RUY BARBOSA 
A obra scientifica do glorioso 
creador da medicina experimental no 
Brasil, apreciada pelo Conselheiro Ruy 
Barbosa, na sessão civica de 28 de Maio 
de 1917, no Theatro Municipal. BARBOSA 
OSWALDO CRUZ 
A obra scientifica do glorioso 
creador da medicina experimental no 
Brasil, apreciada pelo Conselheiro Ruy 
Barbosa, na sessão civica de 28 de 
Maio de 1917, no Theatro Municipal. 
Rio de Janeiro-Manguinhos 
1917 Minhas Senhoras; 
Meus S&nhores: 
Embora, nas homenagens desta natureza, tudo imponha ao 
orador a norma de se apagar e sumir-se a si mesmo, deixando a 
scena inteira ao vulto illust^e, para quem se volve a curiosidade e es- 
pectação de todos, destes estylos me leva a discrepar, hoje, uma dessas 
circunstancias, que abrem excepção ás mais apertadas regras da mo- 
déstia e do bom gosto. 
Nem é destes que me arredo, ao exordiar, occupando-me com- 
migo; porque o bom gosto e a discreção é que me não consentiriam 
revestir aqui uma dignidade, que não me assiste, assoalhar galas, que 
não são minhas, entretendo, calado, o equivoco de que eu vos venha 
fallar hoje "em nome da nação0, como annunciaram os nossos jornaes, 
ao darem, com o seu programma, a noticia desta solemnidade. 
Por menos que valha um homem, senhores, ainda menos fica- 
rá valendo, quando tente ou lhe queiram engrandecer o tamanho com 
o empréstimo de qualidades estranhas. Toda a absorpção do alheio 
nos abala no goso tranquillo do nosso. Não pode estar seguro na sua 
propriedade quem a dos outros usurpa; e, se não mentem grande 
mentira os annexins, que mentir não costumam, uma figura que se 
atavia com o espolio do guarda-roupa dos outros, na praça despirá o 
que a furto vestiu. Não serei eu, pois, quem me dê por emissário da 
nação, no que ora me ides ouvir os que me honraes com a compla- 
cência do vosso concurso. 
Nenhuma delegação ou autoridade tenho, para fallar de tão alto. 
Pela nação não podem fallar, senão os que reconhecidamente a repre- 
sentam, ou os que, em nome delia, delia dispõem: os que lhe resolvem 
os actos, os que lhe decretam as leis, os que lhe traçam os destinos. 
Do numero desses eleitos ninguém estará mais longe do que o indiví- 
duo, que cra vos dirige a palavra. 
O diploma de senador me dá um logar numa das casas do Con- 
gresso e o direito de lhe occupar a tribuna. Mas a tribuna parlamentar 
é, hoje em dia, uma cra te Pa extincta, e as camaras legislativas mera 
Rectificação preliminar. 4 
sombra de representação nacional. Por essas cadeiras, em uma das 
quaes, naquella augusta camara, ha um quaito de século, tenho a honra 
de me sentar, resvalam camadas e camadas successivas de varões emi- 
nentes, descambando ao nada, sem deixar o mais leve rasto da sua 
passagem; e não será, de certo, ao que, menor de todos, não tem al- 
cançado senão baixar constantemente, até se inscrever, hoje, entre os 
seus pares, no derradeiro grau da escala, não será, por certo, a esse 
que ha-de caber a distincção, não lograda jamais pelos outros, de ser 
o instrumento, em cujas cordas vibre o espirito de sua terra. 
Os que representam a nação. 
Não basta, senhores, para encarnarmos uma nação, havermos 
conseguido, algumas vezes, reflectir-lhe, por momentos, no animo as 
nossas ídéas, os nossos sentimentos, os nossos desejos. Essas coinci- 
dências passageiras, que têm occorrido na minha vida, entre as crenças, 
as aspirações, as esperanças do povo e as de um individuo, são, as 
mais das vezes, episodios accidentaes, que não traduzem verdadeiras 
relações de representação espiritual entre a nação e o homem, de quem 
ella transitoriamente se approxima. 
Só os que possuem o condão extraordinário, a bem poucos re- 
servado pela natureza, de mover as massas humanas, de lhes commu- 
nicar a energia, a vontade, a perseverança, de as incendir na paixão 
das suas resoluções, só esses dynamos vivos, cujo poder de influencia 
electriza nacionalidades inteiras, receberam do Creador o privilegio di- 
vino da personificação real da sua raça, e trazem nos lábios inspirados 
a voz da sua patria. Não assim os que, como eu, se matam, quasi 
sempre debalde, em pregar de idéas, que a multidão acclama, que as 
urnas abraçam, que uma impressão de geral assentimento recommenda, 
mas que, ao passarem do circulo do apostolado ao da acção pratica, 
ainda quando aureoladas pela victoria legal, naufragam de encontro ás 
conspirações dos interesses, sem achar, nas maiorias que as elevaram, 
a resistência popular, onde se encostem para a reivindicação do triumpho 
burlado. 
Das nações que se desnervam, desmedulam e descerebram, que 
renunciam ao proprio juizo, á própria força e á própria actividade, os 
genuínos representantes devem ser os que a ellas se substituem no 
goso e exercício desses attributos. Da personalidade collectiva, que 
absorveram, são elles os senhores, como o tutor o é dos menores, que 
rege, ou o zagal do gado, que apascenta. Os demais, como eu, como 
eu são apenas átomos da poeirada raciocinante, que remoinha num raio 
de luz, tomando as côres do iris, mas desapparece ao sopro dos que 
manejam o sol ou a chuva, a bonança ou a tormenta, as decisões irre- 
mediáveis e as medidas soberanas. 
Só aos que nellas, pois, têm parte, só a elles seria dado fallar- 
vos em nome da nação, dessa nação ausente e absenteista, que se 
apartou dos seus bens sem animo de volta, outorgando, por abando- 
no, aos que delles se meteram de posse, carta branca e procuração 5 
em causa própria, com clausula, sem reserva, de substabelecer, dispor 
e alienar. 
Vox in deserto. 
Da nossa arraia miuda apenas me distinguiria eu em não haver sido 
aquinhoado, como ella, com o dom da resignação, e, dissidente por expe- 
riencia, convicção e vêso, me terem parado as coisas na condição in- 
glória, ociosa e triste de vox clamantis in deserto. 
Clamando assim, quasi sempre no êrmo, desde que a nação não 
conclama com migo, não me posso considerar com o direito de abrir 
a bôca em seu nome. Apenas me seria licito, como ao commum dos 
que não padecem de surdez ou cegueira, testemunhar, com inteireza, 
dos sentimentos, que se ouvem rumorejar, comprimidos, nas consciên- 
cias, como a lava nas profundezas da terra. 
Creatura de tal feitio, com esta vocação de importunidade, que 
a parou no fadario de atravessar uma vida inteira em quasi perenne 
combate com o seu meio, não poderia, claro está, ser a melhor escolhi- 
da, para o representar no que quer que seja. 
Verdade é que, na camara de que sou membro solitário e inútil, 
a lei me permittiria orar em nome da nação. Mas a mesma anomalia 
da minha solidão naquella egregia assembléa deve ser, se não falha a 
lógica, o signal mais certo de que eu, alli, corpo estranho, hospede im- 
pertinente, não represento em coisa alguma o Brasil, e já me tenho 
demorado sobremaneira em despejar esta censurável situação de repre- 
sentante, que não representa o representado. 
Para que, legitimamente, vos pudesse eu, endereçar a palavra em 
nome da nação, era mister que as minhas disposições, preocupações 
ou convicções fossem as suas. Mas, se existisse identidade tal entre 
umas e outras, a nossa constituição não se acharia tão longe do regí- 
men, que proclama; a democracia, a justiça, a legalidade já estariam 
começando a estampar o seu sello em toda a nossa vida, e a minha 
não teria sido, nestes vinte e cinco annos de republica promettida e 
adiada, a maldição de um ingrato duello com o irrealizável. ''Chefe de 
idéas", como, por irrisão, me chamaram, convencido estou, já hoje, de 
que acabarei, sem que as minhas tenham o seu dia, porque a minha 
patria ainda as não quiz, nem lhes quer. 
Acto de Fé. 
Mas, embora acabe eu, a minha fé não acabará; porque é a fé 
na verdade, que se libra acima dos interesses caducos, a fé invencível 
naquelle que nos disse: "Habete fidem Dei", a fé miraculosa do bem, 
que vinga oceanos e transpõe montanhas: dico vobis, quia qui- 
cumque dixerit huic monti'. Tollere et mittere in mare, et non hesitaverit 
in corde suo, sed crediderit, quia quodcumque dixerit, fiat, fiet ei." Em 
verdade vos digo que quem disser a este monte: Levanta-te, e lança- 
te no mar, e não duvidar no seu coração, mas crer que se faça o que 6 
elle diz, assim lhe será feito.» Tanto vale a fé, no coração do homem 
sósinho. Quanto não poderá no coração das nações ? 
Testemunha, e não representante. 
Por mais, porém, senhores, que de tudo me di<?pa, ou me 
dispam de tudo, sempre me ha-de restar o que nem eu a mim mesmo, 
nem todos os poderios humanos, juntos e conjurados, me lograriam 
tirar: uma alma de homem, um coração de patriota, uma tempera de 
veterano do trabalho. E, se tanto bastasse, para honrar o varão illus- 
tre, que hoje celebramos, para testificar a grandeza da sua obra, para 
o evocar aqui revivo numa visão bemdita, não terieis errado tão de 
todo na escolha da testemunha, que nomeastes. 
Incompetência. 
Nem por isso, entretanto, deixou de me parecer temeridade o 
comettimento. Como descrever os trabalhes de Oswaldo Cruz, caracte- 
rizar-lhes a expressão, medir-lhes o alcance, tomar-lhes o relevo, esti- 
mar-lhes os resultados, sem entrar pela região dessas sciencias, em 
cujo serviço viveu e ganhou os loiros da sua vida? 
Médico era meu pae, ainda que também político e homem de 
letras; e as minhas leituras de creança e moço, já então affervoradas 
pela sêde insaciável desta curiosidade, a que ainda estou por descobrir 
sedativo, não distinguiam, na variada e abundante bibliotheca de casa, 
entre os volumes de literatura, os livros de política e os tratados de 
medicina, em todos os quaes, ora uns, ora outros, consoante me af- 
fectava o appetite, bebia eu a pasto, sem ordem nem regra, o que o 
ensejo me deparava, e o entendimento, ainda verde, ingeria, de ordi- 
nário sem digerir. Dahi, porém, só me terá restado, como era natural, 
quanto ao conhecimento das sciencias do organismo humano, um gros- 
seiro começo de cultura, um amalgama sedimentario de noções vagas, 
incorrectas ou mal assimiladas. 
Não era com estes recursos toscos e rudes que eu me havia de 
atrever ás delicadezas de um estudo sobre o introductor da pathologia 
experimental no Brasil. A tarefa é das que só aos iniciados se podem 
reservar. Submetter-me a ella era pôr-me, evídentemente, dado que o 
mal me viesse de mãos amigas, em risco de provável desastre. Devia 
reluctar. Reluctei, mostrando-lhes a dccepção, a que se aventuravam. 
Atalharam-me á bôcca as objecções com elogios e finezas. Insisti, allc- 
gando o excesso dos meus encargos, crescentes na razão directa dos 
meus annos e na inversa das minhas forças. Persistiram, encarecendo 
a minha capacidade singular de trabalho. Não faltou senão dize- 
rem-me, como o outro, que isso de ter descanso é bom para moços: 
"C'est bon pour les jeunes gens, lo repos." Mas, se o não disseram, 
é o que sentiam. Com a medicina não se briga. Calei, obedeci, e aqui 
estou. 
Não sou eu, pois, o que hei-de ser julgado e condemnado pelas 
audacias desta submissão a uma contingência de força maior. Sã > 7 
os amaveis algozes da minha incompetência, que a trazem, vencida c 
rendida, a esta exhibição do seu arrojo e fraqueza. Liquidae com elles 
a culpa, e relevae-me da pena. 
A epoca do nascimento. 
Mereceu Oswaldo Cruz á Providencia a graça de nascer numa 
época, em que a medicina, passando pela maior das suas revoluções, 
tomara uma direcção, a que o ajustavam de modo extraordinário as 
suas qualidades nativas, terreno admiravel para a germinação e de- 
senvolvimento ulterior das qualjdades adquiridas, que com aquellas se 
haviam de entretecer em tão fecunda harmonia. 
A' obra de Cláudio Bernard, com quem a medicina se tornou 
physiologica, e experimental a physiologia, começava a sueceder a obra 
pastoreana. A Introducção á Medicina Experimental, evangelho da re- 
novação desses estudos, abrira o pórtico immenso, por onde se viu 
entrar o genio da experimentação, que encarnou em Pasteur, e deu o 
nome deste á nova era. 
Pasteur. 
Pasteur encontra o mundo scientifico dominado pela theoria de 
Liebig, reinante desde 1839. Segundo ella, as fermentações não seriam 
mais do que phenomenos meramente chimicos, relações lentas entre 
certas matérias organicas e o oxygenio do ar. Mas Pasteur estabelece 
cxperimentalmente uma concepção opposta, introduzindo nesse domí- 
nio a noção da vida. 
Aos olhos da nova interpretação, estribada na evidencia experi- 
mental, revela-se o fermento uma entidade viva, de natureza vegetal ou 
animal, susceptivel de se desenvolver num meio propicio, sobre o qual 
chimicamente actua, mas como ser vivente, segundo as acções chimicas 
de que, por sua vez, é objecto, operando, assim, o phenomeno, a um 
tempo chimico e biologico, da fermentação. 
Começa, dest'arte, a rasgar-se o véu, que até ahi occultara o 
papel incalculável, attribuido, na obra da creação, a esses germens mi- 
croscópicos, disseminados, em variedades innumeraveis, por toda a na- 
tureza, e, juntamente, a sentir-se a extensão das consequências praticas 
ligadas a esse descobrimento. Conhecida a verdade acerca das fermen- 
tações, determina Pasteur immediatamente a maneira de as regular, 
de as accelerar, de as fixar em um dado ponto do seu curso, atalhan- 
do-se a corrupção ulterior. A industria, na maturação dos vinhos e na 
producção das cervejas, estava renovada, e, deste modo, augmentada 
em proporções consideráveis a riqueza das nações productoras. 
A doutrina pastoreana. 
Mas a doutrina pastoreana tem outros lances de vista. Já se 
está percebendo que não se circunscreve aos meios chimicos a acção 
dos organismos microscopicos. Doenças ha, em cujos symptomas se 
não pode negar a mais clara analogia com as fermentações; e esta 8 
similhança guia o irresistível renovador á invenção da vida microbiana 
em todos os domínios da pathologia animal. 
Ahi é que se tem de realizar a creação de Pasteur, verdadeira 
creação; porque, senhores, bem o disse, em expressões lapidares, um 
dos mais eminentes escriptores francezes, e não haverá blasphemia em 
o repetirmos, "Pasteur operou á similhança do Creador, suscitando por um 
acto inicial as leis, donde havia de sair o desenvolvimento progressi- 
vo do Universo". A differença está em que o Creador as extraiu do 
chãos para o regimento do mundo, e a creatura as desentranha da igno- 
rância para beneficio do homem. O Creador é o agente da sua mesma 
omnipotência e o sabio o instrumento do Creador. 
Em 1847, quando o grando successor de Magendie e Cláudio 
Bernard começava a entremostrar as suas temerárias aspirações, houve 
quem dissesse, com os sobresaltos de uma sincera sympathia: "Pasteur 
não conhece os limites da sciencia, e affecta os problemas insolúveis." 
Mas o tempo veio a desmentir os receios de Verdet, provando que 
não havia esphinge capaz de resistir a esse CEdipo. Diríeis que a na- 
tureza o elegera para confidente dos seus mais intimos arcanos. "A 
gloria o procura, sem que elle a vá buscar." 
Já era para contentar os mais ambiciosos a que Pasteur coihera, 
com os seus primeiros trabalhos, na chimica, arrancando-lhe um dos 
seus mysterios mais secretos, quando lhe descobriu a dissymetria mo- 
lecular, ponto de inserção, na chimica organica, de um ramo inteira- 
mente novo, a estereochimica, destinado para logo aos mais preciosos 
resultados. Mas onde o aguardavam triumphos inauditos, era nessa 
estranha sciencia do invisível, em que o microscopio, conduzido pelo 
senso experimental de um observador de genio, ia descortinar, aos 
nossos olhos, incríveis surpresas e portentos assombrosos. 
O Novo Reino. 
Não é que "esse novo reino da natureza", de que Pasteur foi 
o descobridor, não fosse, antes dclle, presentido e entrevisto por 
outros. Já no século IX houvera quem assimilasse a variola a uma 
fermentação e, no século XVI, quem attribuisse á transmissão de 
corpúsculos a contaminação de certas doenças. Já Van Helmont, Sy- 
denham e Bressy haviam tido lampejos da concepção microbiana. Já 
Rayer e Davaine, em 1851, tinham dado com a bacteridia carbunculo- 
sa. 
Mas todas essas intuições, que preludiaram ás conquistas de- 
finitivas de Pasteur, estão, para com a theoria donde nasceu a medici- 
na moderna e as suas experiencias demonstrativas, como os vagos 
presentimentos e os mallogrados tentames dos precursores da inven- 
ção do nosso continente para com a inspiração de Colombo e a appa- 
rição da America á proa das suas naves. 
Disso a que, vae por uns quarenta annos, se deu o nome de 
microbios, havia, primeiro que Pasteur os estudasse, antevisões e 
prenoções. Mas mal se suspeitara o papel incommensuravel, que elles 
desenpenham na creação. "Ha quarenta annos", dizia, em 1877, 9 
Gaston Paris, na Academia Franceza; "ha quarenta annos não se consi- 
derava senão como objecto de curiosidade o mundo desses entes mi- 
croscópicos, dotados de uma vida puramente elementar. Hoje elle se 
nos representa como o substrato e a condição de todo o mundo ani- 
mado, como o oceano sem fundo, donde sae e aonde volve toda a 
vida. Aos microbios se devem as fermentações e putrefações, que 
transformam a matéria organica. São elles os que fertilizam o solo, e 
permittem aos vegetaes cobrir-lhe a superfície, elles os que, invadindo 
os tecidos, geram as doenças contagiosas. Povoam o ar, enchem as 
aguas, saturam o chão, habitam os animaes e plantas, envolvem-nos a 
nós, e nos servem, e de toda a parte nos ameaçam. Que digo? Nós 
mesmos não somos senão elles." 
Um Novo Mundo. 
Todo esse mundo, até então ignoto, emerge, como por encanto, 
numa série triumphal de hypotheses immediatamente verificadas, ao 
contacto da vara desse magico da experimentação: o mundo infiniti- 
tamente minimo, dos microbios e parasytas, das toxinas e antitoxinas, 
das vaccinas e sôros, dos fermentos e anticorpos, que, ha cincoenta 
e tantos annos, não cessa de crescer, rasgando á humanidade inespe- 
rados horisontes. 
Nos seus passos iniciaes, o conhecimento das maravilhas que a 
microbiologia entrou a revelar-lhe, começa por eliminar para sempre 
o erro da geração espontânea. Embora apparentemente primitivos, 
esses orgamsmos rudimentares não existem senão por descendencia 
de outros organismos, seus germens, seus ascendentes. Tão em todo ex- 
tremo são mínimos elles, que só aos milhares encheriam 
o logar de uma ponta de agulha, tão prolíficos que, em horas, pullu- 
lam aos milhões e milhares de milhões. 
Pasteur começou, mostrando como se podem semear nas cultu- 
ras de laboratorio, á similhança dos grãos de fermento nos sulcos do 
arado, esses gerrnens invisíveis, em cada um dos quaes se encerra, 
como a espiga e a seara na semente, um poder incalculável de re- 
producção, desorganização e morte. Depois, em 1863, a experimenta- 
ção pastoreana, lhes demonstra a omnipresença em todo o campo da 
observação humana: no ar, nos corpos animados ou inanimados, no 
fundo e á tona de tudo. E, dahi avante, os gloriosos achados se succe- 
dem numa carreira vertiginosa. 
Em 1865 é o micrococco da cólera das galinhas, aeróbio de vi- 
rulência tal, que, para matar o animal inoculado, basta um centesimo 
de millesimo de uma gota do caldo, onde se encerra, uma picada de 
agulha embebida no liquido fertilizado. Em 1867 é o microorganismo, 
de cuja pullulação resulta a doença do bicho de seda, epide- 
mia animal de consequências arruinadoras, que se aprendeu então 
a extinguir, discernindo-se-lhe a origem. De 1877 a 1881 é a demons- 
tração, estrictamente scientifica, do papel pathogenico dos microbios, 
coroada pelas experiencias sobre o bacillo do antraz. 10 
A Pathologia Geral. 
A gotta de sangue carbunculoso, com que o immortal experi- 
mentador as realiza, veio salvar a nossa especie de males tremendos, 
pondo a pathologia animal ao serviço da pathologia humana, e cre- 
ando essa pathologia geral, que, do seu estado até então inconsisten- 
te e nebuloso, passou á situação de scieucia solidamente estabelecida 
em bases experimentaes. 
Nessa maravilhosa serie de revelações as experiencias funda- 
mentaes são as que, encerrando-se no terreno de uma doença das 
gallináceas e de uma doença do gado, alcançaram verdades e instituíram 
princípios, onde hoje se depara ao genero humano um dos seus ma- 
iores thesoiros. Estudando o parasyto da cólera das gallinhas, desco- 
bre Pasteur que esse microbio vae diminuindo em virulência, com o 
atravessar de culturas successivas, que se attenua, envelhecendo, e que 
o virus attenuado adquire a propriedade maravilhosa de tornar refrac- 
tario o animal innoculado. E ahi estão as noções essenciaes, renova- 
doras, a attenuação da virulência, a vaccinação e a immunidade, que 
senhoreiam, actualmente, a pathologia geral, e donde vão resultar, dia a 
dia, novos assombros. 
A nova sciencia corre a passos agigantados, generalizando, por 
meio de revelações successivas, a evidencia de que, na medicina ou na 
cirurgia, "a doença é o parasytismo". Pasteur encarna em si a gloria supre- 
ma nesta renovação. Delle emana, como disse Richet, toda a sciencia 
medica de hoje, do mesmo modo como a physiologia e a chimica 
emanaram de Lavoisier. 
A escola de Pasteur. 
Mas a epopea postoreana já não é somente Pasteur: é a sua 
doutrina em evolução, é a sua escola em actridade, são os seus 
dicipulos, que o genio do mestre, as suas lições, a sua disciplina fe- 
cundam, animam, eníhusiasmam. E' elle, ainda, quem, depois da vaccina 
contra a raiva, encontra o microbio da septicemia. Já a terrível diphte- 
ria patenteou o seu mysterio sinistro. Já se não ignora a pathogenia 
da peste e da febre amarella, da cólera e do impaludismo. Mas tudo 
são transformações, adaptações ou desenvolvimentos da idéa do grande 
originador, suas leis, sua influencia, seu ensino, seus processos te- 
chnicos, generalizados hoje na medicina, cirurgia e hygiene. 
Dahi procederam as ccnquisias capitaes da sciencia medica no 
século dp Pasteur. Delle deriva a revolução, com que Lister, desde 
1867, transforma a cirurgia. Delle a serotherapia, cuja lei de pathologia 
geral e therapeutica experimental, devida a Carlos Richet, se tem rei- 
teradamente consolidado na lucta victoriosa contra a diphteria, contra 
o tétano, contra a peste. Delle o methodo precioso das vaccinações, 
preventivas ou curativas, assignalado pela sua acção, ora immunizante, 
ora medicatriz, contra o typho e a cólera morbus. 11 
A Idéa conduz o mundo. 
Não era medico, e creou a nova medicina. Também cirurgião 
não era, e revolucionou a cirurgia. Tampouco se occupou jamais com 
a obstetrícia, e milhares de famílias lhe devem a salvação de milhares 
de mães. Veterinário não foi, igualmente; e delle recebeu a veteriná- 
ria as suas melhores conquistas. Nunca exerceu nem estudou a lavoi- 
ra; e as idéas, que semeou, abriram os mais fecundos sulcos na agri- 
cultura moderna. 
Toda essa obra colossal lhe saiu do laboratorio, onde a sua so- 
lidão estudiosa, a golpes de experiencias repetidas, triumphava da 
ignorância e incredulidade. O seu microscopio, as suas laminas e os 
seus tubos, "fúteis aos olhos de inculcados homens práticos", "en- 
cerravam em si a solução de questões de um interesse muito maior 
do que todos esses problemas ephêmeros, nos quaes se absorve a 
attenção dos que suppõem dirigir o mundo". Nunca se demonstrou de 
um modo mais luminoso que é a idéa quem conduz tudo: a intelli- 
gencia e a matéria, o bem e o mal, o homem e o destino humano. 
Valores economicos. 
Segundo um calculo de Huxley ha cerca de quarenta annos, 
"os descobrimentos de Pasteur, por si nós, chegariam, para cobrir os 
cinco bilhões do resgate de guerra, embolsados á Allemanha pela 
França". E, todavia, até então, se estava ainda no periodo, que se 
encerrou, de 1880 a 1881, com os triumphos iniciaes contra a cólera 
das gallinhas e a bacteridia carbunculosa, primeiras applicações da lei 
nova, segundo a qual o virus attenuado, em vez de transmittir a 
morte, assegura a immunidade. Vede aonde iriamos ter, sómente no 
campo dessas applicações á sericultura, á avicultura e á industria pe- 
cuária, se, calculando apenas as vantagens económicas dessas primei- 
ras conquistas pastoreanas, addicionassemos áquelle periodo o do 
dobro do tempo decorrido até hoje e aos beneficos logrados pela 
França os obtidos no resto do mundo. 
Novas conquistas experimentaes. 
Mas as leis da pathologia geral e da therapeutica experimental não 
só se desdobraram noutras leis, senão que, com rapidez, se dilataram, 
ainda, a um campo de acção immensamente maior, estendendo-se ás 
mais graves doenças humanas. Não só se veio a liquidar que a qua- 
lidade pathogenica dos micróbios está nos venenos por elles segrega- 
dos ; que as suas propriedades lethaes residem nas toxinas ; que as 
mortes de origem microbiana são mortes por intoxicação; não só se 
chegou a conhecer que certos virus fataes, depois de inoculados nos 
corpos vivos, se neutralizam com a inoculação dos mesmos virus, mi- 
tigados em condições especiaes ; que essa attenuação, só alcançada, no 
começo, por meio do ar ou do calor, se obtem, noutras doenças, me- 
diante a injecção dos líquidos contaminados no tecido nervoso de certos 
animaes; que, dest'arte, em taes casos, a evolução da moléstia attenua- 12 
da, mais prestes que a da moléstia mortal, a previne, e annulla: não 
só se accrescentaram aos novos thesoiros do saber medico essas veri- 
ficações capitaes, inexgotaveis em resultados ulteriores, mas ainda se 
accrescentou ao rol dos males vencidos pela nova medicina uma série 
de conquistas portentosas. 
A medicação, preventiva ou therapeutica, de origem pastoreana, 
subjugou a raiva, o tétano, a meningite cerebro-espinal, e, entrando, 
com energia heroica, ao domínio das contagiões assoladoras, deu 
á sciencia o poder ultrahumano de varrer grandes regiões terrestres 
das endemias, que as desgraçavam, e abortar á nascença as mais ter- 
ríveis epidemias. 
Epidemias e guerras. 
Os estragos dessas invasões exterminadouras transcendiam, a 
perder de vista, os estragos da guerra. "Que são vinte batalhas", per- 
gunta Littré, "que vêm a montar vinte annos da mais encarniçada 
guerra, comparados ás desolações, que se causam desses flagellos im- 
mensos ? A cólera morbus deu morte a tantos homens quanto todas 
as guerras da revolução. Narra-se que a peste negra, no século deci- 
mo quarto, roubou vinte e cinco milhões de indivíduos só á Eu- 
ropa." Simão de Corvino, testemunha do que descreve, assegura que 
dessa calamidade apenas escaparam um terço dos habitantes, nos lo- 
gares por ella visitados. O numero dos sepultados excede o dos so- 
breviventes. Logares ha, em França, nos quaes, de vinte, mal se 
salvam duas pessoas. No Hotel Dieu expiram quinhentos doentes por 
dia. O papa, em Avinhão, benze as aguas do Rhódano, para servirem 
de sepulcrario aos corpos, que nos cemitérios já não cabem. Paris re- 
gista cincoenta, Londres cem mil óbitos. A Italia perde metade da 
sua população, e dos cento e cinco milhões de almas, que viviam na 
Europa, vinte e cinco milhões, pelo menos, desapparecem. E' ainda a 
mesma furia espantosa, que, séculos antes, sob o reinado de Justiniano, 
se diz haver arrebatado ao genero humano cem milhões de vidas. 
Pandemias. 
O nosso século já não conhece a antiga violência dessas pande- 
mias monstruosas. Mas a sua revivescência não seria impossível, se, 
presentemente, a sciencia não dispuzesse, para as conter, debellar ou 
prevenir totalmente, dos recursos maravilhosos, que ao mundo contem- 
porâneo deu a revolução iniciada pelo genio de Pasteur na etiologia 
e therapeutica das doenças de contagio e infecção. 
As nossas epidemias. 
Ainda existem, porém, contágios de acção pavorosa e moléstias 
despovoadoras, entre as quaes sobresaem as que, antes de Oswaldo 
Cruz, nos dizimavam, empobreciam, e infamavam, sem esperança de 
remedio capaz. 13 
Doenças da guerra. 
Mas os benefícios, da orientação dada á medicina e á cirur- 
gia pelos princípios, que Pasteur estabeleceu, e pela escola, que fundou, 
não se limitaram a desarmar os grandes flagellos naturaes : desarma- 
ram, também, o grande flagello da maldade humana, o flagello dos fia- 
gellos, desarmaram a guerra de metade, talvez, dos seus inenarráveis 
horrores. 
Pelas moléstias de que é mãe ou nutriz, a guerra foiçava mais 
vidas humanas do que as que juncam os campos de batalha, e a pu- 
rulencia dos ferimentos militares condemnava á morte, as mais vezes, 
os que a não recebiam logo das armas inimigas. No cêrco de Sebas- 
topol, durante os derradeiros mezes de 1855, notabilizados pelas acções 
mais decisivas do assédio, o exercito francês teve 21.957 feridos, ao 
passo qre o numero dos acomettidos de febre ascendeu a 101.128. 
Durante a guerra sul-africana perdeu o exercito inglês, em victimas de 
doenças acautelaveis, entre as quaes, sobre todas, a febre typhoide, o 
dobro do numero, em que o desfalcaram as baixas occorridas nos 
combates. Na guerra dos Estados Unidos com a Hespanha essa mo- 
léstia abateu vinte mil homens; o que montava um sexto das forças 
americanas. Dahi a noção, ja ha muito comesinha entre os médicos, de que 
as doenças matavam muito mais gente, nas expedições militares, do 
que o fogo e o ferro do inimigo. Dahi o velho ditado inglês de que a 
doença, e não a guerra, é o coveiro dos soldados: "Disease, not battle, 
digs the soldier's grave." 
Guerra e medicina. 
Mas, depois que a medicina preventiva e a hygiene transformada 
sanearam os acampamentos e immunizaram com as inoculações preser- 
vativas o organismo dos combatentes, a guerra já não tem, nas infec- 
ções que d'antes com ella se multiplicavam, as formidáveis collabora- 
doras, cuja contribuição duplicava a colheita da morte. 
As medidas sanitarias adoptadas pela administração japonesa, 
de 1886 a 1893, chegaram a varrer inteiramente dos seus navios de 
guerra o beri-beri, que, antes disso, reduzia a cincoenta por cento a 
capacidade activa dos seus marinheiros; de sorte que, na hicta do 
Japão com a Rússia, não se deu nem um caso dessa temivel infecção, 
entre os vinte e cinco mil homens que lhe tripulavam as esquadras, 
e, naquella extraordinária campanha, as mortes provenientes de enfer- 
midades baixaram a um quarto das resultantes dos instrumentos de 
guerra. 
Na campanha actual, a mais medonha de toda a historia, a 
mortandade por doenças, nos exercitos da Grã Bretanha, da França e 
da Allemanha, desceu a proporções menores, sem comparação, do que 
na mais benigna das guerras anteriores; e o methodo preventivo das 
inoculações contra o typho baniu quasi de todo essa moléstia devas- 
tadora dentre as forças belligerantes, onde o soldado se sujeita com 
rigor á disciplina da hygiene. 14 
A nova sciencia e a cirurgia. 
Ao mesmo tempo, a cirurgia se revoluciona sob a influencia 
das demonstrações de Pasteur, cujo tino infallivel oppõe as suas pes- 
quizas acerca do vibrião sceptico ás idéas vulgares sobre a pathcgenia 
da infecção purulenta. 
Mas, já antes, Lister, inspirando-se nas doutrinas do mestre dos 
mestres, ia buscar a origem dos estados inflammatorios, putrescentes 
e febris, devidos aos casos traumáticos da guerra, na presença de 
germens infecciosos, cuja existência se destróe mediante os processos da 
mais rigorosa desinfecção. 
Desde os seus primórdios este systema opera maravilhas. Os 
primeiros annos de experiencia habilitam o seu autor a consignar, de 
1867 a 1869, a salvação de oitenta e cinco per cento na sua clinica de 
amputados. O asseio absoluto, a sequestração do contacto com o ar, 
o emprego de germicidas cada vez mais seguros introduzem na cirur- 
gia a antisepcia, e da antisepcia a levam á perfeição na asepcia. 
Graças a ella, vão-se multiplicando sem damno as mais arrojadas 
tentativas operatórias; os instrumentos cirúrgicos devassam, sem re- 
ceio, as mais recônditas vísceras do corpo humano, os seus mais deli- 
cados orgams vitaes; a purulencia, com a inflammação e a febre, des- 
apparecem dos hospitaes de sangue, e, ao terminar o século dezeno- 
ve, ha quem, sem exaggero, possa dizer que o listerismo, adaptação 
do pastoreanismo á cirurgia, salvou, em vidas humanas, nos cinco ou 
seis lustros anteriores, numero maior do que o das arrebatadas pela 
guerra em toda aquella centena de annos. 
Mas não é só no conflicto das armas e ao fragor dos canhões 
que o genero humano se utiliza dessas bênçãos. Cada mãe que transpõe 
illesa os riscos do puerperio. depois de render as graças a Deus, lhe dirigi- 
ria uma oração por esses bemfeitores ignorados, se soubesse quanto lhes 
deve. Elles emaciparam da morte a maternidade. As casas a esta con- 
sagradas eram, outr'ora, devastadas pelas infecções puerperaes. Pasteur 
descobriu a procedência dessas contaminações funestas, identificando 
o microbio, que as determina, e, mercê desse invento, um systema de 
cautelas protectoras, moldadas nas leis da medicina preventiva, acabou 
para sempre com esses desposorios sinistros do nascimento com a 
morte. 
Oswaldo e a era de Pasteur. 
Nascendo em 1872, abriu os olhos Oswaldo Cruz, por feliz coinci- 
dência, ao alvorecer da era de Pasteur, quando, no oriente do pensamento 
humano, sobre as alturas Inminosas da França, assomava esse astro 
de immensuravel grandeza, cujo signo ainda não cessou, nem cessará 
de presidir aos destinos da medicina; porque foi pela sua iniciativa, 
ou debaixo da sua influencia, que se acharam as leis da observação 
experimental adaptadas á sciencia das lesões da vida organica, seu 
caracter, sua origem, seus remedios, e esta alliança cabal da observa- 
ção com a experiencia é o estado normal e definitivo no conhecimen- 
to das verdades naturaes. 15 
Primeiros passos de Oswaldo Cruz. 
Votado á medicina, que já era a profissão de seu pae, e em que 
se laureou doutor, ultimando, precisamente aos vinte annos de edade, 
o curso medico na Faculdade do Rio de Janeiro, a sua these inaugural 
sobre ''A vehiculação microbiana pelas aguas", trabalho notado com 
distinção pelos competentes, começa a dar a ver a propensão das 
sympathias intellectuaes do jovem medico para a microbiologia. 
Já então o papel pathogenico dos microbios está scientificamente 
averiguado pelas experiencias de Pasteur, que desde 1877 o deixaram 
absolutamente demonstrado; e de anno em anno se alarga o âmbito 
desses estudos com progressos cada vez mais deslumbrantes. 
Natural era que para ahi se sentisse attrahido o nosso futuro "refor- 
mador da medicina nacional", cujo pendor neste sentido entrara a re- 
velar-se desde os bancos da academia, onde, servindo como ajudante 
de interno de preparador no Instituto de Hygiene, deu á estampa o 
seu primeiro tentamen scientifico, estudando, no "Brasil Medico", 
"Um microbio das aguas putrefactas encontrado nas aguas de abasteci- 
mento da nossa cidade". 
Extincto, um anno após a sua graduação medica, o Instituto de 
Hygiene, a vocação, nascente, mas já notável, do joven bactereologis- 
ta o leva a estabelecer á sua custa um esboço de laboratorio, onde 
se entregue ás lucubrações, que o absorvem, e principiam a lhe caracte- 
rizar a individualidade scientifica aos olhos dos seus collegas. 
O meio, porém, não bastava á cultura das suas grandes facul- 
dades, em um ramo de estudos até então entre nós escassamente ex- 
plorados. O seu grande centro de attracção estava em Paris, entre a 
pleiade dos brilhantes investigadores suscitados pelas lições de Pasteur 
e por obra do seu espirito creador reunidos na instituição que pri- 
meiro delle recebeu o nome. 
Alli vae o novo alumno, ainda mal iniciado nos arcanos da grande 
sciencia, desalterar a sêde na matriz, que o mestre animara com o seu 
contacto, e deixara immortalizada pela herança da sua tradição. Du- 
rante mais de tres annos, de 1896 a 1899, a sua vida mergulha no Insti- 
tuto Pasteur, onde esse demorado tirocínio na companhia dos succes- 
sores immediatos do excelso iniciador da nova medicina lhe retempe- 
ra as qualidades nativas na austera disciplina daquelle núcleo de 
altas investigações experimentaes; e dalli regressa, documentando a 
proficiência adquirida com a sua memória sobre as alterações histoló- 
gicas num genero de envenenamento ainda não estudado a esse 
aspecto; producção essa já de valor considerável, que lhe abriu as 
portas da nossa Academia Nacional de Medicina. 
Oswaldo e a peste. 
No mesmo anno da sua volta ao Brasil começa o paiz a utili- 
zar os trabalhos do consummado bactereologista, em quem a madureza 
do saber tanto precede á dos annos. Já o seu nome entra a chamar 
a attenção do governo brasileiro, que o incumbe de ir estudar, ern 16 
Santos, a peste, alli declarada, a traçar o plano de combate á formi- 
dável epidemia, cujos terrores principiam então a nos ameaçar. 
Oswaldo Cruz reconhece para logo o microbio de Yersin, certifica a 
presença da epidemia, e, num relatorio cabal, com o desembaraço, a 
presteza, a segurança de quem pisa em terreno conhecido, formula o 
systema de providencias, a que deve obedecer a debellação da temero- 
sa enfermidade. 
Mas a sua capacidade vae ser posta á prova em theatro maior. 
A peste, que em 1899 nos entrara o território por Santos, já em 1900 
lavra nesta cidade. Vae-se crear, no Rio de Janeiro, o Instituto Sôro- 
íherapico, e a Directoria de Hygiene, comettida, nesse tempo, ao barão 
de Pedro Affonso, necessita de um profissional, a quem se entregue 
missão tão árdua quanto a de nacionalizar entre nós os meth('dos e 
processos da medicina pastoreana, encetando a producção, no Brasil, 
do sôro contra a peste. 
Oswaldo e o Instituto Pasteur. 
Não se acredita então que se possa encontrar o homem abalizado 
para inaugurar aqui essa melindrosa especialidade, senão no proprio 
instituto Pasteur. Quem o dirige, é Emilio Roux, o auxiliar de Pasteur 
nos estudos sobre a etiologia e a vaccina do carbúnculo, sobre a atte- 
nuação dos virus, sobre a prophilaxia da raiva, o descobridor, com 
Bhering, do sôro anti-diphterico, o collaborador inexgotavel de 
Metchnikov, de Vaillard, de Borrei e tantos outros em trabalhos ma- 
gistraes sobre a toxina do bacillo virgula e o sôro contra a cólera, 
sobre a serotherapia tetanica, sobre as injecções intra-cerebraes contra 
o tétano. Que especialista nos indicará essa autoridade tantas vezes 
consagrada? Escutae-lhe a resposta: "Entre o pessoal technico que 
tenho a honra de dirigir", diz Emilio Roux, "ninguém possue maior 
competência do que o dr. Oswaldo Cruz, cuja capacidade e idoneida- 
de scientificas pessoalmente conheci, durante o tempo em que lidou no 
nosso instituto." 
O Instituto Bactereologico. 
Está Oswaldo Cruz, pois, nomeado para fundar e reger o nosso 
instituto bacteriológico, nomeado aos vinte o oito annos de edade, e 
nomeado pelo Instituto Pasteur, por Emilio Roux, em quem delegara- 
mos a incumbência de o designar. O encargo não podia ser mais 
grave: erigir uma construcção exótica em chão de areia núa e raza. 
Nem cooperadores a que recorrer, nem elementos de que se utilizar. 
Cultores da bactereologia, ou das sciencias a ella annexas, quasi não 
os tinhamos. Curiosos ou dilettantes haveria no assumpto; mas quem 
de veras o conhecesse, não. Força era, desfarte, que de si mesmo ex- 
traísse tudo: a installação material, a direcção technica, a educação do 
pessoal. Esta, sobre todas, a mais embaraçosa parte da sua tarefa, a creação 
de todos os seus auxiliares, o inicial-os, adestral-os, consummal-os nos 
variados misteres de uma instituição como aquella, bem se avaliará 
quanto lhe vae custar. 17 
Todo esse cargo, entretanto, esse peso todo, elle o tem, e não 
verga. Os collaboradores, de que necessitava, do seio lhe vão saindo 
cabaes no officio delicado. Respiraram a sua sciencia, a sua devoção, 
o seu enthusiasmo. Abrazaram-se no contagio da sua energia, do seu 
desinteresse, da sua tenacidade. Já com elle se parecem. Já o reflectem. 
Já o completam. Poder maravilhoso do mérito, quando os homens o 
não esbulham do logar, a que a Providencia o destinava. Louvado 
sejaes vós, Senhor, por terdes logrado, em caso tão grave, que tão es- 
tranho phenomeno se visse no Brasil! 
Desde a sua estreia o novo estabelecimento se assignala como 
um orgam de accentuado progresso. Não se limita a manipular satis- 
factoriamente os productos conhecidos. O seu sôro pestifugo desen- 
volve o mais energico poder curativo, rivalizando com os melhores do 
mundo. 
Combate contra a peste. 
Aqui e em várias outras cidades brasileiras a intensidade epide- 
mica era então assustadora. A proporção dos mortos para com os do- 
entes se elevara até a setenta per cento. O hospital da Jurujuba, 
onde se internavam os acomettidos, recebia, quotidiamente, trinta a 
quarenta enfermos em gravíssimo estado, e, desses, rarissimos se sal- 
vavam. Entra em acção o sôro, dobrando-lhe a força o processo clinico 
da sua applicação, modificado por Oswaldo, com as energicas inocula- 
ções endovenosas desse producto, por elle introduzidas na pratica hospita- 
lar. Logo após, a mortandade cae de sessenta per cento a dez e doze. 
Desce, assim, a um sexto da sua crueza anterior; resto este que, re- 
presentando os doentes, a quem se acudia tarde, teria de todo o 
ponto desapparecido, se a medicação os soccorresse a tempo. 
Nunca se viu improvisação de exito mais decisivo. O serviço 
que se monta quasi de um repente, desenvolve eíficacia inesperada. 
As modificações introduzidas pela technica allemã na vacina de Haffki- 
ne recebem agora, victoriosamente, a sua primeira applicação. O sôro 
de Yersin, redobrando em vigor mediante o recurso ás doses macissas 
por via intravenosa, arrebata á morte os casos mais desesperados- 
Tudo obra do arrojo de uma consciência segura do seu saber e inaba- 
lavel no seu querer. 
A desratização. 
A prophylaxia contra os germens fataes estende systematicamen- 
te as suas operações rigorosas. O piso terreo dos prédios se impermea- 
biliza. Os apparelhos saneadores desinçam da pragaria das cevandijas. 
os esgotos, os canos d'agua, os vãos inaccessiveis das casas. Em terra 
e no mar, dos porões e das galerias pluviaes se rechassa e exteimina 
a rataria, perseguida a cosso em toda a parte. 
Não ha nada mais nobre do que a sciencia, nada mais vil do 
que o rato. Mas ha vilezas capazes de acarretar horrores. 
Essa é das que mais nos repugnam. Mas, com ser uma rasteira 
e objectafamilia, cobre todo o globo, e, em mais de oitenta generos e no- 18 
vecentas especies, enxameia pelo mundo. Viveu este a desprezal-a 
sempre. Eis senão quando nos vem as provas scientificas de que não 
adeviamoster em desdem e nojo, mas em medo e inimizade irreconciliá- 
vel. Dessa pestis inguinaria, que, emergindo, no meio da civilização chal- 
daica, entre o Tigre e o Euphrates, tem atravessado, até agora, debaixo de 
tantos nomes, todas as épocas, percorrendo todos os climas e todos 
os continentes, estampando a sua medonha passagem nas letras 
de todos os tempos, desde Thucydides até Bocacio, desde Bocacio 
até Manzoni, tragando vidas humanas ás dezenas de milhões,-das 
excursões dessa eterna e tenebrosa matadora chegou o homem, final- 
mente, a saber que os mensageiros e vehiculos são esses vilíssimos 
roedores, objecto ordinário da nossa indifferença, ou do nosso asco. 
Estava reservado ao nosso tempo reconhecer-lhes esta dignidade 
infernal, e contra elles pregar a cruzada scientifica da hygiene. A 
desratização passou a ser um programma. Com a necessidade vtio o 
neologismo, creação de Oswaldo Cruz, e, ao mesmo tempo, a reacção, 
que esse nome designava. 
Então se viu que a sciencia está sobranceira em poder a todos 
os demais poderes, inclusive o dessa especie roaz, ralé innumeravel, 
com que ainda se não encontrara adversário capaz de se medir. 
Bom era que o exemplo valesse, e o mundo se começasse um dia, 
de véras, a derratizar, noutras paragens, onde a raça insaciável dos 
murídeos, em generos e especies ainda por classificar, não medra 
menos vasta nem menos valentemente. Seria preciso extinguir, não só 
a peste, que se acaba, derratizando-se os esgotos, mas também a que 
se eliminará, quando se derratizarem as sociedades, as republicas e as 
nações contaminadas. O mesmo Hercules, porém, talvez se não atre- 
vesse a tanto, e Oswaldo Cruz, atrevendo-se ao a que se atreveu, não 
se abalançou a pouco. 
A epidemia tragica. 
Lembrae-vos do horror, que entre nós se generalizou com a 
apparição da peste indiana. Da minha memória não se desluzirá jamais 
o quadro trágico da morte de Francisco de Castro e o terror, que 
envolveu esta cidade, á noticia de que o oráculo da nossa medicina 
caíra fulminado pela tenebrosa doença. Dirieis que o horrendo mal, 
para retransir a todos com a impressão do seu poder irresistível, dei- 
xara cair o raio funesto sobre o mais sagrado cimo da sciencia brasi- 
leira. 
Temia-se, não sem razão, que a hospeda truculenta nunca mais 
se desquitasse do solo brasileiro. A tendência, nella habitual, de assen- 
tar vivenda, onde uma vez acampou, autorizava o receio de vermos 
perpetuada a sua odiosa visita e seriamente aggravado o mau nome 
do Brasil com a nacionalização de mais uma doença, das peiores que 
o homem conhece. 19 
O vencedor da peste. 
Graças a Oswaldo Cruz, removêmos esse perigo, vencemos o 
mais sinistro dos contágios pestilentos, e o Brasil não se inscreveu no 
rol dos paizes pesteados. Para encher uma vida, não se ambicionaria 
maior colheita de bênçãos e gloria. Mas essa existência singular co- 
meçava, transbordando já em honra e benefícios inolvidáveis. 
A febre amarella. 
Outros, ainda maiores, lhe estava reservado por Deus espalhar 
entre os seus semelhantes, e prodigalizar á sua terra. Na campanha 
contra a peste era de rebater um assalto que se tratava. Outro co- 
mettimento ia seguir-se a esse, em que tinhamos, não de nos oppor 
ao esboço de uma invasão, mas de reagir contra uma conquista con- 
summada: o domínio do Brasil pela febre amarella. 
Endemia com surtos epidemicos quasi periodicamente renova- 
dos, ou epidemia periódica tendente a estabilizar-se com a perennida- 
de regular das endemias, como quer que se considere (e os autores 
divergem), reinava esse flagello sobre nós, extorquindo-nos todos os 
annos um tributo considerável de vidas, exacerbando-se de quando 
em quando em vastas erupções, e representando ao longe as maravi- 
lhas da nossa natureza como traiçoeiros encantamentos, armados por 
uma pérfida Circe ao incauto estrangeiro. 
Das praias africanas veio ao mundo a escravidão negra. Não 
se sabe se dalli também procedeu a febre amarella. No século XV 
era ella quem, nas costas de S. Domingos, fazia as honras da primei- 
ra hospedagem a Chiistovam Colombo, quando, alli desembarcando 
em 1493, perdeu a maior parte dos seus mareantes, levados pela que 
hoje se considera "a mais terrível das doenças epidemicas do nosso 
tempo". Já então senhoreava ella o Golfo do México e as grandes 
Antilhas, que, ainda hoje, compartem, com o Golfo de Guiné, a Serra 
Leôa, o Senegal, a triste distincção de entre si disputarem o titulo de 
berço de flagello, e constituírem os focos permanentes da sua irradia- 
ção perniciosa. 
Os nossos médicos contestavam que elle tivesse entre nós a con- 
tinuidade caracteristica das verdadeiras endemias, e por este sentir estão 
não poucas autoridades estrangeiras. Outra opinião, porém, adoptada 
por competências não somenos, pretende que a febre amarella reina- 
va com endemicidade nas costas do Brasil, donde a miude se propa- 
gava epidemicameute ás nações convisinhas. 
Paiz de febre amarella. 
Como quer que seja, embora o Brasil não estivesse na região 
xanthogenica, circumscripta, ao que parece, no litoral das aguas an- 
tillianas, entre as costas meridionaes da America do Norte e as costas 
septentrionaes da America do Sul, o facto é que, irrompendo entre 
nós desde 1849, o vómito negro nunca mais deixou de manchar com 
a sua nódoa atroz esta parte do continente americano. Nos mappas 20 
organizados em 1877 pelo dr. Gama Lobo a estatística assignala, anno 
por anno, durante os vinte e oito anteriores, a presença incessante da 
invasão, que, num espaço de cincoenta e sete, até 1908, só nesta ci- 
dade matou 59.069 pessoas, roubando-nos, annualmente, aqui só, mais 
de mil vidas. Calculem-se, agora, as centenas de milhares, devoradas 
no resto do paiz. 
E' um mal, de que só a raça negra logra immunidade, raro 
desmentida apenas no curso das mais violentas epidemias, e em cujq 
obituário, nos centros onde avultava a immigração européa, a contri- 
buição das colonias estrangeiras subia a noventa e dois por cento 
sobre o total dos mortos. Conservadora do elemento africano, exter- 
minadora do elemento europeu, a praga amarella, negreira e xenó- 
phoba, atacava a existência da nação na sua medulla, na seiva regene- 
ratriz do bom sangue aryano, com que a corrente immigratoria nos 
vem depurar as veias da mestiçagem primitiva, e nos dava, aos olhos 
do mundo civilizado, os ares de um matadoiro da raça branca. 
Mas não é só aos nossos hospedes que ella ameaça; não são 
elles sós os que dizima. Por várias vezes, em 1857 e 1858, em 1860, 
em 1864, em 1869, o Brasil a transmite a Portugal; e, na America, de- 
claram os hygienistas que elle pode vir a converter-se em fóco de 
contaminação para o Rio da Prata, para o littoral do Pacifico, até 
para as Antilhas, além de a projectar, atravez do Atlântico, ora á costa 
Occidental africana, ora aos portos da Europa. Dorme ás vezes, tem pe- 
ríodos, mais ou menos largos, de calma, renascendo, porém, após essas 
remissões, intensa e brava. E quem sabe de que violência não seria 
susceptivel, nalguma das suas erupções inesperadas, se na Europa mesma, 
em climas não tão propícios ao seu desenvolvimento, epidemias suas 
houve assoladoras, como a do começo do século dezenove, que só na 
Espanha matou mais de cento e quarenta mil pessoas? 
Já não ha como escondermos o estygma desastroso, a sua per- 
petuidade, a sua irresgatabilidade. O convénio sanitario, negociado, 
sob a presidência Campos Salles, entre nós e a Republica Argen- 
tina, estipula as medidas, que, com o nosso consentimento, a devem 
assegurar, na estação quente, contra a infestação do contagio brasilei- 
ro. A nossa Academia de Medicina protesta; os nossos médicos se in- 
surgem. Mas a patriótica indignação não occulta a verdade. O mundcf 
vê no Brasil um paiz de febre amarella. O governo brasileiro o con- 
fessa. A medicina brasileira não o pode negar. "Se decia que ir a Rio 
de Janero era suicidar-se" é o nosso cônsul no Uruguay quem, agora 
mesmo, o attesta. Da etiopathogenia do mal ainda nada se sabe. A 
prophilaxia official debate-se quasi toda na rotina das quarentenas e 
desinfecções. Tudo, ou quasi tudo são palliativos, recursos illusorios 
do antigo empirismo. Ninguém acredita na extirpação, pela qual todos 
anceiam desesperados. 
Quem é este Oswaldo? 
Mas ahi vem, com a presidência Rodrigues Alves, inaugurada 
em novembro de 1902, uma administração, que, entre os objectos ca- 21 
pitaes do seu programma, encarece o saneamento do Rio de Janeiro. 
O ministro do interior, o dr. Joaquim Seabra, á cata de um director 
para a saúde publica, offerece o cargo ao dr. Salles Guerra, que o não 
acceita, e tem a inspiração de indicar Oswaldo Cruz. O ministro o não 
conhecia. - "Quem é este Oswaldo Cruz?" Não era difficil mostrar-lho. 
As informações, de tão autorizada origem, convencem o ministro, que, 
por sua vez, submette a proposta ao chefe do Estado. Nova pergunta 
Eile também o desconhece.-"Mas quem vem a ser este Oswaldo 
Cruz?" O seu secretario lho diz, e o presidente acolhe, convencido, o 
nome proposto. 
Não vos admireis de que os nossos homens de sciencia nem 
sempre sejam conhecidos aos nossos homens de Estado. "Quem é 
Cuvier?" contam haver perguntado Luiz Felippe, quando lhe deram no- 
ticia da morte do celebre naturalista, cujo genio creara a anatomia com- 
parada e a paleontologia. "Monsieur Cuvier?", respondeu o cortezão 
de Sua Magestade. "Creio que é um desses senhores empregados no 
Jardim das Plantas." Napoleão III dizem que também perguntou quem 
era Claude Bernard, quando um professor allemão lhe sollicitava a 
honra de ser apresentado ao grande medico francês. "Claude, Bernard? 
Quem é Claude Bernard?" - "É", responderam-lhe, "é o sabio mais 
eminente nos domínios de vossa Magestade." 
Oswaldo Cruz não era Cuvier, nem Claude Bernard. Mas já 
merecera a menção honrosa de Emilio Roux, e carregava os trophéus 
da lucta vitoriosa contra a peste indiana. Foi, provavelmente, com 
estes documentos que o seu collega persuadiu o ministro, e o minis- 
tro o presidente de que esse era o homern da opportunidade. 
Esse homem tinha o senso da sua vocação, e esta lhe não con- 
sentiu hesitar. Acceitou a commissão, e se comprometteu, se lhe fa- 
cultassem as medidas necessárias, a extinguir a febre amarella, no 
Rio de Janeiro, em tres annos. O de 1903, em que se estipulou esse 
pacto, deve inscrever-se em caracteres immortaes na historia do Brasil 
como um dos mais áureos fastos desta nacionalidade. 
Predestinação. 
Decididamente uma éspecie de predestinação acompanha esta 
existência privilegiada. Pela segunda vez, na carreira de Oswaldo 
Cruz, se desmentem os nossos hábitos administrativos e governativos, 
provendo-se num cargo relevante do Estado, não a mediocridade apadri- 
nhada, mas o merecimento notável. Em terra onde, nos governos, o 
cumprimento dos deveres elementares assume grandezas de verdadeiro 
heroísmo, não ha medir louvores ao ministro e ao presidente, que, de 
modo tão extraordinário, souberam acertar em occasião de tão rara 
gravidade. Quando mesmo no resto da sua administração não houvera 
senão erros, o preço deste serviço e suas consequências os desconta- 
ria todos, ainda com margem. 22 
O compromisso. 
Inspirava-se o arrojo de Oswaldo Cruz, precisando termo tão 
breve á conclusão da sua tarefa, no exemplo da victoria, que logrou, 
contra o mesmo flagello, na ilha de Cuba, a hygiene americana, duran- 
te a primeira intervenção dos Estados Unidos. EUe mesmo o declara, 
quando, no anno inicial do seu exercício, dando conta dos seus primeiros 
actos ao ministério do interior, lhe diz que resolvera imprimir amplo desen- 
volvimento á prophilaxia especifica da febre amarella, acommodando 
este serviço á orientação adoptada em Cuba pelos médicos america- 
nos. 
A extincção da febre amarella, dizia elle, nesse papel memorá- 
vel, é questão "resolvida." O problema está "posto em equação 
por experiencias decisivas". "A solução já foi obtida pelos americanos 
em Cuba". Nada mais resta, senão seguir-lhes as pisadas "áquelles, 
que, em cerca de dois annos, extirparam dalli uma epidemia, cujo 
açoite, ha muitos séculos, dizimava aquella população." "Não se trata 
de um ensaio; não é uma experiencia"; trata-se "de um factoconsum- 
mado", da "execução de um plano", que, seguido outra vez, "dará, 
fatalmente, o mesmo resultado". E' "uma idéa victoriosa", que já 
passou "de hypothese" a "facto positivo". "O que os americanos con- 
seguiram, não ha razão para que não consigamos." Dêem-nos, pois, 
os recursos materiaes: "dinheiro e leis, que garantam a execução das 
medidas", e, necessariamente, iremos ter "ao mesmo fim". Numa pa- 
lavra : "A febre amarella cessará no Rio de Janeiro, desde que o Con- 
gresso forneça os meios, que delle dependem. Disponha o governo do 
dinheiro e das leis que julga necessárias, e a febre amarella, no R>o, 
será, em breve, um mytho." 
Tal a fé inabalavel e a segurança absoluta, com que Oswaldo 
advoga o seu programma de administração, vasado em moldes exemplares, 
desde o momento do seu accesso ao temeroso posto, em março de 
1903. E' que não se tracta de velleidades ou imposturas, ageitadas, sem 
base, a uma improvisação apparatosa, mas de convicções robustas, 
maduras e definitivas. 
Quando o chamaram, não lhe passava pela mente possibilidade 
tal. Mas o seu amor da sciencia e da patria não havia mister'de 
outros incentivos, para que esses estudos o attraíssem e dominassem. 
Entre os seus collegas não era menos inesperada a nomeação; mas 
isso porque não são actos dessa natureza, actos inspirados unicamen- 
te no bem publico, os que, em geral, entre nós, se esperam dos go- 
vernos. A classe medica já o conhece, já o admira, já o designa como 
o especialista distincto, entre todos os nossos, no assumpto. No seio 
delia uma corrente de sympathia lhe saúda a escolha. Não lhe é des- 
conhecido o cultor apaixonado e indefesso de um ramo da medicina 
tão exigente e severo nos seus requisitos, o austero trabalhador, que, 
desde a sua volta da Europa, abriu, com as portas do seu laboratorio, 
rigorosamente montado, as da sua sciencia solidamente apparelhada 
a quantos o buscam. Estes não são poucos; são todos os que aqui 
tem créditos de autoridade nessa bacteriologia, cuja sciencia mal hauri- 23 
da então pelos outros nos livros, só elle bebeu e traz viva das grandes 
matrizes européas. 
Muito antes de assumir a direcção da saúde publica, já exercia 
Oswaldo uma propaganda ardente das idéas da prophylaxia america- 
na, e lhe grangeava proselytos entre os moços de então, hoje abalizados 
clínicos, ou mestres consummados, em cujas reminiscenciss vibra e 
reluz ainda o sulco da impressão daquellas convicções acendradas no 
fóco interior de uma consciência acêsa no lume da verdade e abrigada 
do erro pela solidez de uma disciplina severa. 
Não é que entre os médicos brasileiros não se conhecessem as 
theses essenciaes da experimentação havanêsa: a proveniência micro- 
biana da febre amarella; a incommunicabilidade immediaia do seu 
germen entre homem e homem; a sua evolução em um organismo in- 
termédio; a sua transmissão exclusiva por esse incubador e a resi- 
dência especifica desta funcção num insecto, o stegomya fasciata, o 
mosquito rajado. 
Theoricamente, já não eram, talvez, de todo novidade essas 
noções. Praticamente, parece que ellas haviam, até certo ponto, actuado, 
nos últimos annos, em algumas providencias da prophylaxia adminis- 
trativa, manietada, paralyzada e esterilizada então, nas suas melhores 
intenções e nas suas resoluções melhores, pela dualidade, que a scindia 
em hygiene federal e hygiene municipal, condemnando aquelle 
serviço, pelas divergências, pelos conflictos, pelos antagonismos dahi 
resultantes, a uma verdadeira anarchia, de que deu cabo Oswaldo 
Cruz, consummando assim um dos mais inestimáveis melhoramentos 
da sua administração incomparável. 
Mas ninguém aprofundara esses conhecimentos, que, theoricos, 
livrêscos, indecisos como se achavam, não podiam inspirar resolu- 
ções, nem determmar actos, e, não tendo recebido a devida tempera 
na technica escrupulosa, na sábia disciplina, na cultura experimental 
da nova escola, eram incapazes de modelar um plano de acção, orga- 
nizar um systema e conduzir uma campanha. Esta precisava de assu- 
mir vida, precisava de encarnar, no mais estricto rigor da palavra, em 
um homem, todo elle feito dessa convicção e rigorosamente impul- 
sado a realizal-a pela chamma interior, pela indestructivel energia das 
vocações apostolares. Oswaldo Cruz era o eleito, que Deus saturara 
dessa energia, e que se sentia arder nessa chamma, quando, senhor 
do problema em todos os seus elementos, em todas as suas soluções, 
annunciou com a mais caihegorica certeza a immediata abolição da 
febre amarella, pelo systema com que a hygiene americana a banira 
de Cuba. 
A experiencia de Cuba. 
Essa orientação, alli estabelecida e seguida, em 1901, sob a 
administração bemfazeja do governador Wood, estribava em tres 
normas cardeaes: extinguir os agentes vehiculadores do vírus; preve- 
nir contaminações ulteriores, insulando os doentes; preservar os sãos 
da infecção, propagada pelos seus transmissores. A execução dessas 24 
regras, encetada, em março de 1901, com as providencias essenciaes 
á sua observância rigorosa, deu em resultado não se assignalar mais, 
naquella ilha, desde esse anno, um só óbito da epidemia, que até ao 
começo delle a devastava. 
As experiencias do medico norte-americano Finlay e da expedi- 
ção francesa comettida a Marchoux e Simond haviam determinado, 
por modo exactc, o mecanismo de transmissão da febre amarella. 
Antes disso Sanarelli, em Montevideo e no Rio de Janeiro, havia 
insulado um bacillo caracteristico, que reproduzia, no conceito do sabio 
italiano, quando inoculado experimentalmente em animaes, os sympto- 
mas habituaes e as lesões anatómicas da febre amarella. Verificações 
posteriores, porém, negaram áquelle bacillo o papel especifico, que 
lhe attribuira o seu descobridor. 
Mas o que, sobre tudo, inundou em luz a etiologia do typho 
americano, foi descobrir-se o papel representado no desenvolvimento 
do germen e suas qualidades malignas pelo seu transmissor. E' o que 
já se entrevira desde 1848, mas só acabou de se averiguar cerca de 
quarenta ou cincoenta annos mais tarde, após successivos estudos, nas 
Antilhas, em Vera Cruz, em São Paulo, no Rio de Janeiro, coroados, 
aqui, pelos de Marchoux, Salimbeni e Simond; chegando-se, então, á 
evidencia de que um insecto hemóphago, o culex fasciatus, incubando 
no seu proprio organismo o germen amarillico, o communica do indivíduo 
doente ao indivíduo são, na plenitude e madureza da sua perniciosa 
actividade. 
Essa theoria do mosquito, reputada hoje "uma das maiores con- 
quistas da hygiene prática nos tempos modernos", é a que, no pri- 
meiro anno do século actual, guia a campanha das autoridades do 
sarviço sanitario militar dos Estados Unidos, em Cuba, contra o 
stegomya. E de tal maneira esse rumo corresponde á verdade na 
ordem real na natureza, que, inaugurada a exterminação do perigoso 
insecto em fevereiro, logo em março, abril, maio a estatística regista 
apenas dois, tres, quatro casos, expirando a febre, então, por uma vez, 
até hoje. 
Os obstáculos. 
Oswaldo Cruz confiava tranquillo na eloquência dessa experi- 
mentação capital, corroborada pela do Panamá. Mas aqui, numa im- 
mensa metrópole de cerca de um milhão de habitantes, onde a tenaz 
endemia enraizara a sua infecção havia sessenta annos, o empreendi- 
mento ia arrostar-se com embaraços incomparavelmente maiores; 
tanto mais quanto, em Havana e na America Central, estava, real ou 
virtualmente, em acção a lei marcial, ao passo que, entre nós, as con- 
dições normaes da legalidade e da justiça apenas deixavam ás autori- 
dades sanitarias um arbítrio limitado pelas garantias individuaes. 
Basta considerar na topographia desta cidade, com a sua agglo- 
meração ae montanhas e valles numa extensão de mais de mil e cem 
kilometros, com os seus suburbios enormes, com a sua viciosa cons- 
trucção, com a sua natureza tropical, e nos costumes da gente que a 25 
povôa, em certas camadas sociaes, para medir o atrevimento da em- 
preitada a prazo curto e certo, em que se empenha o ousado hygienis- 
ta. 
A tormenta. 
Foram mares verdes, como diziam os nossos antigos navegado- 
res, e ceus de tormenta assanhada os a que se aventurou o bravo 
domador da morte, o vencedor brilhante de uma peste, agora a cami- 
nho da victoria sobre outra. A reacção dos interesses, ignorâncias e 
preconceitos não conhece limites. No paiz clássico da resignação e 
docilidade, no paraizo da servilidade e indifferença, ronca, desfeita, a 
procella em bravos estampidos, revolvendo o povo, sacudindo o par- 
lamento, abalando o elemento militar. 
A lei a que está ligada a sorte do projecto de saneamento, 
combatida com indignação, desabrimento e fanatismo, cae no odio 
das camadas menos cultas, indigitada aos rancores populares 
como o Codigo de Torturas. Era um desses temporaes da energia 
civica, do amor ás liberdades individuaes, do zelo pela dignidade huma- 
na, que nas crises nacionaes aqui sempre se invocam de balde, mas 
que, neste momento, por singular ironia das coisas, desencadeia os 
seus sopros regeneradores contra o saneamento scientifico da cidade. 
O caso era de esmorecer os espíritos mais convencidas, e assustar 
as temperas mais rijas. A imprensa e a tribuna parecem conspiradas 
contra as audacias da empresa. No proprio seio do governo, a ella 
sinceramente associado, mas abalado pela violência desses contrastes, 
se estimaria que o jovem reformador attenue os seus methodos, e 
modere o seu zelo. Até entre os médicos e no seio dos seus alumnos 
já se não encobrem apprehensões de que as circunstancias do meio 
venham a burlar, na pratica, o systema das medidas combinadas, não 
obstante a excellencia dos princípios, onde estriba, e o valor dos pre- 
cedentes, que allega. 
Nem quebrar, nem torcer. 
Alma, porém, de "antes quebrar que torcer", ou, antes, de não 
quebrar, nem torcer, Oswaldo Cruz não torce, nem quebra. A 
doçura do seu semblante, dos seus sentimentos e do seu tracto 
envolve um coração intrépido, uma vontade aceirada como a 
lamina do montanle de um capitão de cruzadas. Ceder, não cede. 
Transigir, não transige. Recuar, não recua. Temer, não teme. 
Confia, persiste, assegura e quer. Um triennio lhe basta; e, se dentro 
nesse breve espaço não estiver desempenhada com honra a palavra 
da sciencia, a todos os castigos se offerece: "Arrastem-no pelas ruas, 
entregando-o aos insultos da multidão como o mais vil dos imposto- 
res, e o enforquem numa praça." 
Estas palavras exaltadas não lhe exaggeram a situação, antes 
pintam com exactas côres a atmosphera da época, os perigos reaes 
do commetimento e as qualidades heroicas da indole, que o esposa 
com serena galhardia. Uma convicção talhada, assim, na rocha, não ha 26 
marêtas, que não desfaça, nem opposições, que não vença. Esta con- 
fiança, esta placidez, esta bravura desarma as objecções, as dúvidas e 
os medos. O governo, convencido, já lhe não tolhe a bemfazeja dicta- 
dura. 
Extincção da febre amarella. 
A experiencia de Havana reproduz-se, com toda a sua severida- 
de, no Rio de Janeiro, melhorada no trabalho de adaptação dos pro- 
cessos prophilaticos ás novas condições ambientes, aos elementos da 
epidemia peculiares á nossa terra, e com o mesmo desenlace: a praga 
declina, e se esvae para sempre. 
Em 1902, não se tendo aberto ainda a campanha sanitaria, o 
obituário da febre amarella subia a 984 casos. Encetada sanificação 
em 1903, já nesse anno descendem os obitos a 584; em 1904 baixam 
a 589; reduzem-se, em 1906 a 39; em 1908 não passam de 4; e dahi 
avante não ha mais rastro da terrível doença. 
A descensão de 984 em 1902 a 39 em 1906 importa, virtualmen- 
te, no cumprimento á risca do formidável compromisso. No contraste 
destes 39 com aquelles 938 e na celeridade prodigiosa do curso des- 
cendente entre o anno de 1903 e o de 1906 está claramente desenhada a 
extincção total, que apenas em dois annos mais de baixa quasi a zero 
acaba de se consummar. 
Antes e depois. 
O que era a capital brasileira antes da obra de Oswaldo Cruz, 
o que é depois desta, dois factos inolvidáveis o mostram numa anti- 
these da mais eloquente solemnidade. 
Em outubro de 1895 aporta ao Rio de Janeiro o caça-torpedeiras 
Lombardia, da marinha real italiana, elegendo surgidoiro nas nossas 
aguas, a cerca de oitocentos metros do litoral. Dois mezes mais tarde, 
em janeiro do anno subsequente, adoece de febre amarella um dos 
seus tripulantes, dahi a dias outro, no seguinte mais"tres, posterior- 
mente quinze. Aos 11 de fevereiro enferma em Petropolis o comman- 
dante, expirando cinco dias depois, e o navio contaminado, levantando 
ferro deste ancoradoiro, faz-se na volta da Ilha Grande, onde poja 
em terra toda a gente de bordo, que se recolhe ao lazareto. 
Mas o toque da infecção, que está com elles, não os poupa. Os 
golpes vão-se amiudando, cada vez mais numerosos, de modo que, aos 
16 de março, os doentes são já duzentos e quarenta, e, destes, cento 
e trinta e quatro mortos. Na deserta nave apenas estão de guarda 
vinte homens, no começo incólumes, revezando-se a custo no serviço. 
Mas já em 24 de fevereiro só ha onze indemnes, dos quaes cinco, in- 
clusive o medico, vêm perder a vida. Tremenda hecatombe, em que, de 
uma guarnição de trezentos e quarenta pessoas, mal se salvam cento e 
seis, e, destas, apenas sete evitam o contagio homicida. 
Correm annos, não muitos, quando o nosso porto recebe a grande 
esquadra norte-americana, que perlongando as nossas costas, de rumo 
ao Japão, aqui surge, e dá fundo. Dezoito mil homens abriga a so- 27 
berba frota no bojo dos seus navios. Reina em cheio o verão, e, com 
eile, o calor tropical de janeiro, lembrando a época, ainda tão visinha, 
em que esta era a quadra certa da visita fatal. Mas os marinheiros 
americancs demandam sem sobresalto a nossa bahia, dormem tran- 
quillos no nosso fundeadoiro, desembarcam na grande cidade, curiosos 
das suas maravilhas, seguros na hospedagem com que ella os acolhe. 
Oswaldo Cruz asseverara, em Washington, ao presidente Roo- 
sevelt que a metrópole brasileira estava saneada, e que as forças navaes 
americanas, aqui, não correriam o menor risco. Não correram. A 
grande armada entrou e saiu illesa, atravez das intensas calmas do 
estio. Nem um caso de febre amarella nesses dezoito mil homens, 
entre os quaes bem se pode avaliar o horror do morticínio, em que se 
não exerceria, annos antes, a tremenda malfeitora, que, dos duzentos e 
quarenta navegantes do Lombardia, sepultara cento e trinta e quatro. 
Oswaldo e Cayrú. 
Já houve quem o notasse. Mas convém que hoje o rememore- 
mos. A obra de Oswaldo Cruz completa, se não restaura, a do Vis- 
conde de Cayrú. O veto da febre amarella derogava o acto do minis- 
tro da coroa que descerrara ao mundo as portas marítimas do Brasil. 
Não basta estabelecer por decreto imperatorio a abertura dos portos 
de uma nação. Se nas suas entradas marítimas uma calamidade 
exterminadora aguarda o forasteiro, para o sobresaltear, e carneal-o, 
não são portos o que alli se lhe depara, mas emboscadas e 
matadeiros. 
Desde 1849 o accesso naval ás nossas capitaes não estava senão 
entreaberto. A especie de dragão, muito mais formidável do que os 
monstros mythicos, que dahi em deante as guarda, mal lhes deixa 
semiaberto o ingresso, debaixo da comminação de morte. Só no come- 
ço do século vinte é que a salubrificação do Rio de Janeiro, obra do 
nosso grande hygienista, pantenteia realmente este paiz ao commercio 
dos outros. 
Uma parcella do débito a Oswaldo. 
Quando os Estados Unidos, em uma epidemia de typho ameri- 
cano que por elles grassou no derradeiro quartel do século dezenove, 
perderam, levados por ella, vinte mil homens, dentre cento e vinte mil 
acomnietidos, o congresso nacional, estimando em valores pecuniários 
a somma do damno infligido á republica, o orçou em duzentos milhões 
de dollars, ou cerca de oitocentos a novecentos mil contos em nossa 
moeda. Ora, adoptada para o cálculo a mesma base de preço, 
tendo-nos morrido, só aqui no Rio, desse mal, em cincoenta e sete 
annos, perto de sessenta mil doentes, havemos de concluir, segundo 
a estimativa americana, que o Brasil, no curso desse periodo, só nesta 
cidade, perdeu, em vidas humanas, sorvidas na voragem da febre 
amarella, não menos de dois milhões de contos de réis. 
Este o contingente apenas desta capital. Addicionae-lhe, agora, 
as parcellas relativas a todas as outras no immenso litoral do Norte 28 
brasileiro, desde o Amazonas até ao Espirito Santo, pelo interior desses 
Estados, e, no sul, através dos mais populosos, como S. Paulo, na 
metrópole estadual, em Santos, em Campinas; addicionae-lhe, essas 
parcellas e apurae onde não irá parar o total dos milhões de contos 
de réis, que a devoradora calamidade nos terá tragado, só em existên- 
cias humanas immoladas nas suas matanças. 
Isto posto, lançae os olhos á vossa conta corrente com 
este bemfeitor da patria, metei a mão na consciência, escutae em quanto 
vos ella está supputando o nosso débito a esta memória abençoada, 
considerae se o poderemos jamais resgatar; e, na insolvência a que 
deante delia estamos condemnados, vede se, ao menos, do nosso re- 
conhecimento lhe saberemos erigir um padrão, não banal, não mudo, 
não regelado, não morto, como os mármores, os bronzes, as inscripções 
lapidares, mas traduzido em benevolencia, em ternura, em carinho para 
com os restos srpérstites da sua vida, os pedaços sobreviventes de sua 
alma, os caros destroços do seu coração, mutilados e esparsos em 
torno da sua sepultura. 
Ainda a febre amarella. 
Nem é, porém, sómente no Rio de Janeiro que elle se mede e 
arca victoriosamente com a febre amarella. O milagre da capital dentro 
em breve se renova no Pará, onde o nosso triumphador incruento, 
convidado pelo governo estadual a traçar o plano de extincção da ma- 
ligna enfermidade, se obriga a extirpal-a em um anno, e em um anno a 
deixa extirpada. 
Ainda em 1900 o Pará era urna das regiões, onde os experi- 
mentadores estrangeiros iam estudar esse flagello. Nesse anno a Esco- 
la de Medicina Tropical de Liverpool (Liverpool School of Tropical 
Medicine) mandava áquelle Estado, para examinar a doença no seu 
meio natural, o dr. Durham e o dr. Walter Myers, ambos os quaes 
a contraíram, faliecendo o ultimo dos dois em janeiro do outro anno. 
Dahi a dez esse lanço do território brasileito já não era theatro das 
proezas dessa desgraça, e, se sábios do outro continente alli viessem 
a ter, seria para voltarem, attestando a efficacia eliminadora do sa- 
neamento pelos methodos irresistíveis da medicina moderna. 
O caso do Panamá. 
A ella se deve a construcção do canal de Panamá, a que já se 
dera de mão como irrealizável. Irrealizável, não porque as areias mo- 
vediças de um deserto, ou as serras de uma cordilheira embargassem 
o passo á engenharia, nem ainda porque os habitantes lhe creassem 
embaraços, ou exercitos inimigos occupassem o terreno, mas porque, 
havia quatro séculos, "o isthmo de Panamá se reputava o tumulo dos 
brancos". 
A terrível coveira, complacente amiga dos negros e mestiços, Já 
estava de atalaia, com o vómito preto e o impaludismo. Espanhóes, 
franceses, inglezes, attraídos pela [gigantesca empreza de Lesseps, 
morriam como moscas. Calcula-se que, já antes de a largar 29 
elle por mão, "cada metro cubico de terra acolá excavado representava 
o sacrifício de uma vida humana". A dizima cobrada pela morte era 
de vinte existências, no minimo, sobre cada cem trabalhadores. Ainda 
se não sabia que os agentes de todas essas devastações eram dois 
microbios e dois insectos. 
O monstro e o microbio 
Os antigos encarnavam em sanhudos ou descompassados 
monstros o terror da origem mysteriosa de certas endemias, ligadas ás 
condições geographicas ou meteóricas da natureza. Em um pantano, 
de cujas exhalações a pestilência envenena as praias do golfo de Argos, 
habita a Hydra de Lerna, filha de Typhão e Echidna. No côvo das 
fundas valladas onde as aguas da primavera, mal escoadas, se enchar- 
cam e apodrentam em largos alagadiços, vivem aninhadas as aves 
monstruosas de Stymphalo, genero de harpias que se pascem e repas- 
tam de carne humana. 
Mas não eram nem os sanguinários abutres de Stymphalo, nem as 
truculentas cabeças da Hydra de Lerna as que Héracles encontraria 
hoje nos aguaçaes e encharcadiços do Panamá, das índias Occidentaes 
ou do Amazonas. Hércules teria de trocar a clava e as setas pelo 
microscopio e pelos insecticidas. Em vez de frechar harpias e esmagar 
serpentes, a sua tarefa seria destruir larvas, e exterminar insectos. 
Madeira e Mamoré. 
O terror do disforme substituiu-se pelo terror do invisível. O 
infusorio tomou o logar do monstro, o mosquito o do dragão. Não 
são os seus exercitos os que o governo dos Estados Unidos manda 
contra a infecção xanthogenica e a infecção malarica do Panamá : são 
as suas commissões de hygienistas. Não são os nossos generaes os 
que o governo brasileiro envia a libertar do inimigo, que as tornava 
inhabitaveis, as margens do Madeira e Mamoré: é Oswaldo Cruz. 
Os operários occupados na construcção da via férrea Madeira- 
Mamoré pereciam como os empregados no Panamá ou nas Antilhas, 
espanholas e inglesas, antes de saneadas. A' violência da mortandade, 
ao clamor dos governos estrangeiros, á ruina da empresa, paialysada 
na execução das suas obras, acordaram os estímulos do interesse, se 
não os da humanidade. 
A malaria. 
A condição pantanosa daquellas regiões denunciava o impaludismo. 
A sciencia já não ignorava a natureza paiasitaria das febres palustres. 
Já se lhe desvendara a etiologia e o mecanismo do seu processo, 
analogo ao da febre amarella: um hematosoario, o parasyta de 
Laveran, achado no sangue dos febricitantes, e um intermediário es- 
pecial, hospedeiro e vehiculo seu, um culicídeo, um anophelineo, nada 
mais que um diminutivo da mosca, um mosquito maligno, incumbido, 
gela natureza, da sucção, da incubação, da transmissão do germen 30 
infeccioso, que extrae do individuo contaminado, paiaolevar ao incon- 
taminado. 
A divulgação desta genesis, cuidadosamente escondida, entre os 
mais minúsculos, mas não menos prodigiosos arcanos do universo, á 
nossa visão desarmada, veio a ser um dos dois elementos, graças aos 
quaes a sciencia vingou dar a certas regiões do mundo a condição de 
habitabilidade, que lhes parecia negada por um contraste inexpiicavel 
com as amenidades, as delicias e as bellezas, de que as dotara o 
Creador. 
Ismaília. 
Ao excavar o canal de Suez, elegeu Lesseps, a meia jornada 
entre Suez e Porto Said, na orilha do lago Timsah, um sitio pri- 
vilegiado, onde sonhava erigir a capital daquella zona. De um lado a 
bacia deliciosa dessas aguas, onde as do Mediterrâneo se vão fundir 
com as do mar Vermelho; do outro, a solidão absoluta do deserto. 
O deserto immaculado e o mar incorruptível. 
Garantias de salubridade mais seguras não se creria que pudesse 
haver. A cidade, porém, que surgira entre esperanças, começa 
abruptamente a decair. Sangrara-se o Nilo, para lhe dar, em abundancia, 
a agua de beber. As sobras desentranham a areia em vegetação, es- 
maltam de jardins a paisagem. Ismaília sorri na sua frescura e ferti- 
lidade como um oásis. Mas do liquido que a rega, das humidades 
que lhe abeberam o solo, se elabora e desprende a subtil invasão, 
que a exhaure. E' uma cidade veletudinaria a cidade verdejante. 
Valetudinaria e morta, lentamente morta de paludismo. Não lhe valem 
as honras de porto central, que a sua situação e o seu destino traçado 
lhe attribuem. O commercio a evita, os habitantes a evadem. O medico 
da Companhia, no anno de 1900, encontra, entre os seus empregados, 
2.250 casos de envenenamento palustre e 2.519 numa população total 
de sete a oito mil habitantes. "Ils n'en mouraient pas toas, mais teus 
étaient frappés." 
Entram os hygienistas com empenho á lida. Tudo era dar com 
os insectos suspeitos. Ao cair-lhes nas mãos o primeiro anophelio, já 
têm a campanha por vencida. Quando as tamareiras carregam, a doçura 
dos seus fructos as cobre de enxames desses dípteros, tão gulosos de 
assucar quanto de sangue humano. Por isso a sasão das tamaras é a 
quadra da recrudecencia da endemia. 
Não ha que hesitar. A prophilaxia defensiva com a prophilaxia 
ofensiva assentam as suas baterias, e logo no anno de 1901, no 
mesmo em que rompem as hostilidades, c inimigo bate em súbita re- 
tirada, a malária se reduz a 1.550 casos, para baixar depois, successiva 
e acceleradamente, de sorte que, tres annos mais tarde, apenas dois 
casos restam, esses de reincidentes; e de reincidências são todos os que, 
d'ahi em deante, com a mais extrema raridade se produzem. A 
desapparição do impaludismo já é facto consurnmado. Em alguns 
mezes Ismaília se emancipa da endemia, que a matava. Em dois a tres 
annos o impaludismo primário se extingue de todo em todo, o im- 
paludismo chronico se reduz a um mínimo, quasi nullo, e tende a cessar. 31 
Não pode haver lição mais concludente: "um árido recanto do deserto, 
que se abastece de agua doce em demasia; violenta explosão de uma 
epidemia malarica; campanha methodica de prophylaxia; extincção 
total do impaludismo." 
Triumpho e sacrifício. 
A intervenção de Oswaldo Cruz nas regiões amazonicas do 
Madeira e do Mamoré não corre menos triumphalmente. Já então lhe 
minam a saude as lesões implacáveis, que tão cedo o arrebataram 
depois á sciencia e a humanidade. O coração e os rins, abalados peto 
excesso dos trabalhos, pela pressão das responsabilidades, pela 
amargura dos dissabores na sua tempestuosa campanha contra a febre 
amarella, já não bastam ás exigências do seu papel na economia da 
vida. As Columnas de Hércules do organismo já lhe não asseguram 
defesa cabal. Mas o intrépido heroe do saneamento do Brasil não se 
poupa, não leva em conta dias nem annos da sua existência. Sabe 
que delia não lhe resta muito; mas não a quer para seu goso: dá-a 
toda ao bem dos seus similhantes. Debalde o tentam deter: nem os 
conselhos dos amigos, nem os sobresaltos, caricias e rogos da 
esposa e dos filhos o rendem. E' um desses bravos, já sangrados na 
batalha, a quem o aspecto das próprias feridas e o sentimento da 
morte imminente dobram ainda o ardor para o combate. Porta-estandarte 
de uma era de regeneração, havia de fincar a sua bandeira no mais 
elevado tôpo, a que pudesse chegar, dos destroços do mal, bem alta, 
bem erecta, bem visível ao longe por toda a extensão do futuro. 
Não lhe bastava lutar contra a malaria aqui, onde a energia do 
invencível hygienista, de mil e duzentos obitos por febre palustre em 
1902, a reduz, progressivamente, a cento e setenta e seis em 1911. Se 
o chamam a paragens longínquas, inhospitas e fataes, onde quer que 
seja, não lhe importam os riscos, irá levar o soccorro, estabelecer o 
remedio, e deixar o exemplo. 
O problema do impaludismo. 
A lição deste sacrifício grande e desta victoria ainda maior era 
necessária; e ninguém a podia dar com tanta vantagem, não a podendo 
ninguém dar com tanta autoridade. Porquanto um dos sérios pro- 
blemas do nosso futuro ha-de ser, ainda, a malaria, que, grave no 
Brasil, se diffunde á larga pelos nossos valles e costas, revestindo 
formas estranhas em certas zonas, como, bem perto de nós, a dessa 
baixada fecundíssima do Rio de Janeiro, a do Madeira, as do Ama- 
zonas, especialmente a do Acre, onde as suas variedades vão até ao 
beri-beri fulminante, e os seus parasytos, capazes de resistência ao an- 
tídoto, até agora inconcusso, da quinina, parecem ter o privilegio de 
se immunizarem á acção delle por uma verdadeira mithridatização. 
Mas, ahi, a estrada está, não só traçada, senão aberta pelas 
tradições e triumphos de Oswaldo Cruz, seus discípulos, sua escola. 
A chave da questão não se acha na therapeutica, mas na hygiene pre- 
ventiva. A medicação pode falhar; mas a prophilaxia não falha. 32 
Os discípulos. 
Do genio que deu o seu nome a esta era da medicina, já se 
disse que "a gloria de Pasteur não consiste só no proprio Pasteur, 
senão ainda em toda essa brilhante escola de sábios e experimentadores, 
que proseguem na sua obra, e lh'a amplificam". De Oswaldo Cruz o 
mesmo se dirá. 
O instituto, que hoje se lhe honra com o nome, não é só um 
laboratorio de estudos: é um berço de intelligencias originaes, criado, 
no começo, pela iniciativa, depois fecundado pela presença e agora 
aviventado pela influencia sobrevivente do mestre. 
Admirável homem de acção, fascinador irresistível de intel- 
lígencias, creador incansável de almas, suscita as vocações, repassa em 
coragem as capacidades irresolutas, devassa, na obscuridade e modéstia 
do merecimento inexplorado, os talentos despresentidos, como o vedor 
de agua atravez do solo as fontes ou nascentes encobertas, reunindo 
cerca de si essa constellação de moços laureados, outros tantos mestres, 
em cada um dos quaes se espelha a imagem gloriosa do modelo: um 
Carneiro de Mendonça, um Rocha Lima, um Gaspar Vianna, um 
Eduardo Rabello, um Ezequiel Dias, um Cardoso Fontes, um Figueiredo 
de Vasconcellos, um Alcides Godoy, um Henrique Aragão, um Arthur 
Neiva, sollicitado pela Republica Argentina, para alli organizar ser- 
viços de bactereologia e hygiene, um Carlos Chagas, cujos primeiros 
passos na sua carreira benditosa rutilam com "o maior milagre da 
medicina moderna", a solução do problema de uma grande infecção 
brasileira, a sciencia da sua etiologia, da sua pathogenia, da sua cli- 
nica, da sua therapeutica, da sua prophilaxia, da sua debellaçâo radical, 
e a quem o prémio Schaudin confere, por uma sentença germanica, as 
honras do mais notável dos protozoologistas do mundo. 
Deus vestiu das armas naturaes essas intelligencias de escol. 
Mas só a disciplina de um educador inimitável de sábios, como Oswaldo 
Cruz, as podia amestrar, de um modo tão solido e consnmmado, na 
sciencia e arte da investigação original, da experimentação exacta, da 
verificação rigorosa. 
O mestre dos mestres. 
Pesquisador extraordinário na actividade, irrivalizavel na technica, 
privilegiado no tino de interpretação, acompanhava com a mesma pro- 
fisciencia os trabalhos de todos os seus alumnos, em cada um dos 
ramos do saber cultivados naquella instituição, como especialista, que 
era, desde os seus vinte e sete annos, quando a inaugurou, em todas 
essas especialidades. Dotado, assim, de uma personalidade robusta e 
exuberante, assentou as bases da sua escola na consubstanciação do 
seu espirito com o das suas creaturas intellectuaes; e, constituindo adi, 
com a sua intensidade maravilhosa de acção, no estreito circulo de 
almas de que se cercou, um verdadeiro apostolado na religião da ver- 
dade experimental, as conduziu de trabalhos em trabalhos, de resultados 
em resultados, de perspectivas em perspectivas novas, descortinando- 
lhes os horisontes e habilitando-os a explorar com segurança o terreno 33 
dos domínios sem termo abertos pela medicina investigativa aos co- 
nhecimentos humanos. 
Foi dest'arte que, nos laboratorios daquella casa, nos seus ga- 
binetes de estudo, nas peregrinações estudiosas dos seus agentes pelas 
terras mais remotas, mais agrestes e mais insalubres do paiz, ao 
mesmo passo que collaboravam todos na missão de por todo elle 
diffundirem as idéas, os methodos e as leis da nova medicina, para 
ella contribuíam com a obra original, pessoal, nacional dessa escola, 
cujas lições e triumphos compõem, certamente, o capitulo melhor da 
nossa historia medica, desde que a começamos a ter. 
Nacionalização da medicina experimental. 
Não foi somente o debellar a peste, a febre amarella e o im- 
paludismo. Qualquer destas tres conquistas sobejaria, para eternizar a 
memória de um sabio illustre, de um bemfeitor do genero humano. 
Mas a elle não lhe bastou. Fundara uma escola. Quiz dar-lhe o maior 
campo de actividade, que, creando a medicina experimental no Brazil. 
lhe podia assegurar, e empregou-a em estudar as doenças brasileiras, 
ainda mal conhecidas na sua pathogenia, grangeando, á sciencia na- 
cional, nesse terreno, uma reputação, que chega a emparelhal-a com a 
dos mais adeantados centros de cultura hodierna. 
Deste modo, no curso desses fecundos trabalhos, determina com 
exactidão Oswaldo Cruz as modalidades etiologicas e pathogenicas de 
muitas especies mórbidas, reinantes em nossa terra, ou a ella peculiares, 
bebendo nessas conclusões verificadas copiosos elementos da sciencia 
mais segura na prevenção e medicação de taes males. 
"Na historia da sciencia brasileira", diz o dr. Oscar Freire, da 
Faculdade da Bahia, "o nome de Oswaldo Cruz marca uma phase decisiva. 
O desejo de resolver os problemas nacionaes com elementos proprios, 
fazendo no Brasil a sciencia para o Brasil, todo se perdia em esforços 
isolado e esparsos. Preciso era fundar um núcleo, onde se reunissem 
os elementos de trabalho capazes, e donde se irradiasse para o Brasil 
inteiro a claridade de uma nova orientação e de novos horisontes. E 
tal funcção Oswaldo Cruz exerceu admiravelmente; de sorte que delle, 
como o seu maior titulo de gloria, se pode dizer: Oswaldo Cruz na- 
cionalizou verdadeiramente a sciencia médica, estabelecendo o prin- 
cipio de que é no Brasil que se devem fazer a medicina e a hygiene 
para o Brasil." 
O mal de Chagas. 
E' assim que, por elle guiados, os seus alumnos enriquecem o 
quadrt scientifico da nossa pathogenia com a verificação de mais uma 
enfermidade humana, a trypanosomíase americana, o complexo me- 
canismo da sua pathogenia e o conhecimento do seu agente pro- 
pagador, um hemíptero superlativamente maligno, mero barbeiro na 
linguagem da familiaridade popular com o terrível commensal, mas, 
na sciencia, individuado, com um dos seus mais sonoros nomes, como 
o triatoma megistus de Burmeister. 34 
No tubo digestivo deste insecto, parasyto hematóphago vulgar 
ás margens da Estrada de Ferro Central, onde ia combater a malaria, 
encontra Carlos Chagas, sob as suas formas evolutivas, o tripanosoma 
Cruzi, descoberto no sangue do homem ou dos animaes mordidos 
pelo damninho sugador; e á luz das investigações que dirige com a 
pericia magistral de verdadeiro discípulo de Oswaldo se desdobra in- 
teira a nova entidade mórbida no seu ciclo completo, desde as 
vísceras do pernicioso hemíptero até ao nosso organismo, de que se 
apodera, e que reduz á miséria, com as suas terríveis localizações nos 
tecidos, na fibra muscular, no endothelio dos vasos, nos rins, no co- 
ração, na glandula tyroide, e as desordens nervosas, as perturbações 
vaso-motoras, as paralysias, o bócio, o idiotismo, o cretinismo, cujos 
syndromas lhe assignalam o curso nos indivíduos inutilizados e nas 
populações dezeneradas pela sua contaminação arruinadora. 
A ulcera de Baurú. 
E' ainda sob o influxo dessa orientação inspirada que um dos 
melhores discípulos de Oswaldo Cruz estabelece a therapeutica da 
leshmaniose. Eram notorios, entre certas populações brasileiras, os 
estragos da ulcera do Bauru, abominável enfermidade, que victima e 
invalida o homem, quando o não mata, cobrindo-lhe a pelle e as 
mucosas de largas e repugnantes chagas. 
Já se lhe conhecia a natureza, estudada por Lindemberg. Mas é 
o mallogrado Gaspar Vianna quem lhe descobre e deixa assentado o 
tratamento especifico mediante as injecções endovenosas de tartaro 
emetíco, já sanccionado hoje pelos resultados admiráveis da sua 
applicação, restituindo-se, desfarte, com a medicação determinada no 
Instituto Oswaldo Cruz, á vida e actividade productiva milhares de 
brasileiros, que esse mal inutilizava, e estendendo-se os benefícios da 
sciencia brasileira a outros paízes americanos, onde também grassa a 
odiosa doença. 
A veterinária. 
Illustrando-se, assim, nos domínios da nossa pathologia e da 
therapeutica humana, não se descuidou a escola de Manguinhos da 
veterinária, que tanto deve aos trabalhos, ás idéas e aos discípulos de 
Pasteur. Differentes vaccinas e sôros curativos, alli descobertos e es- 
tudados, vieram beneficiar em larga escala os interesses da pecuaria na- 
cional, dotando-a de recursos contra algumas doenças animaes, que a 
affligiam, e prejudicavam. 
Instituto Oswaldo Cruz. 
O nome de Instituto Oswaldo Cruz, dado, em 1908, ao grande 
palacio da sciencia brasileira, da nossa sciencia viva e productiva, attesta 
o consenso geral da nossa opinião e da do mundo quanto ao papel 
dominante, creador, soberano daquella personalidade extraordinária na 
origem, na existência e na gloria dessa instituição, docente entre 
todas, verdadeira Faculdade, a Faculdade Brasileira de Medicina 35 
Experimental, mãe de sábios illustres, mãe dos nossos mais benemeritos 
investigadores. Num paiz ma! conceituado pelo seu desamor ao tra- 
balho, são "trabalhadores de mais de quatorze horas diarias", como o 
seu director se ensoberbecia em dizer ao nosso governo. Os suffragios 
das maiores autoridades estrangeiras a collocam lado a lado com os 
mais celebres institutos analogos da Europa: o de Pasteur em Paris, 
o de Lister em Londres, o de Koch em Berlim. Já o proclamaram "a 
maior gloria scientifica do Brasil". 
A exquisita perfeição dos seus trabalhos inexcediveis lhe vale, 
em 1907, na exposição annexa ao Congresso Internacional de Hygiene 
e Demographia de Berlim, onde entravam á competência comnosco 
cento e vinte e oito cidades principaes do mundo, o primeiro prémio, 
que, até então, nunca se concedera alli a nenhum concorrente es- 
trangeiro, e a medalha de oiro, dádiva da imperatriz d'Allemanha. As 
suas Memórias, estampadas em dois idiomas e ricas de producções 
originaes, constituem um dos mais autorizados archivos do movimento 
scientifico do mundo. Como escola de medicina tropical é a matriz, 
onde vem beber toda a America latina. Como laboratorio de pesquisas 
de medicina experimental, de bactereologia, de microscopia, de sero- 
therapia, de substancias vacinaes preventivas ou medicatrizes, que dis- 
tribue com liberalidade por todo o território brasileiro, nos assegura 
absoluta independência de todo o resto do globo em relação aos pro- 
blemas de pathologia geral e hygiene, a que está ligada a conservação 
das nações, seu credito, riqueza e prosperidade. 
Esta creação magnifica, estupenda, miraculosa, que mana da 
influencia pessoal de Oswaldo Cruz como um rio caudaloso do co- 
ração de uma fonte crystallina, não teria sido exequível, se a sua si- 
tuação na directoria da saúde publica lhe não grangeasse o poder, as 
occasiões e os meios de elevar esse estabelecimento a tão desusada 
altura. A instituição de Manguinhos e a extincção da febre amarella 
são as duas filhas gemeas dessa administração predestinada. 
Aquelle homem devia ter nascido com esta missão, para que 
ella se lograsse executar com tanta celeridade, harmonia e primor. 
Quando o dr. Salles Guerra indicou para aquelle cargo o nome de 
Oswaldo Cruz, não podia ser senão porque esse era já o eleito da 
sua classe e o nome consagrado. Naquelle acto havia o duplo me- 
recimento do seu desinteresse e da sua justiça; e é o que reserva a 
esse nosso distincto clinico uma justa menção de honra na historia do 
varão illustre, a que elle deu, desfarte, a opportunidade providencial 
de brilhar. Na sua volta do Instituto Pasteur, os nossos bactereologos 
daquelle tempo, como Chapot e Fajardo, logo reconheceram em 
Oswaldo o guia e o mestre. No consultorio da travessa de S. Fran- 
cisco, onde assentara a sua tenda com Luiz Barbosa e Cândido de 
Andrade, lá iam ouvir, e lhe buscar o conselho, nos exames ou 
questões de bactereoscopia ou microscopia, a que o diagnostico então 
começava a dar a importância, que tanto depois cresceu rapidamente. 
Tá então ninguém lhe negava ahi a primazia. 36 
Uma phrase programma. 
Trazia Oswaldo comsigo todo o saber da escola de Pasteur. 
Todavia, as suas idéas sobre a vehiculação da febre amarella pelo 
mosquito e sua extincção mediante os ptocessos de prophylaxia ha- 
vaneza ainda não estavam assentadas. Mas as publicações médicas 
americanas, que recebia e devorava todas, não tardaram em o imbuir 
na evidencia dos soberbos resultados obtidos nas Antilhas com a 
guerra de extermínio aos insectos, aos quaes a experiencia mostrava 
caber, durante as explosões desse contagio fatal, o trágico officio de 
portadores da morte; e, nos encontros quotidianos com os seus dois 
companheiros, o objecto da pratica eram essas notícias, essas leituras, 
essas victorias da medicina experimental, que acabaram pelo convencer 
e enthusiasmar. 
Muitas vezes, então, naquelles colloquios dos tres amigos, como 
se estivesse advinhando, sem saber, o seu futuro, discutia a applicabi- 
lidade eventual, no Rio de Janeiro e no Brasil, das theorias, expe- 
riências e methodos ingleses e americanos, a que se ligavam os nomes 
de Manson, Ross, Finlay, Reed e outros benemeritos dessa medicina 
salvadora. Era a epoca heroica dessas experimentações, quando o dr. 
Lazear, da com nissão americana mandada a investigar sobre o 
assumpto na ilha de Cuba, convencido adepto da transmissão da 
febre amarella pelo mosquito, para mover á convicção os incrédulos, 
se deixou picar de um insecto contaminado, morrendo em poucos 
dias da doença contraída. 
O ardente bactereologo brasileiro já não duvidava. Encarava os 
emb traços com optimismo, respondia com segurança ás objecções, e 
um dia, por fim, exprimiu a sua confiança, dizendo: "O que precisa- 
mos, é um homem sem amigos e um governo de convicções." 
Primeira acção de influencia. 
Dahi veio a resultar que, quando o prefeito Passos, em prin- 
cípios de 1903, aqui reuniu, numa especie de conselho, em sessões 
publicas, os médicos e engenheiros municipaes, com o intuito de 
examinar os melhores meios de sanear da febre ama^ella esta cidade, 
entre os demais votos, saturados em geral da rotina reinante, divergiu 
o do dr. Luiz Barbosa, inspirado nas idéas novas, de que se impregnara 
na communhão habitual com o seu illustre amigo; e foram estas as 
que esposou o administrador municipal. 
Por incumbência sua, o dr. Luiz Barbosa as vasou num projecto, 
que, adoptado por aquella autorid ide, se converteu no decreto de 9 
de março de 1903, onde a hygiene da municipalidade, modelada na 
doutrina americana, rompendo com o systema da preservação pelas 
desinfecções, estabelecia o de remover o mal, atacando-o nos focos de 
hibernação e evolução, exterminando-lhe os vehiculos, no mosquito, 
na larva, nas aguas, nos encharcadiços, nas humidades, nas impurezas, 
e esboçava, nos acanhados limites da alçada local, um mecanismo 
gratuito para a execução desse pensamento. 37 
A phase provisória. 
Já isso era, antecipadamente, como se vê, obra de Oswaldo 
Cruz, acção da sua influencia creadora: e, quando lhe entregaram, 
mais tarde, no mesmo anno, os serviços sanitários da União, nessa 
organização embryonaria, composta de médicos e estudantes contractados, 
é que se lhe deparam os elementos iniciaes da outra. Mercê desse 
concurso, a que relucta, no começo, a Prefeitura, cedendo, por fim, á 
intercessão do governo geral, angaria os meios de vencer os pri- 
meiros embaraços, recorrendo, já ao pessoal, já ao material da muni- 
cipalidade. que a administração desta lhe franqueou, autorizando, em 
abril de 1903, com o decr. no 415, uma acção combinada, nesse terreno, 
entre as autoridades municipaes e as federaes. 
E' um periodo vivamente agitado o dessa phase provisória, em 
que Oswaldo Cruz centuplica a sua actividade, em que necessita de 
se aventurar a iniciativas dobradamente energicas, para dominar a 
rotina dos technicos atrazados, com os quaes tem de lidar, e, jogando 
com elementos, cuja desharmonia o estorva, desenvencilhar-se de 
tropeços renascentes a cada passo na execução de medidas essenciaes, 
ainda não juridicamente legitimadas. 
A organização. 
Só ao entrar do anno subsequente, lhe veio a ser dado pisar 
terra firme, quando o congresso nacional votou, em 1904, a lei de 5 
de janeiro, que, com o regulamento de 8 de março, deu mutua congruência 
aos dois ramos da hygiene, a de aggressão e a defensiva, reorga- 
nizados e coadunados sob a mesma autoridade, recebendo, assim o 
jovem administrador a mais singular demonstração da confiança illi- 
mitada, de que já o cercava a excellencia, o tino e a grandesa dos 
seus primeiros actos. 
A lucta e o luctador. 
Essa lei, pela qual se creou a justiça sanitaria e a engenharia 
sanitaria. constitue a mais adeantada applicação que nunca se viu dos 
princípios de intervenção do Estado em matéria de hygiene. Embora, 
porém, encontrasse no governo da republica o mais absoluto apoio, a 
sua obtenção e a sua execução foram duas lutas, dessas em que só 
heroes não naufragam. 
Exigências tinha a nova ordem de coisas, como a declaração 
dos casos de doenças infecciosas e, sobretudo, a verificação dos 
diagnósticos, contra as quaes até boa parte da classe medica reagia. 
No congresso nacional, nos quartéis, nas ruas, nos lares, era uma es- 
pecie de levantamento em massa. Contava-se da esposa de um official, 
que se armara de carabina, para defender os seus penates contra a 
invasão dos mata-mosquitos. A tudo, porém, oppoz o director da 
saúde puolica essa mesma inalterabilidade soberana do seu animo 
bom e justo, com que, na revolta contra a vaccina obrigatória, se 
recusara a deixar a sua casa, apedrejada pela multidão. 38 
Trepidasse elle ante esses obstáculos, não servissem estes, pelo 
contrario, para dar ainda mais rigidez á firmeza adamantina, que o 
caracterizava, e o Brasil estaria, hoje, onde estava ha vinte annos, mal- 
visto, atrophiado e esterilecido pelas endemias e epidemias, que o 
vexavam e arruinavam. 
O administrador. 
Quando se lhe entregou a missão de livrar e desinfectar esta e 
outras cidades ou regiões brasileiras da insalubridade, que as affligia; 
quando, especialmente, o governo lhe cometteu a direcção da saúde 
publica neste districto, a inveja, zânaga e maninha, a que nãoninguam 
nunca objecções, para excluir o verdadeiro merecimento, o averbara 
de não possuir attributos de administrador. Desses predicados só o da 
experiencia não teria, então, o homem de actividade, energia e methodo, 
que, ao empossar-se naquelle cargo, adoptou por lemma dos seus actos 
a divisa de "trabalho e justiça", as duas condições magicas, de que 
depende, acima de tudo, a sorte das administrações. 
Mas a experiencia, que lhe escasseava, suppriu-lha, como que 
tresdobrada, o genio, o bom senso, a vontade intelligente do bem, a 
fé, o enthusiasmo, que transporta as almas, que as inspira de clarões 
inesperados na luta com as difficuldades; e das imprudências, dos re- 
pentes, das invenções desse inexperiente, a cuja acção directa nada 
escapava, cujo tino creador acudia a tudo, sob cuja pressão tudo se 
electrizava, tudo se harmonizava, tudo vibrava, resultou a mais com- 
pleta, a mais extraordinária, a mais creadora, a mais exemplar das 
administrações, a que o Brasil tem assistido. 
A glorificação. 
O homem que a exerceu, terminou-a coroado pelo consenso 
geral dos sábios cómo "um dos grandes bemfeitores da humanidade". 
E' a personalidade, que "representa o Brasil moderno saneado". 
Delle se disse que, "honrando a sua patria com a extincção da febre 
amarella, honrou o continente americano". Delle se escreveu que, 
"com só tentar imital-o, se nos dignifica e enche a vida". Por tel-o 
produzido, ainda ha pouco, num paiz estrangeiro, se proclamava o 
Brasil uma "nação feliz". 
O mundo scientifico não o conhecia: foi Oswaldo Cruz quem o 
revelou a esse mundo; e entre o Brasil pesteado, queelle encontrou, e 
o Brasil desinfectado, que nos veio a legar, entre esses dois Brasis, 
tão diversos um do outro, essa administração mal agoirada pela 
eterna tacanharia dos práticos se levanta, abençoada hoje por todos, 
sem mancha, sem declínio, sem medo a rivaes, como uma excepção 
venturosa, uma antecipação do futuro, um oásis solitário no seu 
meio. 
Que seria de nós... ? 
Que seria de nós hoje, se a Providencia não nol-a houvesse per- 
mittido? Que seria de nós, se...? Supponhamos que Deus não hou- 39 
vesse creado o sol... A terra seria deserta, nua, tenebrosa, e os mais 
planetas, que, com ella, estendem as suas orbitas derredor daqueile 
disco abrazado, reverberando-lhe os raios luminosos, vagariam, sombras 
errantes, pelo espaço, á tenue claridade das estrellas. Para o nosso 
mundo toda a fecundidade, toda a bellesa, toda a alegria vem do sol. 
Grande creadoí, porém, o sol é, ao mesmo tempo, "o grande putre- 
factor". Ao calor, emanação dos seus raios, nascem as plantas, nascem 
os animaes, nasce o homem, surge, respira e se alimenta a vida. 
Mas, também, ao mesmo calor que delle deriva, se desenvolvem todos 
os processos da morte: as fermentações, as decomposições as putres- 
cencias. Ao sol riem os jardins, e abrem as flores. Ao sol esfergulham 
as vermineiras, e se decompõem os monturos. Aquece-nos o sangue; 
mas, ao mesmo passo, aviventa os germens, que nol-o destroem. 
Entre rssas duas funcções a ignorância não sabe discernir, e 
aproveitar. A sciencia as discrimina e utiliza. Com a ignorância o sol 
torra, derranca, e mata, Com a sciencia o sol fecunda, preserva e cria. 
Se Deus nos não suscitasse a missão de Oswaldo Ciuz, o Brasil teria 
o mesmo sol, com a mesma exuberância de maravilhas, mas o sol com 
a peste, com o impaludismo, com a febre amarella, com a doença do 
barbeiro, com a ulcera do Baurú, com todas essas desgraças, até então 
irremediáveis, que esse homem, superior ao seu tempo e ao seu paiz, 
deixou extinctas ou em via de se extinguirem. Dar o sol, e não dar 
a sciencia, é deixar apenas meio sol, ou um sol mallogrado: o sol 
com a doença, a esterilidade e o luto. Deus nos havia dadivado os 
benefícios do sol tropical. Com Oswaldo Cruz nos accrescentou os da 
sciencia, que o corrige. Podemo-nos congratular, agora, de termos o 
sol estreme dos seus descontos, o sol sem as suas malignidades, o 
bem logrado sol dos paizes saneados. 
The right man. 
Tudo isso, porém, o devemos a uma circunstancia, a um mo- 
mento: a adequada escolha do homem para o logar. E' o que não se 
faz quasi nunca no Brasil. E' o que, fazendo-se no Brasil uma vez, 
fez, sob certos, aspectos capitaes, de um Brasil decadente, retrógrado, 
paralysado, um Brasil em rehabilitação e progresso. 
Se o dr. Salles Guerra não houvesse recusado o convite, indi- 
cando, em seu logar, o especialista capaz, ou se o governo Rodrigues 
Alves lhe não aceitasse o nome suggerido, o paiz continuaria, não se 
sabe até quando, ferido mortalmente no seu credito, na sua producção, 
no seu commercio, na sua colonização, na sua riqueza, na sua vida 
pelo justo renome de insalubridade, que nos enxovalhava. Por ahi se 
poderá medir, ante a mais solemne das lições, quanto releva a uma 
nação guardar o respeito ao merecimento. 
A regra inglesa é a da capacidade: the right man in the right 
piace. Áiegra brasileira, a da incapacidade: the wrong man in the wrong 
place. Não buscamos os homens para os logares: buscamos os logares 
para os homens. Os preparados são os despreparados; os despre- 
parados, os preparados. Os competentes são os incompetentes; os in- 
competentes, os competentes. 40 
O latrocínio das posições. 
A este desconcerto chamamos nós administração. Latrocínio lhe 
chamava o padre Vieira. "Querem saber os reis", dizia elle, "se os que 
provêem nos oíficios, são ladrões, ou não? Observem a regra de 
Christo: Qui non intrat per ostiam, fur est, et latro. A porta por onde 
legitimamente se entra no officio, é só o merecimento; e todo o que 
não entra pela porta, não só diz o Christo que é ladrão, senão ladrão 
e ladrão; Fur est, et latro. E porque é duas vezes ladrão? Uma vez 
porque furta o officio, e outra vez pelo que ha-de furtar com elle. O 
que entra pela porta, poderá vir a ser ladrão; mas os que não entram 
por ella, já o são. Uns entram pelo parenteso, outros pela amizade, 
outros pela valia, outros pelo snborno, todos pela negociação. E quem 
negoceia, não ha mister outra prova; já se sabe que não va° a perder. 
Agora será ladrão occulto, mas depois ladrão descoberto, que essa é. 
como diz S. Jeronymo, a differença de fur a latro." 
Palavras do celebre orador na predica do Bom Ladrão, ouvida, 
em 1655 (ha muito mais de dois séculos e meio) na igreja da Misericór- 
dia de Lisboa, reinando El-Rei nosso senhor. As portas de entrada aos 
cargos públicos eram, pois, absolutamente as mesmas, que elle hoje 
teria de enumerar, se estivesse orando, em 1917, nalgum púlpito do 
Rio de Janeiro: o parentesco, a amizade, o suborno, a valia, nome, 
com que se indicava, não o valor, mas o valimento, a protecção, as 
cartas, o empenho, como hoje dizemos. "As mercês não significam valor, 
senão, valia", deplorava o excelso pregador, como nós hoje o de- 
ploramos. 
E' o que os ministros do altar, nos templos, em pleno des- 
potismo, diziam aos ministros do soberano absoluto. Quer-me parecer 
que, se a realidade é a mesma, ao homem publico, hoje, não se ha-de 
negar direito de o dizer, em plena democracia, aos intitulados órgãos 
do povo soberano. 
Naquelle tempo, naturalmente, se acreditava que as valias, vali- 
mentos e valedores constituíam vícios peculiares ao arbítrio das au- 
tocracias. Depois se viu que as constituições mudam os nomes, mas 
não a substancia ás coisas, e que, nas republicas mais amodernadas, as 
privanças, os nepotismos, os compadrios podem ter o mesmo sabor de 
actualidade que nas mais bolorentas monarchias. 
O que sob o caruncho das velhas realezas gozava de mais foros 
do que sob a chibança das republicas mais frescas, é a liberdade 
moral da palavra humana. Quem, com effeito, me não increparia de 
exceder as legitimas raias da tribuna, se eu hoje, em pleno século 
vinte, puzesse, como Vieira em pleno século dezesete, o labeu de 
ladrões e ladrões aos que entram aos cargos públicos, não pelas portas 
deanteiras da lei e do mérito, mas pelas trazeiras da mediocridade e do 
padronado ? Todavia, o baldão encerraria muito mais estricta verdade 
agora, quando os governos fazem de ministros dos povos, do que 
naquelle tempo, em que o Estado e seu património se absorviam no 
throno e sua vontade. 41 
Odio ao merecimento. 
Quando o tribunal revolucionário, em 1794, condemnou Lavoisier 
ao cadafalso, o presidente dessa justiça de guilhotinadores, recebendo 
pedidos de sobreestar na execução da sentença, despachou que a re- 
publica não precisava de homens de sciencia. "La république n'a pas 
besoin de savants"; e o iniciador da chimica moderna, carregado de 
serviços á patria, recebeu a morte reservada por ella aos seus inimigos, 
não merecendo, sequer, a rasa inscripção do proprio nome na muda 
loisa, que lançaram sobre o corpo do justiçado. Dahi a dois annos a 
França ia penitenciar-se naquella sepultura, qualificando-se, então, a 
morte de Lavoisier como attentado maior do que a de Luiz XVI. 
Mas nem por isso deixa de haver, até hoje, republicas, onde, 
não se podendo matar os homens de sciencia no cadafalso, matam-se, 
ou seinutilizam (o que o mesmo vale) com o silencio, o despreso, o esque- 
cimento, a preterição, o abandono, a malignidade, a detracção, o odio, 
a injustiça, sob as mil formas que a desnudam, rebaixam e enve- 
nenam. 
Se deste modo só se estrangulasse a justiça nos indivíduos, cabe- 
ça por cabeça, tirando-se a cada qual o logardo seu direito, tanto bastaria, 
pararevohar a conscienca humana. Mas essa habitualidade na injustiça 
empeçonha o ambiente moral, corrompe as nações, deshonesta os go- 
vernos, e arruina os Estados. A desvalorização da capacidade tem por 
consequência a desestimação do trabalho. A mocidade se abastarda, 
se enxovalha, desertando o estudo, e desamando as causas gene- 
rosas, para se alistar na turba dos postulantes, e esfervilhar entre os 
cortezãos. Com a justiça postergada se vae o estimulo, com o 
estimulo a vergonha, com a vergonha a moralidade, com a moralidade 
a compostura, com a compostura a ordem, com a ordem a segurança; 
e, rapidamente, como em todo o organismo vivo, debaixo da acção dos 
grandes toxicos, a sociedade se desorganiza, decompõe, e dis- 
solve. 
Cada competência que se rejeita, cada merecimento que se 
desdenha, cada genio, cada talento, cada saber, que se recusa, que 
se desgosta, que se persegue, negando-se-lhe honras, prémios e cargos, 
para se distribuírem, como librés, a validos e ociosos, a ignorantes e 
nullos, a commensaes e parasytas, é um valor de cultura, um valor 
de producção, um valor de riqueza, que se subtrae á fortuna do paiz, 
e de que se priva o thesoiro geral da humanidade. São actos de 
esperdicio, dilapidação e loucura, com cada um dos quaes ninguém 
sabe quanto vae perder a nação e o genero humano. 
Se as commissões incumbidas a Oswaldo Cruz se entregassem 
a outrem, quando não existia, no Brasil, ninguém como elle talhado 
exactamente para ellas, a nossa patria e a especie humana teriam per- 
dido, estariam perdendo, e haviam de perder ainda, em benefícios, 
toda essa immensidade, que lucraram, estão lucrando, e hão de lucrar 
com a extincção da peste, da febre amarella e do impaludismo. 42 
A lição da grande excepção. 
Neste caso vimos acatada a justiça, e, com í observância da jus- 
tiça, é incalculável a riqueza, que se ganhou, se ganha, se ganhará 
indefinidamente em vidas humanas, em actividade, em forças productoras. 
A hygiene brasileira transformou-se, converteu-se em verdadeiro 
poder, e, nos seus domínios, elevou o paiz a uma altura desconhecida. 
Ninguém nos excede nos productos, nos serviços, nos melhoramentos, 
nas condições de civilização, que a nossa sciencia saneadora, encarnada 
no Instituto Oswaldo Cruz, hoje representa. 
Imaginae agora que não seria, a outros respeitos, o Brasil todo, 
se nos demais ramos da administração e nas demais espheras do go- 
verno, se repetisse aquelle caso, se o paiz fosse entregue ao mere- 
cimento, se as posições coubessem ao trabalho, á capacidade, á honia, 
se os velhos dessem aos moços os exemplos da temperança, da cons- 
ciência e do desinteresse, se nos deliberássemos, em summa, a esta- 
belecer a hygiene moral da republica, obedecendo á mesma lei 
de selecção dos capazes, a que se deve o nosso glorioso triumpho na 
lucta sanitaria contra as tres pestes. 
Mas, senhores, não ncs transviemos por intermundios da Utopia. 
Onde me não parece que valha a pena de imitar a S. Antonio, é 
nisto de sermonar a peixes. Creaturas que nasceram para ser de- 
voradas, não aprendem a não deixar-se devorar. Não. Sanear um 
território já será obra para gigantes. Sanear uma epoca, um regimen, 
uma nacionalidade não é comettimento accessivel nem aos Briareus de 
cem braços, nem aos Prometheus armados com o fogo do céu. 
Doenças ha, de que nos curam os médicos, outras de que só 
se curam os doentes a si mesmos. Neste genero estão as mazellas e 
gafeiras moraes dos povos. São males, a que não ha medicamento na 
botica, e de que só se livra o pacedente a si mesmo, quando tem re- 
sistência no organismo e energia na vontade, para desconfiar dos mé- 
dicos, não se entregar aos curandeiros, e buscar em sí proprio a sua 
cura. As nações doentes, que não dispõem desse vigor d'alma, têm 
apenas o seu território por menagem, e não são livres senão á ma- 
neira dos lazarentos, que não cabem na gafaria, e transbordam para as 
colonias de leprosos. Esses grandes enfermos não sei se serão curáveis. 
Mas, quando o sejam, não ha-de ser com remedios formulados nos 
codigos officinaes, nem pelos Galenos costumados a viver das chagas 
do cliente. 
Na Utopia. 
Terra a terra. 
Porém, já que sobre os problemas desta hygiene superior, da 
hygiene d'alma nacional, ainda não vemos assomar o dêdo de Deus, 
ao menos quanto aos da hygiene do território brasileiro, quanto aos 
da hygiene da vida physica, no domínio da qual se nos deu obtermos re- 
sultados tão portentosos, conservemos e desenvolvamos as vantagens 
alcançadas. Ahi a questão está resolvida; mas a solução não se acha 43 
concluída. Manguinhos esboça essa conclusão; mas ainda a não exgota. 
Quando os discípulos de Oswaldo, segundo um delles nos narra, 
mostravam ao mestre inquebrantável o quebrantamento das forças dos 
seus assistentes, a resposta do grande saneador era um rasgão de sol 
nas névoas do horisonte: "Para executar os meus planos antigos, já 
não conto muito com a velha guarda. Ella cumpriu o seu dever. Eu 
pensava na gente nova, que lá está, a qual levantaria Manguinhos até 
mais alto." 
O coração da nossa hygiene. 
E' que Manguinhos constitue, naturalmente, o centro inexpugnável 
das operações da grande offensiva e defensiva contra a insalubridade 
em todo o Brasil. Alli está o coração scientifico do poderoso organismo, 
cujas leis Oswaldo Cruz deixou traçadas. Esse organismo abrange na 
sua influencia, no seu exemplo, na sua escola, na sua acção múltipla, nas 
suas missões de execução toda a nossa terra; e onde quer que se re- 
vele uma necessidade, um risco, uma invasão do inimigo, o choque 
ha-de reflectir-se no musculo central e no cerebro pensante, para dalli 
retornar, com a idéa, a medida e a solução invocada. 
Desappareceu d'entre nós Oswaldo Cruz. Mas a sua creação 
está viva. O seu genio não a deixou. Deus chamou a si o seu emis- 
sário. Ascendit Elias per turbinem in coehim. Mas o espirito de Elias 
descansou em Eliseu. Requievit spiritus Eliae super Eliseum. A successão 
estava designada pela necessidade inevitável das coisas. O manto da 
investidura official não veio senão reconhecer a sagração já consum- 
mada. Carlos Chagas ascende á cadeira do mestre com todo o pres- 
tigio da grande herança. Da instituição em que succede ao fundador, 
se domina todo o campo da hygiene brasileira. Se Pasteur não errava 
em chamar "templos do futuro" aos Jaboratorios da sciencia experi- 
mental, naquelle está o santuario, cujos oráculos os nossos governos 
devem ir sollicitar para a conservação e integração da obra immensa, 
alli centralizada. 
A obra futura. 
Os domínios da malária entre nós ainda são tão vastos quanto 
o curso dos nossos rios e as depressões dos nossos valles. Em vários 
dos nossos Estados ainda agora é notoria a presença da febre ama- 
relia. Nas terras de Minas e Goyaz, em vastas regiões de Matto 
Grosso, do Maranhão, do Piauhy, da Bahia, "domina infrene o mais 
temeroso dos flagellos epidemicos dos sertões, a moléstia de Chagas." 
Populações inteiras de inoividuos bociados, hebetados, cretinizados, 
entrevados por ella habitam as sinistras zonas do barbeiro, contra cujas 
devastações não me consta que já se encetasse, ao menos como ensaio, 
a campanha preservativa tracejada pelo grande alumno de Oswaldo 
Cruz. Situações notavelmente saudaveis, climas de excellencia conhe- 
cida apresentam, largamenle derramado nas populações urbanas e 
ruraes, o estygma do ankylostomíase, mal não custoso de vencer, mas 
abandonado á sua acção inanidora sobre a vida e o trabalho humano. 44 
Escriptores e médicos nos descrevem apavorados um "inferno verde" 
nas regiões amazonicas, um "inferno sêcco" no nosso nordeste, um 
"inferno central" nos sertões de Minas e Goyaz, em paragens que a 
natureza ornou de todas as bellezas, e as infecções reinantes mergu- 
lham em todos os horrores. Tantos infernos no mais maravilhoso dos 
paraizos. 
E' todo um mundo, nessa vastidão incalculável de necessidades, 
estudos e providencias, o que estes factos nos descortinam, um mundo 
bastante para justificar, a nosso respeito, o sentimento de espanto, 
com que, ha sessenta annos, Littré, num dos seus escriptos médicos, se 
admirava de que nos Estados civilizados não houvesse um ministério 
especial da saúde publica. Eu, que, ha trinta e cinco annos, propugnava 
a creação, no Brasil, do ministério da instrucção publica, não hesitaria 
hoje, quando a hygiene assume entre nós essa importância avas- 
saladora, em votar com Littré pela consagração de um ramo central 
do governo a este serviço, se, neste paiz, as secretarias de Estado se 
creassem, para se occupar com os assumptos, que lhes dão os nomes. 
Mas esses males, de assoberbadora grandesa, dominantes ainda 
no campojdas reformas que Oswaldo Cruz inaugurou com trabalhos de 
Hercules, devem persuadir-nos a que não durmamos sobre os nossos 
loiros. O que está por acabar; é ainda muito mais do que o que elle 
deixou acabado. A immensidade, porém, do que elle acabou em tão 
breve espaço, tendo que improvisar tudo, nos deixa ver quanto iremos 
acabando, se o continuarmos com a mesma inspiração, a mesma va- 
lentia e a mesma perseverança. Este é o verdadeiro monumento, que 
com a sua memória condiz, a verdadeira gratidão, que lhe devemos. 
"Sempre avisados, mas nunca prevenidos". 
O Brasil é um paiz de esquecimento e negligencia. Pouca me- 
mória, menos attenção e nenhum cuidado. Parece que o achaque nos 
vem de nassença, e já vagia comnosco no berço; pois, ha mais de du- 
zentos e cincoenta annos, pregando no Collegio da Bahia, dava rebate 
o padre Vieira desta mazella como velha e incorrigivél na terra, com- 
parando os nossos desastres, pelo costume de não fazermos conta dos 
avisos, aos de Troya e Sodoma. Volvo ao pregador, porque é palavra 
sagrada. Saiu de um templo: não tem laivo de paixões terrenas. 
"Eis aqui", bradava a grande voz da igreja, "eis aqui", nem 
mais nem menos, o fado ou desenfado do nosso Brasil: sempre avisa- 
dos, mas nunca prevenidos. Lançae os olhos por todas as praças, que 
temos perdido desde o anno de 624 até o presente, e nenhuma 
achareis, a que não precedessem avisos, e muitos avisos. Antes de se 
tomar a Bahia, duas barças de pescar, com cartas d'el-rei, que, pela no- 
vidade da embarcação, fizeram o caso mais mysterioso e o aviso mais 
notorio; um mez antes a mesma capitania da armada hollandesa 
sobre o morro, que nos mandou avisar pelos prisioneiros de Angola; 
e nós com a praça aberta, sem fortificação, nem trincheira, como se nos 
prepararamos, para entregarmos a cidade, e não para a defender; e 
assim foi, Pernambuco da mesma maneira. Tantas cartas d'el-rei an- 
tecedentes, tantas noticias de Hollanda, que haviam de vir, e nomeada- 45 
mente que haviam de entiar por tal parte. Depois de partida a armada, 
avisos de Portugal, avisos de Cabo Verde que já vinham, que já che- 
gavam; e nós a cortar canas, a moer engenhos, como se tôra nova de 
alguma grande frota, que vinha a carregar de assucares; e, assim, o 
mesmo foi desembarcar que serem senhores da terra. Desta maneira 
se perdeu Pernambuco, desta maneira se perdeu a Bahia, e todas as 
outras praças menores, por este caminho as perdemos: nunca accom- 
mettidos de súbito, nunca tomados de repente. Perdeu-se o Brasil, ccmo 
se ha-de perder e acabar o mundo." 
O mundo acabará de surpresa, ainda que muito avisado (con- 
tinúa o missionário), por não escutar nunca os repetidos signaes do 
céu. "Tal aconteceu sempre no Brasil", diz elle. "Nenhuma nova tão 
certa, que não tivéssemos uma esperança, para que appellar; nenhum 
aviso houve nunca tão qualificado, que não tivéssemos um discurso, 
com que o desfazer. Que está acabada a campanha de Hollanda; que 
França não os póde hoje assistir; que Dinamarca tem guerras apre- 
goadas; que baixa com grande exercito o imperador; que os tem mui 
apertado o cardeal infante; que se desbaratou a armada, que manda- 
ram a Índias; que não ha um hollandês em Amsterdam, que queira vir 
ao Brasil; finalmente, que estão perdidos, que estão acabados, que 
estão consumidos. E, quando nos não precatamos, ouvimos soar as 
trombetas hollandesas por esses oiteiros; acham-nos descuidados e 
despercebidos, tomam-nos as nossas terras, e deixam-nos os nossos 
discursos." 
Tal, concluía o padre, "o natural descuido nosso" e "o clima 
ou os peccados do Brasil". Dois séculos e meio vão passados, senho- 
res; mas "o natuial descuido nosso" não passou, não passaram "os 
peccados do Brasil", não se lhe mudou "o clima". Eternamente des- 
cuidados. Eternamente surdos a todos os avisos. Eternamente des- 
gostosos dos avisadores. Desleixo, imprevidência, volubilidade. Não 
aprendemos do passado, não nos incommodamos com o presente, não 
cogitamos no futuro. Assim vamos vivendo e medrando, como vive e 
medra a nossa natureza, despreoccupada na inconsciência das coisas. 
Do imprevisto nos gozamos, embalando-nos nas suas surpresas. Temos 
nos nossos orçamentos liberalmente consagrado o melhor do nosso 
sangue á montagem da machina da guerra. Mas, se esta nos 
bate ás portas, vamos dar com a machina de todo o ponto desmonta- 
da. Não ouviríamos hoje "soar por esses oiteiros as trombetas hol- 
landesas", como nos dias de Vieira. Mas, se por terras nossas reso- 
asse o clangor do bronze inimigo, não nos encontraria mais apercebi- 
dos hoje do que ao tempo, em que os nossos maiores recolhiam a 
safra dos cannaviaes, e moíam engenhos de cannas, emquanto as 
frotas de Hollanda nos ameaçavam as costas. "Sempre avisados, mas 
nunca prevenidos." Taes em 1917 quaes em 1641. Taes no século 
vinte, quaes no século dezesete. 
"O milagre". 
Demos graças ao Senhor, por haver permittido um dia que, ao 
menos, contra uma especie de inimigos e perigos nos precatássemos, e 46 
por nos ter dado o gigante para a organização dessa defesa, movendo 
os homens, que nos governam, a não o rejeitarem, nem lhe regatearem 
os meios de uma acção creadora. E' o a que o celebre pregador cha- 
mava "o fino do milagre de Deus". 
Este homem, "feito de affoiteza e prudência, de imaginação e 
ponderação, de intuição e critica", como Pasteur, era, como Pasteur, 
"uma vontade obstinada, um vigor seguro de si mesmo, uma fé capaz 
de levantar montanhas". A esses attributos do seu caracter, não 
menos do que ás qualidades superiores da sua sciencia, se deve a 
gloriosa consummação da sua obra. A independência no espirito ne- 
cessita de ser servida pela independência na acção. 
Antes de entrar ao cargo, iá se revelara elle o homem dessas 
qualidades, entrenós raras, quando, annunciada a nomeação para s:, 
de um secretario, sobre cuja escolha não fora ouvido, posto recaísse 
em nome digno, salvou desde logo a sua autoridade, impondo o eleito 
da sua confiança. Depois esses predicados se accentuaram, cada vez 
mais, na sequencia dos seus actos, com tal irradiação de superioridade, 
com tamanha exhalação de calor, com uma intensidade tal de convicção, 
de segurança, de poder galvanico, que, ao cabo de um anno, todo 
aquelle pessoal, toda aquella administração, todo aquelle serviço se 
movia como um só homem, como um instrumento inteiriço e vivo, 
como os seus proprios nervos e musculos, debaixo da acção da sua 
vontade, realizando, nas mãos do mais novo, mas do mais notável dos 
administradores, a mais creadora das administrações. 
O patriota. 
Nesse coração, apparentemente absorvido e consumido no 
amor da sciencia e no amor da humanidade, não era menos vibratil a 
fibra do civismo. Sua visão não se estreitava no circulo visual do mi- 
croscopio. Sentia a relação necessária entre os interesses da sciencia, 
na sua autoridade, na sua sinceridade, na sua utilidade, e a obser- 
vância dos princípios da ordem social. Amando a patria, amando a 
liberdade, não perdia de vista os negocios do paiz: antes os seguia 
com o discernimento, o zelo e as emoções de uma consciência desin- 
teressada. 
"Quando a aventura boulangista ameaçou subverter a nação com 
o quadriennio fatídico que nos assolou", diz um dos seus discípulos 
em eloquente homenagem á memória do mestre, "o eco da campanha 
civilista chegou ao remanso de Manguinhos, arrancando-nos da indif- 
ferença, com que encaravamos as manifestações da política nacional. O 
proprio Mestre agitou-se, e esteve na imminencia de se alistar eleitor. 
Quando o cataclismo desabou sobre o paiz, e o pessimismo se asse- 
nhoreava de todos, elle não dasanimou um só momento, e, cheio de 
fé, repetia: "Os gloriosos destinos do Brasil são infinitamente mais 
poderosos que quatro annos de desgoverno." 
Se alguém houvesse auscultado o sussurro desse coração nos 
transes do passamento, não me engano, creio eu, em suppor que lhe 
perceberia a mesma tristeza de Pasteur, quando, aos quarenta e seis 
annos de edade, ferido de uma hemiplegia, a que cuidou succumbir 47 
lhe aflorava aos lábios esta queixa: "Tenho pena de morrer: quereria 
prestar ainda mais serviços a minha terra." E ainda os prestou; porque 
só vinte e sete annos mais tarde, aos setenta e tres da sua vida, aca- 
bava a carreira mais gloriosa da sciencia no século passado. 
Oswaldo pouco mais de metade do lapso dessa existência 
viveu; e, quando fechou os olhos, aos quarenta e dois de nascido, a 
carreira, que tão cedo encerrava, já era a mais bemfazeja da sciencia 
brasileira em toda a historia da nossa nacionalidade. 
Mas, os serviços de taes homens não se medem pela extensão 
da sua passagem terrestre, nem pela somma de benefícios que dos 
seus actos, durante ella, colheu o genero humano. A grande obra dos 
bemfeitores predestinados está na illimitada sobrevivência delia aos seus 
autores, que do seu proprio trespasse revivem todos os dias nos 
frutos do bem, que plantaram, na corrente de bênçãos, que deixaram 
aberta e borbotante. São fontes de bondade, em que se desentranha a 
vida ephemera dos mortaes immortalizados, para a continuarem, atravez 
de séculos e séculos, em caudaes de benevolencia e caridade. 
Aos salvadores de homens, suscitados pelo céu, o inferno con- 
trapõe os extenninadores de homens. Mas, embora estes passem, car- 
reando na torrente de sangue dezenas de milhões de victimas, maior, 
muito maior, sem comparação maior será sempre, na série incessante 
dos tempos, a seara de vidas, que o genio dos semeadores da scien- 
cia arrebata á voiagem da nossa mortalidade, e a mésse de almas 
consoladas que e'les salvam das agonias do soffrimento. 
Coube a Oswaldo Cruz a ventura extraordinária de ser um 
desses raros eleitos, um desses levitas do sacerdócio consagrado á di- 
minuição dos padecimentos humanos. Essas creaturas amadas e bem- 
ditas, como elle, devem os milagres da sua obra á acção desse deus 
interior, o En Theon do enthusiasmo, bella palavra "uma das mais 
bellas dos nossos idiomas", mas infinitamente menos bella do que o 
sentimento, que tradnz, a paixão das grandes inspirações, das grandes 
aspirações, das grandes abnegações, o heroísmo do trabalho, da jus- 
tiça e da verdade. 
Ninguém o teve maior do que esse Pasteur, o Mestre de 
Oswaldo. que, commemorando, na Academia Francesa, a obra e a san- 
tidade humana de Littré, dizia, em palavras de uma transparência im- 
maculada: "A grandesa das acções humanas mede-se pela inspiração, 
que lhes deu o ser. Feliz de quem traz em si um Deus, um ideal de 
belleza, e lhe obedece: ideal de arte, ideal de sciencia, ideal da 
patria, ideal das virtudes do Evangelho. São esses os mananciaes vivos 
dos grandes pensamentos e das grandes acções. Todas ellas, todos 
elles sc alumiam dos reflexos do infinito." Autor: ; 0 
Obra: Jarbosa/ Oswaldo Cruz/ A oiru 
jciexitiíica cio glorioso/ creudor _a accíi- 
cinu j_.jri-iOiK- ,1 no/ . rasií, .pisoei ;da 
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cívica de 2a de / xuaio de 1917, no laea- 
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Edição: ■ i-' • ai - Ato.. 
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