MEMORIA SOBRE • ■ V EL CULTIVO DEL MAGUEY Queda debidamente asegurada con arreglo & la ley, la propiedad literaria de la presente obra. EL MAGUEY MEMORIA SOBRE EL CULTIVO Y BENEFICIO DE SUS PRODUCTOS POR EL INGENIERO AGRONOMO TITULADO JOSÉ O. SEGURA Miembro de varias Sociedades Científicas del país y del extranjero; miembro del Jurado de recompensas en la última Exposición Internacional de Paris; Condecorado por el gobierno francés con la cruz de oficial de la Orden del Mérito Agrícola y con las palmas de oficial de Instrucción Pública. Tercera edición corregida y aumentada. MÉXICO OFICINA TIP. DE LA SECEETAEÍA DE FOMENTO Calle de San Andrés núm. 15. 1891 INTRODUCCION LA planta que nos ocupa abarca en el Conti- nente americano una zona inmensa. Se en- cuentra desde los 34° de latitud Norte, al 6o de lati- tud Sur. La explotación de sus productos como materia textil, es superior al abacá de Manila, y como planta sacarina rivaliza con la vid. Hace cerca de cien años que el ilustre barón de Humboldt creia que el desarrollo de la vid tomaría proporciones colosales luego que el sistema anti- econdmico de la Metrópoli para con esta su colonia, desapareciera, y que se sustituiría ventajosamente al maguey; pero los hechos actuales prueban lo contrario. Ahora que se ha generalizado su uso en casi todas las clases sociales, el consumo es mayor que en los siglos pasados, y el fisco percibe mayores sumas que antes. Los productos que las rentas públicas han per- 4 cibido del pulque desde la Conquista hasta el año de 186 d son como siguen. * Productos del pulque miéntras estuvo arrendado, durante el Gobierno español $ 4.266,500 Idem idem dede 1763 en que fué administrado por la Corona, hasta 1809, época de la insurrección.. 31.974,416 Idem idem durante la guerra de Independencia hasta 1822 4.379,552 Idem idem durante la época de la Federación, de 1825 á 1830 639,631 Idem idem desde el restablecimiento de las alcabalas hasta 1857 869,956 Idem idem desde la época de la guerra civil, llamada de Reforma, desde 1858 á 1864 908,003 Total $ 43.128,058 No me ha sido posible adquirir datos desde de 1864 hasta 1878; pero desde 1879 á 1889, ha can- * Memoria sobre el maguey mexicano y sus diversos pro- ductos, por Manuel Payno.—México, 1864; pág. 95. ESTADÍSTICA DE LOS PRODUCTOS TOMADA DE LOS DATOS INÉDITOS DE LA DIPvEC Mezcal. Hectolitros. Valor. ESTADOS. Distritos, Partidos, Cantones y Departamentos. Aguascalientes Aguascalientes t> • n . Laja California Distrito del Sur 295 49 6,400 00 Partido del Centro 14 77 400 00 Campeche Campeche Hecelchakan sado por derechos la cantidad de $5.467,04:9,72, solo en la Capital. Por lo expuesto se ve que como planta sacarina y solo limitado su producto al consumo de la Ca- pital, en donde hay 822 pulquerías, es cuantioso, más aún si se considera que Tlaxcala, Queré- taro y Puebla consumen grandes cantidades de pul- que y que en los Estados de Guanajuato, San Luis, Oaxaca, Michoacan, México, Jalisco, etc., la pro- ducción de pulque, aunque limitada con relación á la de los Llanos de Apam, sobrepasa su conjunto al que se consume en la Capital. La producción del pulque en la República en el año de 1889, con excepción de dos distritos de Tamaulipas, llego á la cantidad de 3.113,893,84 hectolitros cuyo valor representa la cantidad de 4.926,902 pesos como se ve en el cuadro ad- junto: del maguey en el año de iss9. GrENEEAL DE ESTADÍSTICA DE LA EEPÚBLICA. IPnlgrie. Hectolitros. Valor. Heneqnen. Kilógramos. Valor. Ixtle. Kilogramos. Valor. 164 25 1,000 00 11,506 200 1,000 00 299^16í'200 82,¿ÓÓ ÓÓ I!!.'.”.’!!!.”! 168,406 280 143,500 00 6 Distritos, Partidos, Cantones y Departamentos. Mezcal. Hectólitros. Valor. ESTADOS. ' Chiapa de Corso Cbilon Comitan 7,387 00 10,000 00 Libertad Pichucalco Simojovel Soconusco Tonalá Tuxtla Gutiérrez 59 10 720 00 Chiapas : Abasólo 443 23 6,000 00 Arteaga 7,387 20 150,000 00 Camargo 369 36 5,000 00 Guerrero 36 94 1,000 00 Hidalgo 180 88 2,500 00 Iturbide Jiménez 1,477 44 20,000 00 Mina 147 74 3,000 00 Chihuahua ' Centro 3,324 24 36,000 QO Menclova 8,864 64 144,000 00 Parras 11,080 80 240,000 00 _ Yiezca 29,548 80 480,000 00 Coabuila Distrito Federal ' Guadalupe Hidalgo Tacubaya „ Tlalpam 'Cuencamé 443 23 9,000 00 Durango Indé 1,108 08 15,000 00 Mezquital * 8,86464 120,000 00 Nombre de Dios 328 73 5,340 00 San Dimas 66 48 540 00 San Juan de Guadalupe . San Juan del Rio Santiago Papasquiaro 147 44 2,000 00 Tamazula 4,432 32 120,000 00 Durango 'Allende 4,875 75 178,800 00 Celaya Guanajuato León Sierra Gorda 735 76 7,512 00 Guanajuato ' Abasólo. Alarcon 22 17 300 00 A Mama 36 94 600 00 Alvarez 273 73 2,960 00 Bravos 5,755 57 54,900 00 Guerrero 869 36 5,000 00 Hidalgo 29 55 320 00 Mina 413 68 5,040 00 Morelos 17 93 216 00 Guerrrero ' Actopan Apan 817 45 3,440 00 Atotonilco Hu ichapan Ixmiquilpan 110 81 1,200 00 Jacala Metztitlan Pachuca . 153 65 1,040 00 Hidalgo 7 1? vilque. Hectolitros. Valor. líeneqiaerL. Kilógramos, Valor. Ixtle. Kilógramos. Valor. 57,531 000 7,500 00 5,891 174 384 00 517 779 56 00 7,000 00 15,000 00 5,753 100 1,000 00 31,066 730 4,200 00 1,150 620 150 00 5,753 100 625 00 11,506 200 1,500 00 46,024 800 6,000 00 34,518 600 7,500 00 6,902 370 600 00 ! ""si.’sís’óoó ""i’soóoó 24,624 00 '*60,000 00 1!!!!”!.,.”... 575,310 000 5,625 00 - .................. ................. '*115,062 000 7,000*00 1.150,620 000 100,000 00 2,681 65 4,372 00 13,296 96 22,500 00 €8,864 69 112,735 50 492 48 1,200 00 11,506 200 1,000 00 2,758 80 5,500 00 575 310 25 00 ,...." *" 23,012 *4o*o " 600 00 • ! .’ '*’Ti ,506*200 "'Í,OOÓ*OÓ 9,204 960 800 00 61 56 100 00 1,150 620 250 00 13,71*4 20 23,250 00 "675*,3*10*000 ’ 18,500*00 7,720 14 8,449 37 6,367 81 10,000 00 330 000 60 00 8,208 65 10,455 00 2,301 240 800 00 4,396 00 4,985 50 62,881 380 5,330 00 ll5 062 30 00 i i."”””””.’.." 57*5* *3lO 75 00 6,489 497 423 00 2,301 240 600 00 5,753 100 625 00 460 248 80 00 1,150 620 400 00 „ "3 87 135 00 230 124 40 00 46,945 66 85,792 50 49,476 660 6,550 00 93 417,226 00 8,054 330 1,050 00 _ 73 87 155 00 1,150 620 25,00 12,312 00 25,000 00 5,753 100 185 00 16,956 35 10,800 00 16,108 680 1,400 00 2,462 40 3,000 00 18,409 920 1,600 00 1 aa.'t 690 98 506 00 Uüoi 228 40 1.632,936 00 149 581 26 00 8 Distritos, Partidos, Cantones y Departamentos. Mezcal. Hectólitros. Valor. ESTADOS. Hidalgo Tula Tulancingo Zacualtipan Zimapan Ameca 14,774 40 140,000 00 Autlan 87,305 26 450,000 00 La Barca Ciudad Guzman 8,125 92 88,000 00 Colotlan 443 23 6,000 00 Guadalajara 5,540 40 52,500 00 Lagos Sayula 184 68 1,550 00 Teocaltiche * Tequila 45,187 50 428,190 00 Jalisco Chalco de Diaz Cobarrubias Cuautitlan Ixtlabuaca de Rayón . Jilotepec de Abasólo Lerma Otumba de Morelos Sultepec de Alquisiras Temascaltepec Tenango de Arista Tenancingo de Degollado 59 10 1,120 00 Texcoco de Mora Tlalnepantla de Comonfort Toluca de Lerdo Valle de Bravo Zumpango de Victoria México Ario de Rosales 55 41 710 00 Coalcoman 36 94 900 00 Jiquilpan 147 44 1,800 00 Maravatío Morelia 22 16 300 00 Patzcuaro 184 68 2,350 00 La Piedad Puruándiro 14 77 240 00 Tacámbaro 147 74 2,700 00 Uruapan Zamora 92 34 1,950 00 Zinapécuaro 330 95 6,720 00 Zitácuaro 18 47 260 00 Micboacan Cuernavaca 22 16 120 00 Jojutla 481 65 6,520 00 Tetecala 97 51 1,782 00 Yautepee 307 80 6,850 00 Morelos Segundo Distrito 36 94 600 00 Sexto Distrito 18 37 500 00 Sétimo Distrito 147 74 1,400 00 Octavo Distrito 269 63 4,050 00 Noveno Distrito 1,108 08 15,000 00 Décimo Distrito Nuevo León Oaxaca .... Centro 72 40 1,372 00 Coixtlahuaca 43 32 960 00 Cuicatlan Ejutla ... 221 62 3,600 00 9 IPu-lqLue. Hectolitros. Valor. Heneqxxeia. Kilógramos. Valor. Ixtle. Kilógramos. Valor. 73,872 00 90,000 00 1,150 620 300 00 144,808 82 205,828 00 147 74 125 00 384 13 195 00 4,602 480 1,000 00 '339 26 635 ¿Ó ............ 3............. 805*488 81 00 369 36 1,500 00 5,753 100 750 00 1.969 92 9,600 00 11,506 200 1,000 00 247 47 251 00 8,065 836 675 75 163 65 308 00 2,301 240 1,800 00 1,065 04 3,900 00 1,643 37 3,650 00 27,614 880 2,650 00 3,693 50 6,750 00 ..: 49 25 160 00 23,012 400 2,000 00 14,390 27 17,532 00 8,728 07 11,847 00 24,866 14 45,452 50 2,531 364 27 50 13,395 76 27,420 00 34,200 00 112,500 00 5,758 100 1,750 00 226,426 48 321,937 00 5,909 76 7,200 00 2,876 550 187 50 762 70 1,176 75 414 223 90 00 44,940 80 45,645 00 3,152 00 8,972 00 27,730 042 3,615 00 33,224 21 49,302 00 103,125 31 167,520 00 84,952 80 143,750 03 1,231 20 2,500 00 68,602 46 110,141 00 345 186 80 00 575 310 * 150 00 360 80 400 00 3,451 860 661 00 76,106 63 122,414 00 590 98 4,202 00 245 60 400 00 2,301 240 600 00 42 40 248 00 77 35 130 00 684 40 1,080 00 102 60 225 00 1,150 620 300 00 444 60 1,850 00 2,696 33 10,950 00 1,858 62 11,322 00 246 24 600 00 23 64 48 00 115 062 ' 20 00 149,580 *6OO 6,750 00 172,598 000 10,180 00 191,002 920 16,300 00 8,054 330 775 00 119 43 285 00 73 87 150 00 6,880 808 291 00 24 62 100 00 2,301 240 50 00 98 50 400 00 10 Distritos, Partidos, Cantones y Departamentos. Mezcal. Hectólitros. Valor. ESTADOS. fEtla 367 14 9,465 00 Huajuapan 66 48 720 00 Ixtlan de Juárez 14 77 240 00 Juchitan Juquila 8 87 264 00 Juxtlabuaca Miahuatlan 664 85 12,600 00 Nocbistlan 63 87 800 00 Ocotlan 110 81 1,800 00 Tehuantepec 16 25 396 00 Teotitlan 103 42 1,400 00 Teposcolula Tlacolula Tlaxiaco 9,234 00 145,000 00 Villa Alta 103 42 1,736 00 Yautepec 571 03 7,730 00 _ Zimatlan 46 54 945 00 Oaxaca 'Alatriste 343 23 6,000 00 Atlixco 14 77 140 00 Chalchicomula Chiautla 147 74 1,600 00 Cholula Hueiotzingo Libres * Matamoros 145 29 1,782 00 Puebla. Tecali 147 74 600 00 Tehuacan Tepeaca Tepeii 2,511 65 40,800 00 Tetela Tlatlauqui _ Zacatlan Puebla " Amealco Cadereyta de Méndez 132 97 2,160 00 Centro J alpa San Juan del Kio Toliman Querétaro 'Catorce 1,063 66 6,480 00 Cerritos 351 77 4,050 00 Ciudad del Maíz 295 49 4,000 00 Ciudad de Valles Guadalcázar 2,836 68 40,608 00 Hidalgo Kio Verde 295 49 1,600 00 Salinas 295 49 2,100 00 San Luis Potosí 22,161 60 210,000 00 Santa María del Bio 5,148 88 48,790 00 Venado 1,513 93 13,920 00 San Luis Potosí ' Badiraguato 69 10 960 00 Concordia 977 72 20,960 00 Cósala 147 54 2,800 00 Culiacan 1,565 18 35,200 00 El Fuerte 2,216 16 22,500 00 Mazatlan 738 72 16,000 00 Sinaloa 11 3Pulq.u.e. Hectólitros. Valor. Henequen. Kilogramos. Valor. Ixtle. Kilógramos. Valor. 30,842 47 61,662 00 738 72 1,500 00 18,807 440 1,800 00 14.744 40 24,000 00 230 124 60 00 1,150 620 50 00 14 77 20 00 1,956 053 170 00 228 88 537 00 7.387 20 15,000 00 184,099 200 8,000 00 12,312 00 25,000 00 4,602 480 200 00 295 49 600 00 17 85 7250 .i......*!.!”!.” 69 19 250 00 • 1,725 930 76 00 14.744 40 20,000 00 172,593 000 15,000 00 5,753 100 1,000 00 8 86 24 00 88 64 180 00 9.849 60 12,000 00 5e,*93600 *¿s,ooo*oo i!”*.””*.*.’.'.’.'.'.”. I!’!!!!!!!!!!!! ! 9,204 960 800 00 6,648 88 9,000 00 7,091 71 9,600 00 16,452 77 18,474 00 1,208 131 157 00 9.849 60 16,000 00 1,231 20 2,500 00 5,909 76 6,000 00 22,075 91 29,884 00 1,772 93 2,400*ÓÓ .’ 295 49 200 00 677 16 2,062 00 971 11 1,980 00 1,676 89 2,270 00 26,337 692 1,716 75 7.387 20 10,250 00 2,140 143 483 60 1,625 18 2,750 00 1,985 049 143 75 4,005 34 14,032 00 11,080 00 15,000 00 2,736 00 10,000 00 540,791 000 35,250 00 295 49 550 00 58,681 000 5,005 00 886 46 1,500 00 34,518 600 1,500 00 11,621 062 3,030 00 1,120 64 1,517 00 618,649 178 40,500 00 994 81 2,030 00 10,355 580 900 00 69,037 200 13,500 00 230,124 000 10,000 00 20,684 16 21,000 00 20,135 480 2,825 00 450 62 915 00 44,874 180 31,300 00 .! 9,204 960 1,200 00 !!!!!”!!!” 2,87*6 550 eoooo 12 ESTADOS. Distritos, Partidos, Cantones y Departamentos. UVEezoal. Hectólitros. Valor. Moeorito 392 94 6,384 00 Rosario 443 23 9,600 00 San Ignacio 1,034 21 22,400 00 Sinaloa ... 738 72 10,000 00 Sinaloa Alamos 1,011 38 16,695 00 Altar 248 25 13,600 00 Arizpe 1,363 05 22,500 00 Guaymas 181 74 8,000 00 Hermosillo 499 78 16,500 00 Moctezuma 963 22 19,080 00 Sahuaripa 2,052 83 82,550 00 Ures... 454 35 7,500 00 Sonora Tabaseo Tamaulipas Cuarto Distrito 480 17 6,500 00 Comalcalco Frontera Tepic Ahuacatlan 331 65 4,000 00 Tepic 36 94 600 00 Barron y Escanden Calpulalpan Hidalgo Huamantla 343 23 6,600 00 Tlaxco 70 91 1,248 00 Zaragoza Tlaxcala Coatepec Jalacingo Minatitlan Ozuluama Tantoyuca Tuxpan Yeracruz Zongolica Yeracruz Akancéh, Espita Hunucmá Izamal Maxcanú Mérida Motul Progreso Temax Tekax Ticul Tixkokob Yalladolid Sotuta Yucatán Fresnillo 86 94 400 00 Jerez 323 56 4,380 00 Juchipila 295 49 2,400 00 Mazapil Nieves 221 62 4,50606 Ojocalieute Pinos 2,188 88 149,500 00 Sombrerete 299 18 4,860 00 Tlaltenango Zacatecas Zacatecas Yillanueva 51 71 560 00 Zacatecas IPrxlqiie, Hectolitros. Valor. H e n. e q.ix e n. Kilógramos. Valor. Ixtle. Kilógramos. Valor. 6,903 720 2,400 00 1,150 620 400 00 73 87 400 00 2.531,364 000 165,000 00 1,160 620 100 00 12,188 42 " 14,844 00 . . 177,191 84 287,836 00 7,411 82 9,782 00 32,370 81 43,820 00 107,262 14 152,460 00 2,016 69 4,095 00 6,903 720 150 00 64 02 195 00 3,145 71 3,650 00 690 372 420 00 230 124 60 00 5,753 100 750 00 2,761 488 360 00 9,780 270 2,550 00 5,744 16 6,645 00 6.903,720 000 1.200,000 00 23,242 244 2,000 00 2.301,240 000 224,000 00 2.404,795 400 418,000 00 4.019,219 600 358,000 00 7.320,444 440 795,250 00 2.531,364 000 550,000 00 460,248 000 50,000 00 575,310 000 100,000 00 197,331 230 44,300 00 2.531,364 000 385,000 00 5.758,100 000 1.000,000 00 2.876,550 000 250,000 00 247,406 312 53,756 00 47 27 64 00 1,725 932 950 00 1,057 85 2,148 00 1,058 870 368 00 5,753 100 750 00 3,451 860 300 00 1,772 93 7,200 00 23,012 400 2,000 00 14 77 25 00 69 037 9 00 923 40 2,750 00 13,807 440 900 00 2,585 52 7,500 00 369 36 500 00 575 310 75 00 474 01 2,200 00 2,476 302 305 00 2,573 71 2,229 50 14 PRODUCCION ESTADOS Y TERRITORIOS. Mezcal. Hectólitros. Valor. 3Pul Hectólitros. Aguascalientes 164 25 Baja California 295 49 6,400 00 Campeche Chiapas 7,387 00 10,000 00 7,000 00 Chihuahua 10,042 79 185,500 00 Coahuila 52,818 48 900,000 00 24,624 00 Distrito Federal 84,843 20 Durango 15,390 92 271,880 00 3,318 84 Guanajuato 5,611 51 188,312 00 40,406 80 Guerrero 6,918 93 69,336 00 73 87 Hidalgo 581 91 5,680 00 1.586,310 28 Jalisco 111,561 39 1.166,240 00 9,540 82 México 59 10 1,120 00 662,908 17 Michoacan 1,050 90 17,920 00 83,210 31 Morelos 909 12 14,272 00 269 88 Nuevo León 1,580 76 21,550 00 Oaxaca 11,709 59 189,028 00 81,309 29 Puebla 3,310 42 60,922 00 118,791 01 Querétafo 132 97 2,160 00 26,745 72 San Luis Potosí 33,611 22 331,548 00 27,168 18 Sinaloa 8,313 52 146,804 00 Sonora 6,774 60 186,425 00 TT a basco •••••••••••••••••••*•••••• ••••••••••*##• ••••••••••••••••• •••••••••••••••»• Tamaulipas 480 17 6,500 00 73 87 Tepic 368 59 4,500 00 Tlaxcala 414 14 7,848 00 338,436 72 Yeracruz 8,953 89 Y aceítelo •»••••••••••• •• ••••••••••«•••••■ ••••••*•••••••••• Zacatecas..." ” ”.........*.. '*3,417 00 *'1*66,600 OÓ 9,818 *B2 283,092 24 3.035,545 00 3.113,893 84 15 POR ESTADOS. que. Valor. Henequen. Kilógramos, Valor. Ixtle. Kilógramos. Valor. 1,000 00 11,506 200 1,000 00 1.067,¿67 480 * i76,0ó0 oó i!””’.*.!!!!” 15.000 00 93,388 294 14,659 00 113,277 179 14,856 00 ■ 34,518 600 1,500 00 60.000 00 1.265,682 QOO 112,625 00 139,607 50 6,800 00 56,955 690 3,675 00 57,139 87 65,627 682 24,220 00 135 00 16,960 139 2,143 00 2-471,563 50 104,855 991 12,186 00 26,754 00 79,059 089 8,956 75 1-072,395 25 39,305 279 5,670 00 153,221 00 7,824 216 1,791 00 648 00 115 062 20 00 521,230 850 34,005 00 147,780 50 395,099 995 26,699 00 153,120 00 10,413 091 957 00 46,282 00 30,462 884 2,342 10 37,512 00 1.638,781 280 -143,810 00 12,081 510 1,700 00 *8,054 340 "*2,800 00 400 00 2.531,364 000 165,000 00 512,837 00 6,903 720 150 00 10,490 00 9,780 270 2,550 00 9,205 308 153 00 38.145,335 226 5.430,306 00 24,616 50 51,929 751 5,657 00 4.926,902 12 39.316,021 270 5.623,515 00 6.911,213 508 573,242 81 16 Si comparamos la producción del año de 1889 con la exportación habida en el mismo, nos resulta un déficit considerable en el henequen é ixtle se- gún los datos siguientes: Henequen. Henequen producido 39.316,021 ks. Henequen en rama exportado 39.521,773 Artículos de henequen exportados.. 200,443 39.722,216 „ Diferencia en ménos de lo producido á lo ex- portado 406,195 ks. Ixtle. Ixtle producido con excepción de los Distritos N., S. y Centro del Estado de Tamaulipas... 6.911,213 ks. Ixtle exportado en rama 7.507,107 Ixtle exportado en artículos 14,666. 7.521,773 „ Diferencia en ménos 610,560 ks. Parece á primera vista que es una aberración, pues lo exportado no puede ser mayor que la can- tidad producida; pero para explicar este hedió sin escusar las ocultaciones que siempre hace el pro- ductor, es preciso convenir en que el especulador en la baja de los precios del henequen acumula este artículo y lo expende luego que en los mer- cados extrangeros alcanza un precio alto, así es que las exportaciones del henequen no nos pueden servir de medida exacta para conocer lo producido, pues ellas por lo general, son el resultado de una 17 parte de producciones anteriores al año de que se trata. En cuanto al ixtle, si bien pudiéramos decir lo mismo aunque no con tanta probabilidad que en el henequen, supuesto que este es una planta cultivada y su explotación es regular y constante: el maguey lechuguilla que es la fibra que más se exporta, es una planta silvestre cuya explotación se hace según los pedidos. Por otra parte esta di- ferencia que es tan notable como la del henequen, nos la explicamos por no estar comprendidas en el cuadro anterior las cantidades de lechuguilla producidas en los Distritos Sur, Norte y Centro del Estado de Tamaulipas; si conociéramos la can- tidad de ixtle lechuguilla producida en los expre- sados Distritos, posible es que se reduzca á cero esta diferencia, pero carecemos de datos estadís- ticos en estos Distritos importantes tal vez en la producción del textil que nos ocupa, y á nuestro pesar tenemos que dejar este vacío en la estadís- tica de la República. Si comparamos nuestra producción de pulque con lo que nuestros Estados del norte produjeron de vino en el mismo año, se tendrá una diferencia enorme, no obstante el empeño y protección que el Gral Pacheco, le impartió en el espacio de 9 años que estuvo á su cargo la Secretaría de Fomento. Pulque producido en la República 3.113,893,84 hs. Vino producido „ „ 6,373,97 „ 18 Esto prueba lo que asentamos en el prologo de la presente obra. Como planta textil, la exportación del hene- quén, ixtle y lechuguilla, acusa en el decenio fiscal de 1880 á 1890, la respetable cantidad de $ 43.095,839; más si tenemos en cuenta el valor del consumo interior, indudablemente tendremos que convenir que el maguey es una de nuestras plantas agrícolas de las más productivas. Los Estados de Oaxaca, San Luis, Jalisco, Ta- maulipas, Michoacan, Morolos y otros, hacen un gran comercio con el aguardiente que se obtiene de su mesontete y hojas tatemadas, que ya co- mienza á ser un artículo de exportación de alguna importancia, habiéndose fabricado en el año de 1889 la cantidad de 282,740,35 hectolitros repre- sentando un valor de $ 3.029,290. Hasta ahora se cuentan 125 especies de magueyes clasificadas propias de nuestro país, de las cuales cuatro o cinco se explotan por su filamento, unas siete ti ocho para el pulque y unas cinco ó seis para el aguardiente mezcal. Los puntos principales de explotación están in- dicados en el cuadro estadístico anterior, en donde constan todos los datos para la construcción de la carta agrícola de la zona del maguey, siendo los Estados de grande importancia, pero que desgra- ciadamente no está exento de sufrir, dentro de algunos años, las consecuencias funestas de una 19 ventajosa competencia que pueden hacerle con la explotación de la misma planta fibrosa en las Islas del Atlántico. El producto de la lechuguilla en el Estado de Hidalgo seria una fuente de riqueza, si su explota- ción no se hiciera por la clase indígena, que limita su comercio por carecer de medios económicos para la preparación de la fibra. Pero si como planta sacarina el maguey que llaman manso es lucrativo, por ser su cultivo eco- nómico, como planta fibrosa seria su explotación bien remuneradora, toda vez que como planta sa- carina y fibrosa puede explotarse á la vez. En los Estados de Hidalgo, Tamaulipas, Chi- huahua, Huevo León, etc., se explota ventajo- samente el ixtle, alcanzando la fibra que se ex- porto en el año fiscal de 1888 á 1889, el valor de 1.120,188. Para dar el impulso debido al beneficio de la fibra del maguey, solo se necesita el empleo de máquinas raspadoras que vengan á economizar los brazos y hacer la producción abundante y ba- rata. Los mecánicos nacionales y extranjeros se han fijado en el asunto y estudiado el sistema de una máquina para extraer el ixtle, y podemos asegurar que hay muchas que como las de Smith y los her- manos Prieto, llenan todas las condiciones para el objeto. 20 Respecto al pulque, no obstante ser una bebida de gran consumo, su elaboración deja mucho que desear, parece que el tinacalero, al preparar el pulque, lleva como principio esencial determinar la fermentación acética con detrimento de la al- cohólica, y si bien es cierto, por observaciones que me son personales, que el pulque adquiere mejor gusto cuando la bacteria que determina la fermen- tación acética se encuentra en proporciones casi iguales al micrococcus, hay que notar que desde el momento en que sobrepase á este ultimo, se agria el pulque. Pues bien, como verémos en detalle, á su tiempo, no parece sino que el tinacalero, adelan- tándose algunos siglos á Pasteur, ha puesto en planta el sistema de este ilustre bactereologista para acetificar el aguamiel. Hasta ahora, la exportación del pulque es mez- quina, no obstante que el Sr. D. Manuel Terreros hizo esfuerzos para introducirlo en Europa como un tánico para los convalecientes, y haberse ex- hibido en la Exposición de Nueva Orleans 15 ma- gueyes de los Llanos de Apam, que en completa sazón fueron llevados á aquel puerto por la Comi- sión mexicana y bajo mi dirección, los cuales se castraron y rasparon, y tanto los expositores ex- tranjeros como los habitantes de Nueva Orleans, pudieron saborear en todo el invierno de 1884 á 1885, un exquisito pulque elaborado bajo el mismo sistema que aquí; no obstante esto, repito, la ex- 21 portación ha sido insignificante, ascendiendo el valor del pulque exportado en el año fiscal de 1889 á la cantidad de $ 318. Otro de los productos de la mayor importancia es el mezcal, aguardiente que se extrae, ya sea de la cepa del maguey, de las pencas tatemadas. Su consumo, en estos últimos años, ña tomado gran incremento, y aun cuando figura en la balanza de exportación del año fiscal de 1889 con un valor de 13,911, el consumo interior en casi todos los Estados, es importante. De Julio de 1889 á Junio de 1890, se exportaría la cantidad de $ 11,202. El maguey, cuya variedad de productos puede dar al especulador pingües ganancias, ya sea con- siderado como planta sacarina 6 filamentosa, ha ocupado la atención de los curiosos y de los sabios desde la época de la Conquista hasta nuestros dias. Hernández, en su «Historia platarum JSTovm His- pamos,» consigno nueve clases de agaves, con el nombre mexicano; el modesto mexicano D. Ignacio Blázquez, de Puebla, en 1867 propuso una clasifi- cación botánica empírica, la cual no fue aceptada por carecer de bases científicas. El sabio natura- lista Sr. Jacobi, en su “Ensayo de un orden siste- mático de los agaves,” cuyo sistema de clasificación fue publicado en el cuaderno correspondiente á Enero de 1864 de la Gaceta de Jardinería y de flores, de Harnburgo, página 498 á la 503, y sus rectificaciones en los cuadernos correspondientes 22 á los años de 1867,1868 á 1869, y de 1869 á 1872 de los Anales de la Sociedad de Ciencias de Silesia, no satisface las necesidades de la ciencia por lo que no ha recibido de los sabios una aceptación completa por encontrarse dicha monografía defi- ciente. Respecto de su cultivo, algunos autores antiguos lo han tratado de un modo superficial; otros, como el Padre Lazcano, que con el seudónimo de José Ramo Zeschan Noamira, escribid un opúsculo pu- blicado en 1837, han hecho más que sus antece- sores, pues este último nos dio á conocer una si- nonimia, el dibujo de las pencas de los magueyes que se cultivan en los Llanos de Apam, y las reglas empíricas de su cultivo, con muy juiciosas ob- servaciones. Posteriormente á esa Memoria, el Sr. D. Manuel Payno escribid otra notable bajo el punto de vista histórico y económico, pero en la cual se nota un gran vacío respecto de clasifica- ción botánica y sistema de cultivo. Entre los au- tores que han tratado del cultivo del maguey, el Sr. D. Ignacio Blázquez se ha ocupado, con más extensión de este asunto en una Memoria que se publicó en el Diccionario de agricultura y economía rural, editado por D. Narciso Bassols; Puebla, 1870. Ultimamente, los Sres. Dres. José Ramos, en su luminosa tesis sobre la degeneración grasosa del hígado, y José G. Lobato en su “Estudio químico- 23 industrial de los varios productos del maguey,” lian tratado de esta amarilídea bajo el punto de vista médico é industrial. El Sr. Penicbe, alumno de la Escuela de Agricul- tura, hizo un estudio sobre el benequen, y más antes que él, el Sr. D. José Dolores Espinosa, de Yucatán, dio un Informe á la Secretaría de Fo- mento sobre el cultivo de esa planta. De los Sres. Lazcano y Blázquez tomé todos esos elementos para escribir mi Memoria sobre el maguey, que por encargo de la Comisión mexi- cana para la Exposición de Nueva Orleans, pu- bliqué en 1884. * La presente es una tercera edición, tomada de la segunda que publiqué dedicándola al Sr. Eduar- do Gallo; la cual fué aumentada con todo lo rela- tivo al cultivo del benequen y algunas rectificacio- nes, fruto de lo que babia visto y me habían becbo observar personas prácticas en estos cultivos, y que escribí para La Revista Agrícola. En la presente edición he corregido las numero- sas erratas que aquella saco y la be amentado con todo lo que pudo estar á mi alcance, mejorándola considerablemente. * Reseña sobre el cultivo de algunas plantas industriales que se explotan ó son susceptibles de explotarse en la República, formada por José G. Segura y Manuel D. Cordero, por encargo de la Comisión mexicana para la Exposición de Nueva Orleans. —Oficina tipográfica de la Secretaría de Fomento.—lBB4. 24 Debe su publicación al Si% Ingeniero Manuel Fernández Leal, Oficial mayor de la Secretaría de Fomento, el cual habiéndose agotado la segunda edición y siendo solicitada en el extranjero, me in- vito para que se reimprimiera costeando los gastos la expresada Secretaría, es decir, que bajo sus auspicios se publica la presente. José C. Segura. México, Abril de 1891. HISTORIA El metí ó maguey es, sin disputa, originario de la América, y sólo en la Mesa Central de la República se cultiva desde la más remota antigüedad, para la fabricación del pulque. Nuestra Historia patria registra datos en las épocas anteriores á la Conquista sobre esta amarilidea, que prueban la utilidad que de ella sacaban nuestros ante- pasados. Hernán Cortés, en la segunda de sus cartas al em- perador Carlos Y, hablando de lo que vió en el mer- cado de Tlaltelolco, dice: “Venden miel de abeja y cera “ y miel de cañas de maíz, que son tan melosas y dulces “ como las de azúcar: y miel de unas plantas que 11a- “ man en las otras y éstas, maguey, que es mucho “ mejor que arrope: y de estas plantas facen azúcar y “ vino, y que asimismo venden.” En la relación de un gentil-hombre de la comitiva de Hernán Cortés, hablando de los productos del ma- guey, se expresa de la siguiente manera; “También 26 “ sirve para hacer vestidos de los hombres y mujeres, “ zapatos, cuerdas, y sirve también para techar las “ casas.” El sabio historiador Orozco y Berra, citando como autoridades á Torquemada, Sahagun y al Padre Duran, dice en su Historia antigua y de la Conquista de México: “En la fiesta, Panquetzalistli, bebían el motlaloctli ú octli azul, porque lo teñían de este color; en la fiesta de Atemoztli, daban el vino á las mujeres, como si fuera prevenido por el ritual; en la fiesta de Izcalli, al licor tomado le daban el nombre particular de texcal- celmilo. Ninguna olla de vino nuevo se comenzaba, sin ofrecer un tanto en sacrificio á Ixtlilton. Ometochtli era dios del vino y del juego; cuando echaban el ocjgatli al aguamiel y ésta empezando á fermentar, hacia es- puma, encendían braseros, les ponían copal y zahu- maban el octli en honra del dios. Componian el pulque con miel ó chilli, frutas, yerbas y otros ingredientes, según el gusto ó la sazón;” y más adelante: “Las púas “ terminales de las hojas servían en las penitencias re- “ ligiosas; se les empleaba como punzones, de clavos en “ las paredes y maderas; de alfileres para retener lien- “ zos gruesos; en algunas es]3ecies se arrancan unidas “ á las fibras de la planta, y entonces servían de aguja “ é hilo á la vez. Las hojas y pencas frescas servían á “las molenderas para recibir la masa, á los albañiles “para arrancar el barro.” Según Motolinía, las pencas hechas pedazos servían á los artífices, llamados amantecatl, para hacer sobre ellas sus preciosos mosaicos de pluma y oro. Este árbol de las maravillas, como le llama Acosta, se empleaba tanto en las artes y en la economía do- 27 méstica, como para los sacrificios á las sangrientas dei- dades mexicanas. Nada se sabe con certeza sobre la época en que los mexicanos descubrieron extraer el aguamiel ó el fila- mento del maguey. Su origen está envuelto en la fá- bula. Los mexicanos, á semejanza de los pueblos primi- tivos, crearon sus divinidades, deificando ya al sol, ya á la luna, ya á Yénus, y en la fantástica imaginación de un pueblo niño forjaron sus dioses, que suponian presidian los diversos actos de su vida. No podian, pues, faltar los dioses del vino, que llamaron Toltecatl, Omextli, Ometochli, Texcatzoncatl, Tequechmecaniani y Teathabuiani. La primera mención que se hace, según Sahagun, se refiere á los Olmecahuixtoli. “Estos mismos, dice, in- tentaron el modo de hacer el vino de la tierra; era “mujer la que comenzó y supo primero agujerar los “ magueyes para sacar la miel de que se hace el vino, “y llamábase Maiaoel, yel que halló primero'las ral- tes que echaban en la miel se llamaba Pantecatl. “ Los autores del arte de saber hacer el pulcre, así “como se hace ahora, se decian Tepuztecatl, Quatla- “ panqui, Tliloa, Papatztactzocaca, todos los cuales in- tentaron la manera de hacer el pulcre, en el monte “llamado Chichinahuia, y porque el dicho vino hace “ espuma, también llamaron al monte Popopocanal- “tepetl, que quiere decir monte espumoso.” 1 Según el caballero Boturini, el dios Izquitecatl in- ventó extraer el aguamiel del maguey. 1 Sahagun, tomo 111, página 142. 28 La poética leyenda de Xóchitl nada prueba en su. favor como descubridora del pulque. El presente hecho por ella á Tepancaltzin, mo- narca tolteca, no fué un jarro de pulque, como escribe D. Carlos María de Bustamante adulterando el texto de la obra del P. Sahagun, sino como dice Yeytia en el tomo I, pág. 263; “Llevaba en las manos un azafate, “y en él algunos regalos, comestibles, siendo el prin- “ cipal un jarro de miel de maguey.” Creo, sin embargo de estas poéticas leyendas, que el descubrimiento del pulque se debe á un hecho de ob- servación, y que los mexicanos, fanáticos en sus creen- cias y una vez perdido el origen del descubrimiento, lo atribuyeron á la enseñanza de sus sanguinarios dioses. Con todas las reservas debidas aventuro una hipótesis que en mi concepto tiene algunas probabilidades de certidumbre, y es que acaso nuestro vino nacional tenga por origen la observación de alguno sobre las costumbres de un roedor del género arhícola, conocido entre nosotros con el nombre de metoro. Bien sabido es de las gentes del campo que este roe- dor que tanto abunda en los magueyales, tiene la cos- tumbre de agujerar los magueyes en sazón para beberse el aguamiel, del cual gusta mucho. También es sabido que este líquido entra prontamente en fermentación y se trasforma en un líquido alcohólico y blanquecino que conocemos con el nombre de pulque. ¿Xo seria probable que este roedor, siguiendo su costumbre de perforar el meyolote del maguey, alguna vez hubiera sido observado, y gustando del líquido fermentado alguien, encontrándolo agradable y no perjudicial, hu- bieran partido de esta observación para descubrir su 29 fabricación? Esto explica mejor su origen que el ca- rácter divino ó la leyenda poética de Xóchitl que le atribuye la mitología ó la tradición de nuestro país. Los aztecas, en sus costumbres austeras, tenían en su legislación penas severas contra la embriaguez. Sólo se permitía que tomaran pulque los enfermos, los ancianos de más de 50 años, las mujeres en los pri- meros dias de su alumbramiento, los hombres que te- nían que soportar grandes fatigas, en ciertas festivi- dades y en las bodas, y eso en cantidades determi- nadas. Castigaban el vicio de la embriaguez trasquilando al borracho y demoliendo su casa. Después de la Con- quista se viciaron las costumbres, porque no estando ya la autoridad en manos de aquellos indios, celosos del cumplimiento de sus deberes, el pueblo se dió á este repugnante vicio. La palabra maguey con que designaron los españoles la planta que nos ocupa, no es de origen azteca; 11a- mábasele metí. La bebida alcohólica que con su jugo se prepara, le llamaban octli, sustituyéndola los conquistadores con la palabra pulcre y después pulque. Según los estudios lingüísticos de nuestro malogrado amigo el Sr. Xúñez Ortega, la voz pulque se deriva de la voz náhuatl po- liúhqui uctli pulque corrompido. En la erudita diser- tación en que nos probó y convenció que la palabra pulque no es de origen araucano como habíamos dicho, fundándonos en nuestro historiador Clavijero, termina como sigue: “A primer exámen1 creimos que la voz pulque resultaba de una metonimia directa, es decir, 1 Véase el Correo de Sotavento, 15 de Octubre de 1885. 30 que el poliuliqui (vino descompuesto) pasó á ser desig- nado por el participio que le daba su calidad deter- minante, y que el sentido meramente abstracto de la palabra poliuhqui habia tomado después el carácter de nombre con sentido correcto como en el caso de la voz huiztli (punzante), que por si sola significa octli nuevo.1 Pero en la segunda consideración y á causa de la letra r introducida en el barbarismo pulcre liemos venido á juzgar que el uso de aglutinación tan com- plicada como poliúhquiuctli, por más que no fuese ex- traordinaria en la lengua nabuatl, debió originar desde el principio un apócope en el participio poliuhqui, con- virtiendo la dicción en poliuh (-qui) uctli con poliu- huitli y sucesivamente poliulitli, conservando todavía en 1520 su natural epitasis. Es probable que la voz poliulitli fuese de difícil expresión para los conquista- dores, quienes siendo en su mayor parte extremeños y andaluces, cambiaron la ti en r2 de la cual con el tiempo resultaron poliucre y pulcre. Los indígenas no tenían la letra r, á su vez comenzaron á decir pulque cuando hablaban con españoles y la voz quedó así formada y acentuada en su primera sílaba. Las diversas especies del maguey son objeto de pe- culiares explotaciones, según los lugares en donde crece, ya sea espontánea ó ya sea cultivada. En los climas templados y calientes, como son muchos lugares de Tamaulipas, Yeracruz, Guerrero, Morelos, Hidalgo, Yucatán y Oaxaca, se les utiliza como planta filamen- 1 Sabagim lib. IV, cap. X. 2 Son ejemplos de esa clase de alteraciones de palabras: Maltrata (Matlatlan), Atrioco (Atlinco), Aurizaba (Auilizapa), Churula (Gho- llolan). 31 tosa. En otras partes, de temperatura templada, como varios puntos de los Estados de Jalisco, Oaxaca y Mi- clioacan, para la elaboración del aguardiente mezcal y de pulque de mala calidad, llamado tlacbique. En los climas frios exclusivamente se le cultiva q>ara el pulque, obteniéndose el de buena calidad en una zona que presenta caracteres meteorológicos y geo- lógicos especiales, y cuya extensión puede calcularse en más de seiscientas leguas cuadradas, comprendi- das en un cuadrilátero que tiene por vértices: al Yorte, Pachaca, capital del Estado de Hidalgo; al Sur, Tex- coco, en el Estado de México; al Oeste, Zumpango, en el mismo Estado; al Oriente, Tlaxcala, capital del Es- tado de su nombre, conocida esta región con el nombre de los Llanos de Apam, en la cual hay 278 haciendas y ranchos dedicados á este ramo, distribuidas de la manera siguiente: 70 que pertenecen al Estado de Mé- xico, 96 al de Hidalgo y el resto al de Tlaxcala. Se le cultiva también con este objeto en los Talles de México, Puebla, Toluca y San Martin Texmelúcan, en algunos Distritos de Oaxaca, Michoacan, Querétaro é Hidalgo, y varios lugares de los partidos de Guana- juato, San Luis Potosí y Tamaulipas, dando el pulque tlachique. Después de la Conquista se introdujo el maguey en el extranjero. Se le encuentra en las Antillas y en California. Ya hemos indicado cual es la zona que abarca en la República. Al otro lado del Golfo Me- xicano se extiende á Cuba, Jamaica y Santo Do- mingo. Al Yorte á la Florida, Georgia y Carolina del Sur. Se encuentra el maguey en la Provincia de Caracas, 32 en Venezuela, en Cumaná y en el Orinoco, en el Perú y en Chile. Se encuentra en muchos puntos de Italia como en el lago de Como, sobre el lago Mayor en Luzano, en muchos jardines del Tirol, Trieste, Toscana, en Pisa, Lúea, Florencia, Siena, Arezo, Padua, Bolonia, Ye- necia, Perrugia, y hemos admirado algunas variedades en los jardines del Monte Palatino en Roma; en Cala- bria en Aápoles hasta cerca del Vesubio, en Sicilia, se encuentra al pié del Etna, etc., etc. Es muy común en todo el litoral de la Dalmacia y en los departamentos meridionales de la Francia. En Paris sirve de ornato en la casa de Francisco I. En el Languedoc, Provenza Varbona, Montpellier, Avignon, Marsella, Hyares, Cannes Roussillon, Brest, etc. En España se le encuentra en Cataluña, las Baleares, Granada, Valencia en la parte de Andalucía, situada al sur del Guadalquivir, en Extremadura y Piacencia. En Portugal sobre el lado del Atlántico hasta la al- tura de Coimbra. En Grecia en la parte del Peloponeso, en los jardines de Smirna y de Mesina cerca de Kalamate y de Creta. En Turquía en los jardines de Constantinopla. En Servia y Bosnia se le cultiva como planta ornamental en Czernagora y Montenegro. En Rusia prospera en Suchum sobre el Mar Aegro. Se encuentra en Africa en las Islas Canarias, en las Asores, en la de Madera, en la de Borbon, Mauricio y en los cabos Verde y de Buena Esperanza, siendo muy común en Argelia. En Asia se produce particularmente en la India Oriental. Según Oh. Martins, el maguey en Europa se encuentra en la región mediterránea del 44° al 36° de latitud septentrional, y del 11° de longitud occidental de Paris al 27° de longitud oriental, abarcando una area de 8o de latitud y de 38° de longitud. El mismo autor dice, que en el Nuevo Mundo la zona del ma- guey se extiende del 34° al 8o de latitud septentrional y del 64° al 120° de longitud occidental. Pero como muy bien bace observar el Sr. Danielli1 puesto que el agave ha floreado en la j)arte meridional de Ingla- terra y espléndidamente en Suchum, parece que debe modificarse para Europa los límites asignados por Martins á la región del maguey y extender el límite septentrional á 50° y el oriental á 43° de longitud, también el límite austral del nuevo mundo es mucho más meridional. La Lechuguilla (agave heterocantha, Kerchovei, lo- phanta, vivípara, etc., etc.) se encuentra al estado silvestre en los Estados de Chihuahua, TamaulijDas, Hidalgo, Michoacan, Jalisco, San Luis y Chiapas, y su explotación por medio de máquinas, se puede cal- cular del modo siguiente, según experiencias hechas sobre el terreno. Tin sitio, ó sean 25 millones de varas cuadradas, tiene 50 millones de plantas, calculando á dos plantas en cada vara cuadrada. Cada planta rinde, cuando ménos, cuatro onzas de fibra; de modo que un sitio produce próximamente 125,000 quintales de fibra, que á $ 4 quintal, son $ 500,000. Las mejores máquinas raspadoras producen 10 quintales diarios, con los gastos siguientes: 1 Studi sull’agave americana L. Firenze, 1885. 34 12 peones á 3 reales $ 4 50 1 mayordomo 2 00 1 fogonero 0 50 Empaque, leña, agua, etc 3 00 Suma $ 10 00 De modo que cada máquina en explotación deja una utilidad de 25 á 30 pesos diarios, con la ventaja de que poniendo dos ó más máquinas juntas se reducen los gastos en un 10 por 100.1 La exportación de la lechuguilla en 1889 alcanzó la suma de $ 842,584,31. IJn sitio en buenas condiciones puede explotarse en un año con cuatro máquinas. Las municipalidades del 4? Distrito del Estado de Tamaulipas en cuyo suelo se produce la lechuguilla, son: Tula, sus fincas rurales, son: Cerrogordo, á 16 leguas distancia al O: se explota en mayor escala. Hacienda el Coronel, á 10 leguas distancia al 5.0., en los mismos términos que la anterior. Hacienda del Buey, á 12 leguas distancia al 0., en grande escala. Hacienda de la Verdolaga, á 7 leguas distancia al Noroeste, en menor escala. Lancho de la Rosita, á 9 leguas distancia al Norte, en menor escala. Rancho de la Muralla á 6 leguas distancia al Norte, Noroeste, en menor escala. Rancho de la Noria, á 6 leguas distancia al Norte, en menor escala. 1 Estos cálculos están basados en experiencias hechas con la ras- padora Eureka de la Compañía “La Azteca.” 35 Villa de Bustamante, sus fincas rurales, son: Hacienda de Calabacillas, á 8 leguas distancia al S., en mayor escala. Hacienda del Gavilán, á 2 leguas distancia al S., en menor escala. Hacienda del Palo Blanco, á 3 leguas distancia al N.E., en menor escala. Hacienda del Caracol, á 4 leguas distancia al 0., en menor escala. Rancho del Capulin á 6 leguas distancia al E., en menor escala. La Perdida, terreno del Municipio, á dos leguas dis- tancia al 0., en menor escala. Villa de Palmillas. En esta población se explota la lechuguilla por varios vecinos en terreno mancomu- nado al Norte, y en menor escala. Villa de Jaumave, sus fincas rurales, son: Rancho de Palomas, á 7 leguas distancia al Norte, •en mayor escala. Magueyes, á 10 leguas distancia al Norte, en menor escala. Hacienda de las Pilas, á 8 leguas distancia al Norte, en mayor escala. Rancho de la Muía, á 7 leguas distancia al Norte, en menor escala. Rancho de Calabazas, á 7 leguas distancia al Norte, en menor escala. Rancho de Salamanca, á 4 leguas distancia al N.E., en menor escala. Rancho de las Moras, á 6 leguas distancia al Norte, en menor escala. Rancho del Nopal, á 6 leguas distancia al Norte, en menor escala. Rancho del Naranjo, á 6 leguas distancia al Norte, en menor escala. Hacienda de la Maroma, á 3 leguas distancia al Norte, en mayor escala. Hacienda de los Saldadas, á 3 leguas distancia al N. 0., en mayor escala. Hacienda de Ébanos, á dos leguas distancia al 0., en menor escala. Hacienda de la Puente, á legua y media distancia al S., en mayor escala. Hacienda de Huasacana, á 10 leguas distancia al S., en mayor escala. Rancho dé San Antonio, á 1 legua distancia al S., en menor escala. Rancho de Bucareli, á 4 leguas distancia al N.E., en menor escala. De todas las fincas rurales del 49 Distrito ya men- cionadas, y que explotan la lechuguilla, las que expor- tan directamente la fibra, son: las Haciendas de El Co- ronel, Cerrogordo, la de Cabacillas, las Pilas, en juris- dicción de Jaumave. Las otras, en lo general, la especulación se hace por comisiones ó casas de comercio de Tula. El henequen es una planta cuyo cultivo, en pequeña escala, fué conocido ántes de la Conquista, y en la ac- tualidad es un elemento de riqueza para el ingrato suelo de Yucatán. En Chiapas y Campeche también lo cultivan, pero Yucatán es el más importante punto de producción, habiendo exportado en el año de 1889 por valor de $ 8.243,847,27. En una carta del Sr. Smitli dirigida al Secretario del Congreso nacional de industrias de Chicago, cal- cula, por informes que recibió en México, en más de 20.000,000 las plantas cultivadas en Yucatán, empleán- dose en ese trabajo 480 raspadoras y 263 máquinas de vapor. Creemos que este cálculo es muy bajo, y por los da- tos que en seguida expondrémos se verá que es inad- misible: Según la estadística agrícola del Estado de Yucatán, en el año de 1883 había 826 haciendas dedicadas al cultivo del henequen, representando 40566,4047 hecta- ras en el orden siguiente: Núm. de haciendas en donde se cultiva el hene- quén. PARTIDOS. Extensión en me* cates * de la su- perficie cultivada enhenequen. Número de hectaras equivalentes. Número de plantas de henequen que ca- ben en la superficie expresada. Acancelo Espita Hnmicmá Izamal Maxcanú Mérida Motnl Peto ’ Progreso Sotuta Tekax Temax Ticul Tixkokob Tizimin Yalladolid 67 3 219 57 39 162 81 1 4 10 11 38 34 62 4 31 225,982 375 118,910 66,823 81,468 224,103 53,643 80 11,000 5,671 10,875 41,700 48,280 95,877 350 18,768 9140 8137 15 1685 4809 8262 2662 4942 3295 3235 9064 8095 2169 8216 3 2359 444 9423 229 3880 439 8861 1686 3358 1952 8922 3878 1575 14 1572 759 1525 14.462,848 24,000 7.610,240 4.212,672 5.213,952 14.342,592 3.433.152 5,120 704.000 362,944 696.000 2.668,800 3.089,920 6.136,128 22,400 1.201.152 Total 826 1.002,905 40566 4047 64.185,920 * El mecate es la medida provincial de Yucatán; es equivalen- te á un cuadrado de 24 varas por lado (20m.112) ó sean 404 me- tros cuadrados 493 milímetros cuadrados. Se sabe que los mejores plantíos de henequen se es- tablecen dando á cada planta la distancia de 3 varas (2m.514) de donde resulta que en las 826 haciendas se producirán ó caben 64.185,920 plantas. Por otra parte, si deducimos de la superficie total la quinta parte, espacio ocupado por los depósitos, casa habitación, caminos, etc., etc., tendrémos que las plan- tas de henequen que existían en aquel año serian cuan- do ménos 51.348,736. Cálculo que es necesario considerar como el míni- mum de la explotación, toda vez que hemos considera- do 64 plantas por mecate cuadrado (404m.493), cuando Se sabe que si bien es cierto la equidistancia de tres varas (2m.514) es la racional para el cultivo del hene- quen, la mayor parte de los cultivadores plantan á ra- zón de 90 matas por mecate cuadrado, lo que daría 72.209,160 plantas. Habiendo tomado un desarrollo gigantesco la expor- tación en estos últimos años, creemos nada aventurado afirmar que pasan de 100.000,000 de plantas las que ocupan en la actualidad el ingrato suelo yucateco. El consumo del pulque en la Capital de la República, fué el siguiente: ESTADO que manifiesta la introducción de pulques fino y tlachique habida en esta capital en el pe- ríodo que se indica, con expresión de su peso, volumen total y derecho de portazgo que causó. Pulque tlaehique, Pulque flnOf corambre Pulque fino, corambre Pulque fino, barril neto, Pulque fino, barril bruto, Total del importe de AÑOS. peso en kilogramos, neto, pesoeu kilogramos. bruto, peso en kilogramos. peso en kilogramos, pe.-o en kilogramos. los derechos de portazgo. 1880.. 1.579,582°9 5 266,217 6.898,467 1.803,698 83.619,628560 $ 439,809 16 1881.. 1.950,50o175 163,923240 7.008,431820 102,386130 85.082,523825 446,405 61 1882.. 2.401,645740 200,980843 5.314,838295 749,895909 95.657,022435 886,776 73 1883.. 928,005 197,283 4.702,646 2.479,079 105.166,409 531,831 89 1884.. 315,772 442,110 3.421,113 504,980 103.053,927 501,874 15 1885.. 162,950 211,844 3.125,194 7.975,676 77.856,242 492,736 09 1886.. 942,2255 0 0 2.308,256 1.787,047 4.329,255 27.370,968 359,756 07 1887.. 1.648,559 3.079,704 898,773 76.934,521 28 90,015 580,205 76 1888.. 1.665,507 1.125,944 450,750 19.418,7000 5 3 5.044,437 172,037 20 1889.. 2.656,898 1.817,388500 426,117 105.545,600 9.469,618 664,503 01 14.251,695410 9.813,650585 34.033,347115 219.343,711711 692.410,79082 0 $ 5.076,935 67 Reduciendo á hectolitros la cantidad de pulque y tlachique que se consume en la capital, se obtiene la cantidad de 1.306,919 27. 40 DESCRIPCION Y CLASIFICACION VULGAR. El Dr. Hernández, siguiendo en su Herum medica- rían novce hispanice thesaurus el sistema de clasificación de Plineo, comprende con el nombre de metí géneros y aun familias distintas del maguey, y señala las espe- cies siguientes: H Metí Coztli (maguey amarillo).—El maguey ama- rillo que llaman metí coztli ó maguey de gran utilidad, tiene las márgenes de las hojas amarillas, las espinas ó púas, pequeñas ó negras, las hojas chicas si se com- paran con el maguey pasado; el tallo tiene dos codos de alto y uno de grueso, rojo, con la flor azul tirando á rubia, la cual nace en la cumbre y lugar más alto del tallo. La raíz es tuberculosa. Hace en los lugares llanos de los campos mexicanos en cualquier tiempo, aunque solamente florece en el estío. Siémbrase de los renuevos que nacen junto á la mata principal. 2* Mexcalmetl.—Este maguey, acomodado para co- merse asado, es una especie muy pequeña, espinosa y teñida de un verde muy oscuro, cuyas hojas asadas se comen y son más agradables al gusto que todas las de- más. Hállase gran cantidad de maguey en los montes de Tepuztlan. 3* Mexocotl.—El mexocotl ó maguey de ciruelas, es una especie de esta planta espinosa que se debe redu- cir á los géneros del maguey. Tiene la fruta agridul- ce, de muchas maneras y semejantes á la ciruela, de donde le vino el nombre. Es redonda y en cierta manera igual á la que en las Indias llamamos piña, y algunas veces son mayores, llenas de zumo, buenas para comer 41 y de sabor agradable. Las hojas de la planta son de maguey y en alguna manera semejantes á las de las plantas que producen las piñas indianas, espinosas, leonadas y como marchitas; el tallo bien redondo y grueso, y la raíz hebrosa y gruesa. Las ciruelas son blancas, semejantes á bellotas, tienen un color blanco, tiran á rubias, con una tela ó túnica cubierta, dentro la cual está la carne dulce y ácida y del sabor de las piñas, llena de una simiente que al principio es blan- ca y después negra, redonda y dura. Nace en partes pedregosas de la Tierracaliente, como es la de Tepe- coacuilco.1 La fruta mojada y traída en la boca cura las llagas nacidas de calor. 4* Nequametl.—La planta llamada nequametl, que propiamente quiere decir bebedora de mieles, es una es- pecie de maguey semejante á las demas plantas de su género, en la facultad, virtud y forma peregrina y rara, porque produce las hojas un poco más gruesas que un dedo atravesado, ásperas á los lados y hácia la punta, la cual es muy aguda; el tallo del grueso de un brazo, cuya cumbre ocupa la fruta, la cual es larguilla, de he- chura de peras pequeñas y rodea por todas partes el tallo. Nace en tierras calientes. Hállanse otras mu- chas especies de maguey, de las cuales diremos sola- mente los nombres y las diferencias de algunas partes, por ser semejantes en la virtud ó poco diferentes en la figura y forma. La primera empezarémos, que se 11a- 1 Hernández sin duda padeció una equivocación. Ninguna de las variedades del maguey corresponde á esta descripción; más bien corresponde á una bromeliácea: la karatas plumieri, Ed. Ho- rren, conocida con el nombre vulgar do cardón en el Estado de Yeracruz. 42 ma mexoxoctli ó maguey verde, y á otro porque tiene color ceniciento le llaman mexmetl. Ala tercera lla- man quauhmetl ó maguey montano, semejante á los de- mas géneros en color y facultad, la raíz hebrosa y el tallo ó renuevo largo y grueso. La cuarta se llama huitzitzimetl, con unos agujeros largos, y rojas las raí- ces y espinas. La quinta se llama tejyeyametl ó maguey de Tapayaxin, casi semejante ála pasada. La sexta se llama acametl ó maguey de caña, la cual tiene la raíz blanca, cerca de la raíz las raíces y espinas rojas. La sé- tima se llama maguey negro, por el color que tiene, aun- que las espinas y raíces son de un color que de negro tira á leonado. La otra se llama xilometl ó maguey pe- loso, el cual tiene las raíces y espinas coloradas. Esta clase es más rara en cierta manera que las pasadas. o- Tepemexcalli.—La planta que llaman tepemexca- llij que es como decir “otro maguey montano,” tiene la forma del maguey, pero con delgadas espinillas por fuera. Cura esta planta la falta de movimiento perdi- do de los miembros, acontecido por alguna contusión ó daño de los nervios. Láse en lugares pedregosos y montañas de tierras calientes como lo es la de Tepuz- tlan. Tlacametl.— También es especie de maguey la planta que llaman tlacametl, que quiere decir “maguey amarillo,” la cual es de la misma figura y facultades que los demas y vale para las mismas cosas; pero tie- ne entre todas las demas particular virtud para dar vigor y fuerza á las mujeres flacas y á las que padecen desmayos: púsosele el nombre j)or la grandeza. Teometl.—Entre las otras diferencias de maguey se halla también ésta, la cual llaman teometl, que quie- 43 re decir “maguey de Dios,” el cual es de la misma fa- cultad y forma, la raíz larga y hebrosa, las espigas su- tiles, las hojas de dos palmos de largo. El zumo bebido ó aplicado por fuera, sana las calenturas. Nace en lu- gares fríos y calientes y en altos y llanos.1 Pati.—La planta que llaman pati ó maguey su- til y delgado, es muy semejante al maguey, pero tiene las hojas más angostas, menores y más delgadas, y que por la mayor parte tiran á purpúreas. La raíz es he- brosa y gruesa y especie de la planta de que sacan el hilo que llaman pita. Hácese de esta planta lindísimo hilo muy delgado tenido en mucha estimación de las damas mexicanas para sus labores y galas y para sus preciosos tocados.2 QuetzalicMli.—La planta que lleva este nombre y que algunos llaman metí jpita ó maguey de pita, pa- réceme se puede reducir á las especies de maguey, aunque crece á la altura de un árbol, el cual echa la raíz gruesa y hebrosa y que poco á poco se va adelga- zando. Las hojas llevan espinas y son semejantes á las del maguey. Hacen de esta planta los naturales todo lo que se puede hacer del maguey; pero la ropa que del hilo de esta planta se hace es delicada y de mayor 1 El tcometl ó maguey manso fino, es propio de los Llanos do Apara, cuyo clima es reseco y frió, y degenera en cualquiera otro lugar. 2 La pita que en Honduras llaman seda vegetal, y que con tan- ta profusión so encuentra en una zona comprendida desde Tux- tepec, en el Estado de Oaxaca, hasta Acayúcan, en el de Yeracruz, es la bromelia silvestre, á la cual parece referirse el I)r. Her- nández. estimación. Nace en tierras calientes, como lo es la de Aqutechula.1 KP Xolometl.—Llaman así, que es como decir “ma- guey de siervo,” á otra especie de maguey que tiene la raíz fortalecida con tres raíces ó bolillas juntas, y tiene ciertas hebras bermejas, de las cuales salen las hojas con unas espinas raras y rojas que producen desde el medio hasta la punta. El zumo exprimido de las hojas en cantidad de diez onzas, quita los dolores de todo el cuerpo, especialmen- te los de las junturas, restituye el movimiento perdido, empero debe cubrirse bien el cuerpo y guardarse con gran cuidado el tiempo que se bebe. Nace en Huejot- zingo, cerca de donde nace la agua. El Padre Lazcano, que escribió sobre la planta que nos ocupa, bajo el seudónimo de “José Ramo Zeschan Noamira,” trae la clasificación de las variedades de maguey que se cultivan en los Llanos de Apam, con las figuras de las pencas: la reproducimos con peque- ñas modificaciones, y la completamos con la traducción de algunas palabras mexicanas. I* Cimarrón inferior.—En otomí bona huada. Tie- ne media vara de altura (0m.419), y sirve para hacer cercas. (Figura I>, lámina 1*) 2- MechicUl negro ó Tliltic.—Bode ó boti en otomí. Maguey negro. Tiene una vara de altura (8m.838), y se emplea para cercas. (Figura 2^) Chino legitimo. —De vara y media de altura (1m.257); se le emplea para cercas. (Figura 3^) 1 Por la descripción, parece que se trata del izote [iczoü] acaso sea la yucca cornuta. 45 4* Espinaca ó quilic.—Tiene la misma altura y em- pleo que el anterior. (Figura 4?) 5» Mezontete.—Altura y usos, los mismos que el an- terior. (Figura s^) Cimarrón Tepalcametl amarillo, ó Metapalca, ó cos- tic tapalcate, ó tepalcatudo.—Crece dos varas (1m.676), y se emplea para hacer cercas. (Figura 6», lámina 2*) Otra id. Tepalcatl.—Semejante en altura y usos á la anterior. (Figura 7») 83- Cimarrón morado.—En otomí caastihuacla, bruto. Altura y uso como el anterior. (Figura 8*) 93- Cimarrón Mechichitl.—“Maguey que se chupa,” la misma altura y usos que el anterior. (Figura 9») 10» Lechuguilla ó Metometl.—En otomí chihuada, en castellano reata. Tiene una vara de altura (Om.838), da poca aguamiel, blanquizca y desabrida; se emplea para la jarcia, para la preparación del aguardiente de mezcal y para el mezcal de comer. (Figura 10») 11» Mechichitl Gruichilac.—En castellano espinoso. Tiene vara y media de altura (1m.257). Da poca agua- miel, dulce, fluida y amarilla. Dura en producto vein- te dias; con su aguamiel se beneficia pulque. (Figura 11», lámina 3») 12» Cimarrón blanco.—De altura como el anterior, da muy poca aguamiel, blanca, espesa y desabrida. Dura en producto veinte dias; con su aguamiel se fa- brica pulque y mezcal. (Figura 12») 13» Cosmetl.—En castellano, maguey blanco. Tiene dos varas de altura (1m.676); da poca aguamiel, ama- rilla, dulce y fluida. Dura dos meses en producto; sir- ve para la fabricación de pulque y de mezcal. (Figu- ra 13») 46 14* Cimarrón Izmetl.—En castellano, izcludo. Altu- Ta y calidad de la aguamiel, como en el anterior. Dura tres meses en producto. Sirve para la fabricación del pulque y del mezcal. Su penca da un ixtle más fino que el que producen las pencas de los magueyes ante- riores. (Figura 14*) 15* Cimarrón fita.—En castellano, bruto; de dos va- ras de altura (1m.676). Da poca aguamiel, blanca, es- pesa y desabrida. Da producto por un poco más de dos meses. Sirve para pulque y mezcal. (Figura 15*) 16* Cimarrón mecuametl.—En castellano, víbora; en otomi, taxi-huada. Poco más de dos varas. El agua- miel que produce es de la misma calidad que el ante- rior. Dura mes y medio produciendo, y con su agua- miel se fabrica pulque. (Figura 16*) 17* Cimarrón superior.—Mechichil; en castellano, colorado. De dos y media varas de altura (2m.095); da una aguamiel dulce, clara, fluida y abundante. Du- ra cuatro meses en producción. Con su aguamiel se elabora pulque. (Figura 17*) 18* Xocotic.—En castellano, verde limón; en otomi, canguí. Tamaño y calidad del aguamiel, lo mismo que el del anterior. Dura tres meses en producto, y con su aguamiel se fabrica pulque. (Figura 18*, lámina 4*) 19* Cimarrón fino superior.—Tiene cerca de dos y media varas de altura. Aguamiel abundante, amari- llenta, desabrida y fluida; produce dos meses y medio y se fabrica pulque. (Figura 19^) 20* Cimarrón manso fino.—Las mismas dimensiones que el anterior. Aguamiel abundante, espesa, blan- quizca y muy dulce. Dura en producto cuatro meses y medio. Se le beneficia para pulque. (Figura 20*) 47 21* Cenizo ó mepitzahuac.—En otomí, bouspí. El ta- maño es como el anterior. Da poca aguamiel, espesa, blanquizca y desabrida; dura produciendo dos meses. Se le utiliza para la fabricación de pulque. (Figura 21*) 22* Cimarrón mexoxotl, verde limón ó metlsosotic.— Maguey agrio. Las mismas dimensiones que el ante- rior. Da abundante aguamiel, blanquizca, cristalina y dulce; se le utiliza para hacer pulque. Dura en pro- ducto tres meses. (Figura 22^) 23* ChicTiimeco de Castilla ó MecomeÜ, Ferro meco. —La misma longitud de las pencas que el anterior. Aguamiel abundante, espesa, cristalina. Se le emplea para pulque y dura tres meses produciendo. (Figura 23*, lámina s*) 24* Xoxometl cimarrón ó Mexmetl.—Tendido. Ta- lla, la misma que el anterior. Aguamiel poca, verdosa, límpida; de un dulce desabrido. Dura tres meses en producto. (Figura 24*) 25* Cimarrón fino, Mecuamett ó Xilometl.—Alto.— En otomí, zerezoo. 2\ varas (2m.095). Aguamiel abun- dante, amarilla, cristalina y de un dulce desabrido. Dura 5 meses en producto y con su aguamiel se hace pulque. (Figura 25*) 26* Cimarrón fino verde.—De dos varas tres cuartas de altura (2m.304). Aguamiel abundante, blanquizca, espesa y desabrida. Se emplea para pulque. Durados meses y medio en producto. (Figura 26*) 27* Temexmetl. Fe cal.—Porte de tres varas de al- tura (2m.514). Aguamiel abundante, amarillo-turbia y muy dulce. Se le emplea para hacer pulque. Dura en producto cerca de cuatro meses. (Figura 27*) 48 Manso legítimo.—En otomí, maxo. De tres y media varas (2m.933) de altura. Aguamiel abundante, cristalina y muy dulce; se le emplea para hacer pul- que. Dura en producto cuatro meses. (Figura lá- mina 6*) 29?- Ixtametl. Salado.—De dos y media varas de al- tura (2m.095). Aguamiel abundante, amarilla, espesa y desabrida. Se le emplea para el pulque. Dura en producto cuatro meses. (Figura 29^) 3(F Cimarrón fino superior, verde.—Altura dos varas y tres cuartas (2m.304). Da poca aguamiel, amarilla, cristalina y muy dulce; se le emplea para hacer pul- que. Dura en producto tres meses. (Figura 30) 3D Cimarrón fino.—Crece hasta dos varas (1m.676) de altura; da poca aguamiel, líquida, amarilla y muy dulce. Dura en producto hasta cuatro meses. Se em- plea para hacer pulque. (Figura 31*) 32* Cimarrón verde.—Crece hasta dos varas y me- dia (2m.095); da poca aguamiel, liquida, blanquizca, cristalina y muy dulce. Dura en producto hasta cinco meses. (Figura 32^) Xoyametl. Fuego.—Crece hasta dos varas (1m.676); da poca aguamiel, blanquizca, espesa y desabrida. Se le emplea para hacer pulque. Dura en producto cua- tro meses. (Figura 33*) En el Distrito de Lerma, Estado de México, cuyo clima es frió y húmedo, se conocen cinco clases de ma- gueyes cultivados para la elaboración del pulque tla- chique, con los siguientes nombres vulgares: 1? Tlacametl (de Haca, persona ó cosa racional; y metí, maguey).—Pencas de dos metros de largo, an- chas, gruesas, de un color verde pálido; espinas de los 49 bordes de las hojas bastante separadas entre si, la ter- minal gruesa y corta. La altura total del maguey es de 2m.50; las pencas son poco abundantes. Dura de diez á doce años. 29 Toluqueño ó uña de gato.—Pencas de 1m.70 de altura, angostas y un poco gruesas, de color verde os- curo, curvas, inclinando la espina terminal, que es dé- bil, hacia el centro de la j)lanta; espinas de los bordes bastante juntas y grandes. La altura de la planta es de 2 metros. Dura ocho años. Es ménos apreciado que el anterior. 39 Blanco.—Pencas de lm.Bo de largo, anchas y po- co gruesas, de un color verde cenizo, espinas laterales pequeñas pero muy unidas, la terminal pequeña y fuerte. Porte del maguey, 2m.20; produce muchas pen- cas y dura 12 años. 49 Verde calabaza.—Pencas de 2 metros de largo, angostas pero gruesas, de color verde azulado; espinas de los bordes, pequeñas y separadas. La terminal, lar- ga y débil. La altura del maguey es de 2m.35. Dura diez años. 59 Santa Fe.—Pencas de 2m.40 de largo, más an- gostas que en las especies anteriores, de color verde ce- nizo; espinas laterales muy finas y pequeñas, pero muy juntas. La terminal pequeña. Porte del maguey, 3 metros. Dura quince años. Hay otro maguey que se cultiva como planta de ornato en casi toda la República, conocido con el nom- bre vulgar de maguey meco: las pencas son verdes fran- jeadas de amarillo. En Tehuacan abunda al estado silvestre un hermoso maguey de 0m,40 á 0m,50 de al- tura con la espina terminal, algunas veces en espiral; 50 le llaman papalometl (agave Leopoldi); más propio para ornato. En Guadalajara, en la barranca de Por- tillo, existe otro también pequeño de hojas angostas y festonadas (agave schidigera) propio para decora- ción de jardines. El Estado de Jalisco es, sin duda, en donde se cultiva en mayor escala el maguey mezcal, para la fabricación de un aguardiente aromático que lleva el nombre genérico de tequila. Se conocen allí varias clases, denominadas vulgarmente con los nombres de mezcal chino, azul, bermejo, sigüin, moraneño, chato, mano larga, zopilote, pié de muía, y otros muchos nombres provinciales, pero que todos ellos se cultivan y sirven para la preparación del mezcal. En Yucatán y Campeche, como ya lo he indicado, el henequen forma, por decirlo asi, la base de la agri- cultura en aquellas regiones, conociéndose las siguientes especies agrícolas: 1* Zacci.— (Henequen blanco.) La penca es de un verde cenizo. Muy productivo en todos los terrenos, excluyendo los puramente silíceos y los humíferos, en donde el filamento, además de ser poco abundante, no adquiere consistencia; los que más le convienen son los arcillo-ferruginosos \_Kancah\ de subsuelo calizo. El zacci es la variedad más comunmente cultivada por la abundancia, la tenacidad y el mayor diámetro de su filamento. Las demas variedades se las ve represen- tadas en los planteles por sólo algunos individuos ais- lados. Chucumci.— Es casi igual al anterior, pero la planta es más dura, gruesa y larga, su filamento más pesado, grueso y ménos flexible. Ménos productiva 51 que la anterior, esta variedad da una fibra de buena ealidad, pero es mal apreciada; se acomoda igualmente á todos los terrenos, particularmente al llamado chi- cTiluum (tierra de aluvión). 3* Yaaxcí.—(Henequen verde.) Las pencas son de un verde aterciopelado más oscuro que el zacci. Bas- tante productivo. Su filamento es muy flexible y tenaz; vegeta en cualquier terreno, con especialidad en los dos anteriormente citados. Y Cittamcí.—Quitanqiú.—Es de pencas cortas y del- gadas y de poco filamento, por lo que no es apreciada. Filamento de buena calidad; terreno, el arcillo-ferru- ginoso \_Kanca¥]. 5?- Cafmm.—Es de penca larga, delgada como la pita, de color pajizo. Prospera en los terrenos pedregosos, siliceo-calizos [tzekeT\ situados á inmediaciones de la Costa, La penca de esta variedad es la que alcanza la mayor longitud, y aunque es poco filamentosa, en ge- neral, es suscej)tibie de mejoramiento. Chelem.—Su filamento es tenaz, y tiene casi la flexibilidad, el lustre y la finura del yaaxcí; pero además de ser poco abundante, presenta el inconve- niente de tener muy poca longitud. Esta es la única variedad que ha permanecido al estado silvestre; se la ve vegetar en todos los terrenos. O 7* Pitad.—Esta variedad es la ménos común, ó por mejor decir, la más rara de todas. Se la distingue de las demás por la ausencia completa de espinas en los bordes de la penca. Se derarrolla bien en las tierras de aluvión [cJiicTiluum] y en los terrenos calizo-silíceos cubiertos de una ligera capa de Kancab [ardlla~\. JBabqui.—Es semejante al zacci, pero tiene dobles pencas y más delgadas; produce menos filamento, aun- que de mejor calidad. CLASIFICACION BOTÁNICA. Planta acaula monocárpica y fructicosa. Raíz vivaz, compuesta, ramosa, revestida de escamas morenas é imbricadas. Cepa bulbosa cilindrica, corta, gruesa y prolífera. Hojas radicales, acanaladas, semiamplexi- caules, oblongo-lanceoladas (en algunas especies ensi- formes), arrejonadas, sésiles, carnosas, rígidas, lam- piñas, glaucas (en varias especies son de un verde- oscuro; hay algunas jaspeadas y otras franjeadas de rojo ó de un amarillo pálido); simples, enteras, ligera- mente onduladas, con los bordes armados de aguijones más ó ménos ganchudos; en algunas especies en ángulo recto; moreno-rojizos. La longitud de las hojas es variable según las es- pecies, pero siempre terminadas por una espina grande dura y morena. Esta en algunas especies toma acciden- talmente la forma de rejón ó en espiral. En las especies más robustas alcanzan hasta tres y medio metros de longitud, en las variedades de pencas pequeñas, treinta centímetros y aun ménos. Las hojas inferiores reflejas, las interiores erguidas. Prefoliacion conduplicativa. Yema central bastante desarrollada, casi de la longitud de la planta, y prismática de tres ángulos; á esta yema se le da el nombre de meyolote (en mexicano meyollotli). Las yemas inferiores nacen cerca del suelo y se les llama mecuates (mecoatl en mexicano). El bohordo se llama vulgarmente quiote, [quiotl]; es rollizo, er- 53 Guido, estriado, largo, grueso, con brácteas perfoliadas, aplicadas contra él; las inferiores imbricadas, las su- periores separadas, todas delgadas y terminadas por una espina recta, pequeña y aguda. Su inflorescencia en panoja, ramosa; raquis cilindri- co y estriado, decreciendo en longitud desde el cuarto superior hasta la extremidad del escapo. Prefloracion (lámina 7) valvar induplicativa, con los estambres do- blados hácia dentro. Flor monoperiantada, de ovario infero, hermafrodita, pedunculada, con pedúnculos cor- tos y encorvados. Perianto tubuloso é infundibulifor- me; el tubo hinchado y sub-exágono, de color verdoso; lacinias oblongo-agudas, amarillas en la base y toman- do insensiblemente un color rojizo hácia la extremi- dad. Estambres, seis, amarillos, fértiles; inclusos al principio y largamente exertos después; filamentos su- bulados; anteras lineares bilobadas y versátiles. Ova- rio turbinado sub-exágono; de tres lóculos multiovu- lados; óvulos anátropos, de placentacion axilar. Estilo central, largo, cilindrico; estigma capitado, trígono y del mismo color que el estilo. El fruto es una cápsula oblonga, con seis costillas longitudinales de tres lócu- los polispermos. Semillas negras, deprimidas, triangu- lares, violadas, coriáceas; de embrión recto y endos- perma carnoso. El henequen es una planta textil, vivaz, mocarpia- na, de la familia de las amarilideas; acaule en los pri- meros tiempos de su desarrollo, presenta el aspecto de las plantas bulbosas; pero más tarde, y á medida que va perdiendo las primeras hojas, deja ver un tallo sim- ple, más ó ménos leñoso, lleno y cilindrico, que con- serva en su superficie exterior las huellas de la inser- 54 eion de aquellos apéndices; las hojas, muy aproximadas y dispuestas sobre el tallo, según varias espiras que marchan paralelamente de izquierda á derecha y de derecha á izquierda, como las escamas de la pina, son sésiles, largas (de un metro á metro y medio), gruesas, carnosas, un poco estrechadas cerca de su inserción, acanaladas, formando con el tallo un ángulo más abier- to, á medida que son más inferiores, y provistas de es- pinas en las puntas yen los bordes; la raíz es ramosa desde el cuello, y se extiende casi horizontalmente en el suelo hasta ocupar una superficie cuyo radio es la longitud de la hoja; las flores, dispuestas en racimos sobre el tercio ó la mitad superior de un escapo esti- pulado que sale del centro de la planta, son de perian- to simple epigíneo y sepaloide, formado de seis lacinias regularmente arregladas en dos verticilos trímeros, al- ternados, con seis estambres opuestos á las lacinias del perianto é insertos á su base, de filamento subulado y de anteras biloculares introrsas, y un estilo simple y grueso, terminado por un estigma también simple, li- geramente trilobado; ovario infero de tres lóculos se- parados por septales áxiles, con muchos óvulos campi- lotropos, biseriados en cada lóculo; fruto, una cápsula poliespérmica de dehiscencia loculicida.1 Los naturalistas, por los caracteres que hemos des- crito, colocan á las plantas que nos ocupan en la fami- lia de las amarilídeas, y en el género agave (de Aga- ve, madre de Penteo, que habiendo enloquecido por 1 P. Pcniche, “El henequen bajo el punto de vista fitotéonico.” —lBB3. 55 Baco, hizo pedazos á su hijo; alusión que se hace de esta planta por lo espinoso de sus hojas.)1 Humboldt creía que los diversos magueyes que cre- cen en América, son variedades de una misma especie; pero según los estudios modernos, existe un número considerable de especies. En la “Biología Centrali americana,” parte XYII, correspondiente á Febrero del año de 1884, se encuen- tran clasificadas 125 especies y tres variedades pecu- liares de México, pero las cuales deben aceptarse á re- serva de rectificaciones, atendiendo á que muchas de ellas han sido clasificadas sobre plantas jóvenes ó acli- matadas en los invernaderos de Kew ó en los jardines botánicos de Europa. Por lo mismo muchos de los ca- racteres específicos deben haberse modificado por el cultivo forzado á que se les ha sometido. Es posible también, atendiendo á la confusión que reina en la cla- sificación de los agaves y á la falta completa de una monografía de las especies de este género, que aparez- ca mayor número de especies de las que en realidad haya. Xo obstante esto, ponemos á continuación la lis- ta de las especies, por ser el único trabajo científico de este género que conocemos, hecho por botánicos com- petentes. Agave (Littsea), albicans Jacobi.—México. Agave (Eaugave) americana, Linn.—Texas, Xnevo México, Monclova, Coalmila, Pedregal de San Angel y Valle de México. 1. Según unos, del griego ayauog, admirable, pomposo, magní- fico; según otros, se deriva ayac herida, alusión á las fuertes espi- nas de Jas hojas. 56 Agave (Littsea) angustissima, Engelm.—Ocotillo, en el camino de Tepic y en el Sur de México. Agave asperrina, Jacobi. San Lorenzo de Coa- liuila. Agave applanata, Lemaire.—México. Agave atrovirens, Karw.—México. Agave (Littsea) attenuata, Salm-D.—Id. Agave bernhardi, Jacobi.—ld. (?) Agave (Littsea) botterii, Baker.—ld. Agave (Littsea) bonclie’i, Jacobi.—ld. (?) Agave (Manfreda) branchystachys, Cav.—Zimapan, hacienda de la Laguna. Agave bracteosa, S. Wats. Monterey y Nuevo León. Agave brauniana, Jacobi, San Luis Potosí. Agave bromelisefolia, Salm-D.—Teascomulco. Agave bulbífera, Salm-D.—Santiago. Agave canartiana, Jacobi.—México. (?) Agave celsii, Hook.—ld. Agave chiapensis, Jacobi.—Chiapas. Agave (Littsea) chloracantha, Salm-D.—México. (?) Agave cinerascens, Jacobi.—ld. (?) Agave coarctata, Jacobi.—ld. Agave coccinea, Boezl.—ld. Agave cochlearis, Jacobi.—ld. (?) Agave concinna, Baker.—ld. (?) Agave conduplicata, Jacobi. Agave (Littsea) dasylirioides, Jacobi.—ld. Agave decaisneana, Jacobi.—ld. Agave deílexispina, Jacobi.—ld. (?) Agave demeesteriana, Jacobi.—ld. (?) Agave (Littsea) densiflora, Hook.—ld. 57 Agave (Littsea) ehrenbergiana, Jacobi.—ld. Agave (Littsea) elemeetiana, Jacobi.—Id. Agave ensifera, Jacobi,—ld. Agave falcata, Engelm.—Saltillo, Buenavista, Pa- rras y Coaliuila. Agave fenzliana, Jacobi.—México. Agave ferox, R. Roch.—ld. Agave Alífera, Salm-D.—ld. Agave variedad filamentosa, Baker.—Id. Agave flaccida, Jacobi.—ld. (?) Agave galeotti, Baker.—ld- Agave (Littsea) geminiflora, Ker (Gaw).—Id. Agave ghiesbregbtíi, Lemaire.—ld. Agave (Littsea) goeppertiana, Jacobi.—Id. Agave gracilis, Jacobi.—ld. Agave (Manfreda) guttata, Jacobi.—San Luis Poto- sí (altura á que crece, de 6,000 á 8,000 pies). Agave (Littsea) haseloffi, Jacobi.—México. (?) Agave heterocantha, Zuce.—Texas, Lechuguilla. Agave hookeri, Jacobi.—México. Agave (Littsea) horizontalis, Jacobi.— Id. (?) Agave hórrida, Lemaire.—ld. Agave houlletii, Jacobi.—ld. (?) Agave humboldtiana, Jacobi.—San Luis Potosí. Agave insequidens, K. Koch.—México. (?) Agave jacobiana, Salm-D.—ld. Agave kerchovei, Lemaire.—ld. Agave Kewensis, Jacobi.—ld. Agave Kochii, Jacobi.—ld. Agave laurentiana, Jacobi.—ld. Agave legrelliana, Jacobi.—ld. Agave lehmanni, Jacobi.—ld. (?) 58 Agave lindleyi, Jacobi.—ld. (?) Agave lophanta, Schiede.—Sur de México, Malpais de Naulinco. Variedad cserulescens, Jacobi.—México. Agave (Euagave) lurida, Ait.—ld. Variedad jacquiniana, Crawl.—ld. Agave macroantha, Zuce. Cerro Colorado de Te- huacan (de 5,000 á 6,000 piés). Agave (Manfreda) macúlala, Regel.—Monterey. A gave maigretiana, Jacobi.—México. (?) Ag ave martiana, K. Koch.—ld. A gave maximiliana, Baker.—ld. Agave (Euagave) megalacantha, Hemsl.—Pedregal, Valle de México. Agave melanacantha, Leraaire.—México. (?) Agave (Euagave) mexicana, Lam.—ld. Agave (Littsea) micracantha, Salm-D.—Id. Agave miradorensis, Jacobi.—Id. Agave (Littsea) milis, Salm-D.—ld. Agave mitrseformis, Jacobi.—ld. (?) Agave muilmani, Jacobi.—ld. (?) Agave nissoni, Baker.—ld. Agave ottonis, Jacobi.—ld. Agave parryi, Engelm.—Arizona, límite con Silver City. Agave (Litteea) parviflora, Torr.—Arizona, límite con Sonora. Agave paucifolia, Baker.—México. (?) Agave peacockii, Croucher.—Tehuacan. Agave polycantha, Haworth.—México. Agave potatorum, Zuce.—Id. Agave pruinosa, Lemaire.—ld. 59 Agave pubescens, Regel.—ld. Agave pugioniformis, Zuce.—ld. Agave regia, Baker.—ld. (?) Agave (Manfreda) revoluta, Klotzscb.—Id. Agave rígida, Miller.—ld. Agave rigidissima, K. Koch.—ld. (?) Agave roezliana, Baker.—ld. Agave rubescens, Salm-D.—ld. Agave rudis, Lemaire.—ld. (?) Agave rubrocincta, Jacobi.—ld. Agave (Littsea) rupicola, Begel.—ld. Agave salrndyckii, Baker.—Id. Agave salmiana, Otto.—ld. Agave Sartorii, K. Koch.—México y Guatemala. Agave Saundersii, Hook.—México. Agave (Littsea) sebidigera, Lemaire.—Sonora. Agave schlecbtendalii, Jacobi.—México. Agave (Littsea) sebottii, Engelm.—Sonora. Agave (Euagave) scolymus, Karw.—México. Agave serrulata, Karw.—ld. Agave (Manfreda) sessiliflora, Hemsley.—Orizaba. Agave smitbiana, Jacobi.—San Luis Potosí. Agave splendens, Jacobi.—México. (?) Agave stenophylla, Jacobi.—ld. (?) Agave (Littsea) striata, Zuce.—Real del Monte. Agave tebuacanensis, Karw.—México. Agave tbeometel, Zucagni.—ld. Agave Thomsoniana, Jacobi.—San Luis Potosí. Agave (Manfreda) undulata, Klotzsch.—México. Agave (Littsea) univittata, Hawortb.—Id. Agave vanderwinneni, Jacobi.—ld. (?) Agave (Euagave) versehaffeltii, Lemaire.—México. 60 Agave (Manfreda) variegata, Jacobi.—Cerca de Ma- tamoros, montes de San Miguelito. Agave victorise-regime, T. Moore.—Nuevo Leen. Agave viridissima, Baker.—México. (?) Agave (Enagave) vivípara, Linn.—ld. Agave warelliana, Bak.—ld. (?) Agave (Euagave) wisluizeni, Engelm.—Chihuahua. Agave zylonacantha, Salm-D.—Real del Monte. Se conocen con el nombre de lechuguilla varios aga- ves pertenecientes á las especies heterocantha, kercho- vei, lojdionta, etc.; el tohaciche es el Agave yuccoefolia, y el maguey manso fino teometl, tlacametl ó centemett, es el Agave Salmiana Otto, habiendo dos variedades: la mitrsefolia y la latifolia. Agave (Littsea) yuccoefolia, D. C.—ld. Según el Sr. Lázaro Pérez, de Gruadalajara, el ma- guey mezcal con que se fabrica el tequila en el Estado de Jalisco, es el Agave mexicana de Lamarck; pero otros naturalistas mexicanos opinan sea el Agave wis- luizeni, de Engelm, por lo cual se necesita identificar la especie. En Texas y Nuevo México se extrae el mez- cal del Agave desipiens. CLIMA Y TERRENO. Los diferentes magueyes que dan los productos que hemos indicado, requieren climas diversos. El henequen agave rígida, sisalana, etc., es propio de los climas calientes y algo resecos, la le- chuguilla y el mezcal dan sus mejores rendimientos en los climas templados, y el maguey del pulque (lá- mina 8*) prospera en las partes altas y frías; mas to- 61 dos ellos no son exigentes en cuanto á la naturaleza de los terrenos. En el Estado de Yeracruz crece salvaje un agave, variedad de la rígida (figura 10*), de pencas rígidas y delgadas, que el Sr. Hugo Finck ha denominado agave rígida cerúlea. Produce una fibra fina, larga y sedosa; se acomoda en los lugares calientes. Se le llama vul- garmente henequen de Yeracruz; es poco abundante. Como todas las plantas grasas, se acomodan en los terrenos más ingratos, en donde cualquiera otra plan- ta no prosperarla. El maguey de pulque semejante á la vid, crece y da su aguamiel más azucarada y fluida en las colinas, en los terrenos en pendiente, resecos, calizos ó volcá- nicos. En las llanuras, en los terrenos arcillosos ó en los ricos en sustancias orgánicas, produce mucha aguamiel insípida, espesa y desabrida. Aunque constituido para soportar las sequías y la rápida evaporación, debido á la altura eñ que vegeta, los rigores del invierno, las granizadas y otras incle- mencias cuando está en producto, le perjudican, pues es bastante sensible á las influencias atmosféricas, dis- minuyendo su producto por un abatimiento en la tem- peratura, por los fuertes vientos que soplan y por cual- quiera perturbación atmosférica. La vegetación del maguey de pulque es lenta y con- tinuada; en estado silvestre tarda de 12 á 19 años, se- gún el clima, para florecer; el cultivo aproxima este tiempo. Como todas las plantas grasas, absorbe por las hojas, que al efecto están sembradas de innumera- bles estomas, los gases atmosféricos para alimentarse; 62 por sus raíces toma las sustancias fijas del terreno. La superficie de absorción es muy grande. Según los Sres. Blázquez, ésta es de 30,000 pulgadas cuadradas. Flo- rece una sola vez; pero ántes de terminar su existen- cia, se desarrollan en el rizoma gran cantidad de yemas laterales (mecuates) que sirven y se emplean para la reproducción y cultivo del vegetal. En nuestros climas florecen los magueyes y madura su fruto; pero no es el medio de propagación, porque aparte del inconve- niente que tiene toda la planta obtenida por semilla de degenerar j)ara volver al tipo silvestre, dilata mucho su desarrollo. La verdadera zona del maguey manso fino, es más bien fria que templada, cuyos límites ya hemos desig- nado al principio de esta Memoria; tiene una altitud sobre el nivel del mar de 2,220 metros á 2,700, y su composición geológica es una toba arcillosa, llamada tepetate.1 La lechuguilla (lámina IB) vegeta perfectamente bien en los terrenos montañosos, creciendo en estado silves- tre en muchos Estados de la República. Es una de las plantas cuya explotación no está aún debidamente or- denada ni sometida al cultivo. Las variedades del henequen requieren los terrenos que hemos indicado en las páginas 50 y 51 de esta Me- moria, pero en tésis general los calizos. El Sr. Peniche describe en los siguientes términos la constitución geológica de la Península de Yucatán y los terrenos convenientes para el henequen: 1 También se le da el nombre de tepetate al conglomerado po- moso, que se emplea como roca de construcción en el Yallo de México. 63 “El suelo de Yucatán es el lecho del mar levantado y metamorfoseado en la mayor extensión de su super- ficie por la acción de la materia ígnea del globo. Su génesis debe remontarse al período cretáceo, según las huellas que han dejado impresas en la roca sus anti- guos moradores. Este suelo de piedra, abrasado por el sol de los trópicos, sólo es propio para llevar algu- nas especies fáciles y tardías. En general es árido y casi desnudo de vegetación. Sólo ofrece ála vista el espectáculo de una naturaleza desolada. Yo se ve por todas partes más que árboles y arbustos deshojados, al pié de cuyos troncos, más ó ménos desunidos, crecen algunas yerbas enfermizas. El henequen, esto es lo úni- co que atrae las miradas del que recorre sus inmensos páramos. Yo parece sino que el Gran Poder, provisor de la Yaturaleza, quiso compensar la esterilidad de este suelo ingrato, haciendo surgir de sus entrañas pe- trificadas, la más singular, la más exclusiva de las plan- tas útiles, el henequen, esta planta preciosa que ven- dida á ser para sus pobladores la única fuente de riqueza y bienestar. Pero el aspecto triste y desconsolador de este semidesierto, cambia completamente en algunos lugares donde se ostenta lujurioso y magnífico. Estos bellos parajes son como fértiles oasis en medio del de- sierto. El tiempo, por la acción erosiva de las aguas llovi- das y del aire, ha ido modificando la roca de sedimen- tación en parte metamorfoseada que constituye el sue- lo de esta vasta península; pero como dichas aguas carecen de corriente por la perfecta horizontalidad del terreno, no pueden desaparecer sino por la infiltración, dejando depositar en este acto los productos del desla- 64 ye. Este es el origen de los cenotes, verdaderas grutas formadas de caliza estalacticia, y de algunos terrenos de arcilla y de aluvión (Kankab y chichluum), los más propios para el cultivo de la planta de que me ocupo.” El henequen de Yeracruz se acomoda bien en los te- rrenos calizos. Los terrenos convenientes para el cultivo del maguey mezcal (lámina 12*) en el Estado de Jalisco, son los re- secos y aquellos entre cuyos componentes predomina la arcilla y la silice, esto es, los terrenos arcillo-are- nosos. Yo conozco ningún análisis que dé la composición mineral de las plantas de maguey de pulque, lechu- guilla y henequen. El Sr. Lázaro Pérez ha hecho el análisis de la cepa del maguey de mezcal y le asigna la composición si- guiente: 1 Cien gramos de polvo seco de la cepa dieron 3gr.800 de cenizas, las cuales contienen: De ácido sulfúrico gramos 1.344 „ ídem fosfórico J} 0.212 „ ídem carbónico J; 0.080 „ silícico „ 0.600 „ cal „ 1.028 „ potasa „ 0.170 „ sosa „ 0.025 „ alúmina „ 0.110 „ magnesia „ 0.133 „ cloro „ 0.050 „ fierro „ 0.005 Pérdida „ 0.043 3.800 1 Estudio sobre el maguey llamado mezcal en el Estado de Ja- lisco.—Guadalajara. Imprenta, Litografía y Librería de Ancira y Hermano, Santo Domingo núm. 13.—1887. 65 ABONOS. Contrariamente á lo que algunos prácticos asientan, las diferentes clases de magueyes cuyos productos uti- lizamos, tienen necesidad de encontrar en el terreno los elementos indispensables para su desarrollo. Bien sabido es por los agrónomos que las materias minera- les que forman la base de la alimentación de las plan- tas, sólo pueden entrar en el torrente circulativo por difusión, penetrando por los espongiolos de las raíces; que el maguey no hace excepción á la regla gene- ral, por consiguiente, el rendimiento será mayor siem- pre que se ponga á disposición de las plantas los ele- mentos que asimilan para la formación de sus produc- tos. La potasa, la cal, la magnesia, el fierro, el ácido fosfórico y el sulfúrico, son ciertamente los abonos que le convienen, sin excluir por esto los orgánicos. La práctica lia enseñado que el maguey se desarrolla mejor y adelanta la época de la sazón en los terrenos fértiles, y se han hecho comparaciones de las plantas que han sido abonadas, con otras que no lo han sido,1 deduciéndose lo ventajoso que es el abono para su me- jor desarrollo. Por la naturaleza de los terrenos en que vive bien, creemos que es una planta potásica, y en tal virtud los abonos cuyo dominante sea la potasa, son los que deben preferirse. No obstante, para proceder con acierto, bueno es que se establezcan campos de experimentación 1 Boleiin de la Sociedad Agrícola Mexicana tomo X, páginas 246 y siguientes.—Idea general sobre la importancia, progreso y porvenir de las fincas do pulque, por el C, Manuel F. Soto. 66 que, sin ser costosos, den la solución de este problema agronómico. Conocida la constitución del terreno y los abonos sa- linos y orgánicos en su cantidad y componentes, ha- ciéndoles obrar separadamente sobre una docena de plantas, después de experimentar por algún tiempo, fá- cilmente se vendrá en conocimiento del abono que más le conviene. Las cenizas de las pencas indudablemente son uno de sus mejores abonos; pero como hay magueyes que se explotan por su fibra y para la elaboración del aguardiente mezcal, no es fácil económicamente redu- cir el bagazo á ceniza, en cuyo caso lo más conveniente es establecer pudrideros como para el estiércol, para que el bagazo se desagregue y pudra por la fermenta- ción, y se administra como se administra el estiércol, haciéndolo más fertilizante por la adición de la cal, huesos, etc. ALMÁCIGA. El maguey de pulque se multiplica por semilla ó por renuevos. Ya hemos visto cuales son los inconvenientes que tiene el primer sistema; sólo tratarémos del se- gundo, advirtiendo desde luego que para el mejor éxito en el resultado, conviene plantarlos primero en almá- ciga. Para formarla se elige el mejor terreno, plano y fértil, cerca de algún depósito de agua, para regarla cuando sea necesario, removiéndola con los pasos de arado que fueren precisos. Se hacen estas labores en in- vierno, no sucediéndose unas á las otras inmediata- mente, sino procurando que medien algunos dias entre una labor y la siguiente. El hacer las labores preparatorias en el invierno, tiene por objeto facilitar con las heladas el desmenu- zamiento de los terrenos que el arado levanta, y su acción fertilizante sobre ellos, por lo cual debe procu- rarse en los riegos mantener una humedad conveniente^ A la salida del invierno, esto es, en el mes de Marzo, se trazan surcos á distancia uno de otro de una vara, 0m,838, á cinco cuartas, 1m,047,lm,047, según la feracidad del terreno, y se procede á la plantación. Los terrenos estériles deben abonarse con estiércol ántes de las últimas labores preparatorias, para que con éstas se incorpore bien el abono. Para hacer el plantío se eligen los renuevos de ma- gueyes sanos y robustos que no estén raspados y cuyos renuevos tengan de una cuarta (0m,2095). á media vara (0m,419) de meyolote ó corazón, y se plantan en los surcos de la almáciga, separados uno de otro la misma distancia que tienen entre si los surcos, y á tresbolillo, comprimiendo bien la tierra alrededor de-su cepa ó banco. Los renuevos que se deben de plantar en la almá- ciga, se han de arrancar desde mediados de Enero, O ) r para que tengan tiempo de irse escurriendo, teniendo el mayor cuidado de no lastimar su caja ó cepa, pro- cediendo de la manera siguiente: se introduce la extre- midad ensanchada de una barreta entre la última hoja ó penca del maguey!to (se llama mexinastlé) yla tierra, dando el golpe de manera á no lastimar la planta, sino sólo á trozar el rizoma, dejándolo de éste al mexinastle como diez centímetros. Después con un cuchillo bien afilado se le quitan dos ó tres pencas de las inferiores, y todas las espinas laterales (mechichiguales) de las 68 pencas restantes, cortando la extremidad inferior de la cepa, de manera que quede un corte limpio, sin des- garradura alguna, y se procede á la plantación en el mes de Marzo ó Abril. Es conveniente ponerle un poco de polvo de carbón de madera en la herida, para evitar que pueda entrar en putrefacción. Una vez plantado, se regará para facilitar el que en- raice, y durante el tiempo que esté en la almáciga se regará cada vez que sea necesario, más aún en la época de las secas, cuidando de escardar la almáciga cada vez que se empaste, particularmente en tiempo de aguas. El maguey debe permanecer en la almáciga de tres á cuatro años, hasta que tenga cinco cuartas (lm,047), que es el tamaño más conveniente para trasplantarlo. Algunos cultivadores evitan el cultivo en almáciga, conformándose para hacer el plantío de asiento con elegir los renuevos de maguey sanos, que tengan de una vara (0m,838) á cinco cuartas (lm,047), arrancándolos con los cuidados y en la época que hemos indicado, y le cortan todas las pencas inferiores, conservándole tres ó cuatro de las que están cerca del meyolote (lámina 7*); asi como la extremidad de éste á siete centímetros, los mechichiguales y todas las raíces que tenga el rizoma, á esto le llaman arrancar d toda pina-, pero si á los ma- gueyes les dejan una parte del rizoma y con él algunas raíces, le llaman d punta de raíz ó d media pina. Creemos que es un buen sistema de cultivo educar primero la planta en la almáciga, que hacer el plantío de asiento, porque aunque el maguey es muy rústico y fácilmente enraiza, está destinado á vivir en terrenos pobres y en climas resecos, y debe rodeársele de con- 69 cliciones á propósito para equilibrar con éxito estos in- convenientes. En la altitud en que crece la evaporación es muy rápida, por la diminución de presión atmosférica; así es que el maguey necesita estar provisto de largas raí- ces, que tomen en las capas profundas del terreno, en aquellas en donde la humedad es permanente, los jugos que faltan en la superficie para ponerse á cubierto de las prolongadas sequías frecuentes en la región del maguey. En un lugar de pequeña extensión, es indudable que se pueden colocar las plantas en buenas condiciones para que puedan vivir por sí solas y desarrollarse lo- zanas, lo cual no se consigue dejándolas vegetar al lado de la planta madre hasta que tengan el tamaño para ser trasplantadas; en este caso debilitan á la madre en los rendimientos de su producto, se crian raquíticas y enfermizas á causa de que se aglomeran muchas de ellas en un corto espacio, robándose entre sí una alimenta- ción escasa. En la almáciga al contrario, encuentran una tierra mullida y abonada, con la humedad conveniente, lo que facilita la formación de las raíces en gran cantidad, y ocupando el espacio señalado á mayor número de raíces, tiene que haber mayor absorción de jugos ali- menticios y por consecuencia mayor desarrollo. Los prácticos dicen que cuando se trasplanta maguey menor de una vara (0m,838) sin que se haya criado en la almáciga, la tierra se lo come; expresión con la cual indican que el maguey se pierde secándose gradual- mente todas las pencas, comenzando por las superiores. Esto prueba lo inconveniente que es la trasplanta- 70 cion de asiento del maguey, cuando no ha pasado por la almáciga; es decir, cuando no se ayuda á la natura- leza. Para el henequen se destina un lugar de buena tierra y que no tenga ninguna sombra, para ir colocando los hijos como de una cuarta de alto, (0m,209) de los que estén muy apiñados junto á las madres, porque se per- judican unos con otros en la nutrición, así como tam- bién perjudican á la madre. Seguirán entresacándose para que los que queden estén separados como de media en media vara. Los que se hubiesen sacado se llevarán al lugar destinado para el semillero, poniéndolos de vara en vara. En este lugar es fácil desyerbarlos á coa cuatro ó cinco veces al año, y en el verano regarlos bien cada ocho dias, del modo que regamos nuestras calles. Con este cultivo levantarán más pronto que si estuviesen junto á las madres. Cuando tengan tres cuartas (0m,628), se sacarán de la almáciga para tras- plantarlos, cortándolos con el tronco principal ó la ce¡3a que forma, dejando las raíces en la tierra, que se en- terrarán bien en el acto. En el mismo lugar se irán reproduciendo los hijos, siguiendo con el mismo cul- tivo. Para el mezcal generalmente no se emplea la al- máciga; pero creemos esta práctica útil y aunque se aumenta un poco el gasto de producción, se avanzará más la época de la sazón de la planta y tendrá mejor desarrollo. TRASPLANTE. Se plantan de asiento los magueyes de pulque edu- cados en la almáciga ó arrancados cuando están de 71 encaje, es decir, cuando lian llegado á tener cinco» cuartas (lm,047) de meyolote; para esto se dispone el terreno de la manera que sea conveniente, según las circunstancias topográficas del terreno, de manera que las labores que vamos á describir queden terminadas en los meses de Mayo á Junio, que es la época del trasplante. En los plantíos se rompe el terreno, después de la estación de las aguas y cuando todavía conserva hu- medad; esto es, en los meses de Octubre y Noviembre. Se cruza, tercia y se le dan los fierros necesarios á fin de que el terreno quede bien mullido y profunda la capa de tierra vegetal. En el mes de Mayo se procede á surcar el te- rreno abriendo con un buen arado, surcos paralelosy equidistantes entre sí de ocho (6m,704) á diez varas (8m,38). El fondo de estos surcos se abona con estiércol bien consumido y con algunos abonos salinos; se abren cepa» distantes cinco varas (4,019) una de otra, y en tres- bolillo. Algunos cultivadores aconsejan se tracen los mete- gañiles1 de doce varas (10m,056) de ancho, y los ma- gueyes se plantan en cada surco á tres varas (2m,514) uno de otro; pero esta práctica recomendada por el Padre Lazcano, tiene el inconveniente de contener el desarrollo de la planta y el de formar una cerca que impide el libre ejercicio de los trabajos subsecuentes. Si se cultiva el maguey con una planta intercalaría 1 Se da este nombre al terreno comprendido entre dos surcos de magueyes. 72 como el maíz, la cebada, etc.; se ejecutan las mismas labores, duplicando las distancias que acabamos de in- dicar. En los terrenos planos y de tierra vegetal profunda, se abren las cepas ó fosas exactamente de las dimen- siones del banco del maguey (mezontete); en los húme- dos, se forman almantas azofradas, cuyo ancho sea igual á lo que deberían tener los surcos entre sí, según hemos dicho, y en el medio de éstas se planta el maguey. Por este procedimiento se evitan los perniciosos efectos de la humedad, ó también es práctica hacer excavaciones de 1 metro de latitud, 1 de longitud y 75 centímetros de profundidad, en los lugares que corresponden á cada maguey, y plantarlo sobre el monton que forma la tie- rra extraida. En los terrenos en pendiente se hace la plantación de dos maneras; en zanjas ó á nido de liebre. Para plantar en zanjas, que también se ejecuta en los terrenos planos, se cavan zanjas paralelas de vein- te á veinticinco varas (16,m 76 á 20,mB5) de largo, dos tercias de ancho (0,m 558) por media vara de profundi- dad (0,m 419), perpendiculares ó ligeramente inclinadas á la dirección de la pendiente del terreno, separándo- las entre sí de cuatro á cinco varas (3,m 35 á 4,ml 9) se- gún la mayor ó menor inclinación. La tierra que se remueve en estas excavaciones de- be colocarse á lo largo de la zanja y en cualquier lado, si es plano el terreno; pero si es inclinado, se co- 73 locará del lado más alto de ésta, para que las aguas llovedizas, al deslavar los terrenos altos, no azolven las zanjas yse formen barran quillas. Es conveniente dejar una berma de media vara entre el borde de la zanja y la tierra extraida. El espacio ó metepantle que debe haber entre dos zanjas paralelas, es relativo á la inclinación del terre- no, al sistema de cultivo y á la permeabilidad de las tierras. Cuando el terreno es en pendiente, las zanjas tienen de largo tres varas (2,m 514) y una vara de ancho (0,m 838) y tres cuartas de profundidad (0,m 619), sepa- rando entre sí las zanjas de una misma serie por espa- cios de una vara. Cada serie de zanjas está separada de la que le sigue, y que le debe ser paralela de diez varas (8,m3B) á veinticinco varas (20,m 930), según la mayor ó menor inclinación del terreno. En los terrenos tepetatosos se planta el maguey en nido de liebre, para lo cual se hace una excavación for- mando un bordo en media luna, con la parte cóncava hácia la dirección de la pendiente. La abertura de las ramas es de cerca de 4 metros; la parte más elevada de este bordo es de 0,m 35 á 0,m5O, según la inclinación del terreno, yla mayor anchura es de dos metros. So- bre la parte média y más ensanchada se planta el ma- guey. Al construir el bordo, debe revestírsele con las pri- meras lajas tepetatosas que se extraigan al romper el terreno. Este sistema, aunque costoso, tiene la ventaja, por la forma que afecta, de retener la humedad necesaria á la planta. 74 Ultimamente, en los terrenos planos, se ha comen- zado á establecer un sistema vicioso de cultivo, el cual consiste en dividir el campo por medio de líneas de ma- gueyes, en tablas de cincuenta varas (41,m9O) de ancho; los magueyes en cada línea están á tres varas (2,m4l) uno de otro. Este sistema, si bien facilita el cultivo de los metepantles por algún cereal, tiene por una parte el inconveniente de restringir el número de magueyes que deberían caber según el primer sistema que hemos in- dicado, y por la otra acumular á los magueyes en una misma línea de terreno, lo que impide darles un buen beneficio á poco costo. Cuando el maguey no se ha educado en la almáciga sino que se ha arrancado de la planta madre, cuando ha llegado á las cinco cuartas, es conveniente dejarlo escurrir por algún tiempo. Ya hemos indicado que el arranque debe hacerse en los dos primeros meses del año; así es que los magueyes pueden dejarse escurrir desde que se cortan hasta el momento del trasplante que es en Mayo, ó á principios de Junio. En el mo- mento de plantarse estos magueyes, lo repetimos, se deben limpiar de todas las partes secas ó alteradas que tengan y cortárseles las raicecillas con un cuchillo bien afilado. Los magueyes que proceden de la almáciga deben extraerse con el mayor cuidado posible para no rom- per sus raíces, y plantarlos inmediatamente. Para hacer el trasplante se va distribuyendo la plan- ta á lo largo de la zanja ó en la línea; un peón abre en el lugar que debe ocupar el maguey, un agujero, pro- curando que sea de las dimensiones del banco (mezon- tete), y coloca la planta perfectamente vertical; en se- 75 guida comprime la tierra alrededor de ella; esto tiene por objeto el que arraigue bien, pues si lo hace de un lado más que del otro, la planta se va de lado, y por consecuencia hay dificultades para su raspa. Si el terreno que se destina al cultivo del henequen ha quedado muchos años inculto, se comienza por la tala de los árboles, de manera á dejar el terreno ente- ramente descubierto, porque siendo la luz el agente que parece obrar más especialmente en la producción de la fibra, la sombra de los árboles perjudicarla esta pro- ducción, y el filamento seria poco abundante. Esta operación se practica habitualmente desde el mes de Agosto al mes de Diciembre, inmediatamente después de las lluvias. Después de la tala se practica la quema para destruir los restos de los árboles y los matorrales, operación que tiene por efecto limpiar y abonar al mis- mo tiempo el terreno. En seguida se procede al cerca- do con el doble objeto de hacer respetar la propiedad é impedir la entrada al ganado. Todos los propietarios de fincas rústicas acostumbran cercar los planteles con muros hechos de grandes piedras superpuestas, sin consolidarlas con ninguna especie de mortero. Estos muros, conocidos allá con el nombre arcaico de alba- rradas, son de gran resistencia, gracias á su corta al- tura (un metro á metro y medio) y á la pesantez y vo- lúmen de los materiales empleados en su construcción. No se ara nunca la tierra por la imposibilidad de hacer penetrar en ella la reja del arado. Antes de la llegada de las aguas, conviene hacer una segunda quema para acabar de destruir los restos de los árboles que hubie- sen quedado y las yerbas que posteriormente hubiesen crecido, después de lo cual se espera la caida de las 76 primeras lluvias para sembrar maíz, frijol, etc., ya sea con el objeto de preparar mejor el suelo por medio de los trabajos ulteriores, ó bien con la mira altamente económica de obtener desde luego un primer producto que compense de alguna manera los gastos erogados en la preparación del terreno. Después de la cosecha, esto es, por los meses de Se- tiembre y Octubre, queda el terreno en estado de poder ser plantado en henequen; pero en algunas partes se espera el año siguiente para plantarlo en la estación lluviosa, ó para sembrarlo de nuevo y recoger una se- gunda cosecha. Para trazar un plantel de henequen se comienza por marcar sobre el terreno lineas paralelas á su menor dimensión y distantes tres varas (2,m 514) unas de otras, dejando á trechos entre las líneas, calles ó avenidas suficientemente amplias para el tránsito de los carros que deben hacer el servicio. Convendría mucho, para mayor facilidad del trasporte, dejar al derredor del plantel, dentro del perímetro formado por la albarra- da, calles bastante anchas, de manera á dar paso, cuan- do ménos, á dos carros marchando juntos, uno al lado del otro, en la misma dirección. Sobre las líneas mar- cadas del modo expresado se planta el henequen. La plantación se practica abriendo las líneas, y á la distancia de dos ó tres varas (l,m 676 á 2,m 514) unos de otros, hoyos de 0,m 25 de diámetro por 0,ml 5 ó 0,m2O de profundidad, y enterrando dentro de ellos los tu- riones de los hijos, teniendo cuidado de no enterrarlos hasta el punto en donde comienzan á mostrarse las pencas, porque se pudrirían, sobre todo, cuando la plan- tación se hace en la época de las lluvias. Es convenien- 77 te la práctica usual de poner dos ó tres piedras pesa- das encima de los bulbos enterrados, para mantener fijas las plantas miéntras emiten raíces. Sin embargo de que en cualquier tiempo del año se puede sembrar el henequen, á la caida de las lluvias generales es la mejor época de colocar los bijos en los agujeros, procurando enterrarles únicamente el tronco inferior, sosteniéndolos con tres ó cuatro piedras para que queden bien perpendiculares. En Junio se puede hacer esta operación después de la caida de la lluvia. Es necesario desyerbar en Julio y Noviembre, siendo á coa los primeros años, porque se consigue con esto preparar el terreno para que las plantas crezcan pron- to, se robustezcan y produzcan muchos hijos. Si no se pudiese desyerbar á coa todo el plantío, se hará, aun- que sea el contorno de cada tronco, dándole la exten- sión de una vara de radio de ella: los hijos del hene- quen que van á servir para trasplantar, se esperará que hayan caído dos ó tres aguaceros para extraerlos con raíces de los planteles ó semilleros y colocarlos en sus agujeros como queda dicho, procurando sembrar inmediatamente cada dia todos los que se arranquen, con mucho cuidado. Se adelanta muchísimo por este medio. El tamaño más propio para trasplantar los hijos del henequen, es de media vara (0,m 419) ó tres cuartas (0,m 628) de alto. Para preparar el terreno donde se ha de trasplantar el maguey mezcal, se labra bien la tierra y se trazan surcos á distancia de cuatro varas (3,m 35), y en las melgas ó caballetes se plantan los renuevos llamados semilla, separándolos entre sí siete cuartas (l,m 466). 78 El tamaño de los renuevos por plantar ha de ser, por lo ménos, de tres cuartas (0,m 63) de altura, eligien- do los que presenten mayor frescura y lozanía. Se separa de la planta madre j)ara hacer el trasjflan- te, se les quita la mayor parte de las hojas ó pencas, dejándole generalmente seis, privadas de sus espinas terminales. El plantío debe hacerse al principio de las lluvias, p>ara favorecer el enraizamiento y el desarrollo de la semilla. Aun cuando hemos dicho que la lechuguilla crece silvestre en los lugares que hemos indicado, conven- dría para su explotación racional someterla al cultivo. Experiencias en pequeño nos han demostrado que la lechuguilla se desarrolla mejor y produce una fibra más fina y resistente, trasplantando la planta en un terreno fértil y mullido, cuando tiene de 0,m3O á 0,m 35 de altura, después de cortarle las pencas que ha solta- do, colocándolas en surcos distantes una vara (0,m 838) y separándolas en el mismo surco igual distancia. CUIDADOS DE CONSERVACION. Los mejores prácticos aconsejan se procure tener el maguey en los dos primeros años de trasplantado exen- to de malas yerbas, aflojando anualmente y poco des- pués de la época de las lluvias, y á un metro alrede- dor, el pié del maguey. Generalmente se cultivan los metepantles de alguna gramínea, y con las labores que se dan á ésta se bene- ficia el maguey; pero siempre es conveniente desenyer- bar y aflojar el pié de la planta. Algunos cultivadores recomiendan quitar los renue- 79 vos que broten alrededor del maguey para evitar el que se amatorralen; cuya práctica es muy buena para tener siempre planta lozana. Algunos prácticos también aconsejan que se pode el maguey para facilitar el desarrollo del tronco ó cepa, pues miéntras más desarrollado esté, mejor calidad de aguamiel producirá; pero creen que esta operación re- tarda la sazón de la planta. Se hace la poda generalmente á los cuatro ó cinco años de plantado el maguey, á principio de la prima- vera y en los primeros dias de Agosto, cuya operación se ejecuta cortando con la coa y con un cuchillo las ho- jas inferiores del maguey, conservándole cuatro ó cin- uo de las más inmediatas al meyolote y cortándole la punta á éste, como á 0,mO5 más abajo del nacimiento de la espina terminal. Después de trasplantado el henequen, suele practi- carse en los planteles dos escardas cada año, una ántes y otra después de la estación lluviosa. Estas escardas se las ejecuta á brazo de hombre, por ser imposible la aplicación de los instrumentos aratorios y otros al te- rreno pedregoso de Yucatán. Pero debe tenerse el cui- dado de dejar limpio el terreno en toda la extensión del plantel y no sólo al derredor de los tallos como es costumbre hacerlo. En donde el terreno lo permite, es económico dar las escardas con arado. El conoci- miento de la dirección que siguen en el suelo las raí- ces de esta planta y de la superficie en que se extien- den, debe obligar á seguir literalmente este consejo, que es frecuentemente desdeñado con gran perjuicio de la producción. La necesidad de reponer las plantas que un acciden- 80 te cualquiera hubiese destruido, es suficientemente ob- via para insistir sobre ella. En los plantíos de mezcales, cada año en el tempo- ral de aguas se ara el terreno que média entre las lí- neas de las nuevas plantas, para destruir el zacate y demas yerbas que en aquel espontáneamente nacen. Al terminar dicho temporal, se quita con la coa todo vegetal extraño que se encuentre junto á la cabeza del mezcal. Por los meses de Junio y Julio se hace la po- da ó barbeo, que consiste en despojar al mezcal, me- diante un grande y afilado cuchillo llamado machete, de una parte considerable de las pencas laterales, de- jándole solamente intactas las que rodean al cogollo. Esta poda se hace anualmente con el fin de que al tiem- po de arar el terreno, los bueyes se acerquen á la plan- ta todo lo posible, y el de beneficiarla así mejor: al mismo tiempo sirve el barbeo para facilitar el desarro- lio del maguey y evitar una plaga muy perjudicial que se cria y crece en el interior de las pencas. La citada operación se practica comunmente ocho veces en el es- pacio de ocho años; al fin de este tiempo, la planta está próxima á madurar. Los mezcales llegan á menudo á su completo sazón á los diez años de edad; pero hay algunas especies más. precoces que pueden utilizarse á los ocho ó nueve. CASTRACION. La época de la castración del maguey de pulque se indica por cierta fisonomía especial de la planta, por la aproximación de las hojas inferiores al meyolote y por lo delgado de éste. Otro de los signos caracterís- 81 ticos es: que la espina terminal del meyolote se pre- senta negra, chica y delgada y los bordes de las pencas exteriores que forman el meyolote están desprovistos hácia su cuarto inferior de espinas (mechichiguales), reemplazadas por un borde continuo y delgado. Para hacer la castración se carea el maguey, cuya operación consiste en buscarle la parte más accesible, para que el tlachiquero pueda con facilidad hacer la raspa; se corta la penca más próxima al meyolote y que está enfrente de la entrada que se ha elegido, y á las dos hojas exteriores que la forman se les quitan los mechichiguales para que pueda entrar con facilidad el tlachiquero. Los prácticos consideran en el maguey tres caras, la cruzada, la recruzada y la grande. La cruzada es la cara donde se cruzan las dos pencas más exteriores del me- yolote. La recruzada es la opuesta á ésta y en ella se cruzan tres pencas, y la grande es la que está formada por la penca más externa del meyolote. Para castrar se elige la cruzada. Después de abrirse paso hasta el meyolote, se separan tres cruces, que con- siste en separar cuatro pencas, una á la derecha, otra á la izquierda, otra hácia atras y otra del lado del cas- trador, la cual se arranca y lleva el nombre de llave. Estas separaciones se repiten por tres veces, arran- cando siempre la penca que quede del lado del cas- trador. En seguida se corta con un cuchillo bien afilado todo el meyolote en la parte más baja, y se extrae la jicama, es decir, toda la parte en donde tiene que de- sarrollarse el pedúnculo floral llamado guióte. Algunos capan cortando con un cuchillo la tercera penca horizontal, y como á siete centímetros de su na- 82 cimiento, y rajan de arriba abajo la parte de la j)enca que quedó adherida al tallo de la planta; en esta in- cisión se mete el quebrador (que es una barra de ma- dera dura, de una vara de largo (0m,838) por dos pul- gadas (0m,046) de diámetro, terminadas en bisel sus dos extremidades), dando algunos golpes y palanqueán- dolo un poco á fin de que se aflojen los de trozos latera- les y se puedan extraer con las manos. Una vez hecho esto, se repiten los golpes diagonales con el quebrador y en el verdadero asiento del meyolote, para sacar á tirones todas las penquitas tiernas interiores amari- llentas y extraer el quiote. En otras haciendas se procede de la manera si- guiente: Al pié del meyolote se corta la cara ó primera penca y se deshoja éste hasta encontrar las pencas tiernas y débiles, susceptibles de trozarse con facilidad del centro por un solo tirón. Después con un quebrador se desprende perfectamente la jicama. Otra manera de castrar consiste en dar un corte tras- versal en la base del meyolote, de manera que penetre un poco más allá del centro de éste, y dar otros dos oblicuos á igual profundidad, de manera que la cavidad que resulte de estos cortes tenga la forma de pirámide triangular; en seguida se mete inclinado el quebrador entre la tercera penca cortada, cuya sección se ve en el corte trasversal que se ha hecho y se extrae con él toda la jicama. Como se comprende por la descripción de estas ope- raciones, el objeto de la castración es destruir el pe- dúnculo floral ó bohordo del maguey para que entre en fruto y formar una cavidad en donde se deposite la 1 Palabra que en el lenguase campestre designa que el maguey va á entrar en producto. 83 sávia que debería alimentar el quiote. Es indispensable hacer la sustracción del quiote de una manera completa, porque si se queda alguna parte sin destruir se atoruna el maguey, es decir, vuelven á aparecer otro y otros quiotes. Al maguey saltado en estas condiciones se le llama atorunado. Concluida la castración por cualquiera de los mé- todos que se han descrito, se limpia la taza del maguey con mucho cuidado para no lastimar la base de las pencas que han quedado; se pica suavemente con el quebrador el asiento de la cavidad á fin de destruir cualquier elemento generador de nuevo quiote. Las penquitas interiores al meyolote, tiernas y ama- rillentas, se les llama banderillas, y se colocan algunas de ellas en las púas de las pencas grandes para indicar que los magueyes están castrados. La castración generalmente se ejecuta por los meses de Mayo y Setiembre; pero debe caparse todo maguey que tenga los signos característicos que hemos indicado, para saber que ha llegado á su colmo ó sazón. Hace algún tiempo se ha pedido un privilegio para la explotación del maguey y elaboración del.pulque, por un sistema especial, en el cual no hay necesidad de la castración del maguey, y el pulque se elabora en extracto; pero cuyo procedimiento aún no se halla al presente, en explotación. Hacia la época de la floración, se ve salir del centro de las plantas del henequen y erguirse hasta una altura de 5 á 6 metros, el escapo florido que se llama hoh en el idioma de los mayas. Los cultivadores acostum- bran amputarlo desde que aparece, sin otro objeto que el de suprimir las flores, porque pretenden haber ob- 84 servado que la miel que estos órganos secretan en al- guna abundancia, mancha el filamento de las pencas sobre las cuales gotea. Una persona ilustrada y de re- conocida experiencia en el arte del cultivo, el malo- grado Sr. D. Antonio G-. Rejón, ha creido descubrir en las manchas del henequen, la presencia de un hongo, y aunque no se preocupó de darlo á conocer, es de sos- pecharse que así sea, porque, como él lo asegura, estas manchas se presentan sobre plantas muy distantes de las que han florecido, y aun sobre las que crecen en los planteles recientemente formados, en donde no se ha verificado aún la floración. Como quiera que sea, la costumbre de suprimir los órganos florales desde su aparición, es profundamente acertada á las luces de la fisiología: en efecto, la supresión de las flores no puede más que favorecer el total crecimiento de las últimas pencas, haciendo afluir á ellas mayor cantidad de sávia, miéntras que su permanencia sobre el hoh las perjudi- caría en su desarrollo, atrayendo hácia las flores los jugos nutritivos de la planta, en detrimento de las pencas mismas. Sin preocuparse, pues, del accidente más ó-unénos real atribuido á la miel de las flores, con- viene muer presente que importa suprimirlas, ampu- tando los escapos á medida que aparecen sobre las plantas. Como ya lo hemos indicado, á los ocho ó diez años los mezcales entran en sazón y comienza á desarrollar- se el bohordo, que como en el maguey pulquero lleva el nombre de quiote. Al instante que comienza á apa- recer este órgano floral, se procede á la castración de la planta, operación que consiste en destruir el gérmen de aquel órgano, con el fin de concentrar en la cepa ó 85 mezontete, que en Jalisco llaman mezontle, la sávia que más tarde debe ministrar la materia amilácea-sacarina, base fundamental de la industria del “Tequila.” Sin esta operación, el eje florífero ó quiote, cuya altura es de 4 ó 5 metros, y las flores que lo terminan, absorbe- rían la totalidad de la savia, dejando casi inútil el me- zontle para el producto industrial á que está destinado. Un año después de esta operación, se procede al arran- que, para la preparación del mezcal. PICAZON Y PASPA. El complemento de la castración del maguey de pul- que, es la picazón y la raspa, operaciones que tienen por objeto: la primera, formar la cavidad en donde se ha de depositar la sávia sacarina, llamada aguamiel, y provocar una irritación para determinar la afluencia de la sávia; y la segunda, mantener esta afluencia, qui- tando de las bocas de los vasos saviosos el sarro ó es- cara que se cria para determinar la cicatrización que indudablemente perjudicaría para la producción del aguamiel. Se acostumbra picar el maguey de los cua- tro á los seis meses de castrado; pero hay un signo que indica cuándo es el momento de hacerla, y es cuando comienza á mancharse: entonces el maguey presenta en la parte superior de las hojas manchas circulares ó es- trelladas, formadas de numerosos puntos morenos, in- dudablemente producidos por alguna mucedínea. Para picar el maguey se le cortan las dos pencas más exteriores, á fin de que el tlachiquero pueda entrar fá- cilmente hasta la cavidad que se ha hecho en el mezon- tete, y á las pencas laterales más inmediatas se les qui- 86 tan los mechichiguales. Después con la pala afilada de una barreta de fierro, se pica con suavidad todo el fon- do del cajete, procurando no ahondarlo, sino sólo des- truir el clavo; es decir, el pedúnculo floral que está en embrión. Se empareja bien esta cavidad con el raspa- dor, llamado en mexicano ocaxtle, que es una cuchara de fierro de forma elíptica, con bordes acerados, afila- dos y rebatidos perpendicularmente al plano de ella, llevando un mango en su borde, perpendicular al eje mayor de la elipse; se raspa el fondo suavemente dán- dole una forma cóncava, y se dejan dentro de la taza las virutas de cada raspa, conocidas vulgarmente con el nombre de metzale. Se espera, para limpiar el maguey, después de la ope- ración que estamos describiendo, que la taza ó cajete tome un color rojo amarillento-oscuro (como el color de la cáscara de encino mojada). Para limpiarla se ex- traen todas las virutas que anteriormente se habían de- jado en el cajete, y se raspa con el ocaxtle, sacando cin- tas del metzale lo más delgadas y uniformes que sea posible. La primera aguamiel que mana es escasa y de mala calidad, va aumentando en seguida y mejorando en gusto y clase. Los primeros dias después de la limpia, se raspa só- lo una vez al dia; después, cuando el aguamiel va au- mentando, se raspa por mañana y tarde. Para extraer el aguamiel de un maguey, ya picado, el tlachiquero destapa la cavidad del maguey (que siem- pre está cubierta por las pencas que con este objeto se le dejaron en la castración, para evitar que los perros, los coyotes y otros animales se la beban), y con un ca- labazo perforado en sus dos extremidades, en la más- 87 delgada de las , cuales está guarnecida por un pedazo de cuerno de toro tallado en bisel, mete ésta en la ca- vidad, hace la succión por el agujero de la extremidad más ancha, el líquido se deposita en esta parte del ca- labazo, y una vez que ya no hay nada en el maguey, lo saca y vierte el liquido en un zurrón de piel de ove- ja que lleva consigo ásu espalda. Después, con el ocax- tle, raspa la taza y quita el metzale, cubriéndola con las pencas y una piedra encima para mayor seguridad. El calabazo con que se extrae el aguamiel se llama aco- cote} Es preciso vigilar que la raspa se haga bien, porque así se obtiene del maguey sazón el mayor producto. La raspa debe llevarse lo más delgada y pareja po- sible. Cuando está bien raspado un maguey la taza to- ma un color amarillo-chabacano, y todas las hojas se van inclinando hácia la tierra, de manera que al aca- bar la raspa todas ellas han caído, afectando la forma de estrella. Es prudente que en tiempo de calor la aguamiel pre- sente la menor superficie posible. Las obligaciones que se le imponen al tlachiquero, son:2 Castrar, picar y raspar, esto es lo general; pero en algunas partes les ponen otras obligaciones; así cuan- do se recibe un tlachiquero nuevo, si sabe bien su ejer- cicio, se le entrega la tanda correspondiente. En las grandes haciendas la tanda se compone de 40 á 70 ma- gueyes, y si es un ranchito, la tanda se da en propor- ción al número de magueyes de raspa que tiene. 1. El acocote es el fruto de la planta conocida con el nombre científico de Lagenaria vulgaris, var. ¡3 de Linneo. 2 Memoria instructiva sobre el maguey ó agave mexicano, por José Ramo Zeschan Noamira. 1837. 88 ENEMIGOS DEL MAGUEY. El maguey de pulque, como ya hemos indicado, es accesible á los cambios de temperatura cuando está en raspa. La humedad le es perjudicial en todo tiempo. Vamos á describir los insectos que atacan al maguey, (véase la lámina 13*) y alguno que le es propicio, to- mándolo de la Memoria del Sr. Blázquez, publicada en La Naturaleza, advirtiendo que la clasificación debe ser rectificada porque el Sr. Blázquez carecía de los elemen- tos necesarios para esta clase de estudios y aun cuando grande fué su amor á la ciencia, por la cual sacrificó su fortuna, y mucha su dedicación al estudio, en los tra- bajos entomológicos que publicó se encuentran graves errores; así es que damos la clasificación protestando no estar conformes enteramente. Dice así: Teria agavis.—Este insecto corresponde al orden 69 de su nombre, Lepidópteros; á la sección 1* de los Diur- nos, á la primera tribu de éstos, Papilionidos, y al gé- nero Teria. Su cuerpo, que tiene ocho milímetros de diámetro, es cilindrico, de la longitud de las alas, que tienen cua- tro centímetros, y está enteramente cubierto de vello fino. La cabeza y el protórax son pequeños, y los ojos pardos, grandes y salientes. Tiene I6s palpos cortos, cubiertos de pelos escamosos, y el último artejo es muy pequeño, desnudo, puntiagudo y duro. Las antenas son delgadas, más cortas que el cuerpo, y están terminadas en una masa comprimida y en punta. Las alas, de ocho centímetros de envergadura, son muy delicadas y más 89 angostas que las inferiores. El cuerpo es de un color gris uniforme con reflejos brillantes como el plomo, y la superficie inferior de las alas es aplomada, salpicada de manchas pequeñas, negras y blancas. El fondo de la parte superior es amarillo-rojizo, claro, con ancho ribete negro y unas manchas del mismo color en el cen- tro y otras dos blancas y amarillas cerca de su extre- midad. Las alas inferiores tienen una orla blanca en su circunferencia, el borde abdominal forma un pliegue, y la celdilla del disco es cerrada. La superficie de las cuatro alas está cubierta en su mayor parte de un vello largo tupido, marcándose muy bien en ellas los nervios: sus cuatro patas posteriores son más largas que las de- lanteras; los muslos están muy desarrollados, y así és- tos como las piernas son muy vellosos por su parte in- terna: el primer artejo de los tarsos es de igual longitud á la de los otros reunidos, apareciendo por esta causa un codo ó articulación, como si las patas constaran de cuatro partes. Los últimos artejos están armados de dos garfios simples pequeñísimos, conteniendo un lóbulo en medio de ellos. Boisduval y Fabricio han descrito con los nombres de Teñas Agave y Papilio Agave, una mariposa que conviene en muy pocos caracteres con la nuestra, y por lo mismo dudo sea la que acabo de describir. En los meses de Octubre y de Noviembre, las hem- bras depositan sus huevos en la superficie de las hojas del maguey, que después han de convertirse en alimento y morada de las orugas. Estos huevecillos quedan ad- heridos ó la epidermis de la penca, en virtud de la vis- cosidad de que nacen dotados al tiempo de su postura, y siempre se les observa dispersos y nunca en grupos. 90 Tienen dos milímetros de diámetro; su figura es la de un cono truncado con un ligero hundimiento en su par- te superior, y su color es de un blanco mate. Se conservan en este estado hasta los meses de Di- ciembre y Enero, y aun Febrero si la estación de los hielos ha sido rigurosa, época en que aparecen ya las pequeñas orugas, las cuales se introducen en las hojas, permaneciendo en ellas ocultas hasta mediados del año. Estas orugas, durante cuatro ó cinco meses, perju- dican notablemente al maguey, porque se labran para vivir, un cilindro hueco como de cuatro decímetros de largo y uno ó dos centímetros de diámetro. Regular- mente por los meses de Abril y Mayo, la gente del cam- po acostumbra comerlas por su buen sabor, buscándo- las con ansia en los magueyales, porque es necesario advertir que no se encuentran ni en todas las pencas, ni en cualquiera clase de maguey. Aun los delicados paladares de las personas que ha- bitan en las ciudades populosas, se recrean con este manjar campestre, que ciertamente bien condimentado, puede competir con muchos de nuestra cocina civili- zada. Estas orugas son cilindricas, rugosas y hasta de siete centímetros de largo y quince milímetros de diámetro, cuando han llegado á su perfecto desarrollo. Constan de doce segmentos; son de un blanco sucio, de consis- cia blanda y untuosa, excepto la cabeza y el apéndice que las termina, que son coriáceos y de un color more- no oscuro. Son entrámente inodoras, y todo su cuerpo está salpicado de puntos pardos menudísimos, y de los cuales nacen unos pelos cortos muy sutiles. Como tie- nen una piel diáfana, se ve muy bien el vaso dorsal con 91 su movimiento de sístole y diástole. Alzate, en sus Ga- cetas, habló sobre esto, y no copiamos aquí su Diserta- ción por ser muy extensa. Carecen de cuello, su cabe- za es esférica y el apéndice es aplanado y está dividi- do en dos lóbulos trasversales. La Naturaleza no les dió ojos, por serles inútiles, puesto que viven en la os- curidad. Tienen seis patas verdaderas en figura de gan- cho, y colocadas por pares en los tres primeros segmen- tos, Las falsas patas son diez, callosas y situadas también por pares en los segmentos 69, 79, 89, 99 y 129 Tienen nueve estigmas de cada lado en los segmentos 19,l9, 49, 59, 69, 79, 89 99, 109 y ll9 Jamás se les ha visto cambiar de piel, y los indígenas las llaman meocuiUin: gusano del maguey. Desde Junio hasta Agosto se trasforman en crisáli- das, y para lo cual la superficie interior del cilindro en que viven lo endurecen y reducen á una sustancia le- ñosa hasta un espesor de dos á tres milímetros, sin du- da con el objeto de que si la penca se seca y contrae, no las oprima en su habitación y las haga perecer, ó también para encontrar un paso libre en el momento de ser convertidas en insectos perfectos. Estas crisáli- das no son de forma angulosa, y se sitúan con la cabe- za hácia arriba en el fondo del cilindro. En Agosto y Setiembre se desprende el insecto de su cubierta coriácea que lo había tenido encerrado, y la rompe primero por la parte que corresponde á su ca- beza en la línea ó sutura trasversal, después por el vientre en todo el espacio que ocupan las patas, perma- neciendo unida á su abdomen la referida cubierta, por otras catorce ó diez y seis horas, con la singularidad notable de que su dorso queda entero. Las alas se les 92 forman dobladas al través, como á los coléopteros, de- bajo de sus estuches. Aunque estas mariposas son diur- nas, no nacen sino en la oscuridad de la noche. Las hembras son más gruesas y velludas que los machos, ostentando sobre sus alas los colores negro, blanco y amarillo rojizo con más viveza. Desde que ellas nacen tienen en el ovario formados los huevecillos del mismo tamaño con que los dan á luz en la época de la postura, siendo por lo regular ésta de 25 á 30 huevos. Por la relación exacta que acabo de hacer se verá que este insecto efectúa toda su metamorfosis en el espacio de un año. Bomhix agavis.—Este insecto corresponde al orden 6° Lepidópteros, ála sección Nocturnos, ála prime- ra tribu de éstos, Bomhicidos y al género Bomhix. Su cuerpo es oblongo, velludo, de quince milímetros de largo y cuatro de diámetro, estando cubierto todo por las alas en los machos, y con su extremidad des- cubierta en las hembras, debido ésto á que las segun- das tienen el abdomen más voluminoso que los prime- ros. El tórax es globoso y muy velludo, con el protórax bien marcado y sumamente angosto. Su cabeza es muy pequeña, con los ojos casi cubiertos por el vello. Los palpos son como en la generalidad de estos insectos y sin particularidad notable. Las antenas son bipectíneas en los dos sexos, de diez milímetros de largo, situadas delante de los ojos, y teniendo envuelta su base con unos pinceles de vello. La trompa es rudimentaria, lo que prueba que estos insectos pasan sin alimento el corto período de su existencia, como sucede con los Noc- tuélidos. Tienen seis patas de igual tamaño, los muslos y las piernas vellosas, cada una con cuatro tarsos y el 93 último con dos pequeñas uñas. Las alas inferiores son más pequeñas que las superiores, y éstas están inclina- das cuando el animal se halla en reposo: extendidas, miden treinta y cuatro milímetros de un extremo al otro, y tienen un fleco de vello en su orilla inferior. To- do el color del insecto es pardo oscuro por la parte su- perior y cenizo por abajo. El protórax es más oscuro que el resto del cuerpo, los pinceles de que nacen las antenas son blanquizcos, los ojos negros mates y las an- tenas de color moreno claro. Cada una de las alas su- periores tiene dos líneas trasversales muy angostas, pardas y negras, y algunas más pequeñas de los mis- mos colores cerca de los hombros. Desde éstos hasta la extremidad, y j)or la orilla externa de las mismas alas, tienen una faja de un blanco sucio con algunas manchas negras. Las alas inferiores son blanquizcas. En los meses de Abril y Mayo hacen estas maripo- sas sus posturas sobre las raíces y tallos del maguey, y nunca en ninguna otra planta, escogiendo siempre de preferencia las especies que conocemos con los nom- bres de chicMlmetl cimarrón y sus variedades, y cozmetl. Depositan sus huevecillos en número de cuarenta á cincuenta en grupos de cinco ó seis, cubiertos con una sustancia pegajosa y del color y consistencia de la go- ma. Estos huevecillos son de la figura de un cilindro inclinado, de medio milímetro de diámetro y de un mi- límetro de altura, de consistencia dura, con la superfi- cie áspera, reticulada y de color de ocre oscuro. La parte inferior que les sirve de base está cubierta de una película blanquizca y delgada. La pequeña oruga di- lata en desarrollarse y romper el huevo diez ó doce dias, pasados los cuales se sale de él y se introduce en las partes del maguey que le van á servir de alimento y morada por algún tiempo. Cuando han llegado estas orugas á desarrollarse en- teramente, lo que sucede en los meses de Julio y Agos- to, son como de cuatro centímetros de largo y cinco milímetros de ancho, convexas por el dorso y planas por el vientre. Están compuestas de doce segmentos trasversales, con un surco ligero en medio de cada uno de ellos; su color es rojo en la parte superior, amari- llento en la inferior, y la cabeza y demas partes cór- neas de un color pardo oscuro; las mandíbulas son ca- si negras. La cabeza, las seis patas verdaderas y el apéndice ganchoso que tienen sobre el último segmento, son de consistencia córnea; el resto del cuerpo es coriáceo. Di- cho cuerpo generalmente es opaco, y sólo se distingue en él el vaso dorsal con su movimiento de sístole y diástole. Aunque la cabeza de estas orugas no está separada por un cuello del resto del cuerpo, se distingue fácil- mente á primera vista. Es de figura orbicular y con un lóbulo en el centro de su circunferencia, formado por el labio superior. Estas orugas carecen de ojos. El labio superior consiste en una pieza deprimida, trasversal, movible de adelante hácia atrás y unida á la parte anterior del epistomo, cubre completamente los maxilares cuando el animal está en reposo, y su uso es retener los alimentos durante la masticación. Las mandíbulas son de consistencia córnea, oblongas, cóncavas por su cara interna, con cuatro endentaduras cada una, opuestas como las piernas de unas pinzas y articuladas con las extremidades del labio superior. 95 Los maxilares son dos, colocados debajo de las man- díbulas: están compuestas de dos cilindros articula- dos, siendo de menor diámetro el superior, el cual ter- mina en un apéndice pequeño, también articulado y papiforme. Estos órganos sirven para retener, en unión del labio superior, la sustancia destinada á ser divi- dida. El labio inferior es de figura trapezoide y le faltan los pequeños palpos que ordinariamente acompañan á este órgano en la mayor parte de las orugas. Los palpos son dos, uno de cada lado, cilindricos, terminados por un pelo, compuestos de dos artejos y situados en la base de las mandíbulas exteriormente. Las verdaderas patas son seis, córneas y de figura de gancho, colocadas por pares en los tres primeros segmentos del insecto; las falsas patas son ocho, retrác- tiles, y están colocadas también por pares en los seg- mentos del 79 al 109, compuestas de muchos garfios. Estas orugas tienen nueve estigmas de cada lado, en medio de cada segmento y arriba de una faja que divi- de el dorso del vientre; están colocados en los segmen- tos 19, 49, 59, 69, 79, 89, 99, 109 y 119 Estos estigmas son circulares y con su borde córneo. Tienen estos insectos algunos pelos sobre sus costa- dos, en la cabeza y palpos; despiden un olor sui gene- ris penetrante, y la muda de piel la hacen en diez ó doce horas, abriéndose por el vientre al desprenderse el insecto de ella. En todo el tiempo que permanecen en los tallos del maguey verifican tres mudas de piel, y ya sepultados en la tierra y en el momento preciso de convertirse en crisálidas, experimentan su cuarta y última muda. 96 Viven en comunidad en los nidos ó galerías que se fabrican en los tallos subterráneos del maguey, y en ellos se alimentan por cinco meses con la sustancia del mismo tallo, al cual dañan notablemente, porque lo petrifican y reducen á una sustancia roja. Vulgarmente llaman á estas orugas las gentes del campo cliilocuiles, tecoles ó gusanos colorados. Los meses que ya dejo dicho, antes de Julio y Agos- to, son la época del año en que los dependientes de las haciendas buscan con afan estas orugas coloradas pa- ra comerlas, preparadas del mismo modo que los gu- sanos blancos del Teria, aunque no son tan sabrosas como estos últimos. Luego que pasa la estación de las lluvias y se anun- cia el invierno, se salen estas orugas, en grupos, de los magueyes en que han vivido y se han alimentado por tanto tiempo, y se introducen en los agujeros que na- turalmente se encuentran formados en la tierra. Arro- jan una baba sedosa, con la cual forman una tela grue- sa y tupida que les sirve para cubrir la entrada y el fondo de los agujeros, donde pasan adormecidas y sin tomar ningún alimento la estación del invierno.1 A fines de esta estación, por el mes de Febrero, y cuando se aproxima el tiempo en que deben trasformarse en crisálidas, se descoloran hasta quedar con una ligera tinta de un amarillo pálido. En los meses de Marzo y Abril se trasforman en crisálidas, para lo cual mudan por última vez de pielr 1 He conservado por once meses algunas de estas orugas sin darles ningún alimento, y han permanecido vivas, con sus movi- mientos naturales y sin alteración en su salud. He visto también otras de estas orugas atacar á sus compañeras para alimentarse con ellas. 97 como dije antes. Estas crisálidas son desnudas, care- cen de ángulos y su color es amarillo pajizo muy bri- llante. Los cuatro primeros segmentos del abdomen están como plegados y embutidos los unos en los otros, y armados en su borde de una multitud de espinas muy pequeñas. Supongo que éstas no son otra cosa que las mismas que formaban las falsas patas de la oruga y que se han extendido en la crisálida. Las patas se le forman al insecto sobre el dorso é inmediatas á las an- tenas, en estado aún de ninfa. Se les observan algunos movimientos en el abdomen, por medio de los cuales y con el auxilio de las coronas de espinas que adornan cada uno de los segmentos abdominales, se arriman á la entrada de los agujeros para desprenderse de la cu- bierta que las ha tenido encerradas, lo cual ejecutan siempre rompiéndola primero por la parte que corres- ponde al pecho. Hacen esta operación en las primeras horas de la noche, y pasadas dos ó tres horas, pueden ya lanzarse al aire para efectuar la unión de los dos sexos y propagar la especie. Como la cubierta de la crisálida es diáfana, al irse formando la mariposa aparece aplomada, por traspa- rentarse su color. En estas crisálidas se sigue con la vista el desarrollo del insecto.. Sólo vuelan estos lepidópteros en las altas horas de la noche, pues son muy torpes durante el dia; no ven absolutamente nada y permanecen ocultos, miéntras alumbra el sol, en los lugares más sombríos y debajo de las pencas de los magueyes. Este insecto realiza todas sus metamorfosis en el es- pacio de un año, como el Teria, aunque las hace en pe- ríodos y estaciones diferentes de los de este último. 98 Tingis bombycida.—En la época en que las orugas del bomhyx abandonan los magueyes para trasladarse á los agujeros en que deben convertirse en crisálidas, aparece un insecto del orden de los hemíp teros, de la familia de los geocorizos y del género tingis, que ata- ca y destruye un gran número de dichas orugas, sin lo cual sufrirían mayores daños los maguey ales. Con- tinuamente se le ve en ese tiempo aplicar á ellas su lar- go rostro para extraerles la sustancia grasosa de que se componen. La tingis tiene el cuerpo oblongo, grueso y corto. Su parte superior es amarillenta, esponjosa y recogida en pliegues á los lados del abdomen; la parte inferior de éste es coriácea, negruzca, con el borde de sus seg- mentos rojo y terminado en un apéndice pediculado y de figura de alabarda. Todo el abdomen está envuelto en una sustancia blanca, algodonosa, que se desprende con facilidad y es muy suave al tacto. El borde ante- rior del coselete se extiende sobre los hombros, y el es- cudo es triangular y descubierto. Sus ojos son peque- ños y salientes; las antenas muy cortas, esféricas, pe- diculadas, situadas en una depresión de la frente abajo de los ojos. El rostro es trímero, con el primer artejo encajonado entre las ancas de las dos patas delanteras, y el segundo artejo muy largo. Las patas posteriores tienen las piernas muy largas; cada una de las seis pa- tas consta de dos tarsos, y el segundo de estos tiene dos uñas: todas estas partes son de un color amarillo su- cio con manchas negras. En las articulaciones de los muslos con las piernas, tienen algunas espinas. Las alas superiores son más largas que las inferiores y de doble longitud que el 99 cuerpo, reticuladas, semitrasparentes y negras, con los hombros rojos. Las alas inferiores son trasparentes, reticuladas, blancas y con una faja ancha, negruzca en su borde. Le he dado el nombre específico de Bombycida, por la voracidad con que persigue á las orugas del Bombix agavis, y porque creo que es especie nueva, desconocida de los naturalistas europeos, no estando por lo mismo clasificada. Este insecto es muy singular, ya por alimentarse exclusivamente de las referidas orugas, como por la sustancia algodonosa en que se halla envuelto su ab- domen. Velia agavis.—Este insecto corresponde al orden 4?, Hemípteros; ála sección Ll, Heterápteros; ála fa- milia Hidrómetras, yal género Velia. Su cuerpo tiene 20 milímetros de largo y 3 de ancho; la cabeza es muy pequeña en comparación del cuerpo, y de figura romboidal; las antenas son tan largas como el cuerpo, filiformes, de cuatro artejos, siendo el se- gundo y el cuarto muy pequeños y los otros dos bas- tante largos. Estas antenas nacen casi en la extremidad de la cabeza y delante de los ojos, que son laterales, salientes y lisos. El pico le nace de la frente, y aparen- temente consta de dos partes. El protórax es trape- zoide, ensanchándose por la parte posterior, y tiene dos pequeñas prominencias semiesféricas por la an- terior. El escudo es triangular y pequeño. La parte superior de los hélitros es casi de la consistencia de la inferior, y con venas salientes. Tanto los hélitros como las alas, cubren enteramente el abdomen y sobresalen de él por su extremidad. 100 Las patas anteriores y posteriores son más largas que las medianas, y todas son muy delgadas. El primer par está situado en dos protuberancias del protórax por su parte inferior, y los otros dos pares están sepa- rados del primero y colocados á los lados del abdomen. Todas las patas están cubiertas de vello fino,, y constan de un solo tarso con dos pequeñas uñas. La parte superior de la cabeza, los ojos, las antenas, el rostro, el protórax, el escudo, los élitros y las patas son de color negro mate; todo el resto del insecto es rojo, lo mismo que la orilla del protórax y los hombros. En cada muslo tiene dos pequeñas manchas amarillas, y los seis segmentos del abdomen están marcados con una línea de este mismo color y otra negra. Las alas son pardas. Los élitros de los machos tienen en su parte media unas manchas triangulares amarillas. Estos insectos se alimentan exclusivamente de la aguamiel de los magueyes, sobre los cuales viven en gran número. Los hijos tiernos del henequen los come el ganado vacuno, los cochinos, venados, cabras, etc., y algunos de ellos, cuando les falta pasto verde y apura el verano, acometen hasta á las hojas grandes para masticar y chuparles el jugo. El caballar, aunque no lo come, trilla el terreno y mata los hijos. El insecto de la familia de los coleópteros, llamado en la lengua maya Max, ta- ladra cerca del cogollo para comerse lo más tierno. La tusa, geomys mexicanas, come las raíces. El cochol y el kuxluch roen las hojas tiernas. La sombra y el desaseo le perjudican mucho. Bien se puede comprender el modo de evitar el mal que causan la sombra, el desaseo y los cuadrúpedos. 101 El Max se tiene que perseguir en los mismos troncos, de mañana y tarde, extrayéndolos de sus hoyos con unos palitos aguzados, embutiendo en seguida dichos hoyos con tierra seca y una piedrecita para evitar que les entre agua. “El zorrillo grande, conocido con el nombre de Pai-och, es enemigo de dicho insecto, y así se debe procurar que los perros no lo maten.” La tusa se coge con trampas ó se la mata con rejalgar un- tando en pedazos de calabaza ú otras frutas, y los demás insectos con registrar las plantas, particular- mente en la estación de las lluvias. Hay todavía un enemigo muy terrible y que es ne- cesario mucho cuidado con él, el indio perverso que roba las pencas en los plantíos y que también roba al tiempo de rasparlas, pues de un cadejo grueso de he- nequén hace dos, ó de dos hace tres, para que pase cada uno de ellos por el producto de una penca. Para evitar esto es necesario reunirlos en la casa principal para que delante del mayordomo raspen sus tareás. En la página 84 hemos llamado la atención sobre las manchas que presentan las pencas del henequen, y cuyo verdadero origen es dudoso. Si es cierto que estas manchas son de naturaleza fungiforme, como es de sos- pecharse, debe buscarse el remedio pronta y eficaz- mente en el estudio de la nosología, pues en el caso de que así fuese, dichas manchas no podrán ménos de cons- tituir una verdadera enfermedad que será necesario desterrar de los planteles. La aplicación del sulfato de fierro en solución en el agua, dará buen resultado. El maguey mezcal no está exento de animales que lo atacan, ni de enfermedades que lo destruyen. El teña agavis, insecto de la tribu de los papiliónidos, 102 es uno de ellos. Las larvas de este insecto penetran en las pencas, llegando muchas veces hasta el corazón de la planta. Sus taladros, cuyo número suele ser hasta de 20 en los mezcales plagados, tienen un diámetro de 8 á 9 milímetros. En estos canales viven durante al- gunos meses del año, alimentándose con la sustancia de la hoja. Las mismas larvas revisten el interior de su morada con una materia que ellas mismas elaboran, la cual tiene las propiedades de endurecerse con ra- pidez y de ser muy resistente. ¡Admirable precaución instintiva de estos séres! parece que han previsto que sin ella, sus crisálidas morirían aplastadas á consecuen- cia de la inevitable contracción de las pencas, atrofiadas por las muchas soluciones de continuidad existentes en el interior de su tejido. El otro enemigo, que es el más temible por los es- tragos que hace en los mezcales, consiste en una enfer- medad que parece trasmisible, y cuya naturaleza hasta hoy es desconocida. Este mal se anuncia por un color amarillento que toma el maguey atacado, el cual muere por lo común al cabo de un año. En estos mezcales enfermos, las raíces y la cepa se encuentra en completo estado de descomposición, sin haberse observado en estos órganos destruidos, vestigios de algún insecto al cual pudiera atribuirse tan profunda alteración. Sin embargo, es de creerse que esta especie de gangrena sea causada por el desarrollo de micro-organismos, debido á causas locales de naturaleza particular. Tal presunción podría ser confirmada por el exámen mi- croscópico de las partes afectadas de la planta, y en- tonces se buscaría el remedio para evitar el daño ó destruirlo en su principio. Entretanto, la razón acón- 103 seja la extirpación de los magueyes que comienzan á presentar síntomas de la epidemia, y luego poner fuego en el lugar que ocupaban para destruir los gérmenes remanentes si los liabia, é impedir su propagación á las plantas inmediatas. CORTE. El henequen crece con más ó ménos lentitud, según el tamaño de los hijos plantados, y probablemente tam- bién según la variedad cultivada, la apropiación del terreno y los cuidados de conservación. Aquí creo opor- tuno llamar de nuevo la atención de los interesados, sobre la utilidad de las instituciones experimentales para resolver todas aquellas cuestiones que tiendan á mejorar de alguna manera el cultivo de esta planta. Hecha de paso esta observación, vuelvo al punto que estoy considerando. El corte es propiamete la cosecha del henequen. La operación «consiste en separar las pencas de los piés que las llevan, por medio de un cu- chillo ú otro instrumento cortante cualquiera. El cor- te no debe recaer sino sobre las pencas inferiores; se las debe cortar casi al nivel de su inserción, teniendo cuidado de no herir los tallos. El primer corte debe ser ejecutado cuando las pencas hayan adquirido la longitud conveniente para la facilidad del raspado; el mínimum de esta longitud es de un metro. Las pen- cas más cortas presentan dificultades á la ejecución del raspado, mayormente cuando la operación es hecha á la mano; además, el valor comercial del filamento cor- to, seria muy poco remunerador. Las pencas pueden llegar á alcanzar la longitud conveniente después de 4, 104 6 ó más años de la plantación, según las circunstancias expresadas al principio de este párrafo. Se puede ha- cer el corte por intermitencias, es decir, por épocas, ó continuarse, dia con dia, desde el principio hasta el fin del año; esto depende en general de las condiciones económicas y administrativas de la hacienda. Pero no se dehe cortar en un dia más que el número de pencas que hayan de ser raspadas al dia siguiente; y este mo- do de proceder es necesario para no dar tiempo á que el calor de un dia con otro llegue á producir en ellas un principio de fermentación que altere el filamento, pudriéndolo ó manchándolo. El número de veces que dehe recaer el corte sohre cada planta en el curso de un año, debe ser arreglado por la administración, con- forme á los sabios principios de la economía rural. En cuanto al número de pencas que se debe tomar de ca- da planta en cada corte, esto está subordinado á la fre- cuencia de los cortes y al desarrollo individual de los piés; lo que importa es no cortar todas las pencas de manera á despojar completamente las plantas, porque esta j>ráctica viciosa las arrastraría á la ruina, como ya dejé explicado; la prudencia aconseja dejar, cuando ménos, 25 á 30 sobre cada pié. Cuando las plantas de mezcal han llegado á su com- pleta madurez, como queda dicho en el lugar corres- pondiente, se procede á la maniobra que se llama gima, la cual consiste en separar de la cepa ó corazón del mezcal, las hojas ó pencas que lo rodean, dejándole ad- herida una parte pequeña de éstas; luego se procede á su cocimiento. 105 AGUAMIEL. El aguamiel de magueyes mansos con que se fabri- ca el pulque en los Llanos de Apam, es un líquido azu- carado, incoloro, ligeramente ácido, límpido y traspa- rente (los aguamieles de algunos otros magueyes son opalinos ó más ó ménos amarillentos, algunas veces blanquecino y mucilaginoso), de sabor dulce y de olor herbáceo especial. El Sr. Dr. Leopoldo Rio de la Lo- za asignó en 1858 á los aguamieles de magueyes de la Escuela de Agricultura, que no eran mansos, la com- posición siguiente: Azúcar 9,553 Goma y albúmina soluble 0,540 Sales minerales 0,726 Agua libre y combinada, materia resinosa y alburainoide, gases y pérdida 89,181 100,000 Las sales, según creyó nuestro sabio compatriota, eran sulfato y fosfato de cal, silicatos de potasa y de alúmina, carbonates de potasa y de sosa, y cloruro de magnesia. El Sr. Boussingault encontró en el agua- miel concentrado por evaporación, que le remitió de los Llanos de Apam el Sr. Dreyer, la composición si- guiente: Glucosa [lebulosa] 27,68 26,45 Azúcar 64,55 61,71 Acido málico [?] 3,70 3,53 En un litro. En mil partes. Ala vuelta * 95,93 91,69 106 De la vuelta 95,93 91,69 G-oma mucílago 5,70 5,45 Albúmina 10,60 10,13 Amoniaco formado 0,06 0,06 Sustancias minerales, potasa, cal, ácido fosfórico, magnesia, sí- lice 6,50 6,21 En un litro. En mil partes. Materia seca 118,79 113,54 Agua [por diferencia] 927,21 886,46 1046,00 1000,00 El aguamiel analizado tenia una densidad de 1,046 á la temperatura de 15°2. El Sr. Dr. Lobato, en su “Estudio químico-indus- trial de los varios productos del maguey mexicano” (1884), da los siguientes análisis de los aguamieles: 107 ANALISIS de una serie de aguamieles pulgueras, en número de veinte, procedentes de las hacien- das maguey eras de los Llanos de Apam, de mas reputación, hechos en el invierno de 1883 á 1884. Ometnsco. Ostoyahualoo. Tepetates. Marañen. Amaninalco. Mazaquiáhuao. Oootepeo. Venta de Cruz. Chimalpa. Cuautenoo. 81.00 82,85 88,00 86 00 85,00 87,00 84,50 84,00 84,00 85,00 10.00 10,25 9,55 9,50 9,25 9,40 9,80 9,75 8,10 9,10 1,50 1,82 1,25 1,95 1,99 1,55 1,95 1,28 1,95 1,85 0,45 0,73 0,40 0,38 0,75 0,85 0,78 0,72 0,78 0,68 0,25 0,35 0,24 0,22 0,35 0,75 0,72 0,56 0,65 0,72 6,80 4,00 0,56 1,95 2,66 0,45 2,25 5,76 2,52 2,65 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 Salitrera. Zoquiapan. San Isidro. Acopinalco. Tepa. Rancho Grande, Mazapa. San Lorenzo. San Bartolo. La Palma. 85,00 86,00 86,00 86,00 87,00 86,00 83,00 85,00 85,00 86,00 10,75 8,58 8,00 8,80 8,90 8,50 8,86 7,99 8,90 8,15 1,95 2,00 1,99 2,10 1,55 2,15 1,95 2,35 1,95 2,12 0,84 0,55 0,79 0,68 0,75 0,59 0,95 0,99 0,76 0,79 035 045 0,59 0,75 0,52 0,51 0,60 0,75 0,85 0,75 l’ll 2,42 2,63 1,67 1,28 2,25 4,64 2,92 2,54 2,19 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 100,00 Nota.—El primer ejemplar de la segunda serie, procedente de la Salitrera (Guanajuato), se halla aquí por comparar los productos del maguey silvestre con los del manso. PRIMERA SERIE. Agua destilada con aceite esencial y aci- do agávico, computado directamente... A zúc. con ácido agávico y aceite esencial. Goma, almidón y albuminoides Materia resinoide Sales Agua no computada y pérdida SEGUNDA SERIE. Agua destilada con aceite esencial y áci- do agávico, computado directamente... Azúc. con ácico agávico y aceite esencial. Goma, almidón y albuminoides Materia resinoide Sales Agua no computada y pérdida ..... 108 El mismo Sr. Lobato ha encontrado en el aguamiel de Cuitzeo de la Laguna, la siguiente composición: Agua aromática y ácido agávico 78,00 Goma, almidón y resina 8,00 Materias albuminoides vegetales 2,00 Azúcar agávica 8,00 Sales, aceite esencial y pérdida 4,00 100,00 Por el conjunto de análisis que presenta el Dr. Lo- bato en las dos series de la tabla, deduce de lo que se- rán los pulques que con estas aguamieles se produzcan; dice que en cuanto á riqueza alcohólica, consistencia emulsiva y sabor, se ve que en cuanto á aguamiel de primera, la supremacía corresponde á Ometusco, Te- petates, Marañon, Ocotepec, Venta de Cruz, Mazaquiá- huac, Amaninalco, Chimalpa y Cuautenco; en la pri- mera serie excluye á Ostoyahualco, porque pertenece á San Juan Teotihuacan, pero por el tanto por ciento de azúcar que tiene, es evidentemente la que debe ocu- par el segundo lugar. En cuanto á la segunda serie, y exceptuando la de la Salitrera, que pertenece al Esta- do de Gruanajuato, las mejores guardan este orden: La Palma, San Lorenzo, San Bartolo, Tepa, Mazapa, Acopinalco, Zoquiapan, Pancho Grande, San Isidro: por las proporciones de azúcar y goma que representa la primera serie, se debe concluir que dan los mejores pulques en calidad, emulsión, cantidad de alcohol y demas sustancias que tienen en su conq3osicion. Las aguamieles de la primera serie dan, por sus fermenta- ciones en los tinacales en donde se produce el pulque, líquidos sabrosos y bien elaborados que presentan un 109 buen sabor, un cuerpo uniforme en densidad, un olor aromático y suave, con la diferencia de que unos son más espesos y viscosos que otros, y por lo mismo más filantes y babosos: esta propiedad la adquieren por la goma que en mayor ó menor cantidad contienen los aguamieles; y si se atiende á la clase de goma, se halla más pura y blanca en el de Ometusco, Tepetates, Oco- tepec y Marañon, que en las demas. La goma de estas aguamieles es totalmente blanquizca cuando se aisla, y parece poseer algún jugo lactescente como el de cier- tas euforbiáceas. FABKICACION DEL PULQUE. El pulque es el producto de la fermentación del agua- miel; es un liquido alcohólico, mucilaginoso, teniendo en suspensión corpúsculos blancos que dan al líquido este color y un olor sui generis, de un sabor especial, más ó ménos azucarado, según se&ficerte ó suave. Examinado el pulque al microscopio, deja ver, na- dando en el líquido, las sustancias albuminoides bajo la forma de filamentos y glóbulos más ó ménos ovoi- des. Estos glóbulos, que son los séres organizados que determinan el desdoblamiento principal del azúcar en alcohol y en ácido carbónico, son infinitamente peque- ños: el mayor de los glóbulos, según los estudios del Dr. Barragan, tiene un diámetro de 8 milésimos de milímetro; pero hay otros que apénas miden de 1 á 2 milésimos de milímetro. Generalmente estos cuerpe- cillos ovoides ó esferoidales, no se encuentran aislados, sino agrupados en línea fluxuosa, en 2, 3 y hasta 4. Si se examinan estos grupos, se nota que están compues- 110 tos de celdillas de diferentes diámetros, las menores adheridas á las mayores. También se notan cuerpeci- llos aislados, cuyas dimensiones son las mayores. Estos cuerpecillos son seres orgánicos que determi- nan la fermentación, es decir, son el fermento, bajo la influencia del cual y por un fenómeno fisiológico, des- componen el azúcar y se desarrollan á expensas de la materia nitrogenada que existe en el líquido. Su composición es variable: cada celdilla está com- puesta de una membrana en forma de saco cerrado por todas partes, tapizado interiormente por una sustancia mucilaginosa (protoplasma) de su líquido, y de un nú- cleo (cytoblasto). Empleando los reactivos convenientes el Dr. Barra- gan, determinó que la composición de los cuerpecillos no es homogénea; que la membrana y el contenido son de sustancias de diversa naturaleza, y por último, que no están compuestos de celulosa y sí de uno ó varios principios nitrogenados. Hemos sentado que el fermento del pulque es un ve- getal, porque así se llaman los seres organizados que crecen, se nutren, toman una forma determinada y se reproducen. Es un vegetal criptógamo que el Dr. Ba- rragan clasifica en la familia de las Algas, en la cla- se de las Isooarpeas, subclase de las MalacopMceas en la tribu de las G-imnosjpermeas, en el orden de las Ere- mosjpermeas, al suborden de las Micojphiceas, á la fami- lia de las Crgptoceas, al género Cryjptococcus: la especie aún no está determinada, pues no se sabe si sea una nueva especie ó variedades del Cryjotococcus cerevicice, conformándose con llamarle, hasta nuevo estudio, al vegetal de que tratamos, Criptococcus del pulque. 111 Debemos advertir que los micro-organismos descri- tos, no son los únicos, pues el microscopio descubre tam- bién una bacteria y otros dos con sus zoogiias muy apa- rentes. La densidad del pulque es muy variable y depende de muchas circunstancias. Hé aquí las que ha dado en las circunstancias que mencionamos: Pulque de Obstocapa (en el tinacal) 0,992 Idem de Cuautengo 1,008 Idem do las casillas de despacho en México. 1,103 La cantidad de azúcar también es variable. El Sr. Rio de la Loza ha encontrado 8gre,023 por litro. Yo lie hallado en un pulque de la hacienda de Cuautengo 13,08 por litro, y 1,63 en el de Obstocapa. El pulque, sometido á la acción del calor, forma una espuma viscosa, toma un color ligeramente opalino, desprende los gases con un olor característico y algo alcoholizado; tratado por alcohol á 80° cent, ó por el subacetato de plomo da un precipitado blanco. La can- tidad de gases puede estimarse, por término medio, re- ducidos á cero de temperatura y á 0,76 de presión, en 190,46 centímetros cúbicos por litro, conteniendo; Acido carbónico 179,81 „ sulfhídrico JSSStf™ Oxígeno 002,29 Azote 008,36 L. Bio de la Loza. El alcohol contenido en el pulque, es también varia- ble, como es el azúcar que contiene el aguamiel; pero puede estimarse, como resultado de varias investiga- 112 dones, que está comprendido entre 24 y 40 gramos por litro. El pulque tiene una reacción ácida aun ántes de que esté hecho, palabra con que designan que ya ha sufrido la fermentación alcohólica. El Sr. Rio de la Loza le asigna, al pulque la compo- sición siguiente en 100 partes: Sustancia albuminoide, goma y resina 12,57 Azúcares 8,23 Sales solubles en el agua 1,68 „ „ los ácidos 0,37 „ insolubles en ambos vehículos 0,15 Alcohol absoluto (promedio de tres opera- ciones) 36,80 Agua y productos gaseosos 346,20 Las sales que el anterior análisis expone, son las mismas que liemos indicado al hablar de la composi- ción del aguamiel, pues sólo yarian en sus proporcio- nes. Boussingault ha encontrado en un litro de pulque procedente de uno de los ranchos de Tlaxcala, pesando 996 gramos, la composición siguiente en peso; Alcohol absoluto 58,gs 76 Glucosa 00, 00 Glicerina 2, 10 Acido succínico 1, 40 „ carbónico 0, 61 „ orgánico libre (málico ?) 5, 50 „ bútírico y acético indicios. ~ láctico 0, 00 Goma 0, 50 Amoniaco formado 0, 05 Potasa 0, 85 Cal, magnesia, ácido fosfórico 2, 50 Materia azoada (casoina ?) 1, 90 Agua, materias indeterminadas (por dife- rencia) 901, 83 El Sr. Dr. Lobato hizo una serie de análisis de los pulques en 1884, cuyos resultados constan en el cuadro adjunto: 113 Ometu?co. Tepetates. Ostoyahualco. Marafíon. Amaninalco. Mazaquiáhuac. Ocotepec. Venta de Cruz. Chimalpa. Cuautengo. (1987 (P9BB (1987 0989 0988 0987 0986 0.987 0.989 901,25 897,25 916,00 905,00 905,00 900,00 895,00 894,00 898,00 895, Ot 84,74 87,00 71,50 80.00 84,00 85,00 85,00 86,00 83,00 87,00 1,20 1,791 - „A f 2,00 1,00 1,10 1,00 2,00 1,00 2,10 1,59 2,30/ I)dU \ 1,00 0,125 1,95 1,80 1,00 2,00 1,25 1,15 indicios indicios indicios indio. indicios indicios indic. 2,92 1,30 1,22 1,88 2.00 1,25 0,85 0,15 2,00 1,50 2,25 8,84 2,802 5,10 4,00 4,15 4,00 5,00 5,00 4,90 7.47 1,52 8,25 2,50 3,00 8,00 3,00 2,00 2,50 2,35 4.48 5,10 2,78 2,52 1,72 3,55 7,85 9,85 6,50 5,90 Salitrera. Zoquiapan. San Isidro. Acopinalco. Tepa. Rancho Grande. Mazapa. San Lorenzo. San Bartolo. La Palma* .77..... 0/88 0~/87 0~/85 0/91 0/983 0/85 0/89 0,988 893,70 895,00 897,00 896,80 899,00 898,00 899,05 896,00 895,00 898,00 80,00 85,00 87,00 85,00 85,50 84,85 81,10 87,00 88,00 85,00 1.00 2,00 1,50 1,00 1,25 1,50 2,80 1/0 1,85 1,00 5.00 2,00 1,00 1,00 1,95 1,25 1,75 1,15 2,25 1,59 indicios 1,00 0,85 1,75 2,00 1,88 1,50 1,00 indicios indicios indicios 7,05 2,00 ‘1,75 1,95 3 1,00 2,50 i 2,71 2,00 3,89 2,85 7,55 3,00 2,15 3,59 3,00 3,00 3,38 2,45 5/5 8,25 1.35 2,25 1,89 2,10 1,85 2,20 2,39 1,89 2,00 2,15 4.35 8,75 6,86 6,81 4,45 4,77 5,21 6,61 1,06 6,16 1. La fuerza alcohólica centecimal está, representada respectivamente por 23°, 21°, 22°, 22°, 22°, 21°, 21°, 21°, 2t°, 21°, 23°, 22°, 21°, 23°, 21°, 22°, 22°, 22°, 23°, 22°.—2. En esta cantidad está comprendida la sustancia resinoide.—3. Esta cantidad representa la azúcar mánica.—4. También represen- ta esta cantidad la azúcar mánica. Análisis de una serie de pulques de las pingas que se indican hechos por el Dr, José G. Lobato, en 1884. Densidad Agua, ácido agávico, aceite esencial y ácido carbónico.. Alcohol agávico con aceite esencial 1 Acido agávico Idem múcico Idem acético Idem valeriánico Azúcar no trasformada Goma formando mucílago tóales solubles é insolubles Pérdida Densidad Agua, ácido agávico, aceite esencial y ácido carbónico.. Alcohol agávico con aceite esencial Acido agávico Idem múcico Idem acético Idem valeriánico.... Azúcar no trasformada Goma formando mucílago Sales solubles é insolubles Pérdida 114 La elaboración del pulque se hace en las haciendas pulqueras, en construcciones especiales que, bajo el punto de vista higiénico y tecnológico, dejan mucho que desear: no tienen ni buena ventilación, ni están construidas de manera á evitar los cambios bruscos de las influencias exteriores. Generalmente son grandes galeras con ventanas á los costados, techadas con te- jamanil, sin aparatos caloríficos que regularicen la tem- peratura de la fermentación. Alrededor están coloca- dos unos piés derechos de poco más de un metro de altura, soportando rectángulos de madera destinados á sostener las tinas. Estos aparatos están dispuestos para llevar dos ó tres tinas, y se les da el nombre de tendido: las tinas donde se hace la fermentación son vastos receptáculos formados de cuero de res sin curtir, preparados con cal, y cosidos por sus orillas á un bas- tidor rectangular de morillos, del grueso conveniente; se les da la figura de un casquete esférico, para lo cual recargan el cuero con tierra para amoldarlo. Las di- mensiones más comunes de las tinas son 1m,53lm,53 lon- gitud, lm,lo de latitud, y om,Bo0m,80 centímetros de pro- fundidad, las cuales pueden contener perfectamente 4561tr%264 (1,000 cuartillos) de pulque; pero hay otras de mayores dimensiones que contienen de 684ltrs-,396 á 9121tr%527 (1,500 á 2,000 cuartillos. En algunas haciendas los tinacales son lujosos como por ejemplo el de la hacienda de San Lorenzo, pero bajo el punto tecnológico no llenan las condiciones de una sala de fermentación. Para elaborar el pulque se elige la mejor aguamiel de magueyes mansos añejos: se ponen en una tina 1361tr%879 (6 cubos) y se abandona á que se fermenten, 115 teniendo cuidado de tapar la tina con otra: cuando aparece una tela espesa y que esta se desgarra, se pro- cede á limpiarla; es decir, á quitar los grumos y giro- nes de dicha tela, á la que le dan el nombre de zurrón. Esta aguamiel, que ya ha pasado á la fermentación acética, se le llama semilla, pié, xinaxtli, y sirve de fer- mento para preparar el pulque. El tiempo que dilata la semilla para hacerse, es variable, y depende de la temperatura. En el invierno tarda de veinte dias á un mes, y en el verano de diez á veinte dias. Una vez preparada la semilla se comienza á cebar con aguamiel: primero, poniendo oltrs-,4560ltrs-,456 (1 cuartillo) en la mañana y en la tarde por dos ó tres dias, y se va aumentando sucesiva y diariamente la cantidad hasta llenar la tina: llena ésta, que entonces toma el nombre de tronco, se toman de ella nueve cubos (205ltrs-,328) y se ponen en otra; á esto se le llama cortar puntas, y según el grado de fermentación, asi se le pone una ó dos cargas de aguamiel (2hects-,28) ó (4hects;,s6), conti- nuando cebando la del tronco, de la cual puede cortarse puntas para varias tinas. Cuando ya se han llenado éstas ó que, por los signos organolépticos, el encargado de la operación conoce que está ya de buen punto, de ésta se cortan puntas para las demás: cuando la semilla ha sido repartida en todas las tinas del tinacal, se dice que se ha tendido la semilla. Se conoce que el pulque se ha vuelto potable, cuando hace hilo, es decir, cuando tomando una pequeña cantidad con una jicara, y de- rramándola, el liquido hace baba, y adquiere un sabor especial: entonces se procede al expendio, extrayéndolo de las tinas y reemplasándolo por aguamiel, que gene- ralmente es una carga; pero nunca se puede despachar 116 pulque de tina que haya recibido aguamiel en la ma- ñana. El pulque poco ántes de descomponerse llega á su máximum de bondad: es un delicioso vino por su gusto y aroma; por lo mismo, cuando el pulque ha lle- gado á este estado, al medirlo para ser trasportado á México, no se extrae parte de las tinas que presentan estos caracteres, sino que se vacian completamente, á cuya operación llaman barrer tinas. Cuando el tronco va á media tina, se procede á preparar nueva semilla, de manera á tener siempre un tronco: una semilla á media tina y otra en preparación. En la trasformacion del aguamiel en pulque hay una pérdida comprendida entre 14 y 16 por ciento del volumen del líquido. En algunas haciendas se prepara la semilla de otra manera, poniendo aguamiel en un barril, el cual se cubre con una tapa que tenga agujeros para la intro- ducción del aire necesario á la fermentación, ó con un lienzo de tejido flojo; se deja en reposo hasta que se ob- serva el zurrón; se limpia y se pone en una tina, si- guiendo los procedimientos que ya hemos descrito. Hay otros modos de preparar la semilla, tales como la cristalina y por apaleo; pero la práctica no ha sancio- nado como buenos estos procedimientos. En Cuitzeo (Michoacan) el pulque se prepara po- niendo á hervir el aguamiel, y después sometiéndolo á la fermentación. Sale de un color amarillento y muy baboso; no tiene ni el gusto ni el olor del pulque de los Llanos. En Jalisco se deja fermentar el aguamiel en la taza ó cepa del maguey, añadiéndole cierta cantidad de aguardiente catalan. En algunas haciendas ó ranchos de la región del 117 maguey se prepara un pulque llamado de panal, de la manera siguiente. Se elige un maguey añejo que tenga grande caja ó recipiente, se raspa, limpia bien y se le pone una cantidad de buen pulque en relación con la capacidad de la taza ó recipiente. Después á la bora que se acostumbra raspar el maguey, se levanta con el acocote, el pulque se limpia y raspa el maguey y se vuelve á poner el pulque que se sacó. Para tomar el pulque se le extrae del maguey con un trasto bien limpio. Todos los dias ála hora de costumbre se raspa el maguey como hemos dicho y se tendrá hasta el ago- tamiento de la planta un pulque suave, aromático y fresco. Este pulque se prepara por curiosidad y para el consumo de la familia del hacendado ó administra- dor pero nunca forma un ramo de expeculacion. Mucha es, ciertamente, la limpieza que se tiene en los tinacales, porque se ha comprendido cuánto influ- yen las emanaciones pútridas de las sustancias orgá- nicas para el desarrollo de sus alteraciones; también se tiene cuidado de no dejar en las tinas los sedimentos que el pulque depone, y que no son más que los séres orgánicos que determinan el desdoblamiento de la -azúcar, que han dejado de existir, y que por su putre- facción alteran el pulque; pero aún esto no es bastante; se necesita observar estrictamente las reglas que la ciencia ha descubierto, para una buena fermentación. Para prevenir las causas que influyen en las altera- ciones del pulque, se tiene cuidado de colar las agua- mieles al ponerlas en las tinas, y de regularizar su cantidad en relación á la semilla. Cuando la tempera- tura sufre un abatimiento, el aguamiel no fermenta y se tiene necesidad de elevar la temperatura por medio 118 del fuego, cuidando que el combustible sea de los que no producen mucbo humo. En algunas haciendas se asolean las aguamieles para elevar la temperatura y hacer que entren en fermentación. Se tiene como medio reprobado el poner en las tinas cierta cantidad de agua hirviendo para el mismo objeto. Se cree que es necesario poner en cada tina la can- tidad de aguamiel necesaria, según la cantidad de la semilla. Cuando se pone más aguamiel de la que ne- cesita aquella, se dice que se granizó el pulque. Esta al- teración se manifiesta porque el fermento se corta y aparece en grumos en el líquido; adquiere mal olor y sabor, á consecuencia del desarrollo de la fermenta- ción pútrida. Cuando el fermento está en exceso, con relación al aguamiel, el pulque sale espeso y baboso, y entonces se dice que se empachó la semilla. Estos accidentes son más frecuentes en el verano que en el invierno. En nuestro concepto, creemos que la primera de estas alteraciones, más bien es debida al enfriamiento del líquido y del aire ambiente, á un exceso de azúcar, y á la presencia del ácido acético. Aun cuando se haya puesto á la semilla la cantidad estrictamente necesaria de aguamiel en el verano, casi siempre se agria el pulque [se pical]. El medio seguro de obtener buen pulque en todo tiempo, es arreglar convenientemente el tinacal por medio de una buena ventilación, para abatir la tempe- ratura cuando el termómetro acuse un aumento de grados superior á los que se necesitan para la buena fermentación, y aparatos caloríferos que la eleven cuando el ambiente la abata. Poco ó más bien nada se ha adelantado en el pre- 119 sente siglo sobre la preparación del pulque. Podríamos- decir que aun cuando la naturaleza indica las condicio- nes que son favorables á la buena fermentación, se ha descuidado y mucho la observación de ellas para ob- tener un buen pulque. Se observa que entre la estación del otoño y el prin- cipio del invierno, el pulque que se fabrica es de buen sabor y aún no se han determinado los límites de tem- peratura entre los cuales los microorganismo que deter- minan la fermentación del pulque, encuentran las con- diciones biológicas para su desarrollo. Mis estudios sobre el particular me hacen creer que las cualidades organolépticas del pulque no se desarro- llan por la presencia de un organismo, pues he ob- servado que ántes de tener las cualidades de potable sólo aparece el criptococcus, miéntras que cuando ad- quiere buen sabor, entonces la bacteria que he obser- vado se encuentra en cantidad igual al micrococcus. Asi que en mi opinión como base de los estudios téc- nicos para la mejora en la fabricación del pulque, se necesita conocer cuál es la acción de cada uno de los organismos que descubre el microscopio, y cuáles son las condiciones biológicas de su desarrollo, para que en vista de ellas se proceda á la construcción de los ti- nacales de una manera adecuada y á la elaboración del pulque de una manera segura. El pulque, en los tinacales, no tiene un olor desagra- dable, pero tomado de algunas de las casillas de ex- pendio adquiere un olor insoportable, parecido al de la carne podrida, que repugna á las personas que no están habituadas á él; algunos creen que lo adquiere acciden- talmente por la intervención de la materia animal, de 120 la piel donde se fabrica; otros, al contrario, dicen ser debido á la fermentación, fundándose en que, conte- niendo sustancias proteicas, la fermentación determina su descomposición, y de aquí resulta ese olor naucea- bundo. Se apoyan también en que los pulques de Jo- cotitlan (que si bien son buenos, nunca podrán com- pararse con los de los Llanos de Apam) no lo tienen: dicen que esto es debido á las modificaciones que la fermentación sufre á causa del abatimiento de tempe- ratura de ese lugar. Boussingault, para dilucidar esta cuestión, sometió á la fermentación en un vaso cerrado, 80 centímetros cúbicos de una solución de 110 centímetros cúbicos de aguamiel (que para remitirla á Francia evaporaron 10 kilogramos basta reducirlos á uno) en 992 de agua, con 65 de levadura de cerveza bien lavada. El líquido fermentado tenia la apariencia del suero, aun después de haberlo filtrado, y su olor, ligeramente vinoso, no tenia la fetidez del pulque que Mr. Dreger le habla re- mitido; de este hecho dice Mr. Boussingault lo que sigue: “Este experimento prueba que el jugo del agave, puesto á fermentar en una levadura fresca é inaltera- ble, da un pulque cuyo olor de ninguna manera es re- pugnante, de donde acaso se puede concluir, que el pulque preparado en México debe el olor que lo carac- teriza, á que la fermentación del aguamiel se provoca y mantiene por un fermento líquido y nauseabundo, una especie de levadura que se le, procura, dejando agriar y pudrir el jugo del agave.” Creemos que el mal olor que se nota en los jmlques de las casillas de expendio en la Capital, depende prin- cipalmente del poco aseo que se tiene en las barricas 121 en que lo conducen. Estas, no estando construidas de una manera especial, no pueden limpiarse cual con- viene para extirpar completamente los sedimentos de los pulques anteriores que, entrando en putrefacción, lo descomponen y le dan un olor detestable. El mal olor y sabor del pulque que se vende en las casillas de la Capital desde hace siglos se ha hecho pro- verbial y ha llamado la atención de la autoridad. En 1528 la Reyna se dirigió al obispo Zumárraga previ- niéndole prohibiese de cuantas maneras le fuese po- sible con excepción de multa, el empleo de la yerba llamada ocpatli para fabricar el pulque, y en el informe del Marqués de Sonora al virey Bucareli, le hace men- ción de las adulteraciones que el pulque sufría. El pulque parece una bebida sobre la cual se han ideado las más groseras preparaciones para adulterarlo. El Sr. Dr. Rio de la Loza en 18641 decía. “Si no es fácil hallar en el comercio vinos de uva no adulterados, es más difícil encontrar el de maguey tal como debia ser, no obstante que su bajo precio seria una garantía que alejara todo temor de fraude. Pero el hecho es, que son tantas y tan variadas las materias que se encuen- tran en los pulques del comercio, que se llega á perder la paciencia con el convencimiento de que no es fácil fijar ni el promedio de su composición, aun con respecto á las partes esenciales como son el alcohol, agua, azúcar, mucílago, fermento, etc. Parece, en efecto, que cada vendedor al menudeo tiene sus fórmulas particulares ó las materias predilectas de que hace uso, según el estado en que reciben los pulques, el rezago que de ellos 1 Memoria sobre el maguey mexicano por D. M. Payno, 1864. 122 tienen y aun la conforme á su experiencia, de la mayor ó menor salida del efecto. La cal, el agua, el almidón, la harina, la goma, el tequezquite y algunos vegetales más ó ménos inocentes ó nocivos, son comun- mente de los que más uso se hace para cubrir ya la mucha fluidez, la acidez y hasta la corrupción de la be- bida fermentada; esto, sin contar con el abuso de los conductores que consiste en la adición de diversas aguas más ó ménos impuras y sin hacer mérito de las modificaciones naturales relativas á las estaciones, como son las lluvias y sobre todo la elevación de tem- peratura que tanto violenta la alteración del producto.” En la época actual es verdaderamente alarmante lo detestable de los pulques en la mayor parte de los ex- pendios de la Capital, y ahora más que en otros tiem- pos la autoridad debería ser severa para reprimir el fraude. El pulque in natura es aromático, de un sabor agra- dable y dotado de propiedades alimenticias y medici- nales. Tomado en muchas de las casillas do pulque llamadas pulquerías, es un licor de olor repugnante, de gusto detestable, malsano y á veces tóxico. En algunos expendios al terminar las ventas les queda un sobrante de pulque que al dia siguiente está agrio ó ya viniendo maleado lo componen mezclándole aguamiel agitándolo fuertemente y después de algunas horas lo expenden; pero para evitarse la compra del aguamiel emplean diversas recetas en sustitución de aquella. Una de las recetas de las ménos perjudiciales con que componen al pulque agrio los expendedores, consiste en mezclar cierta cantidad de una solución 123 formada con agua, azúcar y tequesquite (sesqui-carbo- nato de sosa impuro conteniendo sulfates, nitratos y materia orgánica) llamada por ellos aguamiel del país. Otra más perjudicial, mezclarle al pulque agrio sumo de pencas de maguey y tequesquite. Esta mezcla cáus- tica y corrosiva debe necesariamente ocacionar grandes desarreglos en la economía, y acaso á esto se debe la mortalidad que bay en la capital á consecuencia de las enfermedades intestinales que tanto abundan. jNo son estas las únicas recetas para las adulteraciones, pues, como muy bien hace observar el Sr. Dr. Leopoldo Rio de la Loza, son inumerables. Examinemos qué efecto produce el cuero de que está formada la cuba de fermentación. La química nos en- seña que bajo la influencia de un fermento ó de una sustancia albuminoide alterados, ó de las membranas animales, el azúcar se trasforma en manila, y hay pro- ducción de una materia viscosa, circunstancias que en nuestro concepto se encuentran en la fabricación del pulque. Se sabe también que los líquidos fermentados que han sufrido la fermentación manítica, si se con- centran, pueden demostrar la presencia del ácido suc- cínico y de la glicerina, principios que Mr. Boussin- gault ha determinado en el pulque, según el análisis que hemos indicado. Esto nos autoriza á decir que la fabricación del pul- que en las tinas que hemos descrito, tiene por objeto desarrollar la fermentación viscosa, para que le dé esa babosidad que el consumidor le busca, y que el fabri- cante llama cuerpo; y tan cierto es esto, que varios cul- tivadores de los Llanos de Apam han elaborado el pulque en vasijas de porcelana, y si bien lo han obte- 124 nido de buen gusto, ha sido de ningún cuerpo: nuestros experimentos nos han conducido al mismo resultado. Se conocen dos clases de pulque: el fino y el tlachi- qiie. El fino es el que se fabrica en los Llanos de Apam con el aguamiel de maguey manso, y el tlachique es el que se elabora con aguamiel de los magueyes del Va- lle, que la mayor parte no son mansos, sin la limpieza y trasiegues incompletos del pulque fino, y además, se trae de los lugares de elaboración sin haber sufrido la fermentación alcohólica: es mucilaginoso, dulce, y fá- cilmente se agria y corrompe. Hemos visto un pulque fabricado en la hacienda de Acosac, en el Distrito de Chalco, cuyo sabor y olor eran muy semejantes al mejor pulque délos Llanos de Apam. La cantidad de alcohol que contenia era la misma que la que hemos encontrado en los mejores pulques de la zona del maguey, á diferencia de contener más albú- mina. Por esto deducimos que si el clima, el terreno y la clase de maguey modifican la calidad de los pul- ques, la elaboración influye de una manera especial so- bre su bondad. Seria de desear que los hacendados, por el bien de sus intereses, experimentasen la observancia de las re- glas que vamos á indicar. El pulque, siendo una bebida fermentada, entra en el orden común de las fermentaciones. 1? En la preparación del xinaxtli debe procederse con el mayor cuidado y no esperar á la formación del zurrón, que indica la acetificación del líquido, sino es- perar que por la fermentación que sufre esa primera aguamiel, tome cuerpo sin acetificarse, para tener un fermento propio que dé buenos resultados. La prácti- 125 ca de tapar la tina ó el barril donde se hace la semilla, es buena, y su uso debe ser recomendado; pero princi- palmente la preparación en el barril que, como luego verémos, da mejores resultados. 2? Para que la fermentación alcohólica recorra to- das sus fases con regularidad y se obtengan buenos productos, es necesario mantener constantemente la temperatura ambiente entre 18° á 20°. En la fabrica- ción del pulque seria conveniente llevar á esta tempe- ratura las puntas cortadas. Si la temperatura es más baja, la fermentación se debilita y hay desarrollo de levadura inferior. Existiendo en el pulque materias plásticas, por pequeñas que sean las causas que exis- tan de alteración, abatiendo la temperatura del grado que se ha indicado, se forman productos lácticos, butí- ricos y viscosos. Una elevación de temperatura supe- rior á 20°, tiene sus inconvenientes; apresura el desa- rrollo del fermento superior, y favorece rápidamente la fermentación alcohólica, que se traduce por una pér- dida seca en el alcohol. Además, bajo esta temperatu- ra, una parte de él se trasforma en ácido acético que, reobrando á su vez sobre el líquido, lo trasforma en vinagre. 3? Bueno seria también que se hicieran experimen- tos para determinar con el areómetro de Baumé la densidad del aguamiel que mejores pulques produjere en igualdad de circunstancias. 49 En nuestro concepto, la elaboración del pulque, para su mejor calidad, debería hacerse en cubas de ma- dera, llenas hasta sus cuatro quintas partes del líquido fermentescible, y cubrirlas con tapaderas agujereadas, ó con unos lienzos de tejido flojo. Esta precaución tie- 126 ne por objeto impedir la acetificación. El ácido carbó- nico que se desprende de la cuba en fermentación, re- tenido entre la superficie del líquido y la parte vacia de la cuba, se opone al libro acceso del aire, que oxi- dando una parte del alcohol, vendría á trasformarla en vinagre á la más ligera elevación de la tempera- tura. 5° El trasiegue incompleto que se hace en los tina- cales con el nombre de cortar puntas, creemos conve- niente debería hacerse por completo cuando termina la fermentación tumultuosa, para evitar que el depósito sedimentoso que se forma en las tinas en via de fer- mentación, al descomponerse, como sucede con toda materia orgánica, dé ciertos productos que hacen dege- nerar el pulque hasta trasformarlo en una bebida de- testable. Seria conveniente poner en las tinas una pe- queña cantidad de ácido tánico ó de cachunde, cuya cantidad se determinaría por la del azúcar que contie- ne el líquido fermentescible. Los prácticos valorizan en 2 hectolitros 28 la canti- dad de pulque que cada maguey da por término medio. En la trasformacion del aguamiel en pulque, hay una pérdida de un 14 á un 16 por ciento. Bueno fuera ensayar la preparación del pulque con levadura pura, bien lavada, y por estudios comparati- vos determinar los inconvenientes ó ventajas que ha- bría con el empleo de la levadura de cerveza purifica- da perfectamente. Creemos que estos estudios condu- cirán á la buena elaboración del pulque. Expondrémos lo que se sabe sobre la pretendida con- servación del pulque. 127 Fundándose unos en que el oxígeno es necesario pa- ra la fermentación alcohólica, han creído que por el vacío, ó cerrando herméticamente las botellas que lo contienen, podrían conservarlo indefinidamente. El ex- perimento del Sr. Payno demuestra la ineficacia de este procedimiento: este señor llenó una botella de pulque y la tapó herméticamente; al cabo de cierto tiempo ha- bía quedado una agua clara y ligeramente ácida. En el fondo se había depositado un sedimento amarillo de sabor acre y ácido, lo que prueba en nuestro concepto que por este solo medio es imposible su conservación. Otros han empleado poner al pulque cierta cantidad de alcohol, porque se sabe que el fermento deja de des- arrollarse y de obrar en soluciones que contienen cier- ta cantidad de este compuesto hidro-carbonado, pero aparte de las modificaciones tanto químicas como or- ganolépticas que experimentaría, el resultado no ha coronado las esperanzas del especulador. Las sustan- oias que suspenden ó interrumpen completamente la fermentación, han sido también empleadas para el mis- mo objeto. El Dr. Kaska y algunos pretendidos conservadores del pulque han empleado el ácido salicílicp, ácido or- gánico cuyos efectos fisiológicos son bien conocidos por sus propiedades venenosas; pero creemos que el resul- tado aún no había sido satisfactorio, pues habiendo publicado sus trabajos, nadie se ha ocupado de ellos para establecer un ramo de especulación. En Europa se ha empleado también en la conservación de los vi- nos, pero la autoridad ha prohibido con penas severas el empleo de este antiséptico para preservar á los ha- bitantes de males trascendentales. 128 Se nos ha dicho que para exportar el pulque á Fran- cia el Sr. Terreros hizo uso, antes de embotellarlo, de elevar su temperatura á 50°; pero tampoco llegó en perfecto estado de conservación. En nuestras excursiones á los Llanos de Apam he- mos sabido que un individuo decia haber descubierto un procedimiento por concentración para conservar el pulque. Según pudimos investigar, consistía en eva- porar éste hasta la sequedad. Creemos que esa opera- ción se hará por medio del vacío, porque si fuera por el fuego, habría una descomposición en el licor, por la precipitación completa de la albúmina y la destrucción del cryptococcus. Pero aún queda que averiguar este punto capital: ¿Experimentos decisivos han probado la verdad del método? ¿Se ha visto por personas idóneas el pulque conservado por este procedimiento? ¿Por qué no se ha especulado en gran escala con él? Por nuestra parte creemos que todavía no se sien- tan los datos para resolver el problema: serios experi- mentos seguidos con perseverancia se necesitan para resolver este importante asunto de la química y econo- mía rural. La conservación de las bebidas fermentadas está ba- sada en la eliminación del fermento y de las materias plásticas, para lo cual se emplean los métodos conoci- dos del trasiegue, la encoladura, el tanino, etc.; en el pulque no es posible, porque las materias albuminoi- des son las que dan los caracteres físico-químicos que especializan sus propiedades, y su eliminación lo tras- formaria en otro licor, al que propiamente no le con- vendría el nombre de pulque. DISPOSICIONES DE POLICIA. Con el fin de reglamentar el expendio de pulque y evitar los escándalos y crímenes que origina el abuso de él, las autoridades han dictado las disposiciones que han creido oportunas. Hé aquí los principales artículos de los bandos sobre la materia, publicados por los Gobiernos de los Esta- dos de Tlaxcala, Puebla y Distrito Federal, actualmen- te vigentes, Estados de mayor consumo demuestra be- bida regional. El bando de policía del Estado de Tlaxcala, en su artículo 14, previene que los dueños ó encargados de tinacales uniformen las medidas de pulque, contenien- do el barril 150 cuartillos (68 litros 40); el cubo, 37i (17 litros 10), y el cuartillo, 16 onzas. La Ley de Hacienda del propio Estado, dice en su artículo 89: “La contribución de tinacales se causará por las tan- das que tenga cada finca y según la calidad del pulque, pagando el fino un peso veinte centavos y el tlachique un peso por tanda, mensualmente. Los dueños ó encargados de fincas rústicas que ten- 130 gan tinacales, manifestarán en los primeros quince dias de Enero, al Recaudador de Rentas respectivo, el nú- mero de tandas que sostengan los expresados tinacales, y si dicho empleado no se conformare con tal manifes- tación, hará las investigaciones conducentes, pudiendo para ello visitar los referidos establecimientos asocia- do de la autoridad más inmediata; y resultando algu- na ocultación, se impondrá una multa de cinco á vein- ticinco pesos que ingresará al erario. Art. 18. Las casillas de pulque pagarán trece cen- tavos por cada barril que introduzcan.” El Reglamento y expendio de licores del Estado de Puebla, es como sigue: “Art. 1? Se prohibe la embriaguez en lugares públi- cos, bajo la pena de cincuenta centavos á dos pesos de multa. Art. 2? El comercio de licores es libre, pero queda- rá sujeto á las prescripciones de este reglamento. Art. 3? Todo el que tenga expendio de pulque ú otro licor, ó lo estableciere en lo sucesivo, pedirá licencia por escrito á la Jefatura política, ante quien justificará previamente su buena conducta. Art. 4? Para obtener la licencia de que se habla en el artículo anterior, será indispensable: Primero, ma- nifestar en la solicitud dirigida al Jefe político el nom- bre del dueño del expendio, el título de éste, y si aquel sirve personalmente el establecimiento ó se vale de al- guno ó algunos dependientes que en su nombre lo ha- gan. Segundo, dar noticia de la calle y casa en que esté situado ó haya de situarse el expendio. Tercero, acre- ditar debidamente que éste no tiene comunicación con el interior de la casa en que esté situado. 131 Art. 59 Para el exacto cumplimiento de lo preveni- do en el artículo anterior, la Jefatura política abrirá un registro en el que se hagan constar todas las dispo- siciones contenidas en dicho artículo, relativamente á cada expendio. / ■ Art. 69 Los pulques que se expendan serán comple- tamente puros sin mezcla de ninguna otra sustancia, prohibiéndose la venta de los que estén agrios ó pasa- dos. La infracción de este artículo se castigará con multa de uno á diez pesos, conforme á lo prescrito en la fracción X del artículo 1150 del Código penal y sin perjuicio de que se cumplan cuando sea preciso las dis- posiciones de los artículos 849 y 850 del citado Có- digo. Art. 79 Los dueños ó encargados de las pulquerías impedirán que se formen reuniones en las puertas ó en el interior de esos establecimientos, castigándose la in- fracción de este artículo con multa de cincuenta cen- tavos á tres pesos. Art. 89 Las pulquerías se abrirán ála misma hora que los demas establecimientos, y podrán permanecer así hasta las oraciones de la noche en los dias de tra- bajo, y en los festivos ó en que el comercio esté cerra- do, hasta la una de la tarde. Art. 99 Los dueños de los mencionados estableci- mientos, ó los dependientes de los mismos, en su caso, cuidarán de que las hojas de las puertas, durante las horas de la venta, estén enteramente abiertas. Art. 10. Los establecimientos á que este reglamen- to se refiere, estarán perfectamente aseados tanto en el interior como en el exterior de los mismos. Art. 11. Los dueños ó encargados de ellos son inme- 132 diatamente responsables de los escándalos que allí ocu- rrieren, y por tanto, están en la obligación de dar par- te á la policía luego que alguno cometa una falta, su- friendo una multa de cinco á veinticinco pesos si no cumplieren esta prevención. Art. 12. Si en alguno de los referidos establecimien- tos ocurriere alguna riña y el dueño ó encargado no da el aviso oportuno, será castigado por la primera vez con multa de cinco á veinticinco pesos, y por la segun- da con la clausura inmediata del establecimiento; pero si la riña fuere á mano armada, se cerrará éste desde luego. Art. 13. A ninguno que se halle en estado de em- briaguez se le venderá pulque, y en caso de que insis- tiere en permanecer en la casilla, el encargado de ésta lo denunciará al agente de policía que estuviere más inmediato para que lo aprehenda, castigándose la in- fracción de este artículo con multa de dos á ocho pesos. Art. 14. M á los niños ni á las personas notoria- mente menores de edad se les venderá pulque, á no ser que lo compren para llevarlo á sus casas, pero en nin- gún caso se permitirá que lo beban en los expendios, bajo la pena mencionada en el artículo anterior. Art. 15. En las puertas de los expendios no habrá mostradores ni estorbos de ninguna clase, sin que tam- poco se permita que se adornen las pulquerías .con ban- derolas que tengan los colores nacionales, castigándo- se la infracción de este artículo con multa de cincuenta centavos á dos pesos. 133 LICOEES. Art. 16. Los licores que se expendan serán de buena calidad sin mixturas ni ingredientes que los hagan da- ñosos, pero los alcoholes que se vendan para ser tomados en los mismos establecimientos, no podrán ser de más de cincuenta grados del alcohómetro centígrado. Los ex- pendedores serán responsables bajo las penas señala- das en el art. 849 y en la fracción X del 1150 del Có- digo penal por los fraudes que cometieren respecto de la cantidad y la medida de los licores. Art. 17. Los dueños de establecimientos en que és- tos se vendan quedan sujetos á las mismas prescrip- ciones del reglamento de pulquerías, excepto en lo re- lativo á las horas de clausura, la que se verificará á las nueve de la noche. Art. 18. El dueño de cualquier expendio clandesti- no, entendiéndose por tal el que no tenga la correspon- diente autorización, será castigado con multa de 25 á 50 pesos, lo mismo que el que vendiere pulque ó licor de cualquiera especie que sea después de las horas se- ñaladas en los artículos anteriores. Art. 19. Este reglamento se pondrá en el lugar más visible de los expendios, para lo cual se imprimirá el competente número de ejemplares,” El Grobierno del Distrito Federal, en el reglamento de pulquerías, después de indicar en los artículos 19, 2?, 3?, 49 y 59 el perímetro de la capital en cuyo inte- rior no deben establecerse expendios de pulque, en los demas artículos previene lo siguiente: “Art. 69 Los expendios que existen en la actualidad dentro del cuadro y líneas anteriormente demarcadas, 134 quedarán definitivamente cerrados por el simple hecho de que sus dueños ó encargados no los abran en tres dias consecutivos, recogiéndose al efecto la patente y licencia respectivas. Los Inspectores de policía y los demas empleados del ramo, vigilarán eficazmente el cumplimiento de esta prescripción, castigándose su ne- gligencia ó disimulo con la destitución del que resulte culpable. Art. 79 Podrá concederse la traslación de expendios de un punto á otro dentro del cuadro y líneas que se- ñalan los artículos 29 y 39, siempre que haya causa fun- dada á juicio del Gobernador; pero en las tres líneas de la primera calle de Plateros al Paseo de la Refor- ma, de la calle de Tacuba á Buenavista y de la calle del Refugio á la segunda de la Independencia, así co- mo en las trasversales de todas ellas, sólo podrá per- mitirse la traslación tratándose de casillas que ya exis- tan en dichas calles y que deban trasladarse á un pun- to más lejano del centro de la ciudad. Art. 89 Subsiste la prohibición de establecer expen- dios interiores; los existentes al publicarse el bando de 24 de Octubre de 1873, subsistirán en el estado que dispuso el de 25 de Noviembre de 1871 que los auto- rizó. Art. 99 Los expendios que después de esta fecha se abrieren y en los que actualmente existieren sin per- miso para despacho interior, tendrán el mostrador se- parado de la puerta el espacio de un metro y medio,, y se prolongará hasta las paredes laterales, sin asien- tos interiores ni exteriores y sin comunicación alguna con otra pieza, patio ó corral. Art. 10. En los expendios de pulques situados en 135 las demarcaciones que señalan los artículos 29 y 3?, nunca podrá haber música interior ni exteriormente. En los expendios que estuvieren fuera de dicha demar- cación, sólo podrá haber música exteriormente, en los dias festivos y previa licencia del Gobierno del Dis- trito. La infracción de este artículo se castigará con mul- ta de cinco á diez pesos ó reclusión de cinco á diez dias, que se aplicará al vendedor ó encargado del expendio, Art. 11. El pulque conservado mediante los proce- dimientos químicos reconocidos por el Gobierno, podrá expenderse en cualquier establecimiento lo mismo que los demas licores, bajo las siguientes condiciones: Obtener previamente licencia del Gobierno del Dis- trito: que el pulque esté embotellado y perfectamente lacrado; que dentro del expendio no se destaparán las botellas ni en él se consumirá el pulque por ningún pretexto ó motivo; que al expendio se llevará el pul- que ya embotellado y perfectamente lacrado, sin que en ningún caso pueda embotellarse en el mismo esta- blecimiento; quedando, además, prohibido que en el expendio haya pulque en ninguna otra clase de vasi- jas ó envase. La infracción de cualquiera de las prescripciones de este artículo, será castigada con multa de cinco á diez pesos, y en el caso de reincidir por tres veces durante dos meses en la misma infracción, la autoridad políti- ca podrá retirar al establecimiento el permiso para el expendio expresado. Art. 12. No se permitirá la venta de pulque en cons- trucciones de madera, ni en piezas divididas por tabi- ques de esta materia. Durante las ferias que anualmente se verifican en los barrios de la Capital y en las poblaciones foráneas del Distrito, el Gobernador ó la autoridad política res- pectiva en su caso, atentas las circunstancias especia- les que concurran, podrán permitir el expendio de pul- que en construcciones de madera. Art. 13. El Inspector general de policía y los Comi- sarios respectivos incurren en responsabilidad que se castigará con suspensión de empleo de uno á dos me- ses, por la omisión que hiciere en sus informes de cual- quiera de las circunstancias y requisitos que por este Reglamento se exigen para la apertura-ó traslación de un expendio de pulque. Art. 14. Son obligaciones de los dueños de expen- dios de pulque: I. Cuidar de que el pulque sea absolutamente puro, sin mezcla de líquido ó sustancia alguna que lo altere ó haga nocivo, bajo las penas que señala el Código Penal. 11. Tener en perfecto estado de aseo el local del ex- pendio y el frente de él, bajo la pena de uno á cinco pe- sos de multa, sin perjuicio de que se repárela falta in- mediatamente. 111. Hacer que el expendio no se abra ántes de las seis de la mañana y que se cierre á las seis de la tarde desde el dia 15 de Setiembre al 15 de Marzo, y las sie- te de la noche en el resto de cada año. La infracción de esta disposición se castigará con multa de cinco á diez pesos por la primera vez, de diez á veinticinco por la segunda, de veinticinco á cincuen- ta por la tercera, y se clausurará el expendio por la cuarta. 137 IV. Cuidar de que la puerta quede cerrada con can- dado al exterior y de que nadie quede dentro del local durante la noche, bajo las mismas penas señaladas en la fracción anterior. V. Dar aviso semanariamente á la Comisaria res- pectiva, del nombre de los vendedores y jicareros, asi como de sus domicilios, bajo la pena de tres á cinco pesos de multa. VI. Renovar cada año la licencia del Gobierno del Distrito, bajo las penas de cinco pesos de multa si no lo hiciere en el mes de Enero, diez pesos si lo hiciere el mes de Febrero, clausurándose la casa si trascu- rriere el mes de Marzo sin haberse refrendado la li- cencia. VII. Presentar la licencia una vez obtenida ó reno- vada á la Comisaria respectiva para la debida toma de razón, bajo la pena de un peso de multa. VIII. Poner el número de la patente que deba ob- tenerse del Ayuntamiento y el de la licencia del Go- bierno del Distrito, sobre la puerta del expendio, en la parte exterior con caracteres legibles, bajo la pena de pagar diez pesos de multa. IX. Fijar en el interior del establecimiento yen par- te visible, un ejemplar del presente Reglamento. Art. 15. Son obligaciones de los vendedores: I. Xo permitir que dentro del mostrador haya más personas que las encargadas del expendio de pulque. 11. Tener enteramente abiertas las puertas del ex- pendio. 111. Xo permitir que en el interior del expendio ha- ya bailes, músicas, comidas, juegos de ninguna clase, ni vendimia alguna en las puertas. 138 IV. Xo permitir que los consumidores saquen los vasos para tomar el pulque en la calle. Y. ISTo recibir prendas bajo ningún pretexto. VI. ISTo recibir en el expendio armas de ninguna clase ni objeto extraño á la negociación. VII. Son igualmente obligaciones del vendedor, las que marcan las fracciones 12*, y 4? del artículo 14. VIII. Tener esjiecial cuidado de no vender ni re- galar pulque á los gendarmes que estén de servicio ó en la calle donde esté übicado el expendio, cuando al- guno de estos agentes, olvidando la dignidad y el de- coro de su empleo, penetre en el establecimiento con objeto de tomar dicho líquido. IX. Dar aviso á los agentes de la policía inmediata- mente que se suscite cualquier desorden dentro del ex- pendio. Art. 16. La infracción de cualquiera de las fraccio- nes del artículo anterior, será castigada con arresto de tres á diez dias, ó con la multa correspondiente con- forme al Código penal. Art. 17. Xo podrá concederse licencia para el ex- pendio de pulque, ni aun con el carácter de muy tran- sitorio, en las calles, plazas ó zaguanes, excepto du- rante las ferias de los barrios de la ciudad y de las po- blaciones foráneas del Distrito, en los términos del ar- tículo 12. Art. 18. El Gobernador del Distrito en la ciudad de México, y la autoridad política respectiva en las poblaciones foráneas, son las únicas autoridades com- petentes para imponer las penas que señala este Re- glamento, teniendo á la vista las actas que deberán levantar los Inspectores de policía para comprobar los 139 hechos, conforme al artículo 18 del Reglamento de Co- misarias. En los Distritos, la autoridad política res- pectiva levantará una información sumaria adminis- trativa para dicha comprobación. Art. 19. Todas las multas que por infracción de este Reglamento se impusieren, serán enteradas en la Ad- ministración de rentas municipales. Art. 20. Das disposiciones de este Reglamento com- prenden á los expendios llamados “Tlachiquerías.” Art. 21. Las disposiciones de este Reglamento se aplicarán á los expendios de pulque de todas las po- blaciones del Distrito en todo lo que fuere aplicable, á juicio de los Prefectos respectivos, los que ejercerán en su caso las atribuciones que para la Capital se confie- ren al Gobernador.” USOS ECONÓMICOS Y PROPIEDADES MEDICINALES DEL PULQUE, Muchas son las propiedades medicinales que el, vul- go atribuye á esta bebida asi como á la planta que la produce, llegando á considerarse como la panacea que liberta á la humanidad de las afecciones á que está su- jeta. Gregorio López, más conocido por el epíteto de “sier- vo de Dios,” gozó en su tiempo gran reputación como médico y como santo, y en el tratado de Terapéutica que Compuso á principios del siglo pasado, le consagró al pulque un importante lugar. A fines del mismo siglo, un empírico de Pátzcuaro llamado Nicolás de Yiana y conocido con el sobrenom- bre del Beato, preconizó un antivenéreo de su inven- ción, cuyas fórmulas diversas, en lo sustancial,1 consis- tían en un cocimiento de la raíz del maguey en el pul- que, lavativas de cocimiento de raíz de begonia y coloquíntida, y otras sustancias de ménos interes, como carne de víbora y rosa de Castilla, etc. Sometido este antivenéreo á la experimentación en 142 uno de los hospitales de esta ciudad, para improvisar su crédito fue preciso recurrir á las supercherías; y cu- ya historia la consigna el Dr. O’Sullivan, entonces en- cargado del Hospital de San Andrés. El Dr. Bálmis, propietario de la plaza que servia el Dr. O’Sullivan, atacó rudamente esta medicina; pero luego, por circunstancias puramente personales, se hizo el acérrimo partidario de la medicina del Beato, El Padre Lazcano, en el opúsculo que escribió so- bre el maguey, le atribuye las siguientes virtudes me- dicinales: “La cabeza del maguey se pone á cocer en lo que llaman barbacoa, y sacándola del fuego, cuando esté fria se come; es agradable, de calidad caliente; le lla- man generalmente mezcal. “Cuando el maguey se salta, que es cuando da el quiote, éste, estando medio asado, se come como la ca- ña de Castilla; es muy jugoso y fresco, pero si se cue- ce mucho toma una calidad caliente. “El quiote, en su parte superior, produce unos plata- nitos de donde sale una flor; y éstos, antes que la den, se ponen á cocer, y mezclados con huevos se hace una torta que se come. , “Las flores del quiote dan una miel que se come, porque es muy agradable, pero es de calidad muy ca- liente. “Con la cabeza del maguey molida se hace una ma- sa como el nixtamal, y ésta se deshace en la aguamiel; se pone á cocer como el atole común y saca un gusto agradable, parecido al del atole que hacen del elote del maíz. “Con la cabeza ó mezote del maguey, molida con 143 unos poquitos de granos de maíz, se hacen unas torti- llas buenas para comer, sin diferencia de las que ha- cen de sólo maíz; cuyo alimento es tan nutritivo, que con sólo él y beber aguamiel en los años más estériles en que no habia maíz que comieran las gentes de cam- po en la Tierradentro, mantenían familias enteras muy sanas, fuertes, de buenos colores, y concibiendo las mu- jeres criaturas muy robustas. “El común de las gentes se sirve el pulque como sa- le de los tinacales de las haciendas, y así es muy bue- no para el gusto y para la salud; pero también hay otro método, y es dándole un ligero cocimiento con un pedacito de azúcar y una rajita de canela, espumán- dolo, y para usarlo ha de ser con moderación en cor- ta cantidad, al almuerzo, comida y cena, para que apro- veche. “Con el pulque se hace una sangría muy buena y fresca, echándole en lugar del jugo de naranja ó limón, el pulque; y cuando se le mezcla el vino carlon, hace mucha efervescencia y espuma, la que se le quita, y entonces ya se puede tomar. “El pulque endulzado con cualquiera de los jarabes siguientes; de clavel, limón, timbirichi ó piña, sale una bebida muy agradable y fresca. “Mezclándole al pulque almendra molida, arroz, chi- rimoya, plátano, ó chile colorado con el dulce corres- pondiente, es otra bebida agradable, y si se le echan ajos, es muy estomacal. “Echándole yemas de huevo al pulque con el dulce correspondiente y batiéndolo mucho con un molinillo, sale de muy buen gusto. “Se hace un jamón cocido con pulque y el dulce ne- 144 cesarlo, que sale más delicado al gusto que el jamón en vino, que se equivoca con éste. “En el interior de las pencas verdes del maguey se produce un gusano grande, blanco y grueso con abun- dancia, que asados y tostados en un comal, son buenos para comer: parece que lian sido fritos en mantequilla por la mucha grasa del mismo animal; y también con éstos se hace una torta con huevo, de buen gusto, pa- ra comer. “Se hace un aguardiente de todo maguey y de todas sus partes, en especial del manso, del chino y del te- nesmetl, que llaman vino mezcal, de muy buen gusto, y se usa de éste como del aguardiente común. “El modo de hacerlo es el siguiente: Se hace una barbacoa con el maguey, y hecha, se le exprime el ju- go; se pone ésta á fermentar, para que concluida la fer- mentación, se introduzca este fluido en el alambique, donde se destila por una vez, y se vuelve á destilar las ocasiones que uno quiera, para ponerlo en el grado de actividad y fortaleza que necesita; y si hay jDulques so- brantes que no se hayan podido vender, para que éstos no se pierdan se mezclan antes de la fermentación con aquel jugo que se dijo primero; advirtiéndose que el mezcal que se saca de sólo el maguey manso, sale con un gusto mucho más bueno que el de los otros mague- yes, sin echarle el arroz, garbanzo molido ó pechugas de gallina, como suelen hacerlo en algunas haciendas. “De la cabeza ó mezote del maguey hecha barbacoa, sale lo que llaman mazcal, y de éste sólo es bueno co- mer; saca buen gusto y no se confundirá con el otro que llaman mezcal. “El vino mezcal sirve para facilitar y poner en co- 145 mente la evacuación menstrual, usando de un tragui- to una hora ántes de comer ó cenar por el tiempo de seis ú ocho dias, sin interrupción. “Este vino sirve también para que absolutamente no tengan los dolores que llaman entuertos de las pa- ridas, haciéndoles tomar un poco del mezcal caliente; esto está muy experimentado, y siempre con buen éxito. “Sirve también para curar sin otra medicina toda clase de heridas; pero si se quiere, se le echa en infu- sión una poca de la yerba llamada capitánej a, y con esto queda más vulnerario, aunque basta con sólo el mezcal. “Se aplica en fomentos seguidos para toda clase de golpes contusos, y se quita toda inflamación. “Igualmente se suele tomar un traguito una hora ántes de comer ó cenar, cuando mortifican con frecuen- cia las indigestiones del estómago ó las crudezas. “Se hacen dos pócimas del maguey: la prime- ra se hace hirviendo como dos cuartillos-del jugo del maguey, que se saca machacando varias pencas y ex- primiéndoles el jugo. Se pone éste á hervir un poco, y habiendo dado un hervor, se separa del fuego, se le echan unas pasas de uva, un pedazo de azúcar prieta, se vuelve á poner al fuego otro poco, y se separa del fuego para que se enfrie. Esta pócima se toma como los lamedores; es muy especial para los que han reci- bido golpes en el pecho, y que se cree que tengan apos- temas interiores. La segunda pócima, que también sir- ve para las apostemas internas, se hace cogiendo varias pencas del maguey chichimeco; se asan en el fuego, se les exprime el jugo hasta juntar como dos cuartillos, se cuela éste y se pone á hervir más, hasta que quede 146 en cuartillo y medio; á esto se le echa una cuartilla del palo de orozuz, nueve pasas de uva, cinco púas de ma- guey machacadas, un pedacito de cuautecomate, otro igual de otate machacado: esto se bebe nueve mañanas en ayunas. ‘Tara el dolor de costado se soasa una penca de ma- guey chichimeco, se le exprime el jugo, se le echa un terroncito de azúcar; de esto se bebe un pozuelo, y en la parte del dolor se aplica una penquita asada del mis- mo maguey, abierta por el medio y rociada con aceite de almendras. “Se hace un bálsamo del maguey manso, soasando una penca y exprimiéndole el jugo; éste se pone á her- vir y cuando está cocido se separa del fuego. Aun cuartillo de éste se le mezcla onza y media dé azúcar, y se le puede añadir un cogollito de romero; se pone á hervir otro poco, y con esto se curan toda clase de he- ridas. También se saca del centro de la penca cruda, una tajada delgada, y ésta se aplica á la herida, con lo que sana pronto. “La aguamiel bien hervida, hasta que quede en el estado de la miel de la conserva, ó sin este beneficio, sola ella serenada, tomándola en ayunas de uno ó de otro modo, es muy buena para las apostemas internas ó purgaciones, y es grata al gusto. “Para estas mismas enfermedades sirve también una agua que destilan los magueyes viejos. “La aguamiel con espinas de las puntas de las pencas bien machacadas, y hervidas con ella, es medi- cina buena bebiéndola, para toda clase de purgación, ó también usándola sólo cócida, por seis, ocho ó más dias. 147 “Se hace un vinagre tan fuerte como el corriente, con la aguamiel, que es bueno para el uso. “También se hace de dicha aguamiel una azúcar, y otro dulce que llaman melcocha. “El mejor maguey, que es el manso, le llaman en mexicano tlacametl; es el más fino, y quiere decir hombre maguey: su aguamiel es muy medicinal. “Hay otro maguey que llaman mepichagua, y quiere decir maguey delgado, cuya aguamiel es muy particu- lar para el mal de la orina. “El pulque, solo ó mezclado con la espinosilla, sirve para dar friegas á los enfermos de calentura, y se les quita con la misma mezcla; y bebida ésta, es muy buena para los enfermos de fríos. Si el pulque está fuerte, solo él sirve para hacer gárgaras y lavar llagas. “La aguamiel fina del maguey añejo, hervida y se- renada, se toma en ayunas para quitar la tos, y para que se purguen y limpien bien las paridas. Esta mis- ma tomada con frecuencia, es muy útil para los que padecen la llaga interior en el pecho. “En la parte exterior inferior de las pencas se pro- duce una goma que es buena para quitar los dolores de muelas estando agujeradas, metiendo en el hueco un pedacito de la goma. Es muy regular que tenga otras virtudes por su procedencia. “Sólo en las pencas del maguey manso ó mecuate se encuentran unos huevecitos entre blancos y algo ama- rillitos que pegan unas mariposas, y éstos los ensartan en un hilo de pita, y forman varios hilos como los de perlas, y se los ponen en el cuello las personas que tienen bultos enormes en la garganta, ó que la tienen quebrada y con dolores. 148 “Para un golpe contuso se asan en la lumbre las pencas de un maguey chico, ó del mecuate, y estando cocidas, con ellas se frota bastante la parte enferma, lo más calientes que se puedan aguantar, dos ó tres noches. “Las mismas pencas, con igual método, sanan las partes enfermas por convulsión. “Las mismas, sacándoles el jugo y bebiendo caliente éste continuamente, sanan cualquier dolor provenido de mal venéreo. “Cuando se padece de mucha sed, es útil acostum- brarse á tomar el pulque á pasto, y se quita totalmen- te la sed. “El pulque reseca y purifica la sangre, templa y re- frigera el hígado, tempera y limpia el bazo, deshace todas las hidropesías y obstrucciones del estómago, bazo, hígado, vientre; porque desbarata y hace arrojar continuamente por la orina todas las flemas y coléras. “También cura perfectamente todo mal de orina, abre los poros del cútis, hace sudar y orinar con abun- dancia, timpia los riñones, la vejiga y el caño de la orina. “El continuo uso del pulque hace arrojar en menudas arenas los cálculos de la orina y riñones. “Es estimulante, pues que promueve la gana de co- mer, humedece y refresca la cabeza y cerebro. “Causa abundante y apacible sueño tomado con mé- todo; cura la tos tomándolo en ayunas, y si se toma caliente, suelta el vientre y lo limpia. “Cura los pujos y cursos, aunque estos últimos sean provenidos de mala digestión; de suerte que enfermos de este accidente, aunque lleven veinte años de en- 149 fermos, si usan del pulque como se tiene dicho por seis ó más dias, sanan ciertamente; con especialidad si se usa del pulque cocido con azúcar, y con el método prescrito. “En los dolores de cabeza, provenidos de haberse asoleado mucho, se unta la frente y las sienes con pulque; será útil, para precaver esta dolencia, untarse ántes que venga el dolor. “Los asientos ó residuos que deja el pulque en las vasijas en que se guarda, sirven para quitar las pecas y manchas ó barros tercos y berrugas que afean la cara, untándosela con frecuencia con dichos asientos por la noche ántes de acostarse, y al dia siguiente lavando la cara para quitar lo que se untó en la noche. “Para quitarle al pulque el ácido carbónico, y que no aviente el vientre, se le echa lo que coge un real de plata ó poco más de carbonato de sosa, ó dos gramos de polvos de cangrejos, ó una poca de sal común. “Las raíces gruesas del maguey que le llaman me- cual, sirven muy bien para lavar la ropa, en lugar del jabón común. “Para la roña de las bestias, se machuca bien una penca, se le exprime el jugo, y con éste se unta ó se lava la roña, poniendo á la bestia al sol, y procurando que si llueve no se moje. “Esta misma medicina se aplica para el resfrio de los encuentros en las bestias. “Para los animales que estuvieren despeados,, se asa una penca, y se le obliga al animal que pise sobre la penca, estando ésta lo más caliente posible. “Para los caballos fi otros animales que estén mancos de los encuentros, se machaca una ó dos pencas; con 150 esto se les da una buena frotada diaria por nueve dias, y si no sanan, se dejan descansar ocho dias, y se les vuelve á repetir lo mismo. Esta medicina sirve tam- bién para curarles los golpes. “También para las bestias atorzonadas, se les pone un freno de maguey, y esto mismo sirve para curarles el mal de lengua. “Si á algún animal se le comenzaren á hacer nubes en los ojos, se toma un mezote seco de maguey, se raspa con un cuchillo, la raspadura se pasa por un tamiz, y el polvo se le echa en el ojo. “Papel, se hace muy bueno con las pencas verdes bien machacadas. Estas se ponen á podrir en agua, hasta tanto que lavándolas suelten la parte carnosa y quede sólo la fibrosa ó sus estambres; éstos se muelen, y en este estado se hace un papel más ó menos bueno, según la habilidad del fabricante. “Para hacer pita, machacan bien las pencas chicas con palos fuertes: luego las ponen á hervir mucho para que suelten mejor y más pronto la carne: se lavan con agua sola ó mezclándole jabón, el que sirve como de lejía; con esto salen los estambres blancos, y luego los sacan para torcerlos, y para hacer los tejidos gruesos y ordinarios. “Esta operación anterior, tiene la diferencia que para hacer reatas, costales fi otras manufacturas ordinarias, sólo machacan las pencas grandes, pues para cosas más finas, como encajes, tilmas, calzados, etc., se benefician sólo las pencas chicas, que dan unos hilos más finos y suaves. “Cuando capan los magueyes, de las pencas que les cortan, al estirarlas, les salen unas fibras tan suaves y 151 finas, que de ellas tejen unas mechas blancas mejores que las de Guatemala, para usarlas en lugar de yesca. “Con las pencas secas y el mezote seco del maguey se sirven en lugar de leña para las cocinas. “En lugar de tabletas, de ladrillos ó tejas para cu- brir los techos de las casas, usan de las pencas, ó secas ó verdes, pues son de mucha duración. “Con el quiote ponen vigas para los techos, que tam- bién son de mucha duración, y frecuentemente se for- man con éhtabletas para techos, partido en tablas, y con éstas amarradas con mecates forman como petates, que llaman tinglados, y sirven para poner los tequios en las matanzas de los ganados para que la carne no se ensucie. “Con los magueyes ordinarios se forman cercas para los corrales, patios y labores del camino, pues estando bien puesto y tupido, es casi impenetrable. “Con las púas de las puntas de las pencas se sirven en lugar de clavos para todo cuanto se les ofrece, pues son tan duras y compactas, que jamas se pudren ni co- rrompen con nada.” El Sr. Dr. Martínez, tratando de las consideraciones higiénicas y usos terapéuticos del pulque, dice lo que sigue: “El pulque es una especie de vino alcohólico-ácido, no depurado, producido por el aguamiel fermentada del maguey y que contiene agua, alcohol, azúcar, mu- cílago, sales y ácidos especiales, que son productos de la trasformacion de los elementos del aguamiel y de los principios esenciales del maguey. “Las dosis de alcohol que contiene no son exagera- das; representan un 79 por 1,000 en término medio, ó 152 sea 8 por 100, esto quiere decir que es una bebida al- cohólica que presenta en su composición 8 por 100 de alcohol; luego el que tome un litro ó 1,000 gramos de pulque, habrá ingerido 79 gramos, ó sea un poco más de 2 onzas y media de alcohol; y como esta in- gestión se verifica á dosis pequeñas, después de cada platillo durante la comida, resulta que para consumir 2 onzas y media de alcohol, se necesita haber apurado un litro de pulque. Pero es imposible á cualquiera persona moderada tomar más de una botella de pulque de á cuartillo; de aquí debemos inferir que al tomarse un individuo una botella de buen pulque, habrá tomado 39 gramos de alcohol que excitará sus funciones diges- tivas y nerviosas. El tomar pulque en una dosis como ésta, no produce el alcoholismo crónico, es una dosis muy parca, que apénas basta, diluida en 500 gramos de agua, para producir una tonificacion moderada de los sistemas nervioso y digestivo.1 “Supuesto que los 39 gramos de alcohol que se in- gieren en cada comida en el cuartillo y cuarto de pulque no deben causar ningún estado patológico, ¿podrán producir alguna enfermedad los ácidos y el mucílago? No lo creo tampoco, y por el contrario, me parece que la goma puede calmar la irritación producida en el estómago por el contacto de algunos alimentos tales como el chile, y de aquí viene la costumbre que se 1 El Dr. Lobato cree que el pulque no produce el alcoholismo crónico, aun cuando ocasione el agudo, fundando su opinión, entre otras razones, en el hecho de que en Guanajuato, San Luis y Za- catecas, lugares en que se usa mucho el mezcal que se extrae también del maguey, jamas se ha presentado, como lo ha notado por las estadísticas do los hospitales de esos Estados. 153 tiene generalmente de tomar pulque después de algún alimento en que abunda el chile. “Respecto de la azúcar no trasformada, las sales y los residuos que sedimenta el pulque, de ningún modo pueden influir en la producción de las enfermedades. Las sales constituidas por sulfato y fosfato de cal, por el fierro, por potasa y sosa, en la proporción que se hallan todas de 1 gramo á 2 por mil, jamas serán ge- neradoras de alguna enfermedad; vemos, por el con- trario, que algunos enfermos de diarrea curan por el uso del pulque, probablemente á consecuencia de las sales de cal que contiene; en cuanto á la azúcar, la can- tidad que no se ha trasformado es tan insignificante, que no puede considerarse siquiera como alimento; los residuos están constituidos por materias del mucilago del aguamiel que se sedimentan cuando la fermenta- ción termina. Además, las sustancias albuminoides que contiene son muy favorables para la nutrición; al- gunas personas hay en México que no toman la canti- dad de alimentos azoados suficientes para su nutrición, y si toman una dosis regular de pulque, y estas per- sonas tienen una magnífica constitución, presentando las apariencias de una buena nutrición. “De todos los hechos trasmitidos por la observación y la experiencia, se debe concluir que el pulque es una bebida nutritiva, tónica del sistema nervioso y de la economía en general, regeneradora de la sangre, con- teniendo sales que pueden curar algunas enfermedades y ácido carbónico que determina muchos efectos favo- rables á la digestión. “No sabemos si los principios que lo constituyen obran cada uno aisladamente ó en conjunto, pero lo 154 cierto es que el pulque como bebida, es muy saludable, perteneciendo á los llamados alimentos nervinos estu- diados por Lacassagne, y que con tanta exactitud des- cribe refiriéndose á los alcohólicos. “Como alimento nervino es muy útil para la repara- ción de las fuerzas de los obreros de cualquiera indus- tria, siempre que se use con moderación. El ejercicio de cualquiera industria mecánica, carpintería, zapatería, herrería, maquinaria, etc., hace producir mucho tra- bajo muscular, éste se trasforma, como se sabe, en calor, y este calor perdido debilita las fuerzas muscu- lares; esto es muy notable en las clases pobres que no pueden hacer uso de una buena alimentación, y se privan de la carne, tomando tortillas, frijoles, garbanzo, chile, etc., alimentos que no son susceptibles de restau- rar las fuerzas que estos obreros necesitan en el ejer- cicio de su profesión. Como dice muy bien Marvaud, “todas las observaciones europeas están á favor del uso por las clases obreras de cierta ración de alcohol.” Esta consecuencia la deduce de las siguientes premisas: “Las clases pobres, en su alimentación, no hacen gran consumo de carne; á veces aun les falta enteramente; hacen gran gasto de feculentos, azúcares y grasas; el consumo de las bebidas espirituosas y fermentadas es muy notable, pues está en relación con la insuficiencia del régimen alimenticio y con la cantidad de fuerza que cada obrero tiene que gastar para atender á su tra- bajo. Luego en estos casos el hombre tiene que tomar alguna cantidad de alcohol para concurrir á su nutri- ción y á su actividad muscular, que suministran ma- teriales de calor y reparación. “Los alimentos nervinos obran fisiológicamente de 155 dos maneras: disminuyendo la comente endosmótica, y en consecuencia de esto los cambios moleculares de las celdillas que crecen y de las que caducan, y exci- tando el gran simpático, cuyos nervios vaso-motores, estrechando el calibre de los capilares, obran como mo- deradores de las combustiones intraorgánicas; esta acción nerviosa se reasume en lo siguiente: el alcohol, ingerido con moderación, obra como agente dinámico por el efecto excitante de la parte que no se trasforma, y como alimento calorífico y agente de ahorro, por la parte que se trasforma en la economía. “Según estas doctrinas, el pulque de buena calidad se debe permitir en cantidad moderada á las clases obreras de nuestro país, supuesto que posee todas las cualidades del alcohol diluido, y además propiedades alimenticias debidas á las otras sustancias que entran en su composición. “Para concluir, manifestaré algo acerca de los estados patológicos en los cuales se usa el pulque con buenos resultados. “En las dispepsias ácidas obra probablemente por sus sales y su ácido carbónico; por las sales, porque encontrándose al estado de bicarbonatos de potasa, cal y sosa, se combinan desprendiendo ácido carbónico con los ácidos del jugo gástrico; el ácido carbónico obra por su acción analgésica disminuyendo la excitación del estómago. Los pulques ligeramente ácidos obran, por el contrario, sobre las dispepsias básicas. “En las gastralgias lo usan mucho con el objeto de calmar el dolor: yo no sé si algunas veces dependan de la excitación estomacal por los jugos digestivos; lo cierto es que hay algunos enfermos á quienes se ha ad- 156 ministrado el pulque con aguamiel ya fermentada, con el objeto de que la bebida se sature de ácido carbónico, y casi todos ban curado de esas gastralgias abando- nando por completo el uso del agua. “En la mayor parte de los estados saburrales de las vias digestivas, en que el estómago ó el hígado no fun- cionan convenientemente, el uso del pulque, mejor que el de los vinos, restablece perfectamente su acción; esto es muy notable en las mujeres cloro-anémicas, en que la debilidad general se ha exagerado y sufren náuceas tan luego como quieren alimentarse. El Sr. Lobato ha visto enfermas que no podian comer nada, porque sólo á la vista de la comida se determinaba una basca tenaz, comenzar á emplear el pulque en los primeros dias como único alimento; á los diez dias ya comian algo, á los veinte un poco más, y al mes ya se alimentaban bien. “Por lo que toca á las enfermedades intestinales, la eficacia del pulque es tan notable, que aun el mismo tlachique de Cuitzeo produce muy buenos resultados, y los médicos de los Estados de Michoacan y Guana- juato que ejercen en poblaciones cercanas á aquella lo- calidad, conocen muy bien sus buenos efectos, sobre todo en las enfermedades inflamatorias del sistema gastro-intestinal, y mandan á sus enfermos á Cuitzeo, en donde después de haber hecho uso, por un tiempo más ó ménos largo del pulque producido allí mismo, en suficiente estado de pureza, regresan completamente curados ó por lo ménos mejorados. Hechos de esta naturaleza, acaecidos algunos en personas de mi fa- milia, podría citar un número considerable; pero sólo diré que conozco á un enfermo que ha tenido que ra- 157 dicarse en Cuitzeo, porque tan luego como abandona el uso del pulque que allí se produce se le exacerba su enfermedad gastro-intestin al. “Muchos estados consuntivos dependiendo de la tu- berculosis, diabetes, etc., se han modificado, según he oido decir á varios médicos, y esto tal vez porque se ha mejorado el estado de las vias digestivas, que en todos estos enfermos se alteran. “Las madres y nodrizas que quieren aumentar su leche, recurren al uso vulgar del pulque, con el que consiguen, en efecto, mejorar su constitución, aumen- tando al mismo tiempo la secreción láctea, y pudiendo por consiguiente, criar á los niños sanos y robustos. “También se ha creido que es emenagogo, y muy bien podria serlo para algunas cloróticas, porque contribu- yendo poderosa y eficazmente á fortificar su constitu- ción y á modificar la composición de su sangre, aumen- tando la fibrina y glóbulos rojos, produce los efectos de aquella clase de medicamentos. “En fin, en la convalecencia de casi todas las enfer- medades, se usa con mucha frecuencia del pulque. Las enfermedades que han producido un gran deterioro del organismo, las que han perturbado el aparato gastro- intestinal, las consuntivas, acompañadas ó no de calen- tura, son las que reclaman el uso moderado del pulque, durante la convalecencia, á la vez que una alimenta- ción reparadora. Todas las ventajas que se obtienen en este caso, del uso de los vinos tónicos, ácidos, alcohó- licos, espumosos, se hallan reunidos en el pulque, el cual además, está al alcance de las clases pobres, por su baratura.” El distinguido naturalista Sr. D. Alfonso Herrera, 158 en una notable Memoria leída á la Academia de Me- dicina el año de 1873, ha propuesto el uso de pulques medicinales; hé aquí parte de la Memoria relativa á este asunto: “El distinguido naturalista D. J. Barragan, ha pu- blicado un notable escrito sobre el fermento del pul- que: según este señor, el movimiento molecular desa- rrollado en la sávia del maguey, es debido á una alga del género criptococcus, dotada de una extraordinaria resistencia á la disolución, aun con reactivos tan pode- rosos como el ácido nítrico, el nitrato ácido de mercu- rio y el sulfúrico, no muy concentrado:1 tal vez de esto provenga la dificultad de no conservar el pulque por los medios conocidos, y por consiguiente, la imposibi- lidad de emplearlo en las preparaciones oficinales. “Después de ipuchos y variados experimentos, he conseguido destruir la vitalidad de las celdillas del criptococcus, y por consiguiente, detener la fermen- tación sin cambiar las propiedades del pulque, y sin que intervenga ninguna sustancia nociva. Una vez con- seguida la conservación del licor, quedan estas cuestio- nes por resolver: ¿Podrán hacerse con el pulque algu- nas preparaciones farmacéuticas? Presentarán alguna utilidad? A priori podría contestarse afirmativamen- te, pues que atendiendo á las composiciones químicas del vino del maguey, su poder disolvente debe ser con- siderable, sobre todo tratándose de algunas sustancias de composición complexa, cuyos principios no se disol- verían ni en el agua, ni el alcohol, ni aun en una mez- 1 Creo haber observado que cuando la fermentación se pertur- ba, esta alga se trasíbrma en otra que viene á vivir en la superfi- cie del líquido. 159 cía de estos dos líquidos, con la misma facilidad que en el pulque que contiene, además de estos vehículos, ácidos orgánicos en estado de libertad, cuya presencia favorece, como es sabido, la disolución de los alcaloides y de otras sustancias activas. “Además, este líquido, como ántes he dicho, goza de propiedades importantes, y por consiguiente, su intro- ducción en la terapéutica podrá ser de bastante utili- dad en México, ya se le considere con sus propiedades especiales, ó ya como vehículo que venga á reemplazar hasta cierto punto á los vinos generosos, en algunas preparaciones farmacéuticas, cuyo uso ha estado reser- vado hasta ahora á las clases acomodadas. “La fácil conservación de los pulques medicinales, á juzgar por las experiencias que hasta hoy he verifi- cado, y su módico precio, me hacen esperar que su uso se generalice, si acaso las experiencias clínicas de mis distinguidos consocios vinieren á confirmar las ideas expuestas. “Hasta ahora, los pulques medicinales que he pre- parado son los siguientes: PULQUE FERRUGINOSO. P. Fosfato de fierro citro-amoniacal, 1,04 Pulque conservado 350,00 PULQUE DE BISMUTO. Crema de bismuto 12,00 Pulque conservado 350,00 PULQUE DE QUINA. Quina calisaya 8,00 Pulque conservado 250,00 Para tomar un pocilio á la hora del almuerzo. 160 “Suplico á esta ilustre Academia, que siempre ha demostrado un empeño tan decidido por todo lo que tiende al progreso de la terapéutica nacional, nombre una Comisión que haga el estudio respectivo de mis nuevas preparaciones, para que si su fallo es favorable, entren al dominio público en beneficio de los enfermos, y sobre todo de la clase pobre, los pulques medicinales Mi apreciable y modesto amigo el inteligente Doc- tor José Ramos, en el año de 1881, en una luminosa tésis dice lo que sigue: “¿Cuáles son las circunstancias que favorecen esta degeneración (la grasosa), puesto que no se presenta en todos los alcohólicos, y que en México nos es dado observar también con frecuencia la hepatitis intersti- cial perfectamente caracterizada, y otras alteraciones de origen alcohólico, como los abscesos? Me limitaré á decir respecto de estos líltimos, que nuestro eminen- te clínico el Sr. Dr. M. Jiménez, estudió perfectamente sus condiciones etiológicas y señaló la influencia tan grande que tienen en su producción los excesos tan co- munes entre las gentes de nuestro pueblo, que los de- signa con el nombre de empulcadas, en las que además de hacer copiosas libaciones de pulque, hay ingestión de alimentos indigestos, abundando nuestro excitante favorito, el chile, á veces muy picante; todo esto origi- na en muchos casos una violenta indigestión, seguida no pocas veces de una hepatitis supurativa. Dejando á un lado este asunto, que no es de mi incumbencia, diré, que cirrosis y degeneración del hígado, se ven en nuestras salas de hospital, y que los individuos que padecen estas enfermedades confiesan tener costum- bres alcohólicas más ó ménos inveteradas; si se interro- 161 ga á estos enfermos sobre la naturaleza de su bebida favorita, la cantidad que de ella acostumbraban, las lloras en que la bebian, etc.; se notarán en los diversos casos algunas diferencias: muchos dirán que acostum- braban tomar una copa de aguardiente en ayunas, y que en el resto del dia continuaban bebiendo pulque; otros, originarios de nuestras tierras calientes, ó de otros puntos en donde el uso del pulque no es muy ge- neral, referirán que el aguardiente de maguey \_mezcaT\ ó de caña es la bebida que han usado largo tiempo; al- gunos, pero raros, dirán que tomaban exclusivamente pulque, pues casi todos añaden un poco de aguardien- te que toman en la mañana, aunque el pulque repre- sente siempre la porción más considerable. Respecto de las cantidades varian mucho; pocos enfermos con- fiesan con lealtad cuánto bebian, á pesar de que algu- nos refieren haber tomado cantidades sorprendentes; no falta quien asegure beber 30 ó 40 cuartillos de pulque al dia, lo que á primera vista parece increible, pero que es exacto sin embargo; con el aguardiente pasa otro tanto, pues algunos lo toman por botellas: el alcoho- lismo producido por otras bebidas como cerveza, ajen- jo, etc., es verdaderamente extraordinario en nuestros hospitales. “Anotando con cuidado estas diversas circunstancias cuando se observa cada enfermo, se llegará al conoci- miento de este hecho: que el alcoholismo por el pulque determina con frecuencia la degeneración grasosa del hígado, y que el uso continuo del aguardiente origina muchas veces la cirrosis: de ninguna manera afirmaría las proposiciones recíprocas, pues aunque el pulque ocasiona dicha degeneración, no por esto deja de pro- 162 ducir en algunos individuos la cirrosis; pero lo que de- be ser excepcional (yo no recuerdo un solo caso), es que el tomador de aguardiente padezca la degenera- ción grasosa en lugar de la cirrosis. He observado con mucha frecuencia lo que acabo de señalar, pues aun- que los que beben pulque exclusivamente sean muy raros, la cantidad de aguardiente que toman es en pro- porción tan corta, que debe atribuirse al primero la parte principal. Respecto del grado de frecuencia con que se observa la enfermedad de que me ocupo y de sus relaciones con la naturaleza de la bebida, diré con toda la lealtad que debe servir de norma en este géne- ro de investigaciones, que no me es dado representar- las por números, pues para esto debia contarse con es- tadísticas extensas y minuciosas, en que constaran las autopsias respectivas; puedo asegurar no obstante, que la degeneración hepática es entre nosotros muy fre- cuente, más aún que la cirrosis: algunos profesores que se han fijado en este punto, me han asegurado también haber visto más casos de la primera: los Sres. Dres. Bandera y Yértiz han encontrado con más frecuencia la degeneración grasosa, que la hepatitis intersticial. Aunque no me sea posible presentar números que re- sulten de una extensa estadística, diré como un ejem- plo, que durante el mes de Noviembre y la primera mitad de Diciembre de 1880, para seis autopsias que hice en casos de hígado degenerado, sólo practiqué cua- tro en individuos muertos de cirrosis: en dos años que llevo de estudiar la afección, la he encontrado más fre- cuente que la hepatitis intersticial, y he notado en el mismo período de tiempo, la relación que señalé ántes entre el abuso del pulque y la degeneración grasosa del 163 hígado, aunque, lo repito, la misma bebida suele origi- nar la cirrosis. “¿Por qué razón produce el pulque con tanta fre- cuencia la degeneración grasosa de la glándula hepáti- ca, qué circunstancias favorecen su acción, y de qué manera explica la alteración anatómica producida, la génesis de las perturbaciones funcionales? Respecto á la primera parte de la cuestión, si el hecho mismo es para mí bien conocido, por habérmelo enseñado la ex- periencia, no sucede lo mismo con la causa íntima: es el pulque una bebida tan complexa, contiene tantos principios que la diferencian de los otros licores espi- rituosos, que seria muy difícil decir á cuál de sus prin- cipios es debida su acción esteatógena; no podria ase- gurar siquiera si dicha acción depende de los principios normales del licor, ó de las sustancias con que lo falsi- fican tan frecuentemente: recordaré, que según mi res- petable maestro el Sr. Rodríguez, existen en el pulque además del alcohol etílico, los éteres etil, metil, butil y propil-acético, así como una pequeña cantidad de al- cohol amílico, y que entre las muchas adulteraciones que sufre el licor, se encuentra la que hacen por medio del amolé, según me han informado; recordaré también que hay un principio resinoso, y que las fermentacio- nes alcohólica, acética, viscosa y pútrida, se suceden en el pulque con una notable rapidez. ¡Váyase á inves- tigar en vista de una composición tan complexa, á cuál ó á cuáles de estos principios son debidos los caracte- res tan especiales del alcoholismo por el pulque! Seria muy interesante, pero también muy difícil esta inves- tigación: en todos casos, el hecho en sí mismo es tal como lo he presentado, y con el objeto de no prejuzgar. 164 me limito por ahora á señalar los resultados de la ob- servación. “Una vez ingerido el líquido, es absorbido en la mu- cosa gastro-intestinal por las venas estomáquicas y me- saraicas, que lo llevan en seguida á la vena porta, la que dividiéndose en numerosas ramificaciones en el espe- sor del hígado, pone al licor en el más íntimo contacto con el parénquima hepático, y así como otras bebidas alcohólicas y aun el pulque mismo en algunos casos, ejercen por un contacto tan íntimo, una acción electiva sobre el tejido conjuntivo inter-lobulillar, determinan- do en él una flegmasía formadora crónica, que tiene por resultado la proliferación de aquel tejido; en otros casos, que son los más numerosos, pasa un fenómeno distinto, pues el pulque dirige su acción morbosa, no al tejido intersticial, sino á las celdillas hepáticas mis- mas, determinando en ellas la acumulación, y más tar- de la verdadera degeneración grasosa. ¿Porqué en unos casos se desarrolla la hepatitis intersticial y so- breviene en otros la degeneración de las celdillas en circunstancias semejantes, cuando ménos en aparien- cia? No me encuentro por ahora en el estado de resol- ver la cuestión. ¿Acaso las diversas sustancias irritan- tes contenidas en el pulque, pueden determinar algunas veces la flegmasía crónica de los pequeños vasos de la glándula hepática, y como una consecuencia ineludi- ble la falta de vitalidad y la degeneración de sus cel- dillas, como opina el Sr. Dr. Lobato? Como yo carezco de pruebas que confirmen la realidad de este proceso degenerativo, me conformo con citar la teoría después de asentar el hecho. “Con relación á las circunstancias que favorecen los 165 nocivos efectos del pulque sobre el organismo, quiero referir lo que he observado, por ofrecer, á mi juicio, alguna importancia para el asunto de que trato: he no- tado que el licor del maguey es sobre todo, nocivo, cuando su eliminación por la superficie cutánea en- cuentra grandes dificultades, mientras que en las cir- cunstancias opuestas la salud puede conservarse largo tiempo aun consumiendo grandes cantidades de pulque; así, los pobres que viven en las habitaciones húmedas, bajas y sombrías, tan comunes en la capital, son los más expuestos á sentir las funestas consecuencias de su vicio: los enfermos que van al hospital á curarse de la afección que me ocupa, se han encontrado, por lo común, en estas cireunstancias, y refieren haber llevado una vida sedentaria, haber hecho poco ejercicio mus- cular, y haber vivido en malas habitaciones. Por lo contrario, las personas que hacen un ejercicio corporal sostenido, que se agitan y sudan, están menos expues- tos, aunque la pertinencia de la causa llegue al fin á determinar el efecto, como sucede con los cargadores, por ejemplo, entre los que he observado ya varios casos de degeneración hepática.” VALUACION DE UNA FINCA PULQUERA. Se toma por base para la venta de las haciendas pulqueras, el valor de las cargas de pulque que pro- ducen semanariamente (multiplicándolas por 250), ó las producidas en un mes (multiplicándolas por 100), añadiendo á este conjunto el valor de las demas tierras de labranza, aguas, cereales, etc. Los magueyes es costumbre venderlos á los siguien- tes precios: 166 MAGUEY MANSO FINO. Capón $ 150 Meyehuales 1 25 De tres cuarterones 0 75 De dos id 0 50 De cuarterón 0 25 De surco en planta, millar 80 00 De raspa, nuevos y viejos 0 62J Mexinastle, millar 50 00 Capones 0 75 0 50 De tres cuarterones 0 37i De raspa, nuevos y viejos 0 37f De surco en planta, millar 30 00 Mexinastlo 15 00 MAGUEY CIMARRON. MEZCAL. Propiedades físicas, químicas y composición del águardiente llamado vino mezcal ó tequila.1 ‘‘El aguardiente de mezcal, impresamente llamado vino mezcal, es un líquido espirituoso incoloro y diá- fano, muy fluido, más ligero y movible que el agua destilada: su olor y sabor le son peculiares y caracterís- ticos, y permiten distinguirlo fácilmente de otros aguar- dientes. “Su densidad á la temperatura de 15° del termóme- tro centígrado, es de 0.935. “A esta misma temperatura el alcohómetro cente- simal ele Gay-Lussac, marca 50°, y el areómetro ele Cartier 19°2, en dicho licor. “Cuando de un vaso se vacia en otro, dos ó tres veces 1 Estudio sobre el maguey llamado mezcal, por E. Lázaro Pérez. 167 repetidas, forma lo que comunmente se llama perla ó concha, la cual consiste en una serie de pequeñas bur- bujas trasparentes que, en la parte superior del liquido y en contacto con las paredes del vaso, simulan un ro- sario ó hilo de perlas. “Destilándolo en baño de maría y fraccionando en tres partes el producto, el primer tercio marca 31°5 del areómetro de Cartier, y el segundo 24°, á la tempera- tura de 20° del termómetro centígrado: el último no es más que agua ligeramente teñida de amarillo con la materia extractiva de la madera del barril en ¡que] se guarda. “Este licor no ofrece al gusto ni acritud ni acidez notables. “Embotellado, conserva sin la menor alteración y por un tiempo indefinido, su actividad, sabor y cuali- dades que le son propias. “Cuando se le inflama, arde con una llama azulada, que durando un espacio de tiempo bastante largo, per- mite utilizar su calor para cualquier intento. “Disuelve el alcanfor, las gomo-resinas y muchas materias extractivas. “Examinado con el papel azul de tornasol, mani- fiesta una reacción ligeramente ácida. “Contiene un principio aromático de naturaleza com- pleja y particular, al cual el citado licor debe su olor y sabor especiales. “Puede privársele de este principio casi completa- mente, por medio de lavaduras y destilaciones, dos ó tres veces repetidas. “El nitrato de plata no ofrece el menor indicio de algún compuesto dórico, en el licor de que se trata. 168 “Los reactivos más sensibles de los álcalis vegetales no han manifestado la presencia de alguno de estos principios activos en los productos de la destilación fraccionada del tequila, ni en su residuo sólido. Composición del vino mezcal. “Un litro de este licor contiene; De alcohol absoluto 500 cent. cub. „ agua 500 „ „ „ ácido acético puro gramos 0,04 „ „ valérico, vestigios, ~ materia extractiva de color mo- reno é higrométrica „ 0,10 „ un aceite volátil de olor grato y sui géneris, asociado á un prin- cipio pirogenado, ambos en muy pequeña é indeterminada proporción.” El Sr. D. Vicente Fernández, en el periódico titu- lado El Repertorio, correspondiente á Enero de 1876, dice lo que sigue: “Hace ya mucho tiempo que el maguey y algunos de sus productos han sido objeto de diversos estudios, sin que hasta ahora—al ménos que yo sepa—se haya determinado la composición química del mezcal, aguar- diente que la industria extrae de aquella planta. Al publicar á continuación los resultados del trabajo que á fin de llenar ese vacío emprendí, no pretendo haber hecho una análisis completa; sólo aspiro á llamar la atención de las personas competentes, para que ilustren una materia tanto más importante cuanto más se ge- neraliza en nuestro país el uso de aquella bebida. Hé aquí mis observaciones: 169 “El mezcal tiene constantemente reacción ácicla al tornasol. “En diez clases de mezcal estudiadas, todas tienen un alcaloide desconocido para mí, al cual provisionalmente lie llamado agavina. “En doce, todas han contenido ácido acético. “De diez, ocho han tenido ácido clorhídrico. “En tres, las tres contuvieron ácido valeriánico. “De ocho, cinco resultaron con 42 por 100 de alcohol, y los otros con 39, 40 y 41.—Sus densidades son 0,95 para aquellos y 0,9575—0,9525 y 0,9550 para éstos, á 20° centesimales de temperatura. “Un litro de mezcal más ácido dió: Acido acético raonohidratado l.gr-3872 „ clorhídrico 0. 0198 „ valeriánico 0. 0500 “Los grados de acidez, tomando la de éste por unidad, fueron: 1" clase 1.000 2a „ 1.000 3a „ 0.866 4a „ 0.866 5a „ 0.659 6a „ 0.542 7a „ 0.520 8a „ 0.500 “En general precipitan en blanco por el nitrato de plata, j este precipitado se pone rojo á la luz difusa; pero cuando tiene ácido clorhídrico, el color se modi- fica por el violado que toma el cloruro de plata. El color rojo es debido á la agamia. 170 “Se ve que de estas observaciones se puede deducir que el mezcal tiene normalmente 0,95 de densidad, ó sean 17 grados de Carthier, y además “42 por 100 de alcohol etílico. “Ácidos acético y valeriánico. “Agavina. “58 por 100 de agua. “Analizado el mezcal cualitativamente, ha resultada con una composición media de Alcohol 420 cc. Agua 580 cc. Agavina 1 gramo Acido acético 1,3872 Acido valeriánico 0,0500 “El ácido clorhídrico, por litro, ha sido 0,0175; pero en mi concepto, no es propio del mezcal, sino añadido, sin saber con qué objeto. “Quiero se sepa cómo he aislado la sustancia que llamo agavina, para que proporcionándosela las per- sonas ilustradas, decidan si en efecto es un nuevo al- caloide, ó si nó, me saquen de mi error. “La fisiología conoce las propiedades de los compo- nentes del mezcal, es decir, del alcohol y los ácidos va- leriánico y acético; ahora seria bueno que estudiara las de la agavina. “Con 1 ó 2 gramos de bicarbonato de sosa puro se saturan los ácidos de una botella de mezcal y se desti- la fraccionando los productos. El primero y segunda son formados de alcohol, el tercero es agua contenien- do la agavina casi pura, se evapora espontáneamente ó en el vacío para obtenerla seca. “La manera de extraerla es ésta: 171 “Sus propiedades son, si no me equivoco, las si- guientes: “Azulea fuertemente al tornasol. “Es polarizante, y esta propiedad se oberva en el microscopio con el prisma de Nicol y el analizador. “Su acetato es instable. “Forma un clorhidrato que cristaliza en el sistema teseral. “Se combina con el bicloruro de platino y da cubo- octaedros muy perfectos, visibles en el microscopio. “Forma un bisulfato cuyos cristales, microscópicos también, son láminas rombales muy agudas. “El nitrato de plata da un precipitado blanco que se vuelve rojo. “El subacetato y el carbonato de plomo lo precipitan y el gas sulfhídrico le aisla de esta combinación. “La forma cristalina no se ha determinado.” FABRICACION DEL MEZCAL, TEQUILA. En Oaxaca y Morelos, los magueyes que sirven pa- ra preparar el mezcal, llamados en el primer Estado iolalaa, y en el segundo maguey de mezcal, son en mi opinión la especie yucsefolia, que crece silvestre en aque- llos terrenos. Además del maguey tobalaa, en el Estado de Oaxa- ca se conocen varias especies de magueyes con los nom- bres de tobaxiche, biliaa, bicuixe mexicano, largo y tepextatle ó tepemexcale: de todos ellos se extrae el mezcal, cuyo licor es de mucho consumo en el Estado. El tobalaa es planta de 1 á 2 varas de alto, sus pencas son angostas, verdes y armadas de púas; el tobaxiche 172 crece de dos á tres varas, sus pencas son chicas, angos- tas y cenicientas, armadas de púas en la extremidad y en los bordes; el biliaa crece como media vara, sus pen- cas son anchas de una cuarta de largo y de color ceni- ciento; el bicuixe crece como cuatro varas, su tronco es desnudo de pencas, pero del medio para la extremidad está cubierto de ellas, las cuales son largas, angostas, verdes, de más de vara, armadas de púas; el largo cre- ce más de seis varas, su tronco es desnudo de pencas, pero de la tercera parte para la extremidad está cu- bierto de ellas, las que son de media vara de largo, an- gostas, verdes y con púas; el tepextatli crece hasta dos varas, sus hojas son largas y hasta de vara y media por tres cuartas de ancho, carnosas, de color verde y cubiertas de muchas púas.1 Según el Sr. D. José S. Anda, de Oaxaca, en su Me- moria sobre el mezcal, cree que el tobaxiche es el bi- cuixe, llamado también por otro nombre, espadilla. Cuando están á punto de saltarse, los cortadores les quitan todas las pencas, quedando sólo la cepa que lla- man cabeza. Reunido algún número de ellas para ha- cer una hornada, se prepara el horno, que es una ex- cavación hecha en la tierra, de forma cónica, teniendo en su fondo y paredes piedras refractarias. Se calienta con cualquier combustible y una vez que las piedras han llegado á tomar la temperatura del rojo sombrío, se ponen las pillas y se cubre el todo con pencas, pie- dra y tierra, permaneciendo en ese estado por dos ó tres dias, es decir, hasta que se enfrie bien. 1 Parece que el maguey tobaxiche, el bicuixe y el largo pueden ser más bien una yuca y un dashilirion que unos verdaderos aga- ves. 173 La acción del calor determina la sacarificación de la sustancia amilácea contenida en la cepa. Una vez bien frias las pifias, se ponen á remojar en unas tinas, cuyo remoje dura de un dia para otro. Al dia siguiente, con un mazo, se majan perfecta- mente en unas canoas, y después, bagazo y jugo que resulta, se ponen en las tinas de fermentación. Una vez terminada ésta, se somete á la destilación el jugo fermentado, al cual se le da el nombre de tepache. En el Sur de México y en el Estado de Oaxaca esta industria no está explotada en grande escala, y las fá- bricas son pequeños edificios con materiales imperfec- tos para la destilación. En este último Estado, los alambiques comunmente empleados por los indígenas, son dos ollas superpuestas y soldadas por sus bocas con barro ó argamasa del mismo maguey, y por capitel tie- nen una jicara de hoja de lata. Algunos fabricantes desechan los aparatos mejorados, por la circunstancia de que el valor del mezcal estriba precisamente en la mayor cantidad de aceite emjfireumático que,conten- ga, y los aparatos primitivos favorecen la formación de él. Dos clases de mezcales se conocen en el Sur de Mé- xico: el mezcal de cabezas, que es el que se obtiene por la destilación del líquido en donde se han puesto á fer- mentar las cabezas, y el que llaman de sustancia, que es el que se obtiene destilando el jugo fermentado de las cabezas con carne de gallina cocida, ó patas de ter- nera. También acostumbran en algunas partes, aroma- tizar el mezcal, destilándolo sobre cáscaras de fruta. Se calcula que 400 cabezas dan 30 jarras de mezcal (246,lltros24o). 174 El mezcal de Miacatlan, cuya fábrica es una de las más importantes del Estado de Morolos, goza de bue- na reputación en el comercio y se fabrica con los pro- cedimientos que acabo de describir. En Jalisco, el tequila se obtiene de la manera siguien- te, según el Sr. Lázaro Pérez: “La importante operación del cocimiento se practica en hoyancas de la forma de un cono truncado con la base liácia arriba; todo el interior de estos hornos está enlosado con una clase de piedra refractaria, llamada china; sus dimensiones son considerables y su número más ó ménos grande, según la importancia de la fá- brica. “Estos hornos, calentados casi hasta el rojo, se lle- nan con las cabezas de los mezcales, cubriéndolas en seguida con zacate y tierra, para impedir en lo posible la salida del vapor, que en esta operación desempeña el principal papel, y para conservar durante veinti- cuatro horas el calor necesario para el perfecto coci- miento de aquellas. “En las fábricas montadas al estilo antiguo, la mo- lienda del mezcal cocido se fabrica en tahonas movidas por fuerza animal: la pulpa resultante, diluida en su- ficiente cantidad de agua, se trasporta á las cubas de fermentación; cuando ésta ha terminado, se destila el líquido vinoso con todo y bagazo, en alambiques de construcción muy sencilla, pero á la vez demasiado im- perfecta y antieconómica. En estos aparatos destilato- rios, además de perderse una parte muy considerable del producto alcohólico por la incompleta condensación de los vapores, los hornos mal construidos, como gene- ralmente lo están, consumen cantidades considerables 175 de leña, articulo que de dia en dia escasea más, y por lo mismo su adquisición cuesta más cara. “En las fábricas del vino mezcal en que se han adop- tado los procedimientos y aparatos destilatorios perfec- cionados y de acción continua, la molienda del mezcal y extracción de su jugo se ejecutan con grande facili- dad, limpieza y economía de tiempo, mediante molinos de construcción particular y de prensas de gran poder que permiten obtener todo el líquido azucarado de la pulpa sometida á la presión. “En estas fábricas, el primer jugo que suministra la pulpa marca 20° al areómetro de Beaumé; mas para someterlo á la fermentación vinosa se le añade suficien- te agua para rebajarlo á 8o ó 10° del mismo instru- mento. Así diluido, se le trasporta á las cubas de fer- mentación, convenientemente colocadas en galerías ó piezas más ó menos espaciosas, en cuyo interior, du- rante el invierno, se mantiene por medios artificiales una temperatura constante de 20 á 25° centígrados, du- rante nueve ó diez dias, tiempo á fin del cual la fer- mentación generalmente termina. “Cuando el citado instrumento marca ó cero en el jugo fermentado, juzgan los fabricantes del tequila que la fermentación ha concluido y que este es el mo- mento oportuno para proceder á la destilación. Seria preferible que para conocer con exactitud ese momen- to se empleara el pequeño alambique de Salieron, apa- rato sencillo, barato y de muy fácil manejo, y con cu- yo auxilio se pueden conocer, dia por dia, los progre- sos de la fermentación y su término. El tiempo em- pleado en estas diminutas destilaciones es demasiado corto. 176 “El vino mezcal, bebida espirituosa muy apreciada no solamente en toda la República mexicana, sino tam- bién en varios países de Europa, donde se tiene en grande estima, se conoce bajo el nombre de Mexican Gin (Ginebra mexicano), y con el de Mexican Brandy (aguardiente mexicano) en algunos Estados de la Union Americana, en los cuales se vende á precio de oro.” De una noticia sobre la fabricación del mezcal en el Estado de San Luis Potosí, extractamos lo siguiente: “Montada la fábrica, que se compone de tinas, pilas ó cueros de fermentación, hornilla para el alambique, horno para asar el mezcal, bodega y habitaciones, se comienza por establecer cierto número de quiebras, es decir, se prepara un número muy considerable de ma- gueyes, cortándoles el corazón y dejándolos en este es- tado unos quince dias, se procede á rasparlos de la misma manera que para el pulque, y tomando diaria- mente su sávia ó aguamiel, se echa á fermentar en las tinas, poniendo por fermento una planta astringente que llaman timbe (rhus schinoides, Dr. Oliva). Igual- mente se suelen usar las raíces de dos mimosas, hui- sachi, acacia alhicans, y mezquite, prosopis dulcís, tam- bién astringentes. “Estos depósitos así preparados, con aguamiel y tim- be, se llaman de pulque. “Por otra parte, todo el maguey que se ha desquie- tado ó castrado con anterioridad, más el que se ha ras- pado, y algunos otros que estén bien en sazón, se van arrancando sucesivamente del terreno, se le quitan las pencas (operación que se llama desvirar), y en estado, que toma el nombre de pinas, cabezas de maguey ó mez- cal crudo, es trasladado á la fábrica, y cargando con él 177 un horno de un sistema parecido al de cocer ladrillos, ó más bien al de quemar piedra de cal. Ya lleno, se pone fuego al combustible, que está en la parte infe- rior, y estando en plena combustión se tapa con pencas de maguey y tierra, lo que evita todo desperdicio de calórico. De esta operación, en que la parte amilácea, abundantísima en el maguey, se trasforma en glucosa, salen las pillas sumamente dulces, cargadas de jugo sacarino. Este maguey asado es propiamente lo que se llama mezcal, y aun en el mercado de México lo he visto vender con este nombre. “Preparado así el maguey, pasa luego al machuca- dero, en donde es despedazado, contundido y exprimi- do por distintos medios muy imperfectos. El más co- mún consiste en sendos golpes que le dan con enormes porras ó mazas de madera, y luego pisándole le expri- men el jugo. “El jugo que escurre y el bagazo, se trasporta á las tinas, donde mezclado con el pulque en ciertas pro- porciones, forma el verdadero liquido de fermentación. La aguamiel de ese maguey nunca da más de 6o de Baumé, por lo que la mezcla con el jugo de mezcal le da grado más alto y favorece así la fermentación y au- menta notablemente el producto. El bagazo les sirve para cubrir los caldos de las tinas, pues de otro modo habría mucha pérdida por la evaporación espontánea. Además, la parte de jugo que queda en la fibra vege- tal, entra también en fermentación y aumenta el ren- dimiento. A este jugo es al que debe el vino mezcal su sabor empireumático, parecido, y á veces idéntico al ginebra de Holanda. Toda mejora que tienda á quitar- le este gusto particular, no es aceptada por los fabri- 178 cantes ni por los consumidores. Yo lie lieclio experien- cias redestilando varias veces con agua, vino mezcal, hasta quitarle todo sabor empireumático. Lo he dado á gustar á los peritos aficionados, y me lo han desecha- do como insípido. Igual hecho hay en la historia del rhom. Tenia antiguamente un sabor empireumático, que por los adelantos en el arte de la destilación se le llegó á quitar. Los primeros empresarios que estable- cieron estas mejoras, perdieron el dinero, y algún tiem- po se pasó para que los paladares se acostumbrasen al rhom como es hoy. “Terminada en las tinas la fermentación, lo que se conoce por la espuma y bagazo que las cubre, comien- za á descender (caída de montera, según expresión de los destiladores,) se procede á destilar el liquido en unos alambiques muy imperfectos, y en los cuales es seguro que hay mucha pérdida de vapores alcohólicos. “El primer producto que se obtiene y que se llama vino ordinario, sufre una segunda destilación, que pro- duce el vino refino, que se expende en el comercio con un grado de 46° (Cray Lussac). Las primeras porcio- nes que pasan en esta segunda destilación, toman el nombre de fior primera, segunda, etc. Hay un vino que rectifican añadiéndole gallina y no recuerdo qué otras cosas bien poco volátiles, que llaman vino de pechuga, el cual lo preparan solamente para regalo. “En algunas fábricas el grado del vino es aún infe- rior (37° Hay Lussac), y así lo llevan al Estado de Za- catecas, que es donde se consume este vino inferior. El de 46°, casi todo, se consume en el Estado de Gua- najuato, y una corta parte en San Luis. Todo el vino que sale de las fábricas montadas de la manera que he 179 dicho, tiene el nombre de vino de chorrera, para distin- guirlo del que preparan los pobres en pequeñas canti- dades, con medios aún más imperfectos y que llaman vino de campanilla. “La diferencia principal consiste en el alambique, el cual en las fábricas está formado de una caldera de co- bre que, embutida en una grande hornilla al ras del suelo, que admite una carga de seis ó más barriles, j cubierta de un enorme tonel llamado pipote, que en vez de fondo lleva un gran cazo de cobre lleno de agua fria, que sirve de refrigerante. Dentro del pipote y de- bajo del cazo, está suspendida una gran cuchara de madera, cuyo mango ahuecado en forma de canal, con- duce fuera del aparato el vino condensado por el cazo lleno de agua fría y que es en bastante cantidad para producir un chorro continuo. De aquí, á no dudarlo, viene el nombre de vino de chorrera. En algunas fábri- cas, aunque pocas, el mango de la cuchara entra en un serpentín, ó como llaman los chorreros, culebra, que acaba de condensar los vapores alcohólicos y enfria el vino condensado en el interior del pipote, lo que no es poca ventaja respecto de un líquido tan volátil como es el alcohol. “El alambique en que elaboran el vino de campanilla es lo más imperfecto y curioso que pueda imaginarse: se compone de una olla de barro un poco alargada, que apénas sale de la hornilla donde está embutida, cubier- ta de otra olla invertida y cuyo fondo abierto recibe un pequeño cazo de cobre con agua fria, que sirve de re- frigerante. Dentro del aparato y debajo del cazo, está suspendida una cazuela de barro ó apaste, como allí llaman, que es la que recibe el alcohol condensado, en 180 el fondo del cazo. A esta disposición del aparato es á lo que debe este vino el nombre de campanilla. Como el estado de la campanilla es un misterio miéntras no se desmonta el aparato, muchas veces sucede que se lle- na, comienza á derramarse el alcohol en la olla, vuel- ve á volatilizarse, vuelve á condensarse, etc., y se es- tablece así un círculo, durante el cual se gasta mucho más combustible y tiempo del necesario.”1 En el año de 1889 se introdujo á la Capital la can- tidad de 3,613 barriles, con un valor de $61,470. PROPIEDADES MEDICINALES DEL MEZCAL. Muchas son las propiedades medicinales que se le atribuyen al mezcal. Algunos creen que sus virtudes son las comunes á las propiedades tónicas de toda be- bida alcohólica tomada con moderación; otros le asig- nan cualidades especiales. El Sr. Dr. Jesús Yalenzuela, en un artículo publica- do en el órgano de la Sociedad francesa de aclimata- ción, dice lo que sigue: “Llamamos la atención de aquellos á quienes esta noticia pueda interesarles, sobre un licor que se extrae del pulque, y mencionarémos las cualidades particula- res de esta preparación llamada mezcal. Sin ser irri- tante, goza de propiedades medicinales muy notables, poseyendo un sabor exquisito. El mezcal introducido en pequeñas dosis en el estómago, causa apetito, favo- rece las digestiones y tonifica las funciones gástricas. Se puede desde luego sacar una gran ventaja de este 1 Memoria sobre el maguey mexicano y sus diversos produc- tos, esci’ita por D, Manuel Payno. 181 remedio agradable que tiene una acción real en las en- fermedades en las que la atonía hace el papel princi- pal, y en algunas dispepsias, las que á menudo son tan rebeldes á todos los agentes conocidos de la terapéu- tica.” El Sr. D. Lázaro Pérez añade á estas observaciones, que hace que cicatricen rápidamente y por primera in- tención, las heridas poco profundas, cuando se lavan y curan con él; que calma el dolor y evita en lo general la inflamación consiguiente á las torceduras, aplicán- dolo en fomentaciones; que vigoriza las funciones de la economía debilitadas por la edad; que calma la sed ocasionada por la insolación, propiedad que aprovechan con el mejor éxito muchos caminantes, evitándose así las enfermedades á veces de terminación fatal, que so- brevienen cuando para satisfacer aquella imperiosa ne- cesidad, usan del agua natural; que atenúa notable- mente los efectos que sobre la economía produce en ciertas ocasiones, una extraordinaria baja de tempera- tura del ambiente; que calma la ingrata sensación del hambre por espacio de muchas horas, por ser un ali- mento de los llamados respiratorios; levanta la fuerzas agotadas por un trabajo excesivo; aviva la inteligencia, ahuyenta el fastidio y procura ilusiones agradables; y advierte que sólo usando este licor con la debida mo- deración y oportunidad, proporciona los efectos saluda- bles, higiénicos ó morales que se acaban de mencionar; de lo contrario, sólo produce la embriaguez, con todas las consecuencias físicas é inmorales que trae consigo el alcoholismo crónico ó agudo, y que son de la más la- mentable trascendencia para el individuo, la familia y la sociedad. - 182 Las personas de una constitución delicada ó las con- valecientes, deben tomar el “tequila” diluido en su volúmen de agua azucarada, ó usar de la mistela, be- bida agradable, becha con vino mezcal, agua, azúcar, canela, anís ó algún otro aroma. IMPORTANCIA DEL MAGUEY COMO PLANTA SACARINA. El Sr. Boussingault1 apreciando los rendimientos del pulque, opina contrariamente á lo asentado por el Barón de Humboldt que cree que nunca el desarrollo del cultivo de la vid en México, nulificará ó abatirá sobre manera su producción. “Cuenta Humboldt que en una plantación antigua- mente establecida, se explota anualmente para extraer el aguamiel la trigésima parte, lo cual es admitir que en estas condiciones el agave llega á desarrollar su bohordo á los 13 años. A razón de 4,000 magueyes por hectara, hay 307 sometidos á la raspa por lo ménos 86 dias, dando 933 hectolitros de mosto. Si de esta can- tidad quitamos el sexto por la diminución del volúmen ocasionado por la fermentación, la evaporación favore- cida grandemente por la superficie del liquido en con- tacto con el aire y por los trasiegues, se tiene un pro- ducto anual por hectara de 776 hectolitros. En las si- tuaciones ménos favorables hemos visto que el rendi- miento de cada planta es de 136 litros, el producto seria entonces de 418 hectolitros de mosto que se redu- cirían á 348 hectolitros de pulque.” En su artículo sobre la materia, dice: 1 Archives de la Comissioo Scientifique dn Mexiquo tomo Ia 1865. 183 “Es necesario muchos años de observación para fijar la media de las cosechas de vino. No hay cultivo cuyos rendimientos sean más variables como los de un viñedo. Abarcando grandes extensiones, asombra la debilidad del producto. En eminente economista M. Blanqui, mi malogrado colega en el Conservatorio, establecia en una nota que existe en mi poder, que en el departamento de la Gironda 103,000 hectaras daban por término medio 2.000,000 de hectolitros de vino; 19,4 hectolitros por hectara; porque la cosecha algunas veces es nula en ciertos cantones destruidos por el granizo, algunas veces reducida á mínimas proporciones por las heladas de invierno ó de primavera, por la caída de las flores, etc. Sin embargo, cuando todas las circunstancias le son favorables, da: 80 hectolitros de vinos ordinario en el suelo del Garona. 60 hectolitros de vinos de menage sobre las colinas de Dordoña. 40 hectolitros de vinos finos sobre las colinas bien expuestas de Greves y San Emilion. 30 hectolitros de vinos superiores, ligeros, fríos en las tierras del alto Medoc.” “En el Languedoc las cepas de Aramon y de Terret, son ciertamente las más productivas; los cultivos muy cuidadosos fuertemente abonados, dan por hectara en los buenos años hasta 300 hectolitros de vino áTV ele alcohol. En los cultivos ordinarios se obtienen 135 hec- tolitros con una media alcohólica de 8 por ciento. En la Costa de Oro la media de las cosechas hechas en Yolney de 1807 á 1842, no ha pasado de 17 hectolitros y ¡cuantas diferencias en la producción anual! La más 184 elevada, la de 1842, ha sido de 45 hectolitros; la más dé- bil, la de 1816, 1J litro. La riqueza alcohólica de los buenos vinos de Borgoña se estima en 10 por 100. Estos productos de la viña aun en las comarcas las más favorecidas son ciertamente inferiores á los del agave.” Sin duda no entrará en el espíritu de nadie asimilar el pulque al vino aun el de calidad ínfima; la compara- ción no debe llevarse sino sobre una materia común á las dos bebidas, sobre el alcohol, teniendo en una y otra parte la misma composición, las mismas propie- dades y el mismo valor. El aguardiente de pulque, el mezcal preparado en las intendencias de Yalladolid, México y Durango hacia en otro tiempo una tal con- currencia á los aguardientes de Castilla que el Gobierno español prohibió severamente su uso.1 El alcohol que he sacado destilando el pulque de Tlaxcala era de buen gusto, no recordaba en nada el olor desagradable del líquido que lo había producido.” “Conteniendo el pulque 7,13 por 100 en volúmen del alcohol absoluto, se tiene para el alcohol producido por una hectara plantada de agave: Cultivo muy favorable 56 hectólits. Cultivo muy común 25 „ “Tomando para los vinos del Gironda una media alcohólica de 11 por 100, se tiene para el alcohol cuyos elementos son elaborados sobre una hectara: Cosecha excepcional 80 hectólits. 8,8 hectolits. Cosecha media 19,4 „ 2,1 ~ Vino. Alcohol. 1 Humboldt. Ensayo político de la Nueva España. 185 Languedoc, Aramon y Te- rret, cultivo excepcional... 300 hectólits. 30 hectólits. Languedoc, cultivo común.. 135 „ 11 „ Costa de Oro 17 ~ 2 „ Vino. Alcohol. “Si se extiende la comparación’á la caña de azúcar, á la remolacha, á la papa, á los cereales destinados al alambique, la superioridad como productor de alcohol le queda al agave.” “Sobre tierra firme, en el Estado de Venezuela, la caña de Otaiti cosechada sobre una liectara da al tra- piche un caldo en el cual se encuentra 2,000 kilogramos de azúcar, pudiendo dar 27 hectolitros de rhum mar- cando 50 grados al areómetro y conteniendo por con- siguiente 13 hectolitros de alcohol absoluto.” O “Una coseha por hectara de 30,000 kilogramos de remolacha de 10 por 100 de azúcar, contiene los ele- mentos de 20 hectolitros de alcohol.” “En el departamento del Sena y Mama la remolacha globo amarillo, mejorada por el estiércol y el guano, dan 45,000 kilogramos á la hectara con una riqueza de 6 por 100. Por la destilación se sacan 36 hectolitros de flegmas á 50 grados, sea 18 hectolitros de alcohol.” “En Prusia, en Alsacia, en Flandes se admite en la práctica que: 100 kilos de papa, dan 16 hectólits. de alcohol á 50° » » niaíz 50 » m trigo 55 „ „ centeno 45 „ „ „ „ „ „ avena 44 „ „ „ „ ?! j) cebada... 43 ~ ~ ~ “Del conjunto de estos datos se saca, para la pro- ducción del alcohol de un cultivo hecho sobre una hectara, los números que he reunido en el siguiente cuadro: 186 Agave americana... Pulque 778 56... Cultivo muy productivo. „ „ ... „ 348 26... Cultivo muy ordinario. Yid Vino 80 9... Gironda vinos corrientes. „ „ 19 2... Gironda vinos medianos. ~ ~ 300 30... Herolt, Aramon, cultivo excepcional. „ „ 135 11... Herolt, Aramon, mediano. „ „ 17 2... Borgoña, vinos finos, cosecha mediana Caña de azúcar Azúcar 2,000... 14... Venezuela, América del Sur. Remolacha Raíces 30,000... 20... Remolacha, 10 por ciento de azúcar. ~ ~ 45,000... 18... Remolacha, 6 por ciento de azúcar. Papa Tubérculos 27,000... 22... Palatinado. Trigo Granos 28 2,072... 6... „ Maíz „ 37 2,700... 7... Hoertz, Bajo Rhin. „ „ 129 9,417... 24... Venezuela. Centeno „ 28 2,016... 5... Avena „ 38 1,710... 4... Cebada „ 30 1,800... 4... OBSERVACIONES. Alcohol abso- luto produci- do por la cosecha. COSECHA POR HECTARA. En volumen. En peso. Hectolitros. Kildgramos. Naturaleza de la cosecha. PLANTAS. 187 “De las plantas que pueden suministrar el alcohol, el Agave Americano á igualdad de superficie cultivada, parece pues ser la más productiva y es dudoso aun cuando haya predicho de Humboldt que las plantacio- nes de maguey serian un dia reemplazadas por los viñedos. La predicción data de más de 60 años, y nada ha cambiado. Las tentativas de viticultura, hechas en México, no han dado hasta ahora más que resultados insignificantes aun cuando se obtienen uvas de exce- lente calidad en Zapotitlan, cerca de Oaxaca, y que el vino del Paso es muy estimado. Por otra parte hay una altitud, y por consiguiente una situación climatérica donde la vid no desalojará nunca al agave, indiferente á las alternativas las más bruscas de sequedad y hu- medad, desafiando los meteoros por la rigidez de sus órganos, estableciéndose sobre los suelos los más in- gratos, vegetando entonces sin duda más lentamente pero siempre produciendo, asimilándose como la selva inculta los más mínimos elementos de.fertilidad que están diseminados en el aire y en la tierra.” TALLADO. La explotación de la fibra del maguey es sin duda alguna el mejor negocio que puede obtenerse de esta planta. Cierto es que el maguey manso produce una pequeña cantidad de fibra, pero en cambio de superior calidad por su finura y resistencia. Podría muy bien explotarse á la vez que como planta productora del pulque y como filamentosa. 188 Ensayaremos poner de manifiesto este aserto por un sencillo cálculo: En la época del arranque para trasplantar el maguey, se le quitan por término medio tres hojas. En el re- corte que se hace en los tres primeros años de plantado de asiento, suponiendo el mínimum de tres pencas las que se supriman, son 9. En la castración aparte de las dos cruces se le pueden cortar 10 pencas del me- yolote, total 27 pencas. El maguey da un 3,63 por 100 de fibra, por consiguiente si suponemos un pro- medio de 5 libras el peso de cada penca de maguey, lo que es un hecho, las 27 pencas pesarán 135 libras y producirán 4 libras y9O centésimos de libra. Si su- ponemos también que en las 278 haciendas pulqueras que hay en los Llanos de Apam contienen cada una 500,000 plantas y que este número permaneciere fijo por 10 años reponiendo solamente los que se hubiesen agotado por la raspa, al terminar este tiempo ten- dríamos la cantidad 6.811,000 quintales ó sean 315,009, toneladas métricas que al precio de $ 5 quintal, darian $ 34.055,000 ó $ 3.405,500 anuales, sólo de lo que [ac- tualmente se desperdicia en la zona productora del maguey, valor que difiere poco del valor total del pul- que producido en $ 1.321,402. Por este sencillo cálculo se verá que el maguey como planta filamentosa está llamado á un gran porvenir, y por consiguiente la riqueza pública aumentará consi- derablemente en la explotación de la fibra de esta amarilidea. Los experimentos que hemos presenciado del sabio Fremy relativos á la desintegración de la fibra, han sido de resultados admirables. Por su procedimiento, 189 muy sencillo, que consiste en tratar la fibra, cualquiera que sea su origen, por soluciones alcalinas se obtienen fibras sedosas aplicables á los más finos tejidos. Hemos visto las fibras de ixtle tratadas por ese procedimiento iguales enteramente al ramié en su belleza y resistencia. La extracción de la fibra del maguey, lechuguilla y lienequen es una operación mecánica. Para preparar la fibra del maguey y lechuguilla se procede de la manera siguiente: se cortan las pencas hasta cerca de su inserción con la cepa (mezontete); con ellas se hacen haces más ó ménos gruesos, se les maja para facilitar el desprendimiento de la pulpa ó parénquima, y se les coloca sobre una tablita inclinada, que mantiene en esta posición el operario, sostenién- dola sobre su epigastrio ó boca del estómago; sujeto el haz por su extremidad más delgada á un clavo, el ope- rario talla las pencas sirviéndose de una cuchilla de filo romo, la que comunmente está formada de una costilla de buey ó vaca, ó bien de fierro ó madera, apo- yando sus manos en las dos extremidades de la cuchilla, y con un movimiento de vaivén frota las pencas en el sentido de su longitud, hasta que quedan limpias las fibras. En el Estado de Yeracruz y en algunos otros, el aparato consiste en una tabla que tiene articulada en una de sus caras una cuchilla de fierro bastante tosca* Se coloca horizontalmente en el suelo, y el operario sentado sobre la tabla pasa la penca del otro lado de la cuchilla colocada perpendicularmente á ella; toma la punta de la penca, y al ejercer la tracción hacia sí, com- prime con el pié la cuchilla. Según la aptitud del peón puede en una ó dos pasadas limpiar la fibra. 190 Generalmente se tallan una por una las pencas. En esto encuentra más facilidad el operario por ser las pencas de maguey largas, y las de la lechuguilla más resistentes y coriáceas. Para blanquear las fibras del maguey se les lava con agua sola y se les pone á secar. Se comprende que con este sistema no es posible una producción abundante y barata. La clase indígena es la que sigue el sistema que se acaba de describir. También se acostumbra tatemar las pencas para hacerlas más suaves, y después las tallan como se ha indicado. Este método tiene el inconveniente de dar una fibra de un color moreno que no es posible blan- quear. Algunos han ensayado sin éxito el empleo de los agentes químicos para desintegrar la fibra. La sus- tancia conocida con el nombre de azotato, que la Com- pañía Lefranc clorozone de Nueva York ha recomen- dado para preparar las fibras, no ha dado efecto. Es indudable que sólo la extracción de la fibra por el empleo de las máquinas, será la que sea costeable, bajo el punto de vista industrial. No creo difícil la adaptación de alguna máquina para el tallado de estas agáveas, por ser el parénquima que cubre las fibras más fácil de desprender que el de las otras plantas textiles. Las experiencias que en los Estados Unidos he visto con las máquinas Smith, me confirman en esta opinión; pero creo que unas de las condiciones que debe llenar cualquiera máquina raspa- dora para que surta el efecto que es de esperar, son, que sean sencillas en su construcción y de bajo precio, para que esté al alcance de todas las fortunas. 191 El Sr. Dr. Mauricio García Barrera, del Saltillo, ha inventado un aparato para raspar lechuguilla y ma- guey, por el cual ha obtenido privilegio. Según el in- ventor, el aparato puede fijarse á cualquier objeto, como un árbol, una peña, etc., por medio de un lazo fijo ó los ganchos de una tuerca, de la manera siguiente; FIGURA 1» “Tallador Universal,” del Sr. Dr. García Barrera. “La honda se laza en uno de los ganchos de la tuerca, se abraza el aparato y el objeto, se amarra el extremo del lazo en el otro gancho de la tuerca y luego se dan vueltas al tornillo hasta darle solidez al amarre. “El asiento del tallador puede ser un trozo de palma ó una piedra, alto del suelo sólo nueve pulgadas, y dis- tante del pedal veinte ó veinticinco. “El raspado de la fibra es un trabajo más que de fuerza, de habilidad. Las pitas se cogen, como en el sistema antiguo, con un palote ó bolillo; este sistema de tracción es más conocido que cualquier otro; se hace 192 uso primero de las dos manos asociadas, hasta que los piés hayan adquirido, el tacto necesario. “La presión debe ser moderada; si es mucha, no sale la pita, si poca, sale sucia la fibra; el tacto se adquiere con el tiempo, después es instintivo. “Usando las dos manos asociadas se duplica el pro- ducto. Usando una primero y después la otra, se tri- plica. “Para el maguey es necesario dividir primero la penca en dos ó tres tiras longitudinales, según su es- pesor, y asociar las dos manos para la tracción. “De esta planta se puede hacer el raspado directo, pero es más cómodo y rinde más haciendo pasar pri- mero las pencas por un molino de los que se usan para la caña de azúcar, hasta hacerlas perder su jugo, de- jarlas orear lo suficiente para que no estén resbalosas y se puedan coger bien, y se hace luego el raspado con suma facilidad, usando el bolillo sólo para el segundo tiempo de la operación. “El trabajador que ha hecho uso del sistema antiguo, para olvidar la costumbre de meter la pita dos veces por cada extremo, es necesario que la saque en un solo tiempo, aunque la fibra no salga limpia las primeras veces, hasta que adquiera el tacto necesario; es prefe- rible perder dos ó tres libras del producto por lo mal raspado, que conservar una costumbre innecesaria en este aparato y que los hace perder mucho tiempo. “Las pitas que por su resistencia ó espesor necesi- taban con el antiguo sistema cuatro tiempos por cada lado, con éste necesitan dos, uno de plano y otro de canto. “A los trabajadores les conviene recolectar por sí 193 mismos las plantas que tienen que raspar, pues rendi- dos de permanecer sentados varias horas, se levantan á ejecutar este quehacer descansando de la posición primera, sin dejar de trabajar. “Cuando por el uso, el ajuste de las cuchillas quede imperfecto, tálleselas con una lima hasta que, al caer una sobre otra, no se vea la luz por la juntura, procu- rando dejar el filo redondo y embotado.” 1 La sencillez y baratura de este aparato, sin duda al- guna, serán unas de las causas que influyan para su propagación en el país. Tiene la ventaja de aprovechar todas las hojas de la lechuguilla, lo que no es posible con el procedimiento á mano, pues sólo las pencas cen- trales son las que se raspan. De manera que de quince á veinte pencas que tiene un maguey de lechuguilla, se aprovechan las cuatro ó cinco centrales, que son las más suaves para la raspa á mano. El Sr. Messager de Troyes (Francia), hace algunos años inventó una máquina de un rendimiento industrial mayor que el anterior, pero no para la explotación en gran escala. O La máquina del Sr. Messager, (lámina 14) consiste especialmente en un tambor A, armado de muchos dientes de fierro y en contacto con otro también igual- mente armado de dientes. Las pencas llegan bajo la acción del tambor A y de su rodillo por medio de una tela metálica sin fin, animada de un movimiento bas- tante lento, mientras que el tambor y su cilindro están animados de gran velocidad, ya sea á brazo por medio 1 Boletín de la Sociedad Agrícola Mexicana, tomo XI, página 136. 194 de un manubrio, ó ya por una polea que recibe la fuerza de un motor de vapor. Otra máquina bastante sencilla es la de Todd (lá- mina 15), construida por los Sres. Cooke, de Nueva York, calle de Cootlandt 22 y cuyo precio es de $350. La máquina se compone de una rueda de metro y medio de diámetro con cuchillas de bronce perpendicu- lares al plano de la rueda, la cual se apoya por su eje á un bastidor de madera en una de las cuales está fija una caja circular de cerca de un cuarto de círculo, contra batidor sobre la cual la penca se apoya y recibe la acción de las cuchillas de la rueda. Del mismo lado del bastidor donde está fija la caja, hay un aparato especial que sirve para arreglar la entrada de la penca á la caja y regularizar la presión. Recientemente se ha establecido una Sociedad para la explotación de la fibra del maguey, por medio de una máquina, la que ha comenzado sus operaciones con buen éxito. El establecimiento industrial está situado en la población de Apam y posee en la actualidad una máquina para su explotación. Entre las mejores máquinas para raspar pencas de maguey contamos la inventada por el Sr. John Jacob Weicher (figura 2), propiedad de la Sociedad Mexi- cana de Fibras. Como la de Todd, Prieto, Barraclough y la parte principal es una rueda ó tambor provisto de cuchillas en su superficie cilindrica. La máquina que nos ocupa consta de un bastidor en el cual se mueve, por una serie de engranes, una mesa sin fin formada por un mecanismo particular de dos sistemas de cadenas sin fin y unas traversas de fierro, 195 cadenas que se engranan miituamente para tomar y asir fuertemente las pencas, conduciéndolas á la acción de un cilindro acanalado ligeramente estrangulado en FIGURA 2a; su medio, que las arregla antes de entrar á la boca de la caja en donde está el tambor raspador. Este tiene paralelamente á sus generatrices unas cuchillas de filo romo y en la parte inferior un sector circular, contra 196 batidor sobre cuya solera se coloca la penca y recibe la acción de las cuchillas. El tambor está hueco y cuando funciona se le pone agua con una cañería que al efecto tiene, ésta cae pau- latinamente sobre la penca en el momento de la raspa para lavar la fibra, por los orificios de escurrimiento practicados en su superficie cilindrica. Según el inventor la máquina despulpa ocho pencas por minuto, por consiguiente 4,800 por 10 horas de tra- bajo; pero es preciso tener en cuenta las pérdidas de tiempo originadas por detenciones inevitables en toda máquina en movimiento. En tal virtud, suponiendo por la causa enunciada, que la máquina desjDulpe 5 pencas por minuto, el rendimiento de la máquina será de 22\ arrobas (258kilos,BB9) de fibra limpia en 10 horas de trabajo. Esta máquina tiene patente de privilegio por 2U aiíus, expedida por la Secretaria de Fomento el 29 de Agosto de 1890. Según se asegura, los experimentos que con ella se hicieron en Chicago dieron resultados satisfactorios. La fuerza que se necesita para ponerla en movimiento, es un motor de ocho caballos; el número de revolucio- nes del tambor por minuto, es de 400; su precio es de $5,000, su desperdicio es insignificante y el número de hombres que necesita para su servicio y alimenta- ción es de dos. El Sr. José M. Montes de Oca ha pedido en el mismo año privilegio por una máquina de su invención lla- mada “Aguila México,” (lámina 17), la cual consta de una rueda de madera de un metro setenta centímetros de diámetro, montada en un bastidor de la misma ma- teria, de poco más de dos metros de largo por uno de 197 ancho. En sus dos planos laterales lleva en cada uno de ellos, partiendo de la cincunferencia, dos coronas de 0.42 de anchura, guarnecidas de cuchillas formadas de laminitas triangulares de fierro endurecido, que sirven para separar el parénquima de las pencas. Hacia la parte anterior de la máquina está un juego de ce- pillos que sirven j)ara limpiar las cuchillas en cada re- volución y evitar que se emboten. La raspadora se pone en movimiento por una máquina de vapor que comunica su movimiento á una polea delantera de la raspadora, y ésta á las otras poleas y engranes, la des- fibracion es ayudada por una corriente de agua que funciona automáticamente (lámina 18), letra M. La máquina raspa á la vez dos pencas, las cuales se co- locan una á cada lado de la rueda en una pequeña plataforma 11. La desfibradora pesa una tonelada, y para estar bien servida necesita de cinco hombres. En el ensayo que presenciamos la máquina de vapor era de ocho caballos nominales, y trabajó con una pre- sión de sesenta y una libras. Se nos aseguró que efec- tuaba el trabajo con una máquina de cuatro caballos. Se pesaron dos pencas de maguey manso, una de un metro treinta centímetros de largo y la otra de un metro cuarenta centímetros. Las dos pesaron doce libras una onza, estando en un estado de desecación media. Pues- tas una después de la otra á la acción de la máquina, tardaron tres minutos en desfibrarse; después de la de- secación, la fibra de las dos pencas pesó siete onzas. Debemos añadir que casi no hubo pérdida en la raspa, pues el desecho en fibras que se notó no era posible apreciarlo en una balanza de las comunes. La penca, después que ha sufrido la acción de las cuchillas, queda 198 como formando un tejido de mallas pequeñas, incrus- tado en ellas el parénquima. La inmersión repetida en el agua, por dos ó tres veces sucesivas y una simple presión, basta para desalojar el parénquima y dejar la fibra, después de la desecación, propia para el mercado. Según el dato obtenido en este experimento, supo- niendo que se operase en un dia de diez horas de tra- bajo con pencas de las dimensiones y conteniendo la cantidad de fibra indicada, la máquina funcionando con una velocidad de 350 revoluciones por minuto, que es su velocidad normal, y trabajando simultáneamente los dos lados de la rueda, desfibrarla ochocientas pencas con peso de ciento noventa y tres arrobas, y un pro- ducto en fibra de siete arrobas. Indudablemente que puede hacer un poco más; pero también debemos tener en cuenta el cuidado que quiso tener el inventor para hacer con más perfección el tra- bajo, cuyo cuidado le exigió más tiempo. De este experimento deducimos que en el maguey manso se puede retirar el 3.63 por 100 de fibra con el cuidado y atención que se hizo en el experimento. El inventor de la máquina calcula el 3 por 100 de fibra. El maguey cimarrón contiene mayor cantidad que el manso fino, pero la fibra no es tan fina. Según los experimentos que el Sr. Montes de Oca ha hecho sobre las pencas del maguey mezcal, se extrae una fibra muy fina y resistente, pudiendo rasparse hasta tres mil pencas al dia. De cada penca se extrae, próximamente, gramo y medio de fibra perfectamente limpia, de un hermoso aspecto, más fina y elástica que la del maguey manso, resistente y algo sedosa. 199 Entre las muchas ventajas que presenta la má- quina que nos ocupa, deben contarse la sencillez de toda ella, que la hacen verdaderamente una máquina agrí- cola. Un herrero medianamente inteligente es capaz de reparar cualquiera de las piezas de la raspadora. Su precio es de 11,000 Según los datos que el inventor nos lia suministrado, la máquina desfibradora “Aguila México” eroga de gastos, lo siguiente: 4 peones á 3 reales diarios $ 150 2 id. cortando pencas en número de 1,000.. 0 75 2 carros acarreando las pencas con el peso de 560 arrobas, calculando dichas pencas medianas 4 00 1 maquinista fogonero 1 25 Leña para una máquina de cuatro caballos. 2 00 Aceite para el motor y la desfibradora 0 25 Suma | 975 Producto de filamento sobre 500 arrobas-de peso do las 1,000 pencas, 280 libras, que vendidas á 6 centavos libra, producen... 16 80 Utilidad líquida $ 705 Si las pencas que se emplean para desfibrar son del peso de una arroba cada una, se obtiene un resultado mayor, como se ve por la demostración siguiente; 1.000 pencas con el peso de una arroba cada una, producen en filamento 500 libras, que vendidas á 6 centavos libra, dan un producto de 30 00 Se deducen los gastos $ 975 Producto $ 20 25 200 La máquina puede desfibrar en un dia de diez horas, 1,000 pencas de una arroba cada una, y pencas de menos de una arroba puede calcularse que se desfibran 250 más, con el personal y gastos que están marcados al principio de este apunte. Como todo nuevo invento, la desfibradora es suscep- tible de algunas mejoras que aumenten su rendimiento y garanticen al operario de algún accidente. En nuestro concepto, creemos que las poleas laterales que ponen en movimiento la rueda raspadora, gastan en pérdida una parte de la potencia del motor por el aumento de resistencia que oponen. Por otra parte, se necesita que haga la rueda mayor número de revolu- ciones para economizar tiempo en la raspa, y por úl- timo, que es necesario un aparato ad hoc para impedir que el trabajador, por lo general torpe, sufra algún ac- cidente en las manos. Con las expresadas modificacio- nes, que sólo la práctica puede ir indicando la manera de remediarlas y el buen juicio del inventor, la máquina en cuestión será, á no dudarlo, de una inmensa utilidad para los hacendados de la región del maguey; aun cuando no está al alcance del cultivador, creemos que el inventor en vista del interes general y del suyo, una vez que consulte bien sus intereses y sean conocidas las ventajas de esta máquina ó que la competencia venga á establecerse, la pondrá á un precio moderado para facilitar la explotación y aumentar sus ventas. JNTo hay máquina, cualquiera que ella sea, que salga per- fecta; el tiempo, y sólo él, indicará las modificaciones más ventajosas para su perfeccionamiento. El Sr. José María Bermejillo propietario del molino del “Salto de Juanacatlan,” cerca de Gruadalajara, ha 201 instalado una máquina de esta clase y desfibra 3,600 pencas de maguey mezcal, por dia de 10 horas con el servicio de dos hombres y dos muchachos, dando*un producto de 250 libras por término medio de fibra limpia. Las pencas de henequen no se someten al raspado sino después de haberles quitado las espinas de la punta y de los bordes, para evitar que hieran á los trabaja- dores; esta es la única preparación que se las hace su- frir. La operación del enriado, además de ser innece- saria, vista la consistencia herbácea de las pencas, da- iíaria el filamento por la fermentación pútrida que acompaña siempre á la maceracion más ó menos pro- longada de las materias orgánicas. En otro tiempo, el raspado del henequen se hacia á la mano por uno cual- quiera de los dos procedimientos conocidos con el nombre de toncos y pacché. Ambos dan igual resultado en cuanto al tiempo que se invierte para raspar bien cien pencas, que poco más ó ménos es el de tres horas; pero en cuanto á la calidad del raspado y aprovechamiento de las hebras, es mucho mejor el pacché, porque lo ménos deja de deper diciar del 5 al 10 por 100. El uso de este último, aunque es poco común, parece ser el más natural, susceptible de mejoras. Por ejemplo, poniéndole piés, asegurando la tabla suave que recibe la penca para que el sirviente no tenga que hacer fuerza con la barriga, sosteniendo la tabla y la penca á la vez, quedará más expedito para girar sobre ella el raspador de madera, que es de tres filos, de la figura de un prisma, de media vara de largo y con sus mangos en los extremos. Después de ser ambos modos un medio grosero, tienen la desventaja de 202 mojar al operario con el jugo cáustico que expide la penca, causando una comezón desesperada, por lo que de parte de noche y de mañana, hasta la salida del sol, se hace este trabajo. En seguida se pondrá tendido al sol hasta el mediodía, para que se seque bien y esté blanco, pues si queda húmedo es fácil que desmejore en su calidad, poniéndose amarillo y algunas veces con manchas negras. No está de más hablar aquí del mal raspado que el indio llama pájoch. Es un engaño, ó por mejor decir, un robo, el que se hace vendiendo el he- nequén mal raspado, porque no es sólo el filamento el que venden, sino parte del bagazo, que no sirve más que para aumentar el peso y dar más trabajo á los manu- factureros con detrimento de los instrumentos que les sirven; pero estos procedimientos, extremadamente lentos é insuficientes, fueron felizmente reemplazados por otro más eficaz, precisamente cuando la demanda de esta materia prima comenzaba á activar la agitación en las haciendas del Estado de Yucatán. Este nuevo procedimiento, si bien es cierto que alcanzó á llenar las necesidades de otro tiempo, es ya insuficiente para sa- tisfacer las actuales exigencias de la explotación, y está pidiendo reemplazo. En 1833, Henry Perryne inventó é introdujo una maquinaria que no surtió buen efecto, porque la colo- cación y movimiento de las cuchillas no correspondía á la forma de las hojas. En 1847, Mr. James Hitchcok, acompañado de un in- geniero, planteó una nueva máquina que tampoco pudo arreglarse satisfactoriamente. Después Mr. Tompson, de Boston, planteó otra diversa que no tuvo mejor re- sultado; por último, en 1853, D. José María Millet, 203 residente en Mérida de Yucatán, pidió al Ministerio de Fomento privilegio exclusivo como inventor de una máquina para raspar la penca del henequen, cuya des- cripción, por parecemos importante, copiamos en se- guida: 1 “La máquina se compone de un esqueleto de madera de tres varas de largo por vara y cuarta de alto y tres cuartas de anclio, colocado sobre dos ejes con sus co- rrespondientes ruedas, para su fácil trasporte. Sobre el esqueleto se elevan dos columnas, en cuya parte su- perior se hallan dos puntos de apoyo, alrededor de los cuales se mueven dos palancas que tienen colocadas en una de sus extremidades dos piezas que aseguran las pencas que se quieren raspar, miéntras en las otras hace fuerza el hombre que le da un movimiento, que tras- mitido á la penca, atraviesa entre unas cuchillas hori- zontales que están colocadas sobre dicho armazón y pro- ducen el efecto deseado. Antes de colocar la penca en la pieza de que se ha hablado anteriormente, debe que- brantarse su tronco á golpes, ó bien entre cilindros. Con dos ó tres veces que á lo más pase la penca entre las cuchillas, es bastante para limpiarla completamente de la corteza y carnosidad que hay entre el filamento. La fuerza necesaria para el uso de esta máquina es la de dos hombres, que dan impulso á las extremidades de las dos palancas, y la de dos muchachos que manejan las cuchillas. Trabajando en un dia 3,000 pencas, que dan cuando menos, seis arrobas de henequen.” La máquina de Solis es la que generalmente se usa con buen resultado, y á pesar de que hay otra nueva 1 Anales del Ministerio de Fomento, 1854. 204 movida por vapor, de mucha más producción, su ex- cesivo costo relativo ha hecho que no se hayan estable- cido hasta ahora más que dos, de las cuales sólo fun- ciona regularmente la que se halla en la hacienda de Yayalach. Se ha importado por un distinguido é in- dustrioso yucateco la máquina de Solis, para aplicarla á la extracción del ixtle, y deseamos que el éxito más feliz corone sus esfuerzos. La máquina generalmente usada consiste en una rueda de madera puesta en movimiento por una polea fija al eje que la lleva, y provista en la circunferencia de ocho cuchillas de bronce, inclinadas, á las cuales se puede acercar á voluntad, con la ayuda de una palanca, una pieza de madera, curva, colocada adelante y hácia abajo. Sobre esta pieza se extiende la penca para ser sometida á la acción de las cuchillas por medio de un movimiento impreso á la palanca; pero hay necesidad de retener una de las mitades de la penca, de suerte que el raspado se hace sólo por mitades. Esta rueda demanda mucha mano de obra, raspa mal, no limpia y desperdicia mucho filamento. Ena vez extraido el filamento, se le lleva al lugar en donde debe, ser secado al aire y al sol; la doble influencia de estos dos agentes lo blanquea, lo suaviza y lo preserva de la putrefacción que pudiera desarrollarse en él permaneciendo mucho tiempo húmedo. Pero ántes de ser tendido al sol y al aire, debe ser bien lavado para desembarazarlo de la materia verde que lo ensucia, y peinado ó cepillado, para desprender las partes del tejido celular que quedan siempre adheridas á las fibras. La operación del lavado se suele practicar en muchas fincas, pero en todas se desdeña inconsideradamente el peinado de la fibra, con 205 menoscabo de su estimación. Después de cuatro ó seis horas de tendido, cuando ya está bien seco el filamento, se le trasporta á la finca para ser allí enterciado, y fi- nalmente, se le envia á la prensa para su empaqueta- miento. En los buques destinados á la exportación se suele cobrar el flete del henequen por cuhaje ó cubitaje, y no por peso. Esta es la razón por que los exportadores empacan fuertemente el filamento, apretándolo con grandes prensas hidráulicas hasta reducir las pacas á su menor volúrnen. Ultimamente los Sres. Prieto han perfeccionado la máquina raspadora de su invención, llamada la “Eu- reka,” y hoy la “Vencedora,” que perteneció á la Com- pañía “La Azteca,” con la cual el Ministerio de Fo- mento, en el año de 1884, celebró un contrato para la adquisición de diez y seis máquinas, dos para raspar henequen y catorce para lechuguilla, á los precios de 4,000 pesos las del tipo henequen, y 3,500 las del tipo lechuguilla, cuyo contrato caducó por falta de cumpli- miento de la Empresa. Los órganos esenciales de la máquina son dos cilin- dros estriados superpuestos, entre los cuales penetran las pencas y hacen el oficio de trituradores (lámina 16). Dos sistemas de bandas y cadenas sin fin desempe- ñan el oficio de conductores, que llevan la penca hasta las ruedas raspadoras.1 Las máquinas de raspar henequen constan de tres 1 Por un error del dibujante aparecen en la lámina las cadenas conductoras pasando sólo por la extremidad izquierda de los ci lindros trituradores, debiendo pasar cada par por ambas extremi- dades para que pueda llevar la penca á las ruedas raspadoras (N. del A.) 206 ruedas sobre las cuales están montadas las cuchillas de bronce, destinadas á raspar por mitades cada una de las pencas conducidas por las bandas. En las de raspar lechuguilla, son dos las ruedas raspador as. Varios órdenes de engranes establecen el movimiento simultáneo de todos los órganos referidos, por la acción de un motor de vapor. Yo necesita de motor especial, pues sólo se requiere un generador de vapor porque los émbolos constituyen parte de la máquina. Es, ciertamente, una de las raspadoras más perfectas que se conocen. Como la máquina raspadora de Wei- cher, su alto precio las pone fuera del alcance del ex- plotador. Sabemos que esta máquina ha producido buenos re- sultados en Yucatán, y que los inventores tienen pe- didos para dicho Estado. Antes del último perfeccionamiento, la máquina fué ensayada en Yucatán con resultado satisfactorio, no- tándose en la cuestión de detalle algunos defectos que en la actualidad han corregido los inventores. El Sr, Espinosa Rendon, en un Informe rendido á la Secretaría de Fomento, dice de la máquina de que tratamos, lo que sigue: “Dicha máquina raspa por el mismo sistema que el aparato actual de rueda, cuchillas y curva que hoy se usa en el país, pero con la diferencia que la “Eureka” tiene las cuchillas trasversales, y están montadas sus ruedas de manera que por medio de un juego de ca- denas alimenta dos ruedas raspadoras, pasando dichas cadenas por entre un juego de cilindros que maceran 207 la hoja de henequen, y luego pasa á otro juego de ca- denas que, á la vez que sirven de conductor, también sirven de apretador, resultando que dicha máquina, por esta combinación, se hace automática, y á mi juicio es muy buena y proporcionará sobre nuestras ruedas raspadoras las siguientes ventajas: “ U Que siendo automática evita el riesgo de llevarse los brazos de los operarios, como suele suceder en nuestros actuales aparatos. Que siendo tan rápida en su ejecución, puede raspar de tres á cuatro mil j>encas por hora con dos operarios, haciendo por consiguiente el trabajo de cuatro ó cinco de los actuales aparatos, en que hay que emplear diez operarios, y por consiguiente se econo- mizan ocho. “3* Que no habiendo una fuerte fricción de la fibra entre la curva y las cuchillas, por estar aquella fija, no debe desperdiciar ni la mitad de lo que hoy desperdi- cian nuestras ruedas raspadoras, que se calcula en un 20 por 100. Según los experimentos que he hecho entre el raspado de nuestros aparatos y el de la máquina “Eureka,” ha producido esta última un 10 por 100 de aumento. “Ahora bien: la actual máquina “Eureka” montada en mi hacienda de San Antonio, como la primera que había venido al país, y que no había podido ponerse á trabajar en los Estados Unidos por falta de pencas de henequen, necesita de algunas pequeñas reformas que la práctica en el trabajo ha demostrado, cuyas reformas las han llevado apuntadas los Sres. Prieto, para que en adelante las máquinas que se hagan vengan corre- gidas, y son las siguientes: 208 “H Aumentar el cilindro triturador. Hacer que las cadenas conductoras-apretadoras anden más despacio. Hacer más fuertes las cadenas alimentadoras. “H Separar un pié más la segunda de la primera rueda, para que al empezar á raspar la segunda parte de la penca, haya salido de la curva que trascribe entre la primera y segunda rueda. “5* Poner otro tornillo de presión en el apretador de la segunda rueda, para que cuando empiece á raspar esté bien apretado el filamento que raspó la primera rueda, y pueda aguantar la tensión que le da en la se- gunda al raspar la punta de la penca. “6* En los apretadores de la segunda rueda debe ponerse un colchón de lona de cáñamo, para que no sufra el filamento con la fuerte presión de las dos ca- denas, y tampoco lo suelte con la repentina tensión que le da al raspar la segunda parte de la penca. “En mi concepto, hechas estas ligeras modificaciones, que en nada varian ni la invención, ni las piezas, ni el sistema de la máquina, debe quedar completamente buena, y ya así, puede ponerse á trabajar constante- mente para que el público la estudie, se convenza de sus buenos resultados y la utilice con ventaja en la explo- tación de sus planteles.” El Sr. Ingeniero Rafael R. Quintero, por encargo del señor Gobernador de Yucatán, rindió con fecha 6 de Diciembre de 1887, el siguiente Informe sobre la raspadora de los Sres. Prieto, modificada en el sentido que indicó el Sr. Espinosa Rendon, y con otros per- feccionamientos que la práctica enseñó á los inventores. El informe es como sigue: 209 “Ciudadano Gobernador:—Cumpliendo con lo que esa superioridad se sirvió ordenarme, hoy tengo el honor de producirle el siguiente Informe técnico-prac- tico de la máquina para raspar henequen “La Vence- dora,” de los Sres. Romano y Prieto. Descripción.—Dentro de un espacio de un metro cuarenta y nueve centímetros de alto, dos metros cin- cuenta centímetros de ancho y tres metros cincuenta y ocho centímetros de largo, se halla la máquina. Un par de cilindros de vapor aplicados directamente á la máquina, con una fuerza de cuatro caballos bus- cada por la fórmula de “Rupper,” V 2 X O. 7,854 XPXN-r-4-HP, 33,000 mueve con una velocidad media de doscientas revolu- ciones por minuto, tres ruedas, ó mejor dicho, poleas de hierro fundido, sobre cuya superficie convexa hay cuatro cepillos para limpiar el tablón y cuatro cuchillas de bronce, equidistantes entre sí, cuya sección trasver- sal es un ángulo de 45°, y que á la vez que se hallan sujetas á la polea tienen unos tornillos de presión para el objeto que más adelante se explicará. Paralelo á la polea ó rueda hay un disco, arco ó tablón de hierro fundido, con una plancha de bronce en su parte cón- cava, de tres milímetros de espesor, el cual tablón se halla fijo al armazón de la máquina y al cual se apro- ximan á voluntad las cuchillas con los tornillos de presión, dejando entre ambas piezas el espacio que se necesita para llenar el objeto deseado. Dos de estas ruedas descritas anteriormente, y de un diámetro de setenta y cinco centímetros, se hallan colocadas una 210 á continuación de la otra, á cada lado del conducto, gi- rando en sentido contrario el conductor que, como ántes lie dicho, se halla entre las dos ruedas; es una cadena sin fin hecha de goznes de bronce, movida por sus senos por dos ruedas dentadas que reciben el movimiento por un engranaje en el eje general. A uno y medio metros del centro de las dos ruedas, hay una tercera rueda de un metro de diámetro y á la cual corresponde otro conductor semejante al primero, que se mueve bajo el mismo principio del anterior. Dos rodillos acanalados, de hierro fundido, girando en sentido contrario uno de otro, se hallan colocados en el frente de la máquina con tornillos de presión en sus chumaceras, para aproximarlos ó alejarlos entre sí cuanto se desee. A medio metro de éstos hay dos ruedas dentadas con unas cadenas de trasmisión, colo- cadas en el centro de la mesa de alimentación. Operación del raspado.—Descritas ya las principales piezas de la máquina, pasaré á explicar el modo como se hace el raspado. Un hombre colocado cerca de las dos ruedas con cadenas de trasmisión que giran como los rodillos, entrega la penca diagonalmente; ésta es conducida á los rodillos, que sin lastimar en nada á la fibra, exprime gran parte del jugo y unifica el grosor de la penca. Al salir de los rodillos entra en el con- ducto, el cual la sujeta fuertemente por la mitad de su largo, en una anchura de tres pulgadas; en esta posi- ción la conduce, colocando los extremos sobre los ta- blones de bronce; sobre ellos inmediatamente las cu- chillas ejercen su acción gradualmente, en razón del ángulo sumamente agudo que forma cualquiera de las cuchillas con el tablón; la parte pulposa es desprendida 211 de la fibra, pasando cada cuchilla sobre la parte raspada cuatro veces, puesto que la anchura del tablón es igual á la de la rueda y la recorre el conductor con la penca sujeta, en el mismo tiempo que da cuatro revoluciones la rueda; hecha esta primera operación, continúa el conductor con la penca sujeta por el medio hasta que la entrega al segundo conductor, el cual está unido al primero por una diagonal ó guía de bronce. El segundo conductor toma la penca en la parte raspada, por una de las dos primeras ruedas, y le presenta á la primera rueda la parte que el primer conductor apretó y que esta tercera rueda raspa instantáneamente, saliendo el henequen limpio y sin que las fibras hayan sufrido nada. Gente empleada en la raspa.—Dos personas solamente se necesitan para esta operación, pudiendo ser ambas mujeres ó niños de corta edad. Comparación entre las ruedas actuales y “La Ven- cedora.”—Tres diferentes ensayos comparativos he hecho y cuyo resultado inserto en seguida, habiendo ejercido en todos ellos la mayor vigilancia para evitar equivocaciones. NOVIEMBRE 26 DE 1887. PRIMER ENSAYO. Pueda raspadora, 8,000 pencas. Pesaron en bruto, 348 @ 8 ib. Peso neto de la fibra, 12 @ di R>. Tiempo empleado, 7 hs. 24' “La Vencedora,” 8,000 pencas. Pesaron en bruto, 346 @ 12 R>. Peso neto de la fibra, 18 @ 20 Ib. Tiempo empleado, 2 hs. 25' 212 Diferencia de producto á favor de “La Vencedora,” 6 @ 10* ib. UOYIEMBEB 30 DE 1887. SEGUNDO ENSAYO. Cuatro ruedas raspadoras, 25,000 pencas. Pesaron en bruto, 1,026 @ Peso neto de la fibra, 53 @ 13 Ib. Tiempo empleado, 6 hs. 40' Orente empleada, 12 hombres. “La Vencedora,” 25,000 pencas. Pesaron en bruto. 1,040 @ 7i ib. Peso neto de la fibra, 79 @ 5 ib. Tiempo empleado, 6 hs. 58' Gente empleada. 2 hombres. Diferencia de producto á favor de “La Vencedora,” 25 @ 17 ib. Economía de gente á favor de “La Vencedora,” 10 hombres. Hace aproximadamente el trabajo de 4 ruedas en el mismo tiempo. DICIEMBEE 2 DE 1887. TERCER ENSAYO. Una rueda raspadora, 1,000 pencas. Pesaron en bruto, 41 @ 1 Ib. Peso neto de la fibra mojada, 3 @ 9J Ib. Tiempo empleado, 55 minutos. “La Vencedora,” 1,000 pencas. Pesaron en bruto, 41 @ 1 ib. Peso neto de la fibra mojada, 4 ® 10 ib. Tiempo empleado, 16 minutos. Diferencia de producto á favor de “La Vencedora,” 1 @ i ib. 213 “La Vencedora,” áno dudarlo, es la máquina lla- mada á favorecer la industria lienequera en este Estado, por las inmensas ventajas que ella brinda sobre las ac- tuales ruedas raspadoras, pues una máquina de las lla- madas “ Vencedoras ” raspa 32,000 pencas en odio horas y media, con dos hombres, mujeres ó muchachos; miéntras que para la misma cantidad de pencas se ne- cesitan cuatro ruedas con doce hombres y nueve horas de trabajo, donde se ve claramente que la máquina “La Vencedora” tiene sobre las actuales ruedas una ventaja de trescientos por ciento en tiempo y quinientos por ciento en personal, siendo lógico suponer que á me- dida que vayan estando prácticos los trabajadores ob- tendrán mayores ventajas, tanto más, cuanto que la máquina que he tenido á la vista para los ensayos anotados, es pequeña para los trabajos que debe hacer, y como el aumento de dimensiones permitirá desarro- llar mayor fuerza, sin que esto modifique en nada el principio, es natural esperar que con aquellas condicio- nes raspe mayor cantidad de lo que hace hoy, no de- biendo omitir tampoco que es puramente automática y sin peligro alguno para los jornaleros.” Los ensayos que presenciamos con la máquina mo- delo pequeño de los Sres. Prieto, para lechuguilla, en la Escuela de Agricultura en Noviembre de 1887, nos decidieron en nuestro juicio, y es que “La Vencedora” es la máquina más perfecta de las conocidas hasta el dia para raspar los agaves, sintiendo que su alto precio sea un obstáculo para el aumento de la riqueza pública, aun cuando es un gran negocio que parece quieren mo- nopolizar los inventores. El Presidente de la República, el Sr. Oral. Cárlos 214 Pacheco, entonces Ministro de Fomento y muchas au- toridades interesadas en el desarrollo de la industria textil, le prestaron su protección á los Sres. Prieto y honraron con su presencia los ensayos que fueron prac- ticados. Desde hace tiempo se ha buscado sustituir con las máquinas el tallado á mano, y existe en el Ministerio respectivo de la Repiiblica una cantidad considerable de patentes, sin que la práctica haya obtenido de su uso ninguna ventaja. Se necesitan de 7 á 8,000 pencas de henequen para hacer una paca de 400 libras de peso de fibra limpia. La hectara produce, por término medio, 1,650 libras de fibra. BIBLIOGRAFIA. Fetri Martyris ab Angleria mediolanen. oratoris clarissimi, Ferdinandi et Helisabeth Hispaniorum quondam regum a con- siliis, de rebus Oceanis et Orbe novo decades tres: quibus quic- quid de inventis nuper terris traditum, novarum rerum cupi- dum lectorem retiñere possit, copióse, íideliter, eruditeque docetur. Basileae 1533. Franc. López de Gomara. Historia de illustriss. et valorossis. capitano Don Ferdinando Cortes Márchese Dalla Valle ecc. Trad. in italiano da Augustino de Cravoliz. Roma 1556. Clusius, C. Aromatum et simplicium hist. Antverpiae 1574. Clusius, C. Piariorum aliquot stirpium per Hispanias observa- tarum historia. Antverpiae 1576. Fe Lobel, M. Plantarían sen stirpium historia. Cui annexum est Adversariorum volumen. Antverpiae 1576. Figura sin es- capo. Caesalpinus, A. De plantis. Florentiae 1583. Fodonaeus, B. Stirpium historiae pemptades sex. Antver- piae 1583. Figura sin escapo. Durante, C. 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Adams. A short account of the american Aloe. RECTIFICACION. En las páginas 23, 44 y 142 dijimos que el padre Lazcano habia escrito sobre el maguey con el seudónimo de José Ramo Zeschan Noamira; mejor informados y con datos irrecusables rectificamos que no fué el padre Lazcano, sino el Sr. D. José Mariano Sánchez, dueño que fué de la hacienda pulquera de San Pedro Tochatlaco, quien escribió el opúsculo de que tra- tamos bajo el anagrama citado. FE DE ERRATAS. Páginas. Líneas. Dice. Debe decir. 4 14 908,003 998,003 5 15 3.113,893 84 3.113,967 92 5. 27 168,406 280 768,406 280 6 21 Menclova Monclova. 8 56 43 32 44 32 10 25 Huauchinango Huejotzingo. 11 46 618,649 178 618,643 178 14 33 288,092 24 282,740 52 14 33 3.035,545 00 3.950,545 00 14 33 3.113,893 84 '3.113,967 92 15 33 4.926,902 12 4,927,302 12 15 33 6.911,213 508 7.011,213850 15. 33 573,242 81 571,865 85 16 13 6.911,213 7.011,213 16 16 610,560 510,560 17 28 3.113,893 84 3.113,967 92 18 17 3.029,290 3.950,545 21 12 exportaría , exportó. 22 22 amentado..l! aumentado. 22 25 industríale industriales. 27 13 Ometochli Ornetochtli. 37 20 Acancelo Acancecb. 39 15 219.343,711711 219.343,791™ 44 26 (8m,838) (0m,838). 45 23 (Figura 11, lámina (Figura 11). 45 27 (Figura 12) (Figura 12, lámina 3^) 55 26 (Eaugave) (Euagave). 77 14 ... rebustezcan robustezcan. Páginas. Líneas, Dice, Debe decir. 228 SI - 32 horizontal . horizontalmente 107 10 5 76 .. 8 76 107 15 ácico ácido. 112 7 100 1,000 112 . 15..... 316 20 940 20 112 21 996 976 113 9 0,125 1, 25 113 14 1,52... 1,42 113 15 1,72 .. 1,75 113 22 2,00 1,00 148 21............ timpia limpia. 149 17 gramos granos. 172 14 tres cuarta 5......... una tercia. 179 32 alcahol alcohol. 182 9 -cree ... creyó. 182 15............. trigésima.. décima tercia. 184 8 e 1... al. 188 13 libra ■ fibra. INDICE. Páginas, Introducción 2 Estadística de los productos del maguey 4 Historia ... 25 Descripción y clasificación vulgar 40 Clasificación botánica 52 Clima y terreno 60 Abonos 65 Almáciga 66 Trasplante 70 Cuidados de conservación 78 Castración ...,„ 80 Picazón y raspa T 85 Enemigos del maguey 88 Corte 103 Aguamiel 105 Fabricación del pulque.... 109 Disposiciones de policía 129 Usos económicos y propiedades medicinales del pulque 141 Valuación de una finca pulquera 165 Mezcal, propiedades físicas y químicas 166 Fabricación del mezcal 171 Propiedades medicinales del mezcal 180 Importancia del maguey como planta sacarina 182 Tallado 187 Bibliografía 215 Rectificación i 225 Fé de erratas 227 CULTIVO DEL MAGUEY. Lám.l í. 2. 3. 4. 5, L!T ffíL CULTIVO DEL MAGUEY. Lám.2, 6 7, 8, 9. 10.. 11, ¿/r. ¿)s¿ ■ rny 6 CULTIVO DEL MAGUEY. Lám.3. 12. 13, 14 15. 16. 17. /.ir. del r/ve*£. CULTIVO DEL MAGUEY L,am.4 18. 19, 20. 21 22. UTO*/. T/tyfiqE. CULTIVO UEL MAGUEY Lámina 5. 23. 24. 25. 28. 11. ¿/T O£¿ T/Mdftf. CULTIVO DEL MAGUEY Lámina 6 28. 23. 30 31. 32. 33. ¿/r. m r/M$*£ CULTIVO DEL MAGUEY. Lám. 7. [ Fruto ánhes 1 entadeyecencm Andró foro. Nectarios Botan. Corte horizontal de! ovario. Embrión. Flor. Fruto en ¡a éeyecencia. Mahey UT- aet tl/ljBRt /{( CULTIVO DEL MAGUEY Lam 8 Maguey manso. ¡r r.im nvriKF. tifx/ co CULTIVO DEL MAGUEY Lam. 9. Henequén deYucalan. CULTIVO DEL MAGUEY. Lám. 10. Henequén de Veracruz. LIT. DEL T/MBRE ÜT. CULTIVO DEL MAGUEY. Lam.ll. 1. 2. deTampico. 2:ld de Hidalgo. :' t. 0£l rit*cfí¿' a‘* CULTIVO DEL MAGUEY. Lam, 12. Mezcal. UT.OEL T*MBR£ & CULTIVO DEL MAGUEY. Mariposa de maguey. L am 13. feria apa vis. Insecto perfecto (HfMSftA) visto por eldorso. Crisálida vista \ por e¡dorso. Crisálida vista por el vientre Larva Bombix agavis. Huevi/los. Insecto perfecto visto de lado. Insecto perfecto. Huevo distado Insecto perfecto descubriendo tas alas superiores. } Crisálida vista porelvientre. Crisálida vista por et dorso. Oruga vista por el dorso. Tin iis bombycida ó Phenax auricoma visto por arriba. Ve Ha agavis. fináis bombycida o Phenax auricoma. vis lo por debajo. UT. DLL T/A¡B/{£ /t¡ Lám.l4. LIT. DEL TIMBRE Ü. Máquina de desfibrar de Messager. Lám 15. LIT.DEL timbre fil. J.C.TODD.Paterson. Lám.l6. LIT. DEL TIMBRE flft. Desfibradora Prieto. Lam ll nr D£l rrr*Bf*e Af,° Máquina desfibradora para pencas de Maguey inventada por el Ingeniero J.M.MONTES DEOCA Lám 18. Máquina desfibradora para pencas de Maguey invenfada por el Ingeniero J.M.MONTES DE OCA. LIT.DEL TIMBRE fil. EL' MAGUEY MEMORIA SOBRE EL CULTIVO Y BENEFICIO DE SUS PRODUCTOS POR EL INGENIERO AGRÓNOMO TITULADO JOSÉ O. SEGUETA Científicas del país y del extranjero; miembro del Jurado de recompensas en la última Exposición Internacional de París; Condecorado por el gobierno francés con la cruz de oficial de la Orden del Mérito Agrícola y con las palmas de oficial de Instrucción Pública. Miembro de varias Sociedades Tercera edicio: i correfida; y