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COLERA HOMO ASIÁTICO 
MEMORIA 
PRESENTADA EN EL ACTO DE OPTAR AL TÍTULO DE DOCTOR 
DE LA 
ESCUELA NACIONAL DE MEDICINA DE MÉXICO. 
2?OR 
MANUEL ARIZMENDI ROZO 
DEL MUSTIO 10 IIOOTGRESIIE Ll [MUSMl IlE OTILIO 
MÉXICO 
Tipografía de Gonzalo A. Esteva, San Juan de Letran número G 
1883 EjXj 
COLERA I0RB0 ASIÁTICO 
MEMORIA 
PRESENTADA EN EL ACTO DE OPTAR AL TÍTULO DE DOCTOR 
DE LA 
ESCUELA NACIONAL DE MEDICINA DE MEXICO 
POR 
MANUEL ARIZMENDI Y ROZO 
DEL CLAUSTRO DE DOCTORES DE U MIVERSIMD DE SEVILLA 
MÉXICO 
Tipografía de Gonzalo A. Esteva, San Juan de Letran número 6. 
1883 SEÑORES: 
CANTAS cuestiones surgen, cuantos problemas se plantean en 
vast° campo de la Medicina, otros tantos entrañan interes 
sumo, y mucho más en la época presente, cuando ya podemos 
sostener con legítimo orgullo que aquella no es sencillamente el ‘‘Arte 
de curar,” sino la Ciencia que, tomando como punto de partida el cono- 
cimiento exacto de la estática del organismo (Anatomía), investiga sus 
jí\ manifestaciones dinámicas normales (Fisiología) ó anormales (Patología), 
y aspira á dictar reglas exactas para obtener la posible conservación del indi- 
viduo vivo y de las agrupaciones humanas, ora previendo los efectos del abuso 
de los modificadores orgánicos (Higiene), ora combatiendo sus funestos resul- 
tados sobre el organismo, patentizados por la enfermedad (Terapéutica), ele- 
vando, de esta suerte, al conservar su salud y al perfeccionar todas sus funcio- 
nes, el nivel físico, intelectual y moral del hombre. 
Objetos tan. altos, los nobles fines que esta Ciencia persigue, evidencian lo 
que importa estudiar y conocer todas las partes de que se compone á los que 
la hemos consagrado nuestra existencia, y lo difícil de conceder atención pre- 
ferente á cualquiera de los múltiples asuntos cuya resolución deja aún mucho 
que desear; así es que el ánimo se encuentra perplejo para la elección de tésis, 
siempre que, como en la solemne ocasión presente, el deber nos obliga á con- 
currir, siquiera sea con escaso contingente, al esclarecimiento de aquellas ver- 
dades que en este ramo del humano saber pueden alcanzar mayor utilidad. 4 
Si nos hemos decidido á desarrollar el tema que nos sirve de epígrafe, no es 
ciertamente porque abriguemos la pretensión injustificada de decir mucho nue- 
vo ó algo bueno exclusivo de nuestra propia investigación ó iniciativa acerca 
de materia tan delicada, sino porque la observación atenta de los hechos que 
se realizan en el actual periodo histórico, parece como que indican la necesidad 
de que los médicos pensadores vuelvan sus ojos al estudio de los asuntos epi- 
demiológicos, hoy que comarcas extensísimas del planeta que habitamos, se en- 
cuentran bajo el influjo de una pandemia colérica: y reunir en una monografía 
lo que en diversas obras se encuentra esparcido, verificar la selección primero, 
y la agrupación después, de lo que á este respecto dicen la observación y la 
experiencia que constituyen, á no dudar, nuestras mejores fuentes de conoci- 
miento; para formar con estos datos un cuerpo racional de doctrina que nos 
sirva de guía en la profilaxis y curación de tan temible enfermedad, así como 
en la dirección de los futuros estudios sobre un punto que dista aún mucho por 
desgracia de estar bien conocido, cual es su naturaleza, hemos considerado que 
podria ser trabajo ventajoso, del que en dia no lejano pudiera reportarse algún 
provecho. 
En sostenimiento de nuestro aserto no hemos de apoyarnos en la falsa alar- 
ma que ha poco agitaba y conmovía la sociedad mexicana por la epidemia des- 
arrollada en los Estados de Chiapas y Tabasco; juzgada ya por la opinión mé" 
dica, como de disenteria aguda ó fiebre perniciosa coleriforme; determinada por 
especiales condiciones telúricas y bromatológicas, y que siempre dudamos fuese 
de cólera indiano en razón al modo de invadir, de propagarse, de su síndrome 
patológico y de los resultados obtenidos por las diversas medicaciones. Si he- 
mos dicho que nos encontramos ante una pandemia colérica, es porque basta 
lanzar una ojeada por la prensa de todos los países para averiguar que el cóle- 
ra en ménos de un año, y partiendo desde la zona en que siempre reside con 
carácter endémico; irradiándose de las márgenes cenagosas de los misteriosos 
rios de la India, que por tan triste privilegio han inmortalizado su nombre en 
la historia de la humanidad, ha recorrido de Oriente á Occidente la parte Sur 
del continente asiático, isla de Ceilan, Bombay, Aden, Suez y la parte Norte 
de Africa hasta Tánger en su extremo occidental, y en opuesto sentido, de Oc- 
cidente á Oriente, le vemos aparecer durante la misma época en Sumatra, Ja- 
va, Borneo, China, Japón y Joló; hasta que por último, hace sentir su desas- 
troso influjo recientemente sobre el Archipiélago Filipino; de modo que ha 
abarcado en sus etapas una extensa faja desde los territorios de la Oceanía has- 
ta la parte más occidental del Africa: y cuando esto es evidente, no hemos de 
ser nosotros los que afirmemos que se encuentra agotada dentro de estos lími- 
tes su fuerza de emersión, teniendo á la vista, como precedente, lo acaecido en 
las tres pandemias que se han estudiado durante el siglo actual. Y como te- 
nemos la convicción de que j uzgando los hechos con frió raciocinio, mostrando 
la verdad desnuda ante los seres inteligentes, señalando el peligro para evitar- 
lo, si se puede, ó para combatirlo con serenidad si directamente nos ofende, se 
adelanta mas, y mayor suma de bienes se consigue, que abandonándose á la ca- 5 
sualidadó á una ciega confianza: hé aquí por qué, Señores Jurados, hemos emi- 
tido las precedentes apreciaciones y os presentamos nuestro trabajo, pudiendo 
de antemano aseguraros, que si otra cosa no representa, manifiesta, al menos, el 
deseo de ser útil á la Nación privilegiada que nos acoge en su seno, y el más 
vivo aún de que con vuestra benévola acogida nos haga merecedores á honrar- 
nos con el preciado título de miembro de esta respetable Escuela. 
HISTORIA: 
Aunque se sospecha su remota existencia y se quieren señalar algunas indi- 
caciones contenidas en libros sánscritos, es lo cierto que ántes del siglo decimo- 
sexto ningún trabajo se había publicado acerca del cólera, hasta que en dicha 
época la describió con el nombre de Mordechim ó Mordexim el Dr. García de 
Horta, portugués de nación, asegurando que desde la más primitiva antigüe- 
dad hacía sus estragos en la India, ya en la forma esporádica, ya en la epidé- 
mica; sin que exista ningún otro dato para formar la historia de esta enferme- 
dad, hasta las publicaciones de los médicos ingleses, que describieron las epide- 
mias parciales ocurridas en distintos puntos del Indostan durante el último 
tercio del pasado siglo y principios del actual, y sin que haya noticias de que 
en tan largo período de tiempo rebasase nunca los límites en que vive con ca- 
rácter endémico, hasta el año de 1817, en que apareciendo en Chittagoud y 
Patna prosigue á Jessora, donde estalla el 10 de Agosto de dicho año para 
continuar al mes siguiente hasta Calcuta: comenzando así la primer pandémia 
que vino á caracterizar el génio epidémico del siglo diez y nueve; distinto á la 
verdad del que distinguió á las anteriores centurias dominadas por las epide- 
mias de peste bubónica; enfermedad que hoy se encuentra circunscrita, en for- 
ma endémica, á las márgenes del Nilo; excepción hecha de una escursion epi- 
démica iniciada al terminar la última guerra turco-rusa en varios puntos de 
la Turquía y Rusia meridional; y que si bien hizo considerables estragos en di- 
chas regiones, fué ahogada, digámoslo así, por los poderosos medios que las ad- 
ministraciones de aquellos países pusieron al servicio de la Higiene pública. 
En el propio verano de 1817, el cólera desde Calcuta se extendió en varias 
direcciones: marchando primero y en un espacio limitado hacia el Noroeste, y 
luego comprendiendo extensos territorios hácia Occidente, avanzando durante 
trece años por casi todos los países de Asia; llegando á Europa en 1830, cru- 
zándola oblicuamente de Surá Norte y de Este á Oeste en el trascurso de tres 
años, hasta que en 1833 alcanza el límite de expansión penetrando en América, 
siguiendo las vías comerciales sin dirección determinada, fijándose más en las 
Antillas, y principalmente en las poblaciones de los litorales y márgenes de los 
grandes rios. Dos años más tarde, en 1835, vuelve á cruzar la Europa por el 
Sur, dejándola luego libre por espacio de once años, quedando entonces el có- 
lera limitado á su foco de origen; pero en 1847, tras una epidemia del Indostan 6 
iniciada desde 1842, comienza la segunda pandemia invadiendo á Moskow en el 
Noroeste de Europa, y siguiendo un camino análogo al recorrido en la anterior, 
extiéndese por toda la Eusia, Polonia y Prusia, al propio tiempo que por el 
Sur á Hungría, Bohemia y Austria. Desde Prusia, siguiendo el curso del El- 
ba, penetró en Hamburgo, de donde fue importado á Inglaterra; desde allí á 
Francia, que á su vez, de nuevo, lo importó á la América. Disminuyó su in- 
tensidad en 1850; pero recrudecido en 1852 vuelve á tomar surumbo acostum- 
brado, y en 1853 invade la ítusia, Prusia, Polonia, Francia é Inglaterra. La 
guerra de Crimea, acaecida en 1854, favorece su extensión. Extínguese hácia 
el Norte en 1855; pero en cambio avívase hácia el Sur hasta 1858, en que pe- 
netra en la Meca, donde á fines de Enero de 1859 habia ocasionado más de 
30,000 defunciones. Desaparece en 1860, terminando así la segunda pandemia. 
En la tercera, iniciándose el cólera en Bombay en el verano de 1864, es im- 
portado al Hedjaz en 1865, extendiéndose, además, por Java y Singapoore. 
Vuelve á penetrar en la Meca, y al regreso de los peregrinos en buques de va- 
por le trasportan á Suez y Alejandría: estando demostrado que esta pandemia 
fué importada á Europa por dichas vías de comunicación, pues habiendo llegado 
en los primeros dias de Junio á Marsella el vapor “Estella,” procedente de Ale- 
jandría, conduciendo á bordo 67 peregrinos de la Meca, de los cuales habian fa- 
llecido dos durante la travesía, fué el buque admitido á libre plática y los peregri- 
nos puestos en comunicación con la ciudad; por haberse atribuido las defuncio- 
nes á la disenteria crónica, cuando en realidad el cólera las había causado, y el 
dia 12 del mismo mes estalla la epidemia en la ciudad, irradiándose luego á To- 
lón y otras poblaciones intermedias. Preséntase en Paris el 15 de Setiembre y 
no se extingue hasta mediados de Enero de 1866, después de ocasionar 6,626 
defunciones. Interrrumpe sus estragos el invierno; pero en la primavera del 66 
se presenta en Amiens y en todo el litoral del Canal de la Mancha, presentán- 
dose otra vez en Paris produciendo 5,700 defunciones, desapareciendo de allí á 
principios de 1867 para hacer su entrada en Inglaterra, donde causó ménos es- 
tragos que en otras naciones, merced al desarrollo que allí tiene la higiene pú- 
blica y á los eminentes servicios que prestara el “General Board of Health.” 
Por otra parte, desde Alejandría en 1865, llevan el cólera los peregrinos á Cons- 
tantinopla, miéntras que otros buques le importan á Trieste, Ancona y Gibral- 
tar. Desde Constantinopla marcha á todos los puertos que comunican con la ca- 
pital del Imperio Otomano, Odessa tuvo una epidemia limitada á principios de 
Junio del 65, y desde este punto y el de Galatz es importado á Prusia y en se- 
guida se extiende por toda la Alemania y Austria, en la que desde Junió hasta 
á fines de Octubre del 66 ocasiona 94,000 víctimas. 
Más tarde invade diversas regiones de Asia, Africa, Europa y América, ex- 
tendiéndose variablemente y respetando comarcas que en anteriores pandemias 
asolara. Es un hecho evidente que en esta última excursión el cólera ha per- 
dido en intensidad, ganando en extensión y frecuencia, y distinguidos epidemió- 
logos juzgan que supuestas estas condiciones propende á ser endémico en pun- 
tos donde ántes no se ha presentado sino en forma epidémica, habiéndose tam- 7 
bien en esta pandemia conseguido fijar mejor su época de invasión y marcha en 
las distintas naciones y localidades, gracias á lo perfeccionado de las modernas 
comunicaciones. El último punto abandonado por el cólera fue la Siria en 
Enero de 1876, época en que termina la tercer pandemia que comprende un 
período de doce años, así como la segunda de diez y ocho y la primera de diez 
y nueve. 
España conserva un doloroso recuerdo del paso del cólera por Europa en las 
distintas épocas que lo ha verificado; así vemos que esta terrible enfermedad, 
importada á Yigo y otras poblaciones de Galicia á principios de 1833 por las 
comunicaciones habidas con el navio inglés “London Marchand,” que también 
había infectado á Portugal, é introducido en Andalucía por la frontera del ü.1- 
garbe, así como más tarde en las costas del Mediterráneo por el navio francés 
“Tritón,” asóla la mayor parte de la Península hasta 1836. La falta de bue- 
nos datos estadísticos nos impide fijar con exactitud el número de víctimas que 
causara; pero debió ser excesivamente considerable, en razón á que la Higiene 
pública dejaba aún mucho que desear, y á que sólo una ciudad, Sevilla, vió 
en el verano de 1833 diezmada su población. En los estíos de 1854, 55, 56 y 
57, gran número de poblaciones españolas pagaron no escaso tributo al cólera 
indiano importado por las costas del Mediterráneo. Finalmente, á poco de 
iniciarse en Marsella en 1865, fue trasmitido casi simultáneamente desde este 
puerto francés á los de Barcelona y Sevilla, desde donde, á su vez, se exten- 
dió por casi toda España. Los progresos de la Higiene pública y el benéfico 
influjo de las “Asociaciones de amigos de los pobres,” instituidas entonces pa- 
ra atender á las necesidades creadas por la epidemia, dieron por resultado que 
el cólera hiciese sentir ménos su perniciosa influencia, y desapareciese de la 
Península ántes de comenzar el año de 1866. 
IDIEIFIIsriCIOlsr! 
El cólera morbo asiático es una enfermedad exótica, fuera de la India, deter- 
minada por la introducción en el organismo de un principio miasmático-conta- 
gioso, y caracterizada por notable hipersecrecion gastro-intestinal, lesiones pro- 
fundas del sistema linfático del intestino delgado, diminución y espesamiento 
de la sangre, y alteraciones funcionales del sistema nervioso central y periférico. 
IP^TOGrlEIIlTIJL: 
Está fuera de duda, y así lo han reconocido las Conferencias Sanitarias In- 
ternacionales reunidas en Constantinopla en 1866, y en Viena en 1873, que el 
único origen, conocido hasta hoy, del cólera morbo, es la península del Indos- 
tan; pues los hechos que se citan por algunos autores, de haber aparecido es- 8 
pontáíieamente la enfermedad en el Cáucaso, Turquía Asiática, Norte de Afri- 
ca ó América, se refieren á focos de infección secundarios, más ó menos tena- 
ces, sin que tampoco haya en el Hedjaz foco originario, como ántes se habia 
sospechado. Lo evidente es que existen ciertas localidades, principalmente 
comprendidas en los valles del Gánges y del Brahma-Putra, donde el cólera es 
endémico; pero no todas pueden precisarse, ni mucho ménos afirmar que por sí 
solas gozan el exclusivo privilegio de dar origen á esta enfermedad, cuyas con- 
diciones especiales de producción y naturaleza, aún, se desconocen, siendo casi 
seguro que fuera de estos focos donde habitualmente reside, necesite de la im- 
portación para desarrollarse como epidemia, y que las peregrinaciones sean la 
más poderosa de las causas que concurren al desarrollo y propagación de estas 
epidemias en la India; sin que, por lo anteriormente dicho, pueda negarse la 
posibilidad de que el cólera llegue á aclimatarse en otros países como enferme- 
dad endémica, áun cuando hasta el presente no haya sucedido. 
La naturaleza y atributos del principio morbígeno no puede aún determinar- 
se con exactitud; pero cada dia gana más terreno entre los epidemiólogos la teo- 
ría de Motard, que asigna propiedades especiales á la flora y fauna parasitarias 
de cada país para generar enfermedades específicas. Los experimentos biológi- 
cos han venido á poner en evidencia que el cólera no sólo se propaga por in- 
fección miasmática, sino que tiene un principio tóxico, susceptible de demostra- 
ción directa, el cual está contenido, como también lo han reconocido las Con- 
ferencias Internacionales, en las deyecciones de los enfermos. Para probar es- 
ta afirmación, basta citar los notables experimentos de Legros, Gujon, Lieudray, 
Hiersch y Burdon Sanderson. 
El análisis químico de las deyecciones y sangre de los coléricos, practicado 
con objeto de investigar la naturaleza de sus alteraciones íntimas, y el exámen 
microscópico de dichas materias, multiplicado en esta época hasta lo increible 
con el afan de encontrar un microzoario ó microfito especial, por cuya presen- 
cia y modo de obrar sobre el organismo tuviesen satisfactoria explicación todos 
los fenómenos de esta enfermedad, unas y otras investigaciones han dado has- 
ta ahora resultados poco concluyentes: si bien, al parecer, nos encontramos en 
vías de obtenerlos más lisonjeros. 
Al estudiar Becquerel la composición del líquido de las deyeccciones, com- 
prueba su analogía con la serosidad de la sangre, y en el análisis de la sangre 
misma encuentra aumento en la cantidad de glóbulos, diminución en la del 
suero que aparece más denso y conteniendo en un volúmen casi triple del nor- 
mal albúmina, sales y materias grasas y extractivas; miéntras que Andral en 
otros análisis obtiene resultados algo diferentes, y sobre todo, sostiene que la 
proporción de albúmina en la sangre es completamente normal, probándolo así 
ante la Academia de Ciencias de París. 
Los micrógrafos sólo encontraron en un principio esporos de los géneros 
“Torula” y “Uredo,” que nada tienen de especiales, supuesto que también se 
encuentran en varios alimentos sanos y en el agua común; hasta que en 1867 
Hallier encontró en las heces coléricas unos filamentos ligeros, que nadaban en 9 
la superficie y unas células, de color amarillo oscuro, que se precipitaban al fon- 
do, constituyendo, unos y otras, espórulos que Hallier denominó “micrococos,” 
los cuales se reproducían rápidamente por segmentación. Y como en las raíces 
del arroz, cultivado en la India, se ha encontrado asi mismo una criptógama 
llamada “ Urocystis oculta,” que cubre como de orin esta parte de la planta, y 
Hallier, regando el arroz con heces coléricas, y sólo por este medio ha podido 
obtener en Europa microfitos exóticos de formas análogas al “ Urocystis,” de 
ahí deduce que el cólera tiene por causa originaria un parásito que procede del 
arroz, el cual no puede aclimatarse fuera de la India, pero que es susceptible al 
introducirse en el tubo digestivo del hombre, de reproducirse en medio de las 
heces. Si se confirmasen estas observaciones, cual fuera de desear, tendríamos 
comprobada la teoría de Motard al proceder el cólera de la flora parasitaria del 
país en que es endémico. 
El ilustre cuanto malogrado Perls, en su “Tratado de Patología General,” al 
hablar de los parásitos, después de consignar que en las deyecciones de los co- 
léricos [en cuantas gotas se examinan al microscopio] se encuentra un infuso- 
rio de organización superior, “ Cercomonas Intestinalisde cuerpo pisiforme, á 
modo de célula, terminado por un extremo en un aguijón puntiagudo, y provis- 
to en el otro de una prolongación delgada que se agita con viveza describiendo 
flexuosidades, y que en la orina de los mismos se encuentra también un infuso- 
rio parecido, “ Cercomonas Urinarias;” duda que dichos infusorios tengan por 
sí mismos significación etiológica, y áun más, que sean los agentes provocado- 
res de la enfermedad, en razón á que se ha comprobado su existencia en otros 
diferentes estados patológicos, catarros, tifo, úlceras pútridas, etc., creyendo 
más bien que las excreciones y secreciones de las mucosas enfermas les ofrezcan 
terreno apropiado para el desarrollo de sus gérmenes, admitiendo la posibilidad, 
sin embargo, de que este desarrollo y la irritación ejercida por los gérmenes 
contribuya á sostener y aumentar el catarro preexistente. 
Más adelante el mismo Perls, al hablar de los hongos fisiparos ó esquiromi- 
cetos, y su significación etiológica, consigna, en primer término, que estos hon- 
gos se han encontrado en los más diversos estados patológicos y en condiciones 
extremadamente distintas, sin que apénas haya duda de que existen, casi siem- 
pre, en la sangre y órganos de individuos sanos; habiéndoseles visto además en 
cantidades considerables en órganos enfermos que, ni tenian comunicación di- 
recta con la atmósfera, ni estaban alterados de un modo análogo sus medios in- 
directos de comunicación exterior [sangre y pulmones]; pero que hasta ahora 
sólo en dos enfermedades, la fiebre recurrente y el antrax, ofrecen los hongos 
fisiparos una forma de desarrollo específica y determinada, “Spirilo recurrens” 
y “Bacillus antracis” de tal modo característicos, que el más tenaz escepticis- 
mo no encuentra fundamentos para dudar que son los agentes determinantes de 
la respectiva enfermedad, miéntras que en otras muchas afecciones los micro- 
cocos y bacterias que se presentan son iguales, al parecer, á los que existen en 
la simple putrefacción de los órganos. 
Los datos hasta ahora conocidos, imparcialmente juzgados, tanto inclinan á 10 
declararse en pro como en contra del contagio esquiromicético, y en realidad es 
la sencillez fascinadora de la teoría la que á muchos observadores autorizados 
induce á admitir, como causa provocadora de muchas enfermedades, la entrada 
en la economía de ciertos organismos inferiores: ello es que, sin hablar de otro 
número considerable de afecciones en que se ha demostrado la existencia de mi- 
crococos, á la presencia de éstos se ha querido atribuir, muy especialmente, la 
generación del grupo de las enfermedades infectivas, representando este con- 
cepto, en la actualidad, un determinado número de procesos morbosos, entre los 
que se cuenta el cólera, que se distinguen por el carácter etiológico especial de 
ser originados por la entrada en el organismo de una sustancia nociva particu- 
lar, que se distingue de los venenos químicos usuales; porque en la mayoría 
de los casos se reproduce dentro del organismo animal, y puede multiplicarse 
dentro y fuera de él en condiciones apropiadas. 
En las enfermedades miasmáticas, el enfermo no contribuye en manera algu- 
na á la formación del miasma; en las contagiosas es de suponer, con toda proba- 
bilidad, que el agente provocador se produce y multiplica exclusivamente en el 
organismo animal, y en las miasmático-contagiosas el mismo enfermo contribu- 
ye, del modo más funesto, á la reproducción y propagación del agente tóxico, 
sirviendo el suelo y los demás medios que le rodean de focos secundarios para 
la formación de la materia infectante, de mayor ó mener intensidad, según las 
condiciones que ésta necesita para su especial desarrollo. No se puede incluir 
en la série de sustancias químicas, según su modo de obrar, esta materia infec- 
tante, y para negarle estas propiedades basta considerar lo extremadamente exi- 
guo de la cantidad de sustancia que arrastrada por el aire, contenida en el suelo 
ó impregnada en ciertos objetos es suficiente, en ocasiones, para llenar de luto 
una extensa comarca, y la necesidad, deducida de estos hechos tan comproba- 
dos, de admitir la reproducción del agente tóxico en el organismo y en los me- 
dios que le rodean. 
No ha muchos años se ha comparado su acción con la de los elementos que 
determinan las fermentaciones, y por esto se dió á las enfermedades que oca- 
sionan el nombre de Zimóticas. Pasteur, considerando las fermentaciones co. 
mo consecuencia de la intervención en ciertos actos químicos, de organismos 
inferiores indujo á aceptar la creencia de que en las enfermedades infectivas se 
produce un fenómeno de esta especie: siendo estas enfermedades consideradas 
como de invasión, lo mismo que la triquinosis. Y no es posible negar que la 
hipótesis de un contagio animado es la única mediante la cual podemos dar- 
nos cuenta de la auto-reproduccion del principio contagiante, pudiendo admi- 
tir entónces la existencia de séres inferiores, cuyos esporos son arrastrados á 
manera de polvo, llegando unos en condiciones dadas á desarrollarse ulterior- 
mente en el suelo, provocando las enfermedades miasmáticas; otros en nuestro 
cuerpo ocasionando las contagiosas, y necesitando otros, después de haber pa- 
sado por nuestro cuerpo, atravesar un período de juventud ó metamorfosis en 
el agua, en el suelo ó dentro de otros organismos ántes de poderse desarrollar 
de nuevo en el nuestro, á la manera como sucede con muchos helmintos, para 11 
dar origen á las enfermedades miasmátieo-contagiosas. Así sucede en el cóle- 
ra, habiendo probado Burdon-Sanderson, Hiersch y otros, la inocuidad de las 
deyecciones frescas y su diferente poder iufectivo según el tiempo trascurrido 
desde su expulsión, y según las distintas condiciones en que se las coloca. La 
circunstancia de trascurrir siempre cierto espacio de tiempo, muy variable en 
cada una de las enfermedades infectivas, entre la infección y la explosión de 
los síntomas morbosos, llamado período de incubación, se explicaría de un mo- 
do racional suponiendo que el parásito, que se introduce en el cuerpo, no es 
nocivo hasta que atraviesa cierto período de desarrollo, ó mejor dicho, hasta 
que ha comenzado su fructificación. 
Pero por muy conveniente que sea poseer una hipótesis que nos permita ex- 
plicar la naturaleza de todas las entidades que componen un gran grupo pato- 
lógico, no debemos, aún, erigirla en ley: examinando atentamente las circuns- 
tancias que deben tomarse en cuenta, nos encontramos lejos, aún, de poder 
considerar el contagio animado como causa de todas las enfermedades infecti- 
vas, y particularmente del cólera, con la misma certeza con que le admitimos res- 
pecto de la fiebre recurrente, el antraxó la triquinosis. No es posible conceder 
gran valor á la comprobación positiva de la existencia en el cuerpo de los agen- 
tes provocadores de la enfermedad, á causa de que es fácil que éstos pasen des- 
apercibidos, en razón á su extremada pequeñez: cuando estos agentes no for- 
man grupos voluminosos y diseminados no se pueden diferenciar de otros gra- 
nulos moleculares, que siempre se encuentran en la sangre y los tejidos. La 
experiencia, de suyo tan convincente, de multiplicarlos por medio del cultivo 
artificial y provocar la infección con el producto cultivado, como se ha conse- 
guido con el Bacillus cintracis, no ha dado resultado en algunas enfermedades, 
no se ha realizado todavía en otras, y en cuanto al cólera, las experiencias de 
cultivo del Urocystis oculta hechas por Hallier, por una parte necesitan compro- 
barse, y por otra, la demostración directa de que la ingestión del Urocystis pro- 
duce en todo caso la infección colérica. Las investigaciones practicadas por 
Lerwis en la India en 1871 para comprobar si el cólera era provocado por los 
hongos fisiparos, mucedincas masas de zooglea ó huevos de ascárides, según ve- 
nía pretendiéndose por algunos observadores, dieron un resultado negativo, de- 
mostrando que las deposiciones coléricas no se diferencian de una manera de- 
terminada de las otras deyecciones, ni por la especie, ni por la cantidad de los 
hongos y óvulos en ellas contenidos. Sin embargo, bajo el punto de vista po- 
sitivo de la cuestión de la naturaleza parasitaria de las enfermedades infectivas, 
y por tanto del cólera, son de verdadera importancia las investigaciones poste- 
riores de Roberto Kock sobre el carbúnculo y su obra publicada en Leipzig en 
1878. Dicho observador ha utilizado, como medio preferente de investigación 
microscópica, la coloración con el violeta de metilanilina practicada cuando se 
trata de líquidos (sangre linfa, etc.) después de haber hecho secar la gota en el 
porta-objetos; y lavando en una disolución ténue de carbonato potásico los cor- 
tes de tejidos teñidos con anilina, pudo conseguir que sólo quedasen teñidos los 
hongos, haciendo resaltar de este modo perceptiblemente su propagación: y con 12 
el auxilio de un nuevo aparato de iluminación de Abbe-Zeis pudo comprobar 
diversas formas de micrococos y bacilos correspondientes á estados séptico-pié- 
micos de diversa especie, determinados por infecciones locales y generales que 
había producido en conejos y ratones; por sus dimensiones, forma y agrupación, 
presentaban en cada caso los micrococos y bacterias una constitución específica, 
y su reinoculacion dio origen á iguales alteraciones anatómicas y á hongos de 
forma idéntica. Si estas observaciones se generalizan y confirman, pudiéndose 
demostrar iguales diferencias en las enfermedades infectivas del hombre, queda- 
rán desvanecidas la mayor parte de las objeciones que se hacen á la hipótesis 
del contagio animado, y probada asi mismo la deducción que de dicha teoría se 
desprende, de que entre los organismos inferiores que producen las diversas en- 
fermedades infectivas ha de haber necesariamente un número de especies dife- 
rentes, igual, por lo ménos, al de enfermedades que son susceptibles de ocasio- 
nar; supuesto que vemos que cada una de estas, al trasmitirse, siempre conserva 
su carácter específico: así el individuo contagiado de un enfermo de escarlatina 
contrae ésta y no otra enfermedad infectiva, y el enfermo de cólera trasporta á 
otra comarca únicamente el cólera. 
Considerando esta constancia en la trasmisión uniforme de cada enfermedad 
infectiva en su forma específica á individuos diversamente constituidos, no cabe 
la posibilidad, admisible de suyo por otra parte, de que el mismo hongo se des- 
arrolle de diverso modo y de origen á fenómenos morbosos distintos, también, 
cuando se encuentra en condiciones diferentes: si estas enfermedades se han de 
considerar como de invasión, han de existir necesariamente tantos gérmenes 
morbosos específicamente constituidos, como enfermedades se presentan en for- 
ma también específica, ó se hace forzoso admitir que en la trasmisión de la ma- 
teria contagiosa no interviene sólo la invasión del hongo, sino que con él entra 
simultáneamente en el organismo un algo desconocido para nosotros que for- 
ma el fondo determinante del modo de desarrollo del gérmen, y de cuyas con- 
diciones depende que el mismo hongo determine una ú otra enfermedad. Con 
esta nueva hipótesis recientemente expuesta por Nágeli, se destruye en vez de 
afirmarla teoría del contagio animado: el hongo deja de ser el legítimo deter- 
minante de la enfermedad, y ese algo que determina la forma de aquel es el ver- 
dadero provocador: y de este modo, cuando creíamos acercarnos al descubrimien- 
to de la verdadera naturaleza de estas enfermedades, habríamos venido á per- 
dernos en el misterioso laberinto de lo desconocido; pero también es cierto que 
desde el momento que consideremos los organismos inferiores como provoca- 
dores exclusivos de la enfermedad nos encontramos ante la necesidad de admi- 
tir una diversidad de especies, cuyas distintas formas no ha sido posible reco- 
nocer, hasta ahora en las imágenes microscópicas, si prescindimos de las noti- 
cias suministradas por Kock. Aunque esto último constituye para muchos una 
grave dificultad para admitir la teoría en toda su aplicación, no debe olvidarse 
que hace pocos años nada sabíamos, aún, de la importancia patogénica de las tri- 
quinas, que el descubrimiento del hongo dél antrax pertenece á época muy re- 
ciente, y que los espirilos de la fiebre recurrente pasaron ántes desapercibidos 13 
en todas las investigaciones de la sangre, y es tanta su finura, que áun hoy pue- 
den fácilmente escapar á la exploración; y estos hechos experimentales nos au- 
torizan á esperar que nuevos y minuciosos estudios pongan en evidencia la sig- 
nificación de los organismos inferiores en las demás enfermedades infectivas, y 
sobre todo en el cólera, principal objeto de nuestro estudio. 
F^jCOPJ^OrJ^CXOlSr. 
Está demostrado, habiendo también merecido la sanción de ambas Confe- 
rencias Internacionales, que el cólera se ha propagado por el hombre con tan- 
ta mayor prontitud, cuanto más activas y rápidas se han hecho sus emigracio- 
nes, y que su trasmisibilidad por este medio es una verdad incontestable, acre- 
ditada por hechos que no admiten ninguna otra interpretación, sin que nada, 
en cambio, haya probado hasta el presente que pueda propagarse, á través de 
largas distancias, sólo por la atmósfera, en cualquiera condición en que ésta se 
halle; siendo una ley, sin excepción, la de no haberse propagado nunca una 
epidemia colérica desde un punto á otro en ménos tiempo del necesario para 
que el hombre recorra la distancia que los separa; y áun cuando no toda pro- 
cedencia de país infectado es apta para trasportar el cólera, es prudente consi- 
derarlas en general como susceptibles, hasta que buenas clasificaciones fijen el 
grado de receptividad de cada materia. 
Del mismo modo se admite que el hombre atacado de cólera es por sí mis- 
mo el principal agente propagador de esta enfermedad, pudiendo un sólo colé- 
rico desarrollar una epidemia; existiendo hechos que tienden á probar que un 
sólo individuo, y con más razón muchos, procedentes de punto infectado y ata- 
cado, no ya de cólera, sino de la simple diarrea premonitoria, puede ser bastante 
á producir el desarrollo de una epidemia colérica; ó en otros términos, que la dia- 
rrea premonitoria puede trasmitir el cólera; y como el período de incubación de 
esta enfermedad es de dos á cuatro dias, cuantos hechos se citan de una incu- 
bación más larga, deben referirse á que la contaminación se ha realizado en un 
punto distinto al que se atribuye. 
Las mercancías, los animales vivos y los cadáveres, sobre todo de coléricos, 
no está probado con certeza que puedan trasmitir el cólera; pero en determina- 
das circunstancias conviene tenerlos como materias susceptibles, y más que na- 
da los objetos de uso; con más razón si se sospecha que hayan podido pertene- 
cer á individuos que hayan sufrido la influencia colérica. Si las procedencias 
de puntos infectados están encerradas de suerte que no haya podido llegar has- 
ta ellas el aire exterior, aumentan las probabilidades de que trasmitan el agen- 
te colérico. De lo dicho se infiere que, fuera de circunstancias especiales, es pru- 
dente evitar ántes de la desinfección conveniente la importación de todo lo 
que proceda de los focos coléricos. 
Todos los epidemiólogos~están conformes en que las comunicaciones maríti- 14 
mas son, por su naturaleza y modo de realizarse, las más peligrosas y las que con 
mayor seguridad propagan el cólera á largas distancias, y después de éstas, las 
que establecen los ferrocarrilles son á su vez las más temibles por la rapidez con 
que puede difundirse la enfermedad: estando, en cambio, demostrado que los 
desiertos extensos son una barrera muy eficaz contra la propagación del cóle- 
ra, pues no hay ejemplo de que haya sido importado á Egipto ó Siria por las 
caravanas procedentes de la Meca á través del desierto, y sí por las que arriba- 
ron á sus puertos. 
Es condición favorable á la rapidez de la extensión de la enfermedad toda 
aglomeración humana en la cual penetre el cólera; y cuando dicha aglomeración 
se encuentra en malas condiciones higiénicas, favorece asimismo, la violencia 
de la epidemia en ella, tanto, que la rapidez de la extensión es proporcional á la 
concentración de la masa aglomerada; miéntras que la violencia de la epidemia 
en igualdad de circunstancias es tanto mayor, cuanto ménos han sufrido la in- 
fluencia colérica los individuos que constituyen la aglomeración, ó más libres 
se han visto de ella; los que ya la han sufrido, gozan de una inmunidad tempo- 
ral y relativa que compensa los efectos de la acumulación. En estos casos, cuan- 
to más rápida es la extensión, más pronto cesa la epidemia, á ménos que lleguen 
nuevas gentes sanas á dar pábulo á la enfermedad y á sostenerla. De este mo- 
do se comportan las epidemias que se presentan en los buques muy atestados, 
en los ejércitos, grandes ferias y peregrinaciones; pero hay que advertir que 
consideradas estas agrupaciones como poderosos elementos de propagación, la 
poca intensidad de los accidentes coléricos que ellas sufran no exime del peli- 
gro que indudablemente existe, de que trasmitan á las localidades intensas y 
mortíferas epidemias. 
De lo dicho anteriormente se desprende que la diseminación de toda masa 
aglomerada, realizada en tiempo oportuno, puede disminuir la violencia de una 
epidemia colérica que acaba de nacer y áun impedir su desarrollo y extensión; 
pero que esta diseminación daría, por el contrario, origen á un gran peligro de 
propagación, si se realiza en el seno de localidades que todavía no hubiesen su- 
frido la influencia del cólera. 
Las condiciones especíales que predisponen á una población para contraer el 
cólera, y favorecen por lo tanto la intensidad de las epidemias, son: la miseria en 
todas sus consecuencias, la acumulación de los individuos, el estado enfermizo 
de éstos, la estación cálida, la falta de ventilación y las emanaciones de un sue- 
lo poroso impregnado de materias orgánicas, sobre todo cuando éstas proceden 
de deyecciones coléricas; y estando demostrado por la experiencia que éstas en- 
cierran el principio generador del cólera, debe admitirse que los lugares comu- 
nes, las cloacas y las aguas contaminadas de una población son á su vez agen- 
tes de propagación de la enfermedad; pareciendo resultar de ciertos hechos que 
el suelo de una localidad, una vez impregnado de detritus coléricos, ha podido 
conservar largo tiempo la propiedad de desprender el principio de la enferme- 
dad, y sostener así una epidemia, y áun reproducirla algún tiempo después de 
extinguida, 15 
Parece probable que el agente colérico, á semejanza del tífico, agota con rapi- 
dez su acción en el aire libre á poca distancia del foco de emisión; y aunque el 
aire ambiente es su vehículo principal, la trasmisión de la enfermedad por la at- 
mósfera queda reducida, casi siempre, á distancias muy cortas* pues en cuanto 
á los hechos que se citan de trasporte por la atmósfera á una ó muchas leguas 
de distancia, no están bien comprobados. El agua y ciertos alimentos pueden 
servir también de vehículos para la introducción en el organismo del principio 
generador del cólera, deduciéndose de esto que las vías por donde aquel pene- 
tra son, en primer término, las respiratorias y acaso también las digestivas, no 
estando, en ningún caso, demostrada su introducción por la piel. 
En resúmen puede decirse, según venimos sosteniendo, que las materias de 
las deyecciones coléricas son el principal receptáculo del agente morbífico, y que 
todo lo contaminado por ellas se convierte en medio de propagación, despren- 
diendo el principio colerígeno bajo la influencia de condiciones favorables; sien- 
do además probable que fuera de la India, de donde procede, no pueda este 
principio realizar su génesis sino dentro del organismo, para metamorfosearse 
luego en el exterior. 
La estructura del suelo desempeña un papel importante en el desarrollo del 
cólera; así lo han venido reconociendo muchos observadores, quienes han cons- 
tituido lo que hoy se llama la “Teoría telúrica de la diseminación del cólera.” 
Fourcault sostiene en 1849 que los terrenos de aluvión, los calcáreos groseros, 
los arcillosos, los carboníferos y los calcáreo-magnesianos favorecían su desarro- 
llo, siendo también muy aptas las tierras húmedas, miéntras que los terrenos 
primitivos y de transición, sobre todo el granítico, las gruesas capas de arena y 
las aglomeraciones de sílice y creta, se oponían á la propagación. Boubeé en 
1854 y Vial en L862, han publicado trabajos que contienen afirmaciones casi 
idénticas á las de Fourcault; pero quien verdaderamente ha desarrollado esta 
teoría ha sido Pettenkofer, que dejando aparte la composición química del te- 
rreno, atiende sólo á los caractéres físicos del suelo y al estado del sub-suelc, fi- 
jando así los verdaderos puntos de partida. Con respecto al suelo, establece 
que los terrenos compactos (calcáreo-primitivos, de transición, y áun las for- 
maciones secundarias, calcáreo-jurásicas) producen inmunidad: cuando se en- 
cuentran expuestos al aire libre, y que los terrenos porosos, susceptibles de im- 
bibición y de absorción de gases (tierras vegetales, arenosas, arcillosas, etc.) 
favorecen el desarrollo y diseminación del cólera. Respecto al sub-süelo, lo im- 
portante es el nivel de las aguas subterráneas; siendo este nivel movible, varían 
sus efectos; miéntras más alto, tanto menor es la putrefacción y más lentas las 
metamorfosis de las materias orgánicas contenidas en el suelo, y menor, por 
tanto, la cantidad de miasmas exhalados; ocurriendo lo contrario cuando el ni- 
vel de las aguas subterráneas desciende rápidamente por sequías prolongadas 
ó elevaciones fuertes de temperatura, desarrollándose en estas condiciones las 
epidemias con extremada violencia. Aunque esta teoría ha tenido muchos im- 
pugnadores, se hace forzoso reconocer que Pettenkofer ha contestado brillante- 
mente todos los argumentos, habiendo recibido la sanción de los notables ex 16 
perimentos que Cunningham, en 1872, practicara en la India para compro- 
barla. 
Al propio tiempo otra teoría iniciada por Schoenbein y desarrollada por Stie- 
mer, intenta explicar la propagación del cólera y la diversa receptividad de las 
localidades por la cantidad de ozono que la atmósfera contiene, suponiendo que 
se necesita diminución pronunciada de aquel cuerpo para que dicha enfermedad 
invada y se propague con rapidez. Las observaciones ozonométricas practica- 
das en muchos puntos con el papel Berzelius durante distintas epidemias, han 
dado resultados diversos; y si bien en el mayor número consta una diminución 
efectiva, ésta no ha sido constante, ni guardado proporción exacta con los di- 
versos períodos de la epidemia; así es que hasta el presente sólo se admite entre 
los epidemiólogos este hecho como una coincidencia que puede aumentar la re- 
ceptividad local, sin considerarlo como causa provocadora directa de la genera- 
ción del cólera ó medio de trasmisión. 
Nadie ha sintetizado como Jaccoud las cuestiones etiológicas referentes al 
cólera en las siguientes conclusiones, que aceptamos sin reserva: la absorción 
del veneno colerígeno es la única causa de la enfermedad: la comunicación del 
veneno por el hombre enfermo (ó por los objetos contaminados) es la única causa 
de la propagación del mal de una localidad á otra; pero la producción de las 
epidemias en una localidad infectada por importación, está subordinada á cier- 
tas causas auxiliares, entre las que ocupan el primer lugar las condiciones telú- 
ricas fijas y variables. 
No queremos terminar lo concerniente á la Patogenia y propagación de es- 
ta enfermedad, sin llamar la atención sobre el hecho de que tanto en las con- 
clusiones de las Conferencias Sanitarias Internacionales de Constantinopla y 
Yiena, como en los trabajos de la inmensa mayoría de los médicos modernos 
que de este asunto se ocupan, predomina el criterio contagionista en el sentido 
que se le dá en la actualidad al contagio, es decir: la trasmisión de una enfer- 
medad del hombre enfermo al sano, verificada por medio de un producto ema- 
nado del enfermo: predominio que se acentúa desde los estudios á que dió lu- 
gar la pandemia de 1865, hasta el punto de que se ofreciese el caso de cambiar 
radicalmente de opinión, pasándose al campo contagionista un observador tan 
distinguido como el profesor Nieiueyer, de Tubinga: y como este criterio tan 
generalmente aceptado tiene inmensa trascendencia para la profilaxis pública 
é individual, de aquí nuestra insistencia en consignarlo. 
No se nos oculta que los numerosos partidarios que la escuela positivista cuen- 
ta en Medicina aprecian de bien distinta manera estas cuestiones, en razón á 
que la idea del contagio epidémico no es compatible con sus principios; mas si 
consideramos, como debe ser, al positivismo no constituyendo un cuerpo de doc- 
trina, sino un sistema de investigación mediante el que nuestro juicio, siempre 
que sea dable debe basarse en la experiencia de los hechos y en la observación 
atenta de los fenómenos, aceptaremos sin reparo la idea del contagio, fundada 
en tan sólidos principios y no en meras elucubraciones. Con el trascurso del tiem- 
po puede que se expliquen mejor los hechos contenidos en los anales de las epi 17 
demias, y que entónces aparezca de un modo evidente que el Contagio es una 
quimera vana, como tantas otras que el hombre acariciara: entónces también 
sería el momento oportuno para cambiar de opinión, pues como dice muy bien 
nuestro higienista Giné: si es de lamentar la falta de energía intelectual, no es 
menos censurable la tenacidad psicológica. Entre tanto, más bien opinamos en 
que pronto llegará el dia en que así los contagionistas que se parapetan tras 
los experimentos biológicos, como los positivistas que lo hacen tras sus princi- 
pios de escuela, vendrán á un acuerdo aceptando la teoría de la fermentación, 
cuando modificada por sucesivos estudios pueda aplicarse de un todo á la gé- 
nesis de las enfermedades infectivas satisfaciendo nuestra justa aspiración á la 
verdad. 
PATOLÓGICA 
La inspección necroscópica de los fallecidos á consecuencia del cólera morbo, 
ofrece desde luego fenómenos que se han agrupado en dos órdenes distintos: 
compréndese en el primero aquellos que parecen resultar de la acción directa 
del agente colérico sobre el tubo digestivo; y en el segundo los que se han 
considerado por los observadores como derivados de aquella misma acción, 
y tienen su asiento en los demás aparatos del organismo. Procediendo con 
método, describirémos los primeros, que son distintos según que la muerte 
sobreviniera en diverso período de la enfermedad, y según la forma que aquella 
revistiera durante la vida. 
Las lesiones que se consideran como constantes ocupan el intestino delgado 
y su sistema linfático principalmente en las proximidades de la válvula ileo- 
cecal; disminuyendo hácia el yeyuno y muchos más en el duodeno: el aspecto 
de estos intestinos es de un color rosáceo ó rojo intensó; su cavidad se encuen- 
tra llena de un líquido como agua de arroz, de cuyo análisis químico resulta 
que está compuesto de un agua ligeramente albuminosa neutra ó uu poco alca- 
lina, que contiene además de la albúmina en disolución, alguna coagulada, por- 
ción de moco y una cantidad relativamente considerable de cloruro de sodio; 
composición idéntica á la de los líquidos espelidos durante la vida, y como ya 
hemos dicho en la Patogenia, este líquido contiene también un crecido número 
de infusorios de la especie “cercomonas” y esporos de hongos diferentes. La 
pared de estos intestinos se encuentra tumefacta y reblandecida por infiltración 
edematosa; si el individuo ha sucumbido en el período asfítico los vasos intesti- 
nales se hallan turgentes, la mucosa hiperenicada, con equimosis producidos 
por sufusiones sanguíneas; pero si ha fallecido en el de reparación no existe el 
color rosáceo ó rojo de los intestinos, el líquido intestinal está ya teñido por la 
bilis, ha desaparecido la turgencia de los vasos, y se manifiestan indicios de un 
proceso inflamatorio que detallarémos más adelante. 
El epitelium de las vellosidades intestinales, así como las glándulas solitarias 
y las aglomeradas de Peyero, son asiento de las lesiones más características de 18 
esta enfermedad: el primero está desprendido, de un todo, en algunos puntos, y 
en otros tan sólo separado por Una pequeña infiltración serosa; y aunque el epi- 
telium de las demás partes del intestino se encuentra, á veces, también altera- 
do, nunca es tanto como el de las vellosidades, siendo de notar que como 
estos órganos están encargados de la absorción y no de la secreción ó elimina- 
ción, no pueden tomarse las lesiones epiteliales por causa de la trasudación exce- 
siva; son su efecto, ó más bien estos fenómenos simultáneos pueden ser ambos 
originados por la acción especial del agente colérico. Definitivamente han de- 
mostrado las observaciones anatómicas de Rudnew que, si bien la alteración 
del epitelium es muy frecuente, no lo es tanto como la trasudación y ménos co- 
mo las lesiones glandulares, que ahora pasamos á describir. Estas recaen, según 
hemos indicado, sobre las glándulas solitarias y de Peyero, que se encuentran 
tumefactas, formando elevaciones sobre la mucosa, como si fueran vesículas he- 
misféricas, llenas de líquido, y según Rudnew, existe en ellas una infiltración 
celulosa ó parenquimatosa sin vestigio de exudado libre. Como se ve, estas al- 
teraciones tienen grande analogía con las que se observan en la fiebre tifoidea, 
tanto por su sitio como por su aspecto microscópico; y por tanto, aunque siem- 
pre se presenten, no pueden constituir por sí solas la expresión anatómica de 
la enfermedad; tan es así, que esta lesión lo propio que en la fiebre tifoidea, no 
invade todos los elementos glandulares, sino algunos en número variable, que- 
dando los restantes en su estado normal, y muchas veces las glándulas alteradas 
presentan sus folículos abiertos por la excesiva infiltración, adquiriendo su su- 
perficie un aspecto agujereado análogo al que en la fiebre tifoidea se denomi- 
na: “'placas de superficie reticulada.” Empleando el mismo Rudnew un proce- 
der especial de preparación, ha observado que la hiperplasia celular invade no 
sólo las placas superiores, sino también el tejido adenoideo de la mucosa y de 
las vellosidades, atacando, así, los orígenes del sistema linfático intestinal. Es- 
ta hiperplasia de los ganglios mesentéricos, que se ha comprobado en todos los 
casos, falta en las glándulas de Lieberkuhn y de Brunnero, que se han hallado 
siempre en perfecto estado de integridad. La mucosa gástrica presenta siempre 
vestigios de una inflamación catarral más ó ménos intensa. 
La hiperplasia de las glándulas intestinales es más aparente en los sugetos 
muertos durante el período asfítico, representando el grado mayor del proceso 
morboso durante el período de intoxicación y las modificaciones ulteriores que 
vamos á describir pertenecen ya á los que han sucumbido en el período de re- 
paración, más ó ménos tiempo después de la algidez. Al segundo dia de haber 
ésta desaparecido empieza á disminnir la umefaccion de las glándulas, que- 
dando sólo una pigmentación abundante como indicio de las alteraciones ante- 
riores, y en otros casos el exudado celular, en vez de reabsorberse, sufre, como 
habíamos indicado, un proceso inflamatorio, terminado por la neerobiosis, elimi- 
nándose después y dando por resultado pérdidas de sustancia con ulceraciones; 
realizándose como en todos los exudados mucosos intersticiales, ó sub-mucosos, 
una verdadera difteria secundaria que, á veces, traspasa los límites de los in- 
testinos delgados, presentándose en la vesícula biliar en el colon, vejiga y 19 
otros órganos, encontrándose muchas veces ya reemplazado el epitelium intes- 
tinal. 
Entre los fenómenos cadavéricos que se han creído derivados de los trastor- 
nos que primitivamente ejerce el principio colérico sobre las vías digestivas, 
merecen citarse: una elevación notable de temperatura persistente algún tiem- 
po después de la muerte, así como la biánosis, por efecto de la asfixia terminal, 
la rigidez cadavérica bastante exagerada; contracturas musculares que modifi- 
can la posición de los miembros por largo tiempo; los cambios físicos de la 
sangre, que se encuentra espesa, de color negro, y disminuida en su masa total 
por la excesiva pérdida del suero; la extrema sequedad del tejido sub-cutáneo, 
músculos y órganos parenquimatosos; y, como en todos los casos de asfixia, la 
plenitud del corazón derecho y de las venas contrastando con la vacuidad del 
corazón izquierdo y del sistema arterial. En los fallecidos durante el período 
más alto de infección, el agua de la sangre baja de 10 á 13 0|0 de la cifra nor- 
mal, siendo en estos casos la densidad del suero desde 1,030 y 1,040 hasta 
1,058, según Thompson y Dundas, ocasionándose un espesamiento de aquel lí- 
quido más notable que en ninguna otra enfermedad, y cuyo máximum, según 
Schmidt, corresponde á las treinta ó treinta y seis horas de iniciarse la enfer- 
medad. O’Shaugnesy ha comprobado que á resultas de esta modificación física 
de la sangre el cambio de gases durante la respiración está disminuido ó anu- 
lado, oxidándose la sangre de un modo insuficiente, por lo cual después de la 
muerte se encuentra ésta alterada por los productos de desnutrición, y sobre 
todo por la urea; pero cuando aquella ocurre en las primeras horas que siguen 
al período de reparación, entonces la proporción de urea en la sangre no es con- 
siderable. También, á veces, existe un aumento en la proporción de glóbulos 
blancos, consecutivo á la hiperplasia délos órganos leucocitógenos ó á la deficien- 
cia de la hematosis; sufriendo los demás elementos de la sangre las alteraciones 
que hemos mencionado en la Patogenia al hablar de los análisis practica- 
dos por Andral y Becquerel. 
Por lo que respecta á otros órganos y aparatos, dirémos, que el hígado pre- 
senta su aspecto normal y la vesícula biliar en el estado de plenitud; el bazo 
engrosado ó contraido, según la cantidad de sangre que contiene; pero siempre 
con una alteración constante, demostrada por Pudnew, y que consiste en una 
notable hiperplasia de los corpúsculos de Malpigio. Los pulmones aparecen 
descoloridos, secos y sin edema ni congestiones pasivas, y con su epitelium 
alveolar completamente íntegro: el aparato urinario con toda su mucosa recu- 
bierta de un moco espeso y de masas epiteliales desprendidas, la vejiga con- 
traida y enteramente vacía, los riñones congestionados por el éxtasis venoso, 
y según Virchow y Reinchard, con señales de una inflamación parenqui- 
rnatosa. 
Diferentes son las alteraciones si la muerte ha ocurrido durante el periodo 
de reparación: falta la elevación de temperatura y la pronunciada rigidez, indi- 
cadoras de la asfixia; los músculos y los parénquimas se encuentran ménos se- 
cos; los pulmones aparecen edematosos, congestionados hipostáticamente, con 20 
indicios de inflamaciones lobulares y hasta derrames sanguíneos; las cubiertas 
encefálicas inyectadas de un modo considerable, y en el encéfalo hiperemiado 
suelen verse hemorragias que frecuentemente ocupan el puente de Varolis, en- 
contrándose, además,- en los ventrículos una notable cantidad de líquido. 
Jaccoud, con el espíritu sintético que le hemos reconocido, concreta los fenó- 
menos anátomo-patológicos que el cólera determina, del modo siguiente: “el 
veneno colérico obra sobre la mucosa gastro-intestinal produciendo fenómenos 
irritativos, que son: la infiltración hiperplásica de ¿os elementos glandulares ade- 
noideos, la descamación catarral y la trasudación exosmótica del agua de la 
sangre. Las demás lesiones y los síntomas que determinan, no son efectos direc- 
tos del veneno, sino consecuencias necesarias de las alteraciones primordiales. 
Nos permitimos disentir de las opiniones así expuestas por el profesor de la 
Facultad de Paris, y aunque carecemos de observaciones propias, por el sólo 
juicio imparcial y severo de los hechos, no podemos admitir que los fenómenos 
que se citan como primordiales lo sean en realidad. Ni la infiltración hiperplásica 
de los elementos glandulares del intestino, lesión común al cólera y á la fiebre 
tifoidea, ni la descamación catarral, consecuencia de aquella, ni la trasudación 
exosmótica del agua de la sangre, son hechos contemporáneos para considerar- 
los como primordiales, ni todos son dependientes de la acción directa del veneno 
colérico sobre las vías digestivas; sino que á nuestro juicio, y sirviéndonos de 
una oportuna frase del mismo Jaccoud, ellos sí que son “los primeros eslabones 
de la inmensa cadena que forman. los trastornos funcionales y las lesiones deri- 
vadas' de la alteración primordial de un punto del organismo que no es cierta- 
mente el aparato digestivo, sino más bien el bulbo raquídeo ó la porción lumbar 
de la médula espinal. 
Procedemos por inducción, pero abrigamos fundada esperanza de que, tal vez, 
pronto la microquimia y la microscopia demuestren que en dichos puntos del 
eucéfalo vienen á determinarse los primeros efectos del envenenamiento coléri- 
co. Para creerlo así, nos fundamos en el modo de invasión de la enfermedad, 
demostrado, como se encuentra, que el agente productor, las más veces, pene- 
tra en el organismo por el aparato respiratorio sin dejar en él huellas de su paso: 
en la duración relativamente larga del período de incubación, que dá lugar á la 
sospecha de que este veneno, cualquiera que sea su naturaleza, tiene tiempo 
suficiente para penetrar en los aparatos más profundos de la economía ántes de 
que se realice la explosión de los síntomas gastro-intestinales: nos fundamos, 
también, en que es más sencillo y racional suponer que la absorción intestinal 
queda abolida y se realizan la hiperplasia glandular y la trasudación exosmóti- 
ca, por efecto de una parálisis de los nervios vaso-motores, procedentes de la 
médula, que por la también hipotética acción irritativa de un veneno, cuya pre- 
sencia en el tubo digestivo se habría descubierto con mayor facilidad; y que 
cuando esto acontece, cuenta ya, como hemos dicho, algunos dias de residencia 
en el organismo: así también lo hace sospechar la influencia demostrada que la 
médula ejerce sobre los fenómenos de absorción y de exósmosis, atribuida por 21 
Goltz á cambios íntimos particulares de la pared de los vasos, y por Berstein á 
una parálisis de la tonicidad vascular. 
Los movimientos exagerados del exófago, estómago ó intestinos, las contrac- 
turas musculares y la casi instantánea supresión de la secreción urinaria que se 
presentan en el cólera, á veces, mucho ántes de que el espesamiento sanguíneo 
sea muy considerable y pueda creérsele su causa determinante, apoyan así 
mismo nuestra hipótesis, y más si se tiene en cuenta que Goltz ha demostrado 
experimentalmente que las contracciones de las diversas partes de que se com- 
pone el tubo digestivo son muy vivas después de las lesiones de la médula; 
presentándose una “diarrea incoercible' en las afecciones profundas de la por- 
ción lumbar de la misma: y que Krimer, Dupuytren/Brodie, y sobre todo 
Eckhard, han demostrado á su vez que las lesiones del bulbo suspenden la se- 
creción urinaria, y que otras diversas alteraciones de la médula producen unas 
la parálisis de la función, y otras el cambio en la proporción de los elementos 
componentes del líquido urinario. 
Del mismo modo nos ha servido, para emitir este supuesto, el atento estudio 
de los casos de cólera llamado fulminante, terminados rápidamente por la muer- 
te en medio de síntomas que indican un agotamiento nervioso y que no puede 
atribuirse á lo enorme de las pérdidas gastro-intestinales, ni á la asfixia termi- 
nal del espesamiento sanguíneo: habiéndose reconocido este agotamiento, de un 
modo implícito, por el mismo Jaccoud, cuando ai hablar de los síntomas que 
determina la forma leve de la infección colérica, dice: “que existe una fatiga y 
abatimiento tal, que no guarda proporción con el número y cantidad de las de- 
posiciones;' luego es evidente que estos hechos deben referirse á una perturba- 
ción primitiva del sistema nervioso. 
Por último, la frecuencia con que la reparación excesiva elige el eucéfalo y 
sus cubiertas para manifestarse en toda su intensidad, y la experiencia clínica 
acreditada por Chapman, de los beneficiosos resultados que se obtienen en el 
tratamiento de esta enfermedad por la aplicación del frió en la región lumbar 
hasta producir en la médula una hiperemia que excite las extremidades termi- 
nales de los nervios vaso-motores, todo inclina á pensar que los órganos ucefá- 
licos padecen de un modo especial y primitivo con la infección colérica. 
No pretendemos imponer una opinión que áun no ha sido autorizada por la 
experiencia, y que, apénas nacida, no la hemos podido concretar con la severi- 
dad que la lógica exige: expuesta queda, y á mejores observadores toca asignar- 
la el valor que deba tener en lo sucesivo. 
SXnSTTOIMl^S: 
El conjunto de fenómenos sintomáticos queel cólera determina puede reves- 
tir dos formas bien caracterizadas, dependientes de la diversa aptitud individual, 
y también, acaso, de la actividad y dósis del elemento colerígeno que penetra 
en la economía, y cada una de estas formas de intoxicación, leve ó grave, com- 22 
prende á su vez dos períodos distintos que pueden denominarse de infección y 
reparación; atendiendo á que el primero debe su desarrollo á la acción directa 
del elemento colérico y á los resultados consiguientes; en tanto que el segundo 
al esfuerzo orgánico para reponer las pérdidas, eliminar el agente morboso y 
restablecer el equilibrio funcional. 
En la forma leve el período de infección se inicia, unas veces, por diarrea que 
comienza, casi siempre, por la noche ó la madrugada, siendo variable el núme- 
ro de las deposiciones, cuyos elementos son mucosos ó feculentos y teñidos por 
la bilis; presentándose también considerable pneumatosis gastro-intestinal. El 
estado general varía y unas veces es normal, conservándose el apetito, mién- 
tras que otras aparecen señales bien marcadas de catarro gástrico; anorexia, len- 
gua saburrosa, mal sabor de boca, sed, náuseas y hasta un ligero movimiento 
febril; existe quebrantamiento de huesos, cefalalgia y tendencia muy marcada 
al enfriamiento ó á sudores copiosos, siendo de notar, como hemos dicho no ha 
mucho, que áun en las formas más leves es grande la fatiga y el abatimiento 
que no son proporcionados á la intensidad de las pérdidas intestinales. Esta 
diarrea colérica puede durar de uno á siete dias y áun prolongarse algunas se- 
manas, y en tanto que persiste, se encuentra el enfermo en peligro de adquirir 
la forma grave de infección, lo que suele acontecer con frecuencia; pero su tér- 
mino ordinario es la curación, sin que se hagan de notar casi nunca los fenóme- 
nos propios del período de reparación que las más veces trascurre sin despertar 
reacciones intensas en ningún aparato ú órgano importante. 
Esta misma forma puede revestir distintos caractéres, iniciándose por los fe- 
nómenos que indican una perturbación del sistema nervioso anterior á los tras- 
tornos gastrointestinales; así es que el malestar, la debilidad, el insomnio, la 
inapetencia y hasta los calambres y contracturas ligeras preceden algunas horas 
á los síntomas que anteriormente hemos descrito, y cuando existen estos pró- 
dromos es indicio de que la infección es más intensa: al poco tiempo de iniciar- 
se la diarrea mucosa, cambia de condiciones por aumentarse la trasudación se- 
rosa intestinal; pero ésta no llega á ser bastante para producir el espesamiento 
de la sangre con los fenómenos subsiguientes, y el enfermo recobra la salud tras 
un período de reparación corto en el que se acentúan más los signos de reacción 
orgánica. 
En la forma grave del cólera [cólera asfítico, paralítico, álgido, espasmódico 
etc.], el período infectivo comienza á veces como en la forma precedente para 
agravarse luego, y en otras de repente estalla el alarmante cuadro clínico que 
pasamos á describir. Sin pródromos, en aparente salud y tras ligeras molestias 
abdominales, el individuo, al verificar la primera deposición, vacía por comple- 
to todo el contenido intestinal, presentándose desde luego angustia, estupor, 
frialdad de las extremidades, calambres y algunas contracturas; disminuye la 
impulsión cardiaca, el pulso acelerado llega á marcar de 120 á 130 pulsaciones 
por minuto, mientras que la calorificación disminuye con rapidez, marcando el 
termómetro cifras más bajas que en ninguna otra enfermedad aguda, si se ex- 
ceptúa el esclerema de los recien nacidos. 23 
Bserensprung y Doyere creen que este enfriamiento es mayor en el período 
infectivo, mientras que otros sostienen que lo es en la reparación: siendo un he- 
cho que durante el primero existe una disminución real en la producción del 
calórico, que se va perdiendo desde la periferia al centro, notándose gran dife- 
rencia entre las temperaturas tomadas en la mano, axila y boca y las tomadas 
en el recto, para apreciar mejor el calor central: miéntras que en la reparación, 
ya disminuida Ja refrigeración pulmonal, las cifras de las temperaturas tomadas 
en el recto son más bajas y más altas las de la boca y axila, tendiendo el calor 
á nivelarse. Nótase también, como ya hemos indicado, que á veces durante el 
período álgido, y casi siempre en los momentos que preceden y áun siguen á la 
muerte, la temperatura central sube hasta 5° por encima de la cifra normal. 
Marey ha sostenido que el enfriamiento no existe, sino que estando entorpeci- 
do el curso de la sangre, el calor no llega á la periferia; pero Boger y Lorain 
han demostrado que es simultánea la diminución de las temperaturas interna 
y externa, pues aun cuando el último afirma que la temperatura tomada en el rec- 
to, en ocasiones es superior al estado fisiológico, y que la oscilación de las diversas 
temperaturaas, dá una media de 37° á 38°; ha observado también que cuando baja 
el calor del recto, baja de una manera enorme en la axila y en la boca, y cuando 
aquella sube, se eleva también la de la boca, de modo que no puede admitirse 
la concentración interna. Concretando Peter esta cuestión, sostiene que en el 
cólera existe un descenso de la temperatura general, muy considerable en la 
periferia y menor, pero efectivo, en el interior, y que el calórico no se acumu- 
la centralmente, sino de un modo accidental y por causa de la asfixia momen- 
tánea ó terminal. 
Siguiendo el cólera su veloz marcha, multiplícanse las deposiciones, ya pura- 
mente compuestas de un líquido inodoro y casi incoloro, de reacción neutra, en 
el cual se encuentran suspendidos corpúsculos blanquecinos, análogos á los gra- 
nos de arroz [deyecciones riciformes] constituidos por trozos de epitelium, cé- 
lulas jóvenes y materiales amorfos; conteniendo este líquido tal cantidad de 
agua, que su residuo sólido apenas llega al 2%, y analizado éste, se descompo- 
ne en algo de albúmina una materia extractiva, que al contacto del ácido ní- 
trico se colorea de rojo intenso, sales de potasa y de urea, carbonato de amoniaco 
(procedente de la alteración de ésta), fosfato de sosa y cloruro de sodio. Al po- 
co tiempo después, paralizados los esfínteres, las deposiciones se expulsan sin 
conciencia, cayendo el enfermo exánime en un estado de los más lamenta- 
bles, y presentándose vómitos sin náuseas, tumultuosos, como por simple regur- 
gitación y compuestos de un líquido análogo al de las deyecciones; pero que no 
contiene urea alterada ni materia extractiva que se enrojezca por la acción del 
ácido nítrico. Los vómitos van acompañados de opresión en el epigastrio y re- 
gión precordial, y de dolores producidos por las vivas contracciones del estó- 
mago, y al mismo tiempo se presentan palpitaciones, zumbido de oidos, vérti- 
gos, terror indecible que justifica la inminencia del peligro, y una sed insacia- 
ble que se explica por lo enorme de las pérdidas ocasionadas. Poco tiempo 
después empiezan á observarse la exacerbación de los fenómenos nerviosos y 24 
las consecuencias del espesamiento de la sangre, que menos fluida entorpece la 
circulación, debilitándose los ruidos cardiacos, haciéndose menos activa la hema- 
tosis, y, á pesar de que el enfermo acusa una sensación de calor interno consi- 
derable, el aire espirado es frió y fria toda la periferia del cuerpo, principal- 
mente las extremidades, que aparecen también cianóticas á causa del éxtasis 
venoso: los músculos de las extremidades, y á veces hasta los del tronco y cara 
sufren, como nunca, calambres en extremo dolorosos (y el presentarse éstos en 
el órden mismo en que los hemos indicado, dá alguna fuerza á nuestra sospecha 
de alteración medular); la voz apénas se percibe, y por último, sin fuerzas, el 
enfermo permanece en un estado de estupor é indiferencia que contrasta de un 
modo horrible con lo peligroso de su situación, y con las angustias sufridas en 
los primeros momentos. A poco que se prolongue este cuadro, aparece el ver- 
dadero período asfítico, ó como dice muy bien Jaccoud, “la expresión más ele- 
vada del envenenamiento colérico,” que sobreviene con rapidez extrema, prece- 
diendo casi siempre al término funesto. Disminuidos los vómitos y las deyec- 
ciones, á causa de su misma abundancia, se acentúa más el letargo intelectual, 
persistiendo la sed y los calambres; aparece el cuerpo del todo cianótico y de- 
macrado de un modo tal, que llama la atención si se considera lo agudo de la 
enfermedad; los ojos se hunden por la depresión del tejido grasoso de la órbita 
y la diminución del humor acuoso en el globo ocular; la piel ofrece al tacto 
una sensación repulsiva, equilibrándose su temperatura con la del aire exterior, 
y tanto la nariz, como los dedos de todas las extremidades, se encuentran afi- 
lados y enjutos; laafonia es completa, ya” por parálisis de los músculos de la 
fonación, ya porque la fuerza de proyección del aire espirado sea nula para que 
vibren las cuerdas Vocales; desaparece el pulso radial y á poco decrece en las 
arterias crurales y carótidas, y la inercia se pronuncia hasta el punto de que 
apenas se perciben los latidos, desaparece el segundo ruido y sólo la percepción 
indefinida del primer ruido del corazón hace creer en el sostenimiento de la 
vida que, por último, se extingue todo lo más á las treinta ó treinta y seis ho- 
ras, si espontáneamente ó por los medios de que la ciencia dispone, no se pre- 
sentan los fenómenos del período de reparación, cuyo principio se efectúa en 
todos los casos reanimándose los ruidos cardiacos, percibiéndose el pulso radial, 
reapareciendo el calor de la piel, recobrándose la voz y desapareciendo los ca- 
lambres dolorosos; pero lo que es más característico é indica que las funciones 
se ejercen con más normalidad, es la reaparición de la secreción urinaria, cuya 
emisión primera contiene todos los elementos acumulados en los tubuli del ri- 
ñon, epitelium, cilindros coloides y epiteliales, glóbulos de sangre, azúcar, pig- 
mento biliario, una materia azul que Buhl designa con el nombre de índigo, 
cristales de ácido úrico, oxalato de cal, y sobre todo albúmina. 
La reparación es laboriosa en esta forma grave de intoxicación; sin embargo, 
en ocasiones es normal y está caracterizado por alivio gradual y progresivo de 
todos los fenómenos: otras veces se presenta un alivio notable, pero no constan- 
temente progresivo, reparación deficiente, y aunque llegue á obtenerse la cu- 
ración, es después de oscilaciones que traen nuevos peligros, ya porque la dia- 25 
rrea vuelva á hacerse abundante, porque la calorificación no se establezca bien, 
ó porque la secreción urinaria continué deficiente, el hecho es que el enfermo 
¿arece del bienestar que acompaña á la variedad normal y después de estar in- 
quieto, agitado y con síntomas congestivos en algunos órganos importantes, de 
repente vuelven á aparecer los fenómenos propios del período infectivo en el 
que, ó pierde la vida, ó al salir de nuevo de él sufre la reparación que se ha 
llamado tifoidea, impropiamente, cuyo estado puede presentarse desde luego 
sin que haya habido recidiva. En el menor número de casos la reacción orgá- 
nica demasiado intensa, produce fiebre regular, motilidad exagerada del cora- 
zón, pulsojduro y dícroto y excitación cerebral, caracterizada fpor subdelirio y 
dolores gravativos, y caso de no juzgarse este estado en el espacio de uno ó dos 
dias por orinas ó sudores abundantes, que normalizen la reparación, fácilmen- 
te se trasforma también en el estado tifoideo. 
Con este nombre se han designado diversos resultados de la infección colé- 
rica, reparada de un modo excesivo ó insuficiente, y en los que se determinan 
el estupor y los fenómenos adinámicos, pero que en realidad forman entidades 
morbosas completamente diferentes. Unos son debidos á la infección uránica 
consecutiva á una nefritis parenquimatosa: otros son ocasionados por la reacion 
incompleta del funcionalismo nervioso que arrastra al enfermo, tras algunas 
oscilaciones, al coma y á la muerte: otros á una congestión activa del encéfalo 
y de sus cubiertas: y por último, en la mayoría de los casos el estado tifoideo 
es consecutivo á procesos inflamatorios en distintas visceras, cuya marcha se 
hace irregular por la alteración primordial del organismo, como son: la ditteria 
secundaria intestinal, las pneumonías pasivas ó fibrinosas, las hemorragias del en- 
céfalo y de las meninges y otras afecciones de menor importancia. Y como todos 
estos procesos difieren por su origen y naturaleza, en vez de agruparse, merecen 
ser estudiados aisladamente para diagnosticarlos con precisión y no combatirlos 
todos con el tratamiento exclusivo de las fiebres adinámicas, que en ocasiones en 
vez de salvar la vida del enfermo, podría agravar el peligro en que se encuentra. 
Indicada ya la marcha de la enfermedad, tanto en su forma leve, como en 
la grave, y el promedio de duración del período infectivo y reparador, sin que 
debamos comprender en el de éste el curso mas ó menos anómalo de las en- 
fermedades consecutivas que, como dejamos expresado en el párrafo anterior, 
pueden sobrevenir á la infección colénca, réstanos, tan sólo, decir que no siem- 
pre la convalecencia se efectúa de un modo regular, ni aun en los casos más 
leves, siendo frecuente la reaparición de los síntomas característicos del cólera, 
y cuando ménos, suele quedar por mucho tiempo la propensión al catarro cró- 
nico intestinal y á la neurosis gástrica: y después de las formas graves no es 
difícil que se presenten trastornos profundos del sistema nervioso periférico ó 
central, como parálisis, neuralgias diversas y hasta la enagenacion mental: ha- 
biendo caso en que la persistencia de la nefritis parenquimatosa determina la 
albuminuria permanente, y otros en que tras una convalecencia penosa, sucum- 
be el enfermo por el marasmo y desnutrición ocasionados por los progresos de 
la anemia ó leucocitemia. 26 
3DI-A.Q-3ST ÓSTICO: 
Con facilidad puede hacerse el diagnóstico de ambas formas de la infección 
colérica, que sólo pueden confundirse por su síndrome patológico, con las dos 
formas que también reviste el catarro agudo intestinal, y con algunas intoxi- 
caciones producidas por la ingestión de los venenos nesvioso-inflamatorios or- 
gánicos, pero de cuyas afecciones pu'ede diferenciarse por la constitución epi- 
démica, lo específico de la causa determinante y los caractéres físicos, y las 
propiedades contagiantes exclusivas de los vómitos y deyecciones coléricas. 
DPÍ^OIsrÓSTXOO: 
Siempre debe formularse un pronóstico grave aun en los casos más leves de 
cólera, porque pueden acentuarse los accidentes del modo más rápido, compro- 
metiendo la vida del enfermo: la mortalidad varía del 40 al 65%, según el haci- 
namiento y las condiciones higiénicas délas localidades en las diversas epidemias, 
y en general puede decirse que las dos terceras partes de las defunciones, ocur- 
ren durante el período de infección, miéntras que las demás se suceden por la 
reparación insuficiente ó excesiva y las afecciones, que son su consecuencia. 
En cada caso particular la temometria puede ayudar mucho á la forma- 
ción del juicio pronóstico, considerándose siempre el descenso rápido de tem- 
peratura como signo evidente de peligro; habiendo llegado Lorain á formu- 
lar que en el cólera las curvas de temperatura uniformemente descendentes, 
son signos de muerte; y á la inversa, que las curvas de temperatura uniforme- 
mente ascendentes, indican la tendencia á la curación. Por lo que respecta al 
pronóstico de las epidemias, que entraña gran número de problemas, es difícil 
de formar, en razón á que cada una de ellas viene á constituir una entidad dis- 
tinta de las que anteriormente han podido reinar en una localidad determina- 
da, variando en intensidad, extensión y mortalidad; pero, sin embargo, en gene- 
ral puede decirse que en iguales circunstancias, la mortalidad producida por una 
epidemia de cólera será tanto mayor, cuanto más desatendida esté la higiene 
en las poblaciones, y menos comodidades y bienestar pueden facilitarse á sus 
habitantes: pudiendo pronosticarse que el cólera adquirirá siempre proporcio- 
nes epidémicas, si conocidos los primeros casos no se puede ó no se quiere ais- 
larlos en su primitivo foco, interrumpiendo enérgica y rápidamente las comu- 
nicaciones de éste con el resto de la población. 
El término regular de duración de una epidemia de cólera, suele ser de 120 
á 150 dias, exceptuando las recrudescencias originadas por la falta de obser- 
vación de una buena profilaxis; pero si en el decurso de una epidemia en su 
período de declinación, sobrevienen dias muy calurosos y húmedos, y estas 
condiciones coinciden con el regreso de los que hubiesen emigrado, debe temer- 27 
se su prolongación con aumento en el número de invasiones; mas en cambio 
siempre son de buen augurio las lluvias abundantes seguidas de dias serenos, 
con viento seco y fresco: y sobre todo, debe pronosticarse el pronto término si 
las enfermedades comunes empiezan á presentarse con sus signos característi- 
cos, y sin las modificaciones que les suele imprimir el génio epidémico. 
PROFILAXIS PUBLICA: 
Comprendemos, ante todo, en esta importantísima parte de nuestra Memo- 
ria, los deberes que las autoridades administrativas tienen que llenar en las 
epidemias de cólera, y que se reducen á preservar las naciones y los pueblos 
del influjo inicial de su causa generadora, y á disminuir sus efectos acelerando 
el término de las epidemias, cuando por imposibilidad ó por incuria no se ha- 
ya evitado su desarrollo. 
Lo primero se consigue por el aislamiento de las personas y la desinfección 
de los objetos que pueden importar el agente contagioso á las naciones, distri- 
tos ó localidades puestas á su cuidado; realizándose estos fines por las cuaren- 
tenas, lazaretos y cordones sanitarios: lo segundo se alcanza planteando la serie 
de medidas que detallaremos más adelante. 
Todos los higienistas están conformes en la necesidad de uniformar la legis- 
lación sanitaria sobre epidemias en las diferentes naciones del Globo; pues si 
bien es cierto que los pueblos están unidos por el interes de fomentar sus re- 
laciones comerciales, no menos les interesa preservarse de la invasión de las 
enfermedades epidémicas, que tan profundamente perturban y menoscaban sus 
elementos morales y materiales. El Convenio y Reglamento Sanitario Inter- 
nacional de Paris, estipulado en 1852 y reformado en 1859, ha realizado un 
gran progreso, debiéndose á Francia la iniciativa de esta empresa eminente- 
mente civilizadora, que merced á la poderosa inteligencia del higienista Melier, 
ha sido, casi universalmente aceptada. Posteriormente, la Conferencia de Cons- 
tantinopla propuso una serie completa de medidas cuarentenarias contra el có- 
lera, que fueron aceptadas por las potencias convenidas y el gobierno turco; 
de acuerdo con éstas y á propuesta también de la Conferencia, adoptó impor- 
tantes resoluciones para impedir la propagación de dicha enfermedad: y, por 
último, la Conferencia de Viena, después de sancionar la mayor parte de los 
acuerdos de la de Constantinopla, redactó un Reglamento para las desinfeccio- 
nes y algunas modificaciones sobre cuarentenas, que áun no se han planteado. 
De este modo va consiguiéndose la unificación legislativa, tan deseada, que 
desde el momento en que se inspire, como es de esperar, en un criterio racio- 
nal y científico, siendo aceptada y cum da por todas las naciones, tan impor- 
tantes beneficios ha de reportar. 
Ignoramos si los Estados-Unidos Mexicanos se han adherido al Convenio 
y á lo propuesto en ambas Conferencias Internacionales; pero si así no fuese, 28 
no cesaríamos de recomendar al Gobierno de la Nación que adoptase unas le- 
yes con las que aspira, si no precisamente á destruir el régimen cuarentenario, 
por lo menos á intentar sean mas soportables sus antiguos rigores, armonizando 
las imperiosas necesidades de la salud pública con las muy atendibles del co- 
mercio y navegación: y en la eventualidad de que la legislación sanitaria, en 
México vigente, no llene tampoco por completo los demas fines que debe pro- 
ponérse recomendaríamos también como muy útiles el detenido estudio y con- 
veniente aplicación de la legislación sanitaria española, en las disposiciones que 
hacen referencia al servicio sanitario interior y marítimo en tiempos de epide- 
mia, contenidas en la Ley Orgánica de Sanidad de 1855; Reales Órdenes de 
Junio de 1860 y de 24 y 26 de Abril de 1867; el informe de la Academia de 
Medicina y Cirugía de Barcelona de 14 de Mayo de 1871 y la Circular de 
Gobernación de 17 de Febrero de 1876; cuya serie de disposiciones satifacen 
de un modo especial las aspiraciones mas ecsigentes para obtener un buen ré" 
gimen sanitario. 
La disminución de los efectos epidémicos, una vez importado el cólera á las 
localidades, se alcanza consagrando preferente atención á los múltiples servi- 
cios de la policía sanitaria urbana; así es que durante las epidemias deben des- 
tinarse brigadas de limpieza, que recorran continuamente las calles alejando 
los depósitos de inmundicias, desinfectando diariamente las mingitorias públi- 
cas, facilitando el curso á las aguas de las alcantarillas y obstruyendo los res- 
piraderos que pueden infectar el ambiente; deben girarse visitas domiciarias 
con objeto de vigilar el estado de las letrinas y sus conductos, ordenando la 
estraccion de los depósitos de basura, la cluausura de aquellos establecimientos 
industriales que despiden emanaciones incómodas ó insalubres, haciendo desa- 
lojar los almacenes de sustancias en fermentación ó putrescibles; ejerciendo la 
mas esquisita inspección sobre los mercados públicos, á fin de que no se saquen 
á la venta frutas indigestas ó mal sazonadas, pesca de inferior calidad ó cual- 
quier otro comestible que se encuentre alterado; prohibiendo la aglomeración 
de seres humanos en las habitaciones; alejando del perímetro urbano los anima- 
les domésticos inútiles; cuidando de Ja diseminación de los habitantes que no 
hayan querido ó podido salir de la localidad; ordenando la clausura de las es- 
cuelas, teatros y demás locales á que suele afluir excesiva concurrencia; trasla- 
dando fuera de la localidad infectada los hospitales de enfermedades comunes, 
tropas, albergados de los hospicios, casas de maternidad y demás establecimien- 
tos de beneficencia, así como las oficinas de todos los ramos de la Administra- 
ción Pública que no correspondan directamente al Municipio: y cuando todas 
estas últimas medidas no fuesen réalizables, se procurará el aislamiento conve- 
niente de cada uno de los locales donde habiten considerable número de per- 
sonas. 
También deben adoptarse medidas especiales para el servicio de los cemen- 
terios públicos, haciendo de noche el trasporte de los cadáveres del modo mé- 
nos visible, y depositándolos en locales donde puedan ser inspeccionados cons- 
tantemente, con objeto de que no sean inhumados antes de que se evidencien 29 
los signos de putrefacción; y si la mortalidad fuere excesiva, ya que no se in- 
cineren los cadáveres, débese, al menos, por medio de la cal acelerar su des- 
composición. 
Las grandes poblaciones que disponen de elementos pecuniarios de conside- 
ración, deben siempre tener organizado un cuerpo de sanidad local, compuesto 
de profesores, cuya aptitud, demostrada en oposiciones previas, fuese una ga- 
rantía para la salud pública en tiempos normales, y vinieran á satisfacer la más 
importante de las necesidades inherentes á las epidemias: pudiendo, si las cir- 
cunstancias lo exigen, aumentarse con los supernumerarios suficientes: evitán- 
dose de este modo muchos de los inconvenientes y dispendios que ocasiona la 
rápida improvisación de este servicio indispensable. 
Otro de los puntos más importantes es la instalación de hospitales provi- 
sionales para los coléricos que debe efectuarse en sitios ventilados, opuestos á 
la dirección de los vientos dominantes en la localidad, cubriendo el terreno de 
su emplazamiento con una capa de carbón vegetal y otra de arena, para que 
el suelo absorba los detritus procedentes de los enfermos, construyendo barra- 
cones de madera suficientes cada uno para cuarenta ó cincuenta camas, á le 
más, y haciendo de modo que las habitaciones de los diversos empleados, go- 
cen de la posible independencia; debiendo estos hospitales estar provistos de 
una cámara de calor, en donde las ropas y objetos de uso, tanto de los enfer- 
mos admitidos, como de los procedentes de la población que fuese necesario, se 
desinfecten por elevadas temperaturas ántes de volver á utilizarlos. 
Bajo la inspección municipal en las poblaciones de cierta importancia, deben 
crearse comisiones de distrito que cuiden de la asistencia médica, farmacéutica 
y dietética de todos los individuos que, aun, siendo indigentes, no puedan in- 
gresar en los hospitales, y en los locales donde estas comisiones se instalen de- 
ben acumularse todos los recursos necesarios para que estos servicios domici- 
liarios se presten con rapidez y eficacia. Estas comisiones, ó el Municipio en 
su caso, son los que deben dirigirse al público por medio de alocuciones é ins- 
trucciones populares, acerca de los medios más conducentes para preservarse 
cada individuo de la influencia del agente colérico, ó para evitar en lo posible 
sus estragos; cuyos documentos, redactados en estilo conciso, claro y sencillo, 
producen sumo bien levantando la moral de los habitantes, y evitando el per- 
nicioso influjo que sobre ellos pueden ejercer la ignorancia, el terror, la supers- 
tición y el charlatanismo. Debe siempre aconsejarse la emigración, realizada 
en tiempo oportuno, como el mejor preservativo contra el cólera: marchar pron- 
to y léjos, y volver cuando se encuentre restablecido del todo el estado sani- 
tario habitual y aun regresar por etapas lentas, para que la aclimatación se es- 
tablezca, son prácticas excelentes acreditadas por la experiencia; y nada debe 
retraer para publicar este consejo, el temor de los perjuicios que pueda traer 
consigo una emigración excesiva, pues de ningún modo igualan á los que pro- 
ceden de la intensidad de la epidemia misma, que cuando se desarrolla con vio- 
lencia hace vanas los esfuerzos de las mal aconsejadas autoridades, que preten- 
den ocultar el verdadero estado sanitario de la población; y la industria, el co- 30 
mercio y todas lás manifestaciones de la actividad humana, huyen de allí donde 
sólo reina la muerte y la desolación. Por eso el médico debe proponer y plan- 
tear con valentía, cuantos medios profilácticos la ciencia aconseja, sin temor á 
lastimar mezquinos intereses de mercantilismo que, si bien se considera, ni por 
sus propios defensores en este caso, son bien comprendidos, en razón á que 
mientras más pronto desaparece la epidemia por el común esfuerzo y menor 
número de víctimas cause, más pronto renacerá la alegría y la confianza pú- 
blica, siendo á la vez más fructuoso el trabajo individual. 
No queremos pasar por alto el resultado lisongero obtenido en Inglaterra, 
durante la epidemia colérica de 1866 á 1867, con la institución de un servicio 
médico especial para vigilar y combatir la diarrea premonitoria: siendo ésta fá- 
cil de curar, es claro que si la terapéutica interviene desde los primeros mo" 
mentos, no sólo han de disminuir las defunciones que el cólera grave ocasiona 
sino que hasta puede evitarse su propagación, por la oportuna desinfección de 
todas las deyecciones con disoluciones fenicadas al 3 ó 5%. Melier, que estu- 
dió en esta época las disposiciones adoptadas para conseguir este objeto, por el 
“General Board of Healt,” en Inglaterra, publicó más tarde en París un pro- 
yecto de “Reglamento para la organización de los socorros médicos en el caso 
de invasión del cólera,” en el cual, aceptando ardientemente aquella idea, llega 
á proponer que se gire diariamente una visita domiciliaria por profesores ó 
alumnos de Medicina, á fin de inspeccionar el estado sanitario de todas las per- 
sonas que por su ignorancia ó mala posición social, suelen desatender el trata- 
miento de la diarrea colérica. Proyecto tan ingenioso, tiene en su contra lo ar- 
duo y dispendioso que ha de ser su planteamiento: sin embargo, lo repetimos, 
en Inglaterra, en donde mejor que en parte alguna, se admite que “la salud 
del pueblo es ley suprema,” y en donde la administración sanitaria tiene facul- 
tades ejecutivas, se han apreciado inmensas ventajas con esta profilaxis real 
y efectiva del cólera morbo. 
Para hacer la aplicación racional de los desinfectantes, se les ha clasificado 
en distintos grupos, según su modo de obrar, y como este asunto se relaciona 
directamente con la profilaxis del cólera, debemos consagrarle alguna atención. 
Ya hemos mencionado el uso que modernamente se haee de las cámaras de 
color; medio sencillo y económico para destruir con seguridad las propiedades 
infectantes de la ropa y objetos de uso contaminados, y que se ajusta perfecta- 
mente á las ideas que se tienen sobre la probable naturaleza de la enfermedad; 
probado como se encuentra, que los organismos no resisten temperaturas su- 
periores á 100° centígrados. 
De los cuatro grupos en que se clasifican los desinfectantes, el de los anti- 
sépticos merece nuestra preferencia para conseguir la desinfección directa de 
las deyecciones coléricas, y entre ellos la creosota, brea, coaltar, y sobre todo 
el ácido fénico cristalizado y sus sales, en razón á que combinándose con los 
principios proteicos albuminosos y fibrinosos de las materias orgánicas, y ejer- 
ciendo una acción tóxica sobre los organismos inferiores, detienen las fermen- 
taciones é impiden la serie de actos químicos que constituyen la putrefacción. 31 
Pero á fin de disminuir la receptividad de las localidades para el cólera, no 
debe descuidarse el empleo de los demas agentes de desinfección; desodoran- 
tes, absorbentes y oxidantes, según lo requieran los casos especiales; usando 
las fumigaciones nítricas, clorhídricas ó acéticas, donde se produzcan gases 
amoniacales; las soluciones de cloro y sus sales, así como los permanganatos 
para destruir productos animales ó vegetales resultantes de la descomposición 
pútrida; la cal, potasa ó amoniaco donde existan emanaciones de los anhídri- 
dos sulfúrico y carbónico, y por último, para destruir los gases densos y de 
suma fetidez deben emplearse cuerpos absorbentes, como el carbón, yeso y ar- 
cilla: combinando, de esta suerte, tan preciosos medios, puede conseguirse el 
cambiar por completo en breve tiempo el estado sanitario de las localidades. 
PROFILAXIS IlfcriDlVlIDTTAX.: 
Esta requiere que en épocas de cólera se observen como nunca los preceptos 
higiénicos, debiendo asegurarse sobre todo de la buena calidad y procedencia 
de los alimentos y bebidas, evitándose la acción directa de los cambios bruscos 
de temperatura, las pasiones deprimentes, la asistencia á lugares muy concur- 
ridos, la prolongada permanencia en las habitaciones de los enfermos, y muy 
especialmente el contacto directo ó indirecto de los productos que de ellos ema- 
nan, sobre tado vómitos y deyecciones. 
Desconociéndose un agente capaz de destruir con certeza el elemento pro- 
ductor del cólera, no deben usarse la multitud de medios que el charlatanismo 
y la rutina en todas las epidemias preconizan como preservativos infalibles, 
pues que muchos de ellos por no ser inofensivos, hasta pueden influir de un 
modo desfavorable en la salud. Sin que pretendamos incurrir en la misma fal- 
ta que acabamos de censurar, ni mucho menos haber descubierto un medio 
profiláctico seguro y en todos casos eficaz, pasamos á exponer una aplicación 
que de las ideas que informan el método de curas antisépticas de Lister se 
nos ha sugerido para la profilaxis, no sólo del cólera, sino de todas las enfer- 
medades miasmático-contagiosas. Sabido que el fundamento de la teoría liste- 
riana, que tan brillantes triunfos ha conseguido en Cirujia, es que el aire debo 
llegar á las heridas químicamente puro, sin los esporos y bacterias que origi- 
nan la septicemia, cuya destrucción se consigue con la atmósfera fenicada 
en que se envuelven las soluciones de continuidad y teniendo presente que las 
vías principales, por donde penetran en el organismo los agentes productores 
de las enfermedades miasmático-contagiosas, que tanta analogía guardan con 
los de la septicemia, son las respiratorias; consideramos racional filtrar también 
el aire que se inspira, á través de un tegido ligeramente humedecido con una 
disolución fenicada al Io/: obteniendo así un resultado físico, seguro, al detener 
entre mallas los corpúsculos que el aire lleva en suspensión, y otro químico, 
probable, destruyendo por el ácido fénico las materias orgánicas. Para ello 32 
puede usarse un trozo de gasa antiséptica plegada en cuatro dobleces, hume- 
decida del modo indicado, aplicada sobre las aberturas de la boca y nariz, y anu- 
dada á la parte posterior del cuello siempre que se sospeche la proximidad de 
un foco de infección. Tan sencillo é inofensivo procedimiento tiene en su favor 
las ventajas de no ser dispendioso ,de poderse soportar por el tiempo que se juz- 
gue conveniente, y de ser fácilmente aplicable en todos los casos; pero no se 
nos oculta que su eficacia preservadora requiere la sanción dé la experiencia, 
y por eso lo sometemos gustosos á la crítica científica. 
TBBAPETJTICA: 
Adviértese tal divergencia entre los distintos tratamientos que se han pro- 
puesto contra el cólera, y son tan numerosos, que bien puede decirse se han 
usado casi todos los agentes de la Materia Médica, según el criterio que ha 
dominado acerca de la naturaleza de la enfermedad; su misma variedad y lo 
inútil que son en su mayor parte nos exime de darles aquí cabida; pero no que- 
remos pasar en silencio el hecho notable de que casi todos los que se han ocu- 
pado de este asunto Monneret, Grisolle, Jaccoud y Moynac en Francia, Gra- 
ves y Chapman en Inglaterra, Kunze y Niemeyer en Alemania, Santero y Vil- 
ches en España, etc., consideran el opio, en dosis y formas diversas de prepa- 
ración, como uno de los medicamentos de que pueden obtenerse mejores re- 
sultados: esta uniforme manera de ver, de que nosotros también participamos, 
debe fundarse á no dudar, en la hiperemia sostenida, que las dosis fracciona- 
das y repetidas de dicho medicamento determinan en los centros encefálicos y 
sus cubiertas, ocasionando mayor tonicidad de los nervios vaso-motores sin lle- 
gar á producir el narcotismo, del qne siempre debe huirse porque el colapso 
nervioso, que es su consecuencia, en vez de aliviar, agrava los fenómenos ca- 
racterísticos de la infección colérica: demostrando esto, una vez más, que 
dicha infección determina alteraciones iniciales del sistema nervioso sobre el 
que conviene obrar con preferencia. 
Concretando nuestra manera de tratar á los individuos que padecen esta en- 
fermedad diremos que en las formas leves nos limitamos á prescribir, miéntras 
que la diarrea sólo presenta el carácter mucoso, el reposo en cama con mode- 
rado abrigo, agua albuminosa gomosa, como bebida usual, una pequeña taza de 
caldo sustancioso y sin grasa, con una cucharada grande de añejo vino de Je- 
rez cada tres horas, y cada dos, un gramo de subnitrato de bismuto con un 
centigramo de opio de Smirna pulverizado: prolongando la acción de estos me- 
dios hasta que cesen las deposiciones y se presente la reparación, que si viene 
acompañada de cefalalgia la combatimos con pequeños sorbos de una infusión 
de café, afusiones frías á la cabeza y sinapismos ítigollot á las extremidades; 
teniendo sumo cuidado de prevenir durante la convalecencia los enfriamientos 
y abusos en el régimen dietético. 33 
En la forma grave instituimos en un principio el mismo tratamiento; pero 
desde el momento en que se presenta la trasudación serosa intestinal cambia- 
mos el subnitrato de bismuto, por el acetato de plomo y opio, diez centigra- 
mos y uno respectivamente, cada hora, según el método tan recomendado por 
Graves; sosteniendo la misma bebida y alimentación, y si los fenómenos se 
acentúan más y más comprometiendo la vida del enfermo aplicamos el hielo 
dentro del saco espinal de Chapman, del modo que éste aconseja, treinta mi- 
nutos cada tres horas en la región lumbar para sostener la hiperemia de la 
médula, combinando este medio con débiles corrientes eléctricas que se esta- 
blecerán colocando el reóforo positivo en el epigastrio, y el negativo en el rec- 
to, á fin de excitar en todo el abdomen la tonicidad vascular» Si la muerte 
amenaza por un descenso rápido de temperatura, indicio del agotamiento ner- 
vioso, áun disponemos de un medio precioso que rápidamente determina la hi- 
peremia encefálica y el consiguiente aumento de calor por la excitación orgáni- 
ca, cual es la inyección hipodérmica en las extremidades de algunas gotas de 
éter sulfúrico y, mejor, de amoniaco líquido;y silo enorme de las pérdidas gastro- 
intestinales y lo pronunciado de la cianosis nos hacen presumir el éxtasis san- 
guíneo, no tenemos inconveniente en recurrir á las inyecciones intravenosas de 
agua tibia destilada, que Hermann ha empleado con buen éxito. Al presentar- 
se los vómitos prescribimos la ingestión de pequeños trozos de hielo, y, si son 
muy pertinaces, suprimimos por algún tiempo todo alimento y bebida, adminis- 
trando sólo, cada media hora, una cucharada regular de rom de Jamaica ó vie- 
jo cognac, y si los calambres son muy dolorosos faradizamos de tiempo en tiem- 
po los músculos en que se presentan. Todos estos poderosos elementos tera- 
péuticos, cuando se emplean con precisión ajustándose á indicaciones exactas, 
prestan incalculables ventajas y su acción debe sostenerse más ó ménos, según 
la gravedad de los casos, hasta que desaparezcan vómitos y diarrea, suba el 
termómetro, reaparezca la orina y la reparación se presente: conseguido esto 
deben disminuirse de un modo más ó ménes gradual en relación con la inten- 
sidad de los fenómenos reparadores, y si éstos fuesen excesivos, agregamos á 
las afusiones frias y revulsivos que hemos indicado para la forma leve, la apli- 
cación de ventosas secas y escarificadas á lo largo de la columna vertebral. 
En cuanto al tratamiento de lo que se ha llamado estado tifoideo y que en 
realidad no es mas que el conjunto de diversas afecciones consecutivas, como 
es de presumir, no tiene nada de especial, y como en otro lugar hemos dicho, 
basta sólo diagnosticar cada una con exactitud y tener presente al instituir la 
terapéutica oportuna lo infectivo de la causa determinante y los estragos que 
el organismo ha sufrido con anterioridad para no ejercer sobre él influencias 
demasiado perturbadoras. 
Juzgamos terminada la tarea que nos habiamos impuesto; pero ántes de 
abandonarla por completo, seanos lícito darnos el parabién por el buen giro 
que llevan las importantes cuestiones científicas que con la patogenia, profila- 
xis y terapéutica del cólera se relacionan; porque es muy consolador para cuan- 
tos se preocupan de los temibles efectos que esta enfermedad ha producido en 34 
casi todas las naciones del globo, durante el período que va trascurrido de la 
actual centuria, tener la convicción de que la Higiene y la Terapéutica hoy 
dia ponen al alcance de las sociedades y de los hombres previsores y pruden- 
tes ricos tesoros de conocimientos útiles en virtud de los que, las epidemias, 
esas tremendas pruebas por que la humanidad pasa de tiempo en tiempo, pue- 
den preverse con seguridad ó soportarse con la calma y tranquilidad de espí- 
ritu que inspiran la confianza en los poderosos elementos que contra ellas dis- 
ponemos. 
He dicho. 
México, 25 de Enero de 1883,