¡JOSÉ jfÍERRBRA Y yVEIXLER. Ti@¡]@ illñyCÜKAL. Algunas consideraciones SOBRE LA ACCION FARMACO-DINAMICA DEL CACAO. V.STUDIO PRESENTADO ABJURADO DE CALIFICACION 1*ARA EL EXAMEN PROFESIONAL EN MEDICINA Y CIEUJIA POR jíosc limera u ijícixlcr. Encargado de las preparaciones para la cátedra de Higiene en la Escuela de Medicina, aluinno de la misma Escuela, ex-practicante del Hospital “Morelos,” miembro de la Sociedad Heptadélfica. MEXICO.—11877. Tip.de I. Taz. 1. de S. Francisco N. 13. HH mt$ yabm* ♦ ♦ J 3a fniuüiaí út lHdiru(it, DE MEXICO. AL SR. DIRECTOR Í)K LA ESCUELA DE MEDICINA, DOCTOR FRANCISCO ORTEGA, E conoce cu Farmacología con el nombre de Cacao fásganla semilla de un árbol Tehroma Cacao, que Lineo había colocado en la familia de los malvaceas; separada luego jofá* de ahí por De Candolle para formar parte de una nueva ' familia, á la cual dio el nombre de “Bitneriaceas.” Este árbol es originario de las costas é islas del Golfo Mexica. 210. Sus caracteres son los siguientes: Flores en pequeñas haces, naciendo debajo de cada una de las hojas pequeñas, rojizas 6 amarillas. Cáliz de cinco séralos, ca- duco. Corola de cinco pétalos ligniformes cabados de unos ho- yuelos en la base, pegados en la base del tubo estaminífero (que lleva ios estambres) ú andróforo, este último urceolar. Diez es- tambres, de los cuales cinco son fértiles, y lleva cada uno dos an- teras sumidas en la cavidad de los pétalos. Estilo filiforme, lle- vando un estigmato de dos divisiones 6 de dos lóbulos. Ovario ovalado, estirado, de cinco casillas polispermas; le sucede un fru- to de pericarpio leñoso, indehiscente, ordinariamente largo de 5 6 á 8 pulgadas, amarillo ó de un rojo hermoso escarlata, según la- especie. Las semillas, del grueso de una haba, son horizontales, oblongas, anidadas dentro de una pulpa butiracea, son las que se llaman propiamente Cacao. La pulpa de la fruta es agradable al paladar, agridulce, ligeramente aromática y propia para preparar refrescos. Los palos de cacao crecen en la América ecuatorial é inter- tropical, en los montes que los protegen contra la fuerza de los vientos, son de un porte agradable. Sus hojas son generalmente grandes, muy enteras ó algunas veces dentadas, provistas de pe- queñas estípulas caducas. Sus flores, ora solitarias, ora faseicula- das, están colocadas sea en la axila de las hojas, sea en el tronco >> las ramas gruesas: en todo tiempo hay flores abiertas; pero el mo- mento de la florescencia general es el Solsticio, La cosecha principal del cacao se verifica de Noviembre á Ene- ro, según las localidades: hay otra menos importante de Mayo á Julio. Cada árbol puede dar de 2 á 3 libras de almendras. (Dicciona- rio Geográfico-Estadístico de la República Mexicana, torno III, entrega 76.) El cacao se cultiva en diversas localidades de la América tro- pical: en México; en los Estados de Tabasco, Ver acruz, Chiapas, Guerrero, Miclioacan y Colima. El comercio reconoce muchas variedades de cacao: el Guaya- quil, el del Brasil, el Surinam, el Caracas, el Nicaragua, el de Méxioo, el de las Islas y otras varias. En su aspecto exterior, los granos del cacao, tal como lo encen- tramos en el comercio, son ovoides mas o menos aplastadas, te- 7 niendo hasta 25 milímetros de largo sobre 15 de ancho. Su color varia del moreno-gris al moreno-rojizo. En su extremidad la mas ancha, se ve uua raya circular que no esotra cosa que el hilo del grano. De este punto parte una cresta que se termina en la extremidad opuesta, siguiendo uno de los bordes, y se divide en ramificaciones numerosas que se extienden sobre sus dos caras plauo-convexas. Una membrana externa de color moreno, frágil reviste una capa interna blanquisca, que se amolda exactamente sobre la almendra y se insinúa en todas sus depresiones. La al- mendra está formada de dos cotiledones, enmedio de los cuales- se encuentra la radícula. Dichos cotiledones son plano-convexos, su superficie exterior está marcada de un gran número de anfrac- tuosidades que se entrecruzan de manera de formar mayas poli- gonales, que penetran profundamente el tejido del cotiledón. En su superficie interna, por la cual se tocan, se encuentran tres grue- sos surcos irregulares separados por crestas, colocadas de manera que las crestas del uno correspondan á los surcos del otro, y vice versa. Las envolturas de las semillas del cacao están constituidas de- la manera siguiente: La membrana exterior, la mas gruesa de todas, está formada debajo del epidermis, de un parenquimo, en- parte mucilaginoso, recorrido por liases vasculares, é interiormen- te de dos hileras de celdillas cúbicas muy coloridas, cubriendo- un parenquimo de elementos colocados en el sentido tangencial- La membrana interna, delgada y blanquisca, penetra en todas las- anfractuosidades de los cotiledones, está formada de una capa de celdillas delgadas, en las cuales Alf. Mitscherlich ha encontrada cristales de teobromina. (?) Las especies botánicas mas comunes son: Cacao común (Theo- 'broma cacao) de Lineo, el cacao de la Guyana (Theobroma gv- yanencis), el cacao bicolor (Theobroma bicolor) de Humbolot y Bonpland, el cacao cimarrón (Theobroma silvcstris); hay otras -especies poco conocidas, que son: el cacao elegante (Theobroma spcciosa) del Brasil, el cacao blanquecino (Theobroma subinca- na) de Guayaquil, el cacao de fruta pequeña (Theobroma micro- carpa) de Rio Negro, el cacao de hojas angostas (Theobroma an- gustí/olia ) de Tabasco, el cacao de o jas ovaladas (Theobroma ora- tifolia) que produce el cacao de Soconusco. (*T. Rossignon.) Algunas variedades de cacao, antes de ser entregadas al comer- cio, sufren una operación previa, la que se llama enterramiento, que consiste en colocarlos debajo de tierra encerrados en toneles por espacio de 4 á 5 dias; á diferencia de los no enterrados, que •han sido simplemente secados al sol. El enterramiento influye, -por la fermentación que les hace sufrir, en el color y sabor de dichos cacaos. Las semillas de cacao contienen en 100 partes, 40 á 50 de man- teca de cacao, cuerpo graso, sólido á la temperatsra ordinaria, de sabor dulce y agradable, presenta la propiedad de enranciar con dificultad; 10 á 18 de materia amilacea; 3 ¿i 5 de materia colo- rante, H á 2 de teobromína, materia azoada análoga á la cafeina y á la teina; 13 á 18 de materias proteicas; además, sales mine- rales, mucílago y goma. (Planchón. Drogas simp.) La manteca de cacao es de un color blanco de leche cuando es- tá purificada, de un sabor y olor agradables, su peso específico es «de 0, 91; funde á 50° Es usada en Farmacia como vehículo de amichas preparaciones magistrales y oficinales. Según Bontiu, cuando se trata la manteca de cacao por el al- cohol, la solución deja depositar una materia neutra cristalizable que constituye casi toda la masa de la manteca (teobromina). Es saponificable y produce con los álcalis una materia grasa, ácida, ¡muy notable (ácido teobromico). ■La manteca de cacao se extrae de las simientes, ligeramente tostadas y molidas, por expresión, mediante una temperatura ele. vada; ó haciendo hervir en agua dichas simientes y separando la materia grasa que sobrenada. La teobromina es una sustancia cristalina, descubierta en 1842 ■por \\ eskresensky; es homologa á la cafeína. Su fórmula quími- ca es: C.14 H.8 Az.4 0.4 Es incolora, su sabor ligeramente amar- go recuerda al de la cafeína y del cacao. No se combina con los ácidos, ni vuelve al azul el papel enrojecido por los ácidos. Es mas soluble en el agua en caliente que en frió, es menos soluble en el alcohol y en el éter. Se la obtiene haciendo digerir el ca- cao en el agua destilada y precipitando el licor por el acetato de -plomo. El licor desembarazado del exceso de plomo por el ácido Lodrosulfúrico, da, por la evaporación, teobromina que se purifi. «ca por la cristalización en alcohol. Acción Farmaco-dinámica. Las experiencias que voy a referir, y que hice sobre mi propia* persona, lian sido hechas con la digestiou deuua cantidad dada de cacao en el agua caliente, no me fue posible por falta de tiempo hacer algunas directamente con la teobromiua como lo hubiera deseado. Todas ellas se refieren ¿i la acción que esta sustancia ejer- ce sobre la nutrición. He elegido como termómetro de la acción, del cacao sobre esta función, la docimasíade la urea y de los clo- ruros en la orina, porque siendo aquella el producto de la oxida- ción de los tejidos y de los humores del organismo, su ascenso y descenso en dicho líquido, debe dar el resultado de la acción dé- los medicamentos sobre el movimiento incesante de asimilación y desa similacion que constituyen á esta importante función. He procedido á la docimasía de la urea por el método de Le- conte, que está fundado en la descomposición que hace sufrir ala urea el hipcclorito de sosa, la reacción se expresa de la manera siguiente: 0114 A¡¡* 20-|-C02 -f-Az2 Urca. llipoclorito