FACULTAD DE MEDICINA DE MEXICO 
LIGERAS CONSIDERACIONES 
SOBRE 
ü OPERACION Di LA TRAtllTIIA 
CASOS EN QUE EL CIRUJANO DEBE PRACTICARLA 
CIRCUNSTANCIAS EN QUE DEBE ABSTENERSE DE HACERLO 
TESIS 
QUE PARA BU EXAMEN’ GENERAL DE MEDICINA CIRUJIA Y OBSTETRICIA PRESENTA 
JOSE MARIA GARCIA 
Alumno de la Escuela N. de Medicina de México 
PACHÜCÁ 
Imprenta del Gobierno a cargo de Carlos R. Michel 
1884 FACULTAD DE MEDICINA DE MEXICO 
LIGERAS CONSIDERACIONES 
SOBRE 
ü OPERACION DE LA TIAH0T0M1A 
casos en que el cirujano debe practicarla 
CIRCUNSTANCIAS EN QUE DEBE ABSTENERSE DE HACERLO 
TESIS 
QUE PARA EL EXÁMEN GENERAL DE MEDICINA CIRUJIA Y OBSTETRICIA PRESENTA 
JOSE MARIA GARCIA 
Alumno de la Escuela N. de Medicina de México 
PACHUCA 
Imprenta del Gobierno a cargo de Carlos R. Michel 
1884 C?/ 'rmd 
€¿e-/wi€i¿ £Z'C£'n¿¿l¿ií/ii €-£Zdd/£i-&</ AL LABORIOSO É INTELIGENTE INGENIERO 
SEÑOR ATILANO MANRIQUEZ 
PEQUEÑO 
TRIBUTO DE AMISTAD AL SR. DOCTOR 
JOSE MARIA BANDERA 
HOMKNAGK 
DE GRATITUD Y RESPETO 
A LOS SEÑORES PROFESORES 
DE LA ESCUELA DE MEDICINA 
ADMIRACION A SU SABER Señores: 
Entre los inmensos adelantos que con sobrada ra- 
zón enorgullecen en nuestros dias á los diversos ra- 
mos de las cienciasmédico-quirúrgicas,hay que tomar 
en séria consideración el prominente de la Cirugía. 
No trato de entrar en detenidos pormenores, ni mu- 
cho menos de enumerar la série no interrumpida de 
heroicos esfuerzos, que han servido de pedestal álos 
infatigables campeones, que no llevando más objeto 
que el engrandecimiento de la ciencia, prestan con 
su filantrópico contingente el más preciado servicio 
á la humanidad doliente. La tarea sería demasiado 
árdua á mis débiles esfuerzos: lié aquí la razón que 
me obliga á concretar en ciertas consideraciones ge- 
nerales, la utilidad que nos ofrece una operación de 
benéficos resultados en el presente, y de muy hala- 
gadoras esperanzas para el porvenir. 10 
No cabe la menor duda que los nuevos esfuerzos, 
acompañados de un exámen concienzudo de las di- 
versas circunstancias que se presentan con motivo 
de la Traqueotomia, vendrán á arrojar su bienhecho- 
ra claridad, ahuyentando de esta manera la desagra- 
dable vacilación; la torturadora perplejidad, en que 
á veces se encuentra el Cirujano en presencia del des- 
graciado enfermo. Sin embargo, rápidos y verdade- 
ros son los progresos que ha conquistado la Cirugía 
en la importante operación de que nos vamos á ocu- 
par. 11 
Peseña Histórica. 
El primer período de la Traqueotomía debe ser con- 
siderado como un período de vacilación. En cuanto á 
la desconfianza que inspiró por mucho tiempo esta 
importante operación, está demostrado por el aserto 
de Albucasis, y otros, al asegurarnos que en su tiem- 
po y en su país ningún cirujano intentó practicarla. 
Este largo período de infancia de la Traqueotomía, 
se prolonga hasta el siglo décimo octavo, sin embar- 
go de lo que habia dicho Guy de Chauliac y de las 
operaciones hechas en 1546 por Ant. 
Se puede citar todavía la apología que hicieron de 
la abertura de las vías aéreas, con poca diferencia en 
la misma época, Fabrice d’Aquapendente y Jules 
Casserio su discípulo; los inmensos esfuerzos de otros 
muchos como Nicolás Habí, Moreau etc. Pero todas 
estas heroicas tentativas, no fueron suficientes para 
levantar á la Traqueotomía del descrédito en que ha- 
bia caído; se necesitaba el claro talento, la profunda 
inteligencia de un hombre, que como Louis, llamara 
la atención del mundo médico con las dos memorias 
que leyó en la Academia de Cirugía. A la apatía su- 
cede la actividad, al indiferentismo la atención con- 
cienzuda y meditada, y lo que se creía ántes des- 
preciable, es objeto de laboriosos trabajos que lle- 
gan á poner de relieve el halagüeño porvenir de una 
operación tan familiar en nuestros dias. 12 
Descripción anatómica de la región. 
Antes de hacer la descripción anatómica de la re- 
gión, mencionarémos un hecho señalado por Burns, 
y es, que con motivo del desarrollo de la laringe, la 
tráquea es relativamente mas corta en el adulto que 
en el niño. El mencionado autor cree, que por esta 
circunstancia debe darse la preferencia á la Laríngo- 
traqueotomía en el adulto y á la Traque oto mía en el 
niño. La aseveración de Burns ha encontrado anta- 
gonismo en la mayor parte de los cirujanos. 
Entre los elementos que forman la región laringo- 
traqueal, hay uno que por la importancia capital que 
tiene en la operación de la Traque-otomía,y merece fijar 
la atención del cirujano: queremos hablar del cartí- 
lago tiroides que por la saliente que forma, por la 
resistencia que presenta en un sistema donde todo 
es flexible y móvil, constituye un punto de partida 
útilísimo en la citada operación. 
En las mujeres y en los niños donde el cuello está 
circundado de grasa, este dato pierde toda su impor- 
tancia. 
Por otra parte; sabemos con qué facilidad se bo- 
rran y desaparecen á la mas ligera presión los ani- 
llos cartilaginosos é incompletos de que está forma- 
da la tráquea. El cartílago cricóides es por tal motivo, 
en determinadas circunstancias, el único que puede 
orientarnos, puesto que siempre es fácil reconocerle 13 
al través de la piel, sin que tengan influencia en esta 
investigación la edad, sexo y el estado de gordura 
en que se halle el individuo. Esta culminante pro- 
piedad la deben no solamente á su forma anular, si- 
no también á que el anillo que representa se ensan- 
cha en su parte posterior y adquiere por esta parti- 
cularidad una fuerza de resistencia que en vano se 
busca en cualquiera otra parte del árbol aéreo. 
Las muchas variedades de calibre que nos ofrece 
la tráquea, haría sospechar que, se podía, sin incon- 
veniente de ninguna naturaleza, fijar con exactitud 
el grosor de la cánula que sería necesario emplear 
de una á otra edad; pero por desgracia la poca cor- 
dura en los modos de mensuracion, han venido á ser 
un coto para la adquisición de un resultado satisfac- 
torio. En concepto de respetabilísimos autores, la 
dificultad quedaría enteramente allanada recurrien- 
do: bien á la inyección de materias capaces de soli- 
dificarse (con lo que se obtendría un molde capaz 
de ser sometido á medidas rigurosas); bien á la in- 
troducción de tubos de distintos tamaños, cuyos diá- 
metros podríamos igualmente determinar. 
Las diferencias de longitud, de anchura y de di- 
rección de la tráquea son con mucho acreedoras á 
una preferente atención, bajo el punto de vista de la 
Traqueotomía. Pueden crear obstáculos de ejecución 
y hacer cometer desastres imprevistos. 
Hay circunstancias en que la tráquea está alarga- 
da verticalmente, y este incidente es debido á la hi- 
pertrofia del cuerpo tiroides. Igualmente hay casos 
en que la encontramos acortada, no presentando en- 14 
tónces mas que un corto espacio para la maniobra de 
la operación. Otras muchas modificaciones y defor- 
maciones pueden presentarse con motivo de tumo- 
res de distinta naturaleza. 
Se sabe que el interior del canal está tapizado por 
una mucosa intimamente adherida. Los temores que 
el eminente Dupuytren abriga de que puede des- 
prenderse al introducir la cánula, no tiene razón de 
ser. 
Echémos todavía una mirada á la dirección que 
en la región laringo—traqueal, tiene el canal aéreo 
con relación al eje del cuello: ésta es vertical, ligera- 
mente oblicua de adelante hácia atras; de suerte que 
su parte superior está en un plano más superficial que 
la parte inferior. 
Hay otra particularidad que no debe pasar desa- 
percibida y que se relaciona con la operación de la 
Traqueotomía-, nos referimos á la movilidad de las 
partes. En efecto, el conducto está continuamente 
agitado por movimientos de ascensión y descensión, 
lo que dificulta sobre manera la operación. 
Cuando la comisura que une los lóbulos laterales 
del cuerpo tiroides, tiene la misma altura que estos 
lóbulos, indefectiblemente hay (pie interesarla en to- 
talidad, ó casi en totalidad en la sección de los ani- 
llos cartilaginosos. 
La relación que el conducto afecta con el tronco 
braqueo-cefálico es del mas alto interes: verémos por 
lo tanto las anomalías del sistema arterial en la re- 
gión de que nos ocupamos. 
La arteria tiroidea media, nace con frecuencia del 15 
tronco inominado ó del callado aórtico; sigue la lí- 
nea media entre la tráquea y la apenevrosis profunda 
para distribuirse en el cuerpo tiroides; en tales cir- 
cunstancias hay pues que interesarla. Esta arteria 
suele no existir. 
El tronco braqueo-cefálico puede elevarse sobre la 
horquilla del esternón. Según Burns es capaz de su- 
bir hasta el borde de la glándula tiroíde. La caróti- 
da izquierda, aunque raras veces toma su origen del 
tronco ya mencionado, en cuyo caso cruza la parte 
inferior de la tráquea. 
Conocidos ya los importantísimos datos anatómi- 
cos, veamos como la Traqueotomía, es- sin disputa al- 
guna la sola operación conveniente, cuando se trata 
de abrir el árbol aéreo ¿En qué casos, y en qué cir- 
cunstancias debe practicarse esta operación? ¿Qué ra- 
zones deben militar en pro de ella para que sin preám- 
bulos de ninguna especie el cirujano proceda á su eje- 
cución? ¿Qué otras en su contra para que se absten- 
ga de verificarla? Con el objeto de contestar á la 
primera parte de esta interesante cuestión, diremos: 
que la Traqueotomía está formalmente indicada to- 
das las veces que hay peligro de sofocación por un 
obstáculo á la entrada del aire en la tráquea. 
Dos órdenes de causas pueden originar este acci- 
dente. Por una parte, los cuerpos extraños, por otra 
la serie numerosa de padecimientos que reclaman im- 
periosamente el establecimiento de una vía artificial 
para la entrada del aire en los pulmones. 
Pero antes que todo, se hace necesario marcar el 
momento propicio de la operación: Io. Si hay una 16 
certidumbre completa de la presencia de un cuerpo 
extraño en la tráquea y que todos los demas medios 
para su extracción lian fracasado, se procede inme- 
diatamente á la operación. 2o. En cualquiera otra cir- 
cunstancia el grado de asfixia del individuo nos in- 
dicará la rapidez de la misma. ¿Porqué razón nos 
apresuramos á obrar en el caso de cuerpos extraños? 
La experiencia que corrobora y sanciona todas las 
cuestiones nos ha ilustrado suficientemente sobre es- 
te punto, haciéndonos comprender el inminente pe- 
ligro; esto es. la sofocación inmediata que corre el in- 
dividuo que tiene un cuerpo extraño en la tráquea; 
aun cuando no percibamos por el momento ningún 
indicio alarmante, ningún obstáculo manifiesto á la 
respiración ¿Qué de ocasiones ha sucedido que bajo 
la apariencia de una calma que parece no ser altera- 
da en ninguno de sus detalles viene un acceso terri- 
ble y como consecuencia inmediata la funestísima 
asfixia fulminante, sin disponer ya de tiempo para 
combatirla? 
Es cierto que encontramos algunos casos en que la 
permanencia de cuerpos extraños en las vías aéreas 
no ha ocasionado los desastres que acabamos de in- 
dicar; y esto hace aventurar á algunos autores, á Mo- 
diere entre otros, la opinión de que es conveniente no 
operar; opinión de que no participan la mayoría de 
los cirujanos, fundados en los datos estadísticos en 
extremo elocuentes. 
Por otra parte; el citado autor refiere con sobrada 
ingenuidad, la cadena no interrumpida de contra- 
tiempos á que están expuestas las personas que por 17 
desgracia llevan un cuerpo extraño en la tráquea; 
por lo tanto cerciorado el cirujano de semejante in- 
cidente debe procurar por todos los medios que la 
prudencia aconseja quitar el estorbo á la respiración 
y en defecto de estos ocurrir á la Traqueotomía. 
No trato en este pequeño y humilde estudio, de po- 
ner de manifiesto las infinitas variedades de cuerpos 
extraños; una enumeración de este género no tendría 
mucha importancia, concretándome tan solo á llamar 
la atención sobre una división altamente importante, 
cual es: la de cuerpo* solubles y cuerpos fjos, Evi- 
dentemente el operador puede abstenerse de practi- 
car la operación cuando el cuerpo extraño se disuel- 
ve con rapidez; con excepción de esta circunstancia 
la indicación es apremiante, urgente, como lo hemos 
ya expresado. 
Cuando el cuerpo extraño está constituido por un 
clavo ó cosa análoga y que á la vez sea perceptible 
á travez de la tráquea y envoltura cutánea, se podía 
cortar directamente á su nivel y extraerlo, cogiéndole 
por una de sus extremidades. 
En esta suscitada cuest'un de los cuerpos extraños 
hay tres puntos que interesan vivamente la medita- 
ción del práctico ¿Existe realmente un objeto en las 
vías aéreas? 2o ¿Debe extraerse? y 3o ¿Por qué géne- 
ro de operación conviene verificarlo? Respecto del 
primer punto las dificultades son numerosas. El con- 
memorativo que es un dato precioso en semejante ca- 
so no siempre lo tenemos; y por otra parte las cau- 
sas de accidentes análogos á los producidos por la 
existencia de un cuerpo extraño, sobre todo, en los ni- 18 
nos, son muy frecuentes, dando por esto mismo, lu- 
gar á grandes errores. 
Conviene pues recapacitar sobre las peripecias 
susceptibles de dilucidar esta parte del diagnóstico. Y 
son: primero accesos de toz convulsivos y por sacudi- 
das. 2° Un dolor fijo que el paciente refiere á la par- 
te de las vías aéreas, en la cual se encuentra alojado 
el cuerpo extraño. 3o El ruido perceptible á la ore- 
ja y á la mano, signo sobre el cual ha insistido Du- 
puyten. 4° La molestia de la respiración en uno de 
los lados del tórax. 5o Según la observación juiciosa 
de Barth la diminución ó desaparición completa del 
murmullo vesicular en este lado, coincidiendo con la 
persistencia de la sonoridad normal. Con el conjun- 
to de estos síntomas podemos en la mayoría de los 
casos, reconocer, no solo que existe un cuerpo ex- 
traño en las vías aéreas; sino también precisar el lu- 
gar en que se encuentra. ¿Por qué género de opera- 
ción conviene extraer el objeto que lia tomado dere- 
cho de domicilio donde no conviene? Diremos desde 
luego que en todos los casos, y sea cual fuere la pre- 
sencia actual del cuerpo extraño, debemos recurrir á 
la Traqueotomía, no obstante de que en épocas ante- 
riores se ha considerado como un recurso la Laringo- 
tomía, pero esto, como se comprende, fué debido á 
que los cirujanos de pasados tiempos no liabian re- 
fieccionado lo suficiente respecto de la construcción 
anatómica de las partes, ni en las dificultades del 
manual operatorio. 
Así podemos decir que es necesario practicar en 
todas ocaciones la Traqueotomía. Io Porque si el 19 
cuerpo que nos proponemos extraer ocupa la tráquea ó 
Jos bronquios, es la única operación aceptable. 2o Por- 
que en los casos de cuerpos extraños laríngeos, pres- 
ta mas garantías-que la Larin,gotmnía\ y en fin porque 
en Ja necesidad imprescindible de obrar directamen- 
te sobre la laringe, la abertura traqueal desempeña 
el papel de una válvula de seguridad, propia para sal- 
var la vida del enfermo, durante el curso de una ope- 
ración delicada y peligrosa. 
Los cuerpos que inoportunamente se han alojado 
en la laringe y en el exófago, pueden engendrar una 
causa de asfixia, de tal suerte peligrosa, que si trope- 
zámos con sérias dificultades para expulsarlas en el 
acto, no queda mas recurso que la Traque otomía, 
como operación de urgencia 
Los distintos obstáculos de los cuerpos extraños se 
refieren á dos grandes categorías: los que obstruyen 
el conducto y los que le comprimen simplemente. 
En la primera categoría colocamos las obstruccio- 
nes producidas por obstáculos submucosos ó coloca- 
dos en el interior mismo de la mucosa. En la segun- 
da las compresiones ejercidas sobre el conducto aé- 
reo por tumores de distinta naturaleza. 
Primera categoría, por hinchazón de la lengua. Pa- 
ra que la hinchazón de este órgano constituya una in- 
dicación formal de la operación de que nos ocupamos, 
es de todo punto indispensable que haya tomado pro- 
porciones alarmantes amenazando asfixiar al pacien- 
te; en cuyo caso las insiciones longitudinales aconse- 
jadas para combatir el mal serian insuficientes. 
2a. Por infarto agudo de las amígdalas. Anterior- 20 
mente se solía practicarla Traqueotomía para disipar 
el estado angustioso en (pie se encontraban los enfer- 
mos por la inflamación de estos órganos; pero en la 
actualidad que la amhjdalotomía lia hecho rápidos 
progresos, se abstiene de practicarla, dando la prefe- 
rencia á esta última operación. 
3°. Por pólipos de la laringe. Por laringitis edema- 
tosa. 
La inflamación crónica de la laringe obliga á veces 
á practicar la operación que nos preocupa; inflama- 
ción que reconoce por causa, ya una afección sifilíti- 
ca, ya una diátesis tuberculosa ó cualquiera otra afec- 
ción. 
Por los pólipos de la laringe se ha practicado tam- 
bién la Traqueotomía. 
Vamos á diseñar ahora una enfermedad que cuan- 
do se presenta con cierto carácter epidémico, es na- 
da ménos que la consternación de la sociedad donde 
se desarrolla; así como también la desesperación de 
los médieoscirujanos: queremos hablar del croup. 
¿La operación de la Traqueotomía presta realmente 
utilidad en esta afección, y en caso de prestarla cuál 
es el momento oportuno para su verificativo? Para 
resolver esta delicada cuestión, examinemos el obje- 
to y las indicaciones que nos proponemos llenar al ha- 
cer uso de ella; valoricémos las ventajas que nos su- 
ministra y sobre todo el momento favorable 6 la opor- 
tunidad buscada para sacar todo el partido que pue- 
de dar en determinadas situaciones. Que presta uti- 
lidad en la enfermedad denominada bajo el nombre 
de croup, es indiscutible y todos los autores están de 21 
acuerdo sobre este particular. ¿En qué momento de- 
be operarse? Dos opiniones se lian emitido respecto 
de esta segunda parte de la cuestión. La primera que 
es la mas antigua, quiere que se opere en el último 
período de la enfermedad. La segunda desde el ins- 
tante en que los sintonías lian tomado cierto incre- 
mento; ó en otros términos, desde que empieza el pe- 
ríodo de asfixia. 
Se admite que un niño lia llegado al último perío- 
do del croup, cuando su faz presenta un tinte azula- 
do ó una extrema palidez; cuando ofrece un hundi- 
miento enorme de la parte inferior del esternón en las 
inspiraciones, cuando desaparece por completo el 
murmullo vesicular en los pulmones; cuando el pul- 
so es en extremo frecuente, agregando á esto una es- 
pecie de quietud que sucede á los esfuerzos de una 
lucha violenta y suprema; en fin por un no sé qué, que 
imprime á la fisonomía los signos de una muerte 
próxima. 
En este momento marcado de la asfixia, se obser- 
va igualmente la anestesia. 
En semoiante caso no hay que vacilar, se necesita 
urgentemente la operación: jamás es demasiado tar- 
de para obrar, entre tanto el niño no está positiva- 
mente muerto. Los trabajos de infinidad de sábios 
confirman este modo de ser: nos aseguran que niños 
condenados en apariencia á una muerte ineludible, 
algunos próximos á exhalar el último suspiro, inmó- 
viles ya como un cadáver; otros cubiertos de veji- 
gatorios en el cuello, han sido milagrosamente resu- 
citados por la Traqueotomía. Yo por mi parte lie 22 
tenido oportunidad de ver en el Hospital de Mater- 
nidad los magníficos resultados obtenidos en la prác- 
tica de esta operación, al tratarse de la enfermedad 
que nos ocupa. 
La experiencia ha demostrado que la operación 
in extremis no debe ser practicada sino en los casos 
en que el cirujano no tuviese la elección del momen- 
to. Tal es el parecer de la mayoría de los operadores, 
y la estadística sanciona este proceder. 
Se ha asentado como regla de actualidad, operar 
lo mas pronto posible; es decir al principio del ter- 
cer período. Si el médico no se encuentra en las con- 
diciones necesarias para escojer el momento oportu- 
no, deberá operar sin embargo in extremis á ménos 
de existir una enfermedad necesariamente mortal. 
Esta última restricción arrojada al fin de una frase 
es de un sentido muy claro, pero de una aplicación 
práctica rodeada de las mas grandes dificultades. 
Examinando documentos de distintos operadores, 
se encuentra, que el éxito de la operación es varia- 
ble, según las condiciones de edad, sexo, tempera- 
mento, medios, salud anterior y enfermedades pre- 
existentes. 
La edad engendra diferencias capitales, en los re- 
sultados de la Traqueotomía. Los éxitos aumentan 
con los años de los operados. Las estadísticas nos 
demuestran con la lógica contundente de los núme- 
ros, que las curaciones están en proporción con los 
años de los operados: mayor número de años, mayor 
probabilidad en la bondad de los resultados. Los 
niños que se operan á la edad de seis años ó mas, 23 
regularmente tienen un descenlace favorable; lo con- 
trario tiene lugar cuando la operación se lleva á efec- 
to en los que tienen dos ó ménos años. No obstan- 
te, como toda regla tiene sus excepciones, muy raras 
es verdad, puesto que no se encuentra más que un 
número limitado de casos comprobados, hay casos 
en que los resultados favorables, se lian verificado 
en niños que acusaban una muy corta edad. 
De todo esto deducimos que la edad no es una 
contra indicación á la Traqueotomía podiendo de- 
ducir de lo dicho las consecuencias que vamos á ex- 
presar. 
1. c La dificultad y peligro de la operación, está 
en relación con lo pequeño de la tráquea y la estre- 
chez de la región donde deben maniobrar los ins- 
trumentos. 
2. ° Los accidentes inmediatos, serán tanto más 
de temerse, cuanto que los niños en que se practica 
la operación, se aproximen más á los primeros me- 
ses de la vida. 
3. ° Los resultados de la operación misma serán 
inciertos, si encontramos dificultad en la alimenta- 
ción, indocilidad en los niños; y sobre todo si la re- 
sistencia vital, poderoso antagonista de las complica- 
ciones hace falta, en cuyo caso las fiebres eruptivas ó 
convulsiones, se presentan con extrema frecuencia. 
4. ° En ningún caso, las esperanzas de buen éxi- 
to (aunque remotas) están enteramente perdidas. 
El sexo parece no tener influencia de ningún gé- 
nero en los resultados de la Traqueotomía, sino es 
la molestia ocasionada, cuando se opera en mujeres, 24 
con motivo del mayor desarrollo del itsmo del cuer- 
po tiroides. 
Si el triunfo de la Traqueo ten nía se obtiene á me- 
nudo en individuos fuertes y robustos, es necesario 
reconocer sin embargo, (pie los niños debilitados pue- 
den también escapar á la muerte, después de la ope- 
ración de que tratamos 
La categoría social establece notables diferencias 
entre los operados: los resultados son más satisfac- 
torios en las clases acomodadas, debido sin duda á 
los asiduos cuidados que se les prodiga á los peque- 
ños enfermos. La Traqueotomía ofrece tantas mas 
probabilidades de éxito, cuanto que el individuo afec- 
tado del croup lia sido ménos agotado por las enfer- 
medades peculiares á la infancia. 
Es de oportunidad intercalar una estadística de- 
masiado curiosa de los Sres. Guersant y Millard 
compendiada en los siguientes términos: 
1. c Un niño puede ser invadido dos veces por 
el croup verdadero. 
2. c El segundo ataque puede revestir la grave- 
dad del primero; en cuyo caso se practicará otra vez 
la Traqueotomía. 
En cuanto á la segunda operación en el mismo 
niño es más fácil que la primera, en atención á que 
el tejido cicatricial viene á constituir un punto de 
mira por su color y á evitar por su textura los escu- 
rrimientos sanguíneos. 
De un modo general podemos decir que el croup 
secundario es una contra indicación. No obstante si 
las fuerzas se lian conservado; si la enfermedad ante- 25 
í'ior no tuvo un carácter de gravedad; y por último, 
si el croup es la única complicación que obra en es- 
te caso, mas bien como una causa mecánica que co- 
mo una complicación general, se puede esperar algo 
de la operación. Millard y Peter refieren hechos en 
apoyo de esta aserción. En las circunstancias, no 
raras por desgracia en que todo el organismo está 
invadido por la enfermedad, y que el croup no viene 
á ser mas que una manifestación del mal estado ge- 
neral, éste es el que debe preocupar ante todo; lo 
que nos autoriza para sacar ésta importantísima 
consecuencia; que la Traqueotomía será mas feliz si 
se practica para combatir un caso bien definido de 
asfixia. 
Para determinar las proporciones exactas, en las 
cuales la diptería por una parte, y el croup por la 
otra entran en el aparato sintomático sometido al 
juicio del práctico, las dificultades en que éste se en- 
cuentra son de extrema gravedad. El tratamiento 
anterior influirá de una manera indiscutible sobre el 
resultado de la Traqueotomía. 
No cabe duda que los niños agotados por el em- 
pleo de sanguijuelas, purgantes, mercuriales, se en- 
cuentran en las condiciones mas desfavorables. 
Una vez estudiadas las probabilidades que pueden 
conducir á un feliz término de la Traqueotomía con- 
viene que estudiemos los casos en que el cirujano 
debe abstenerse de llevarla á cabo. 
La primera, y, pudiéramos decirla única contra-in- 
dicacion, es la generalización de lo diptería. Viene 
después una angina maligna caracterizada por la pre- 26 
sencia de numerosas falsas membranas, la horrible é 
insoportable fetidez del aliento, el enorme desarrollo 
de los ganglios submaxilares, algunas veces la gan- 
grena de la laringe y siempre una adinamía, una 
postración extrema. El coriza igualmente generali- 
zado á toda la extensión de las fosas nasales, acom- 
pañado de un escurrimiento sanioso, fétido, ordina- 
riamente de un color oscuro y algunas veces acom- 
pañado de epistaxis abundantes; la diptería genera- 
lizada á toda la superficie de los órganos genitales; 
al ano, detrás de las orejas, sobre la piel desnuda. 
La bronquitis seudo-membranosa y aún la pulmo- 
nía son consideradas por un gran número de prácti- 
cos como contra-indicaciones absolutas. No tendrán 
realmente esta importancia sino tomando en seria 
consideración todas las condiciones en las cuales se 
encuentra el enfermo. 
Se obtiene en la actualidad un número considera- 
ble de curaciones á pesar de la existencia de la bron- 
quitis seudo-membranosa. La pulmonía es mucho 
mas terrible; sin embargo, algunos casos raros de 
buen éxito no permiten colocar esta complicación en 
la categoría de contra-indicacion formal. 
Describirémos á grandes rasgos la operación de 
que nos ocupamos. 
El procedimiento operatorio mas sencillo, es sin dis- 
puta alguna el que describe Lenoir, un tanto modi- 
ficado por los operadores modernos. Los instrumen- 
tos indispensables consisten ó están representados: 
por un bisturí recto ó convexo, uno abotonado, tijeras 
de alguna resistencia, erinas, sonda acanalada flexi- 27 
ble, pinzas, liilos de ligadura, un dilatador, cánulas 
dobles de distintos tamaños con sus correspondien- 
tes cintas, un escobellon, esponjas etc. 
Terminados estos preparativos, se necesita colo- 
car una pequeña mesa con un colchón un poco duro, 
directamente enfrente de una ventana, con bastante 
luz. Acostado el enfermo se tendrá la precaución de 
que los piés estén vueltos hácia á ella; el cuello y los 
hombros apoyados sobre un pequeño cojín, la cabe- 
ra moderadamente inclinada hácia atras, de mane- 
ra de desarrollar y distender la región donde debe 
practicarse la operación. El cirujano colocado á la 
derecha del paciente, esplorará con mucha minucio- 
sidad la región traqueal, la posición del cartílago 
cricóides; se asegurará de la situación y volumen de 
las venas, del que tiene el cuerpo tiroides; después 
determinará el centro del diámetro de la tráquea, ya 
con la uña del dedo índice izquierdo, ya con la ayu- 
da de uu trazo de tinta. 
El operador desde este momento fija la laringe 
con la mano izquierda, para evitar los desalojamien- 
tos laterales: teniendo en la derecha un bisturí, corta 
con cuidado la piel, el tejido celular y la aponevrosis 
subyacente. La incisión debe extenderse desde el bor- 
de inferior de la laringe hasta la parte superior del es- 
ternón. El ayudante colocado enfrente del operador, 
esponja con rapidez. Este separa los músculos exter- 
no-hiodeos por una incisión, ménos extendida há- 
cia abajo que la primera; después el ayudante asean- 
do siempre y separando los lábios de la herida, bien 
con sus dedos, bien con erinas romas el que opera 28 
introcíuce el índice izquierdo en el fondo de la heri- 
da, hace alejar y comprimir los vasos venosos que 
pueden ocasionarle alguna molestia ó inquietud y 
divide los tejidos hasta la tráquea. Esta, una vez des- 
cubierta, sumerge el bisturí inmediatamente abajo 
del cricóides y practica una incisión vertical de dos 
centímetros. El índice izquierdo se colocará sobre 
ella con el objeto de evitar la penetración de la san- 
gre en la tráquea y la infiltración del aire en el teji- 
do celular; con la mano derecha cojerá el dilatador, 
le introducirá, sirviéndole de guía el índice izquier- 
do, entre los lábios de la tráquea. El enfermo será 
levantado en seguida, colocado en su asiento, y de- 
jándole en esta postura un momento, sin preocupar- 
se de la sangre que puede caer en la tráquea, que 
los violentos esfuerzos de toz se encargarán de espul- 
zar. Después de un instante de tregua se desliza la 
cánula entre las ramas del dilatador. Esta operación 
exige, mas que habilidad, una gran calma. 
En resúmen, no ha de haber precipitación en abrir 
la tráquea, y si por incidente la punta del bisturí la 
penetrara, disecando la región pre-traqueal, es nece- 
sario tapar la pequeña perforación con el índice iz- 
quierdo y continuar con prudencia la incisión de las 
partes blandas; limpiar perfectamente para distin- 
guir las venas y los plexos venosos, que se tendrá 
cuidado de separar ó comprimir, en el caso de su he- 
rida, sin pensar en medios hemostáticos, puesto que 
la tráquea una vez abierta; establecida la respiración, 
no hay que temer una éxtasis venosa. 
Uno de los consejos que jamas deben olvidarse, 29 
es el de descubrir la tráquea, fijar exactamente la 
posición con el índice izquierdo, antes de abrirla. 
Llegando á la extremidad inferior de su incisión tra- 
queal se necesita tener presente que á unos cuantos 
milímetros se encuentra el tronco braqueo-cefálico. 
Por último lo que el cirujano no debe perder es la 
inalterable calma en el momento de la introducción 
del dilatador, y mas tarde, de la cánula. El cuadro 
es por cierto de los que mas conmueven; el aire y la 
sangre entran con violencia en la tráquea producien- 
do un ruido intenso; el tubo aéreo, la tráquea desli- 
za bajo el índice izquierdo y oscila de arriba hácia 
abajo con bastante fuerza; el enfermo es presa de una 
toz violenta y expulsa por la herida traqueal, moco, 
sangre, falsas membranas. Chassaignac se habia pro- 
puesto practicar la Traqueotomía de un solo golpe. 
Fija la tráquea con la ayuda de una erina introdu- 
cida bajo el cartílago cricóides, y por una incisión 
rápida, corta á la vez la tráquea y los tejidos ante- 
riores á este órgano. La movilidad lateral de la trá- 
quea: la disposición variable de los órganos subcu- 
táneos, han hecho renunciar á este procedimiento es- 
peditivo. 
Bourdiflat ha propuesto y ensayado un método 
mixto; En el primer tiempo de la operación, corta 
de un solo golpe las partes blandas hasta la tráquea; 
en el segundo abre ésta, en la extensión convenien- 
te. En la actualidad se prefiere el procedimiento que 
acabamos de describir y que ofrece mayor seguridad, 30 
Accidentes Inmediatos. 
Entre los accidentes inmediatos, los más frecuentes 
son la hemorragia, la muerte aparente por asfixia ó 
por síncope, el enfisema; má« raramente las comvul- 
siones y la incisión de la parte posterior déla tráquea. 
Las hemorragias son la regla y son de carácter ve- 
noso, con excepción de aquellos casos raros en que se 
hace la sección completa del itsmo del cuerpo tiroi- 
des. Son fáciles de combatir. 
La muerte aparente llega con mas frecuencia por 
asfixia que por síncope. La insuflación pulmonar, la 
presión ejercida alternativamente sobre la caja torá- 
cica; la flagelación debe ponerse en práctica para 
combatirla. 
El enfisema limitado al cuello y á las inmediacio- 
nes de la herida se disipa con rapidez y pudiéramos 
decir que no merece el nombre de accidente; pero 
cuando se ha extendido, que invade el pecho y se ge- 
neraliza al tórax, á la cara, constituye desde luego un 
peligro de importancia. Provoca dificultad en la res- 
piración, la hinchazón de los tejidos hace las cánulas 
demasiado pequeñas. El enfisema resulta ordinaria- 
mente de la falta de paralelismo de la herida de la 
piel y la de la tráquea. Convulciones muy raras 
dependen del estado congestivo del cerebro. 31 
Respecto de la herida de la pared posterior de la 
tráquea aunque infinitamente rara, suele observarse 
en algunas circunstancias. 
Cuidados que hay que dar á los operados. 
Una vez que se ha penetrado en la tráquea, poco 
importa de la manera que se haya verificado, queda 
la cuestión del tratamiento, de los cuidados consecu- 
tivos que van á dominar la situación. 
Cuidados Inmediatos. 
Terminada la operación, fija la cánida en derre- 
dor del cuello, se coloca delante de su orificio una 
corbata destinada á impedir la penetración del aire 
frió; después se despiertan las fuerzas y la vitalidad 
de los enfermos, por fricciones, sinapismos, un poco 
de vino etc. 
Los cuidados consecutivos tenemos que dividirlos 
en locales y generales. 
Los cuidados locales están bazados sobre cuatro re- 
glas fundamentales. l.° No debe servirse mas que de 
cánulas dobles. 2o El cuello debe estar constantemen- 
te rodeado por unacorbata suave y convenientemente 
aplicada, para que el aire se caliente ántes de pene- 
trar en las vías aéreas. 3° La cánula debe estar pro- 
vista de un pedazo de tafetán engomado con el obje- 32 
to de que no apoye sobre los bordes de la herida, 4" 
cualquiera que sea el estado de ésta, debe cauteri- 
zarse con nitrato de plata durante los tres ó cuatro 
primeros dias. 
Si la respiración del individuo traqueotomizado se 
vuelve ruidosa en lugar de ser tranquila, es necesario 
limpiar la cánula interna. Se le saca y se lava con 
un pincel ó cosa semejante volviéndola á colocar en 
su lugar respectivo. 
Respecto del tratamiento general el punto capital 
es la alimentación que el cirujano tendrá cuidado de 
dirigir. 
COMPLICACIONES. 
Puede suceder que autes de practicar la Traqueo- 
tomía, la superficie del cuello, sea el sitio de vesículas 
que será necesario curar con la ayuda del polvo de 
quina amarilla; si existe un coriza se le cura tam- 
bién por los medios apropiados. 
Consecutivamente á la operación, pueden mani- 
festarse hemorragias secundarias, que son muy ra- 
ras y fáciles de curar; una erisipela local que los cui- 
dados de limpieza harán desaparecer; la diptería de 
la herida que las cauterizaciones con nitrato de pla- 
ta disipan con mucha prontitud; y por último el en- 
fisema del tejido celular que resulta de la falta de 
paralelismo entre los lábios de la herida. 
Se ha hecho mención y con cierta insistencia so- 33 
bre las ulceraciones de la tráquea producidas por 
la permanencia de la cánula, después de la Tra- 
queotomía. Para evitar estos accidentes no se dejará 
la cái ula mucho tiempo, y en caso de que las cir- 
cunstancias lo exijan ineludiblemente se servirá de 
la cánula móvil de Roger que ha inventado para es- 
te objeto. 
Las complicaciones pulmonares son de todas las 
mas frecuentes y á su vez las mas temibles. La bron- 
quitis permite abrigar cierta esperanza de curación 
mientras que la bronco-neumonía y la neumonía tie- 
ne siempre un desenlace fatal. 
En esta descripción de la operación de la Traqueo- 
tomía hemos tomado como tipo la que se practica 
con motivo del croup y por lo tanto las complicacio- 
nes mencionadas, pertenecen á esta funestísima en- 
fermedad. 34 
Doy por terminado este humilde trabajo, con la 
convicción profunda de mi insuficiencia para hacer 
innovaciones en un punto de la cirugía tan trascenden- 
tal como interesante. Ojalá y que los nobles esfuerzos, 
tanto de mis compañeros que han emprendido la di- 
fícil carrera de la Medicina, como de los ilustrados 
maestros quenos han inculcado sus vastísimos cono- 
cimientos hagan avanzar un paso mas á la ciencia 
médico-quirúrgica en el importante punto que he es- 
cójalo como asunto de mi tesis. 
J/adé evadía 0afám.