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ALGUNOS CUIDADOS 
HIGIENICOS 
ESPECIALES A LOS EYUiEJIAlHI, 
TESIS INAUGURAL 
QUE PARA EL 
Ixámett geitrrai Je |jti¡tina, firujia § (jbfffricia, 
presenta nf Jurailn calificador 
ALEJANDRO LOPEZ, 
Ex-piacticante de la Cárcel ds Ciudad, del Consultorio 
de la Beneficencia píiblica 
y de los Hospitales "Juárezn y "Hombres dementes." 
CUERNAVACA. 
IMPRENTA DEL GOBIERNO DE ROBELOS, 
Dirigida por Luis G. Miranda. 
ÍÍSÍJBUS isnm m aisMiiM o)i mim. 
ALGUNOS CUIDADOS 
HIGIENICOS 
ESPECIALES A LOS EMIDOS 
TESIS INAUGURAL 
QUE PARA EL 
j|xátnfii general 3c |c3¡ci#í, (’trnjia | |i|lclrici¡t, 
prc-’futa af Jurada cíifiíicnilor 
ALEJANDRO LOPEZ, 
Ex-pi acticante de la Cárcel ds Ciudad, del Consultorio 
de la Beneficencia püblica 
y de los Hospitales “Juárez,, y "Hombres dementes.,, 
CUERNAVACA. 
IMPRENTA 1>EL GOBIERNO DE M0REL9S, 
Dirigida por Luis G. Miranda. 
1@Í¡«0 I la sagrada memoria de mis padrea 
A MÍS HERMANOS. AL SEÑOR GENERAL 
teus I). ¡jímiabo. 
GOBERNADOR DEL ESTADO DE MÍRELOS. 
'HC Si*. A)r. 3«<t« TU. 
DIRECTOR DEL HOSPITAL DE HOMBRES DEMENTES. 
Débil testimonio de gratitud 
por su valiosa protección durante mis estudios. 
gd JSr. Jñc. Cecilio gu. Jlobcto, 
|(|iimiintD dr gratitud g tf5|ifto. 5|r*L ESTUDIO de la enagenacion mental, por los 
drS Progresos de la anatomía-patológica y de las 
otras ciencias auxiliares, va tomando un carácter 
positivamente científico, y por consiguiente, la tera- 
péutica general tiende mas y mas á, curarla; pero su 
lento progreso, en virtud de su extremada dificultad, 
hace que fijemos nuestra atención en el modo de ali- 
viar la suerte de los desgraciados desheredados de la 
inteligencia. 
En la mayor parte de las numerosas formas de esta 
cruel enfermedad, no encontramos al presente medios 
de curación; por lo que nuestra actividad deberá diri- 
girse á aplicar con inteligencia los medios científicos 
que sólo la higiene puede suministrar, para evitar á los 
locos innumerables causas de muerte, y aliviar de mu- 
chos inconvenientes su dolorosa existencia. 
Si examinamos las condiciones sociales en que se 
encuentran todos los enfermos en general, veremos que 
los enagenados llevan la peor parte, y por lo mismo 8 
son acreedores mas que ninguno á nuestra compasión 
y respeto, tanto individual como colectivo, y exigen del 
conjunto social una hospitalidad especial para curar á los 
asilados y protegerlos. 
En un establecimiento especial es donde mejoi se 
puede impartir á estos desgraciados, los medios coerci- 
tivos de curación ó alivio, que por ser muy necesarios, 
no son generalmente empleados en los que se asisten 
en sus casas: sólo aquí estarán sometidos al régimen 
disciplinario tan favorable á la acción regular de las 
funciones intelectuales y orgánicas. Además, separados 
del mundo, aislados de sus parientes y amigos, de sus 
negocios, se les evitan irritaciones lentas y repeti- 
das, procedentes ya de emociones morales, ó bien de 
trabajos intelectuales, vigilias prolongadas, excesos ve- 
néreos, alcohólicos, en una palabra, se quita todo mo- 
tivo de estimulación cerebral, al mismo tiempo que se 
salvan sus mas caros intereses, su honor y su fortuna. 
Estas consideraciones nos indican como primer paso 
para la curación de la generalidgd de los locos, su se- 
cuestración en un establecimiento especial. 
Establecida esta primera indicación, tocaré ligera- 
mente una parte muy importante de la higiene de los 
enagenados, á saber: los cuidados que se les deberán 
prodigar durante su infancia, y la educación propia para 
desarrollar su inteligencia y modificar sus malas incli- 
naciones naturales. Comprendo en estas consideracio- 
nes, no solamente los individuos ya perturbados en sus 
facultades mentales, sino también los que por sus ante- 
cedentes de familia fueren expuestos á estarlo. 9 
En estos ultimas se harán seguir con ahinco y desde 
su nacimiento, todas las reglas científicas relativas á la 
alimentación, evitando las prácticas vulgares que con 
el tiempo tendrán mas funestas consecuencias que en 
otra clase de niños. En la peligrosa época del destete, 
se aumentarán las precauciones que nos enseña la ex- 
periencia, lo mismo que en los cuidados referentes á la 
dentición. 
En los niños idiotas tiene este periodo de la vida 
indicaciones especiales, como son los medios para ense- 
ñarles á mamar, después á comer, y empezar á fijar su 
atención, poniendo enjuego por medio de excitaciones 
repetidas la vista y el oído. 
La higiene nos enseña las reglas que se han de se- 
guir para poder llegar á obtener individuos robustos, 
y también la época conveniente para empezar su edu- 
cación intelectual: en nuestro caso particular tendré- 
mos que retardarla, unas veces para oponernos á una 
precocidad natural, y otras obligados por la degrada- 
ción innata de la inteligencia (idiotas) 
Llegada la época conveniente del aprendizaje, y su- 
puestas y observadas minuciosamente las reglas para 
el desarrollo físico, nos fijarémos en la educación de 
las facultades intelectuales y afectivas; de estas últimas 
con tanto mayor cuidado, cuanto que de ellas depende 
la conservación ulterior del enfermo en el seno de la 
familia y de la sociedad. La educación de las facultades 
intelectuales se ha simplificado y facilitado con el mé- 
todo de enseñanza objetiva, que en nuestro caso espe- 
cial es además un medio profiláctico de los desarreglos ulteriores de la inteligencia, porque en la edad tierna, 
cuando son mas duraderas las impresiones y las combi- 
naciones de las funciones psíquicas mas sencillas, se acos- 
tumbra al niño á ir de lo mas simple á lo mas compli- 
cado, de las sensaciones exteriores á operaciones cere- 
brales mas complexas, en una palabra, se le sujeta des- 
de el principio al método. 
Las facultades mentales se cultivarán progresiva y 
simultáneamente, para mantener el equilibrio cerebral, 
teniendo presente que un trabajo en exceso produce 
una excitación perjudicial, que siempre se evitará por 
la reglamentación inteligente del estudio y de los ejer- 
cicios corporales y recreativos. Los medios de correc- 
ción serán suaves, variando para cada caso particular, 
proscribiendo enteramente la excesiva severidad y los 
castigos corporales, que algunas veces son dañosos y 
siempre contraproducentes; en una palabra, se seguirá 
el consejo de Otto-Baetge, dirigir al discípulo mas bien 
que corregirlo. 
La perversión de las facultades afectivas, es uno de 
los signos mas precoces y mas comunes en estos indi- 
viduos, y tenemos que esforzarnos en prevenirla, vistas 
sus funestas consecuencias; para esto no se puede es- 
tablecer una regla general, pues las indicaciones varia- 
rán en cada caso particular. 
Para la formación del carácter tenemos que fijarnos 
mucho en limitar el imperio de su voluntad, oponer- 
nos á sus caprichos, refrenar sus pasiones, subordinar 
sus instintos, por lo común pervertidos, á la inteligen- 
cia. Hacerles que sufran desde su primera edad una prudente coerción, que les impida impacientarse de 
cualquiera contrariedad, que se acostumbren al contra- 
tiempo, á la adversidad, y que templando su espíritu 
de esta manera, sepan en lo sucesivo sobrellevar las 
penas de la vida y resistir á las emociones violentas, 
que tantas veces han determinado la locura en los pre- 
dispuestos. 
Entre las perversiones de los instintos, llama la aten- 
ción el onanismo, por su frecuencia en estos individuos 
y sus fatales consecuencias: á los medios conocidos para 
evitarlo, á saber, reglamentación de las horas de acos- 
tarse y levantarse, cama especial, trabajo no interrum- 
pido hasta el cansancio, &. se unirá una vigilancia 
constante y activa que haciendo perder la oportunidad, 
haga olvidar también la costumbre. 
Por último, relativamente á los predispuestos por 
antecedentes hereditarios, se recordará que el matri- 
monio es un preservativo, que según Bertillot reducé 
el peligro á la mitad, aunque la época del matrimonio 
sea también la del ataque de la locura. 
Pasemos de estas generalidades á algunos detalles, 
que basados en la higiene é incluidos en los reglamen- 
tos de los manicomios, son apropiados á los enfermos 
asistidos en sus casas. Provienen de la regla general 
de suplir á los locos, por su incapacidad, en la vigilan- 
cia de todas sus funciones intelectuales y orgánicas. Jk&ifado#. 
Se escojerá para residencia de un loco, el campo, 
donde gozando de una vista agradable, tendrá el bene- 
ficio de un aire mas puro, y serán por consiguiente 
mas perfectos los fenómenos de oxidación; además se 
le libra de los ruidos constantes de campanas, carrua- 
jes, fabricas &. que son motivos continuos de excita- 
ción, y muchas veces origen de ilusiones del oído. El 
lugar de la habitación será seco, impermeable, y debe- 
rá constar por lo menos de un dormitorio y un jardín 
ó patio, con un lugar sombreado para las horas de des- 
canso. 
El dormitorio debe ser amplio, bien ventilado y alum- 
brado por el sol, para evitar la asfixia crónica observa- 
da por Foussagrives en las personas acumuladas en ma- 
las habitaciones: las paredes deberán estar pintadas al 
aceite, para poder lavarlas con esponja frecuentemente, 
se proscribirá el papel tapiz, cuyos colores pueden con- 
tener sales tóxicas de plomo ó de arsénico, y que vista 
la inclinación de muchos enagenados á la destrucción, 
no sería remoto que arrancaran fragmentos y tal vez 
los comieran: el piso será preferentemente de madera, 
pero muy liso y unido, para mantenerlo siempre lava- 
do y evitar que' el enfermo lo destruya. 
No es indiferente el color que debe tener la habita- 
ción, pues los resultados obtenidos por el Dr. Ponza 
en un manicomio de Alejandría, y atribuidos por el P. Secchi á la acción electro-química de la luz sobre el ce- 
rebro, inducen á aprovecharlos. Algunas experiencia® 
hechas en México en la cámara oscura, animan á se- 
guir estas investigaciones, mientras obtenemos la reso- 
lución científica definitiva ó los medios de llevarla á 
cabo, debemos tener siempre presente los resultados 
positivos de la acción de la luz sobre los estados mor- 
bosos del cerebro. 
Inútil me parece consignarlo que se sabe suficiente- 
mente respecto á la limpieza diaria de la habitación, 
cuyas paredes y piso se lavarán cuantas veces sean 
ensuciadas por el enfermo. '«■ 
En cuanto á los muebles y útiles que deba contener 
la habitación, variarán para cada enfermo; pues si al- 
gunos pueden gozar de muchas comodidades y aun de 
lo supérfluo, hay otros, como los que están bajo el in- 
flujo de la agitación maniaca, que romperían cuanto 
encontraran á la mano, corriendo además el riesgo de 
herirse á sí mismos, ó á los que los rodean, con los frag- 
mentos de muebles. Lo mismo se aplica y con mayor 
solicitud al foco de luz artificial que en las horas con- 
venientes alumbre la estancia, siempre estará fuera del 
alcance del enfermo. El lugar destinado para su per- 
manencia durante el dia, también deberá estar libre de 
lazos, piedras, palos, &. que puedan servirle para algún 
objeto nocivo. 'yiRWMteÚQiX. 
Existen en los enagenados algunas perturbaciones de- 
las funciones digestivas, muy comunes, y que por sus- 
peligrosas consecuencias exigen nuestra previsión; para 
llenarla completamente no omitiré algunos detalles de 
poca importancia, aunque los enumeraré brevemente. 
Siendo el régimen azoado esencialmente reparador, se 
le dará la preferencia salvo contra-indicacion en virtud 
de la decadencia orgánica propia de estos enfermos: se 
les evitará los alimentos duros, pues generalmente mas- 
tican muy poco; para conseguirlo, se cuidará que las le- 
gumbres estén suficientemente cocidas y sin cortezas, la 
carne deshuesada y desembarazada de partes fibrosas 
ó tendinosas, el pan blando <£., estos alimentos se admi- 
nistrarán reducidos á pequeños pedazos, cuidadosamen- 
te separados de cualquiera parte dura. Esto será lo úni- 
co que se presente en la mesa, pues cualquier condi- 
mento sería mal empleado y en exceso. 
Es muy común en la mayor parte de estos 
aun en los que tienen formas depresivas y en los de- 
generados, idiotas dr. los accesos de exaltación, intem- 
pestivos é inmotivados, ó por causas fútiles; esta obser- 
vación nos obliga á prevenir algunas consecuencias por 
medio de precauciones particulares: no dejarémos en 
sus manos los útiles de mesa que pudieran en un mo- 
mento dado dirigir sobre sí ó sobre los demás; dándo- 
les los alimentos divididos y con las condiciones men- «leñadas, será inútil que usen el tenedor y cuchillo; con 
la cuchara les bastará para comer con limpieza sin ha- 
cerse peligrosos. Por los mismos motivos se les servi- 
rá en vajilla metálica muy ligera. 
Inútil es decir que será indispensable reglamentar 
estrictamente las horas de refectorio-; por demas sería 
hacer resaltar su utilidad, pues nadie ignora que su 
regularizacion, trae la del trabajo digestivo y la de la 
defecación. En los manicomios esto es de regla; pero 
en el seno de las familias se consigue difícilmente, pues 
la tolerancia destruye esta benéfica coerción. 
No se olvidará después de las comidas, lavar cuida- 
dosamente la boca á los enfermos, pues no es raro ver 
enfermedades de esta región, nacidas de la indiferencia 
■ó desprecio con que miran su persona; se observa prin- 
cipalmente la caries dentaria, determinada por la fer- 
mentación ácida de los residuos alimenticios que per- 
manecen entre los intervalos dentarios, ó en el fondo 
del saco gingivo dentario; se quitarán dichos residuos 
lavando y limpiando la boca con polvos dentrificos al- 
calinos; si hubiere un diente cariado se obturará ó se 
le extraerá para evitar el contagio de los otros. Otras 
veces se producen en los dientes depósitos sólidos, for- 
mados por las sales de la saliva, precipitadas á favor 
de los ácidos procedentes de la fermentación, estas con- 
creciones endurecidas originan estomatitis, ulceraciones 
*£.: el medio preventivo es la limpieza perseverante; el 
curativo, limpiar la dentadura con instrumentos es- 
peciales. 
Los preceptos higiénicos mencionados son comunes á todos los enagenados con ligeras excepciones; y hay 
otros especiales á determinadas formas de locura que 
estudiaremos en seguida. Desde luego debemos hacer 
una división para la práctica; 
I. Los enajenados cuyo apetito está muy exagerado 
y aun llevado á la voracidad, como se vé en los dege- 
nerados, idiotas; 
II. Los que lo tienen enteramente extinguido, co- 
mo en los alucinados, frenéticos á. 
IIl. Los que lo tienen pervertido como en la pica, 
matada. Estos diversos individuos reclaman cuidados 
especiales y continuos que les eviten numerosas causas 
de enfermedades ó la muerte. 
Al ocuparnos de los enfermos del primer grupo, ten- 
dremos presente la costumbre adquirida; pues hay mu- 
cha variedad individualmente del tipo reputado nor- 
mal, solo los antecedentes nos enseñarán sus facultades 
digestivas. La íntima relación de estas funciones con 
las cerebrales, hace preveer los peligros de una alimen- 
tación exagerada en la clase de enfermos que nos ocu- 
pa, pues produce con muchísima frecuencia la conges- 
tión cerebral, que es, según Jaccoud, un fenómeno ter- 
rible, pues precipita los accidentes y agrava las altera- 
ciones preexistentes; continuamente se ven en la peri- 
ence/alitis crónica difusa, ataques congestivos protei- 
formes que aceleran el término fatal, y son originados 
en la mayor parte de las veces por la ausencia de los 
cuidados necesarios en la cuantificacion de los alimen- 
tos. Es muy sencillo evitar tan serios accidentes, mode- 
rando y distribuyendo prudentemente la alimentación. Es muy común encontrar en los enagenados, indivi- 
duos sujetos habitualmente á congestiones cerebrales' 
á éstos se les debe atenuar la ración típica de alimen- 
tos, y darles en mayor cantidad que á los demás frutos 
y legumbres, prohibiéndoles al mismo tiempo las bebi- 
das alcohólicas; las aguas purgantes naturales forma- 
rán con mucho éxito parte del régimen normal, al ter- 
minar las comidas se aconseja una taza de infusión de 
café ó de té; después del refectorio se les hará dar un 
paseo prolongado, pues la locomoción produce hácia 
los miembros inferiores, una fluxión sanguínea consi- 
derable. 
Si los locos están atacados de voracidad y sufren 
mucho con la cuantificacion moderada de la alimenta- 
ción, haremos uso además de los medicamentos hipo- 
réxicos, así como del principio del régimen anoréxico, 
poca variedad y poca sapidez en la alimentación. 
Pasemos ahora á ocuparnos de la interesante cues- 
tión de alimentar á los enagenados que rehúsan ha- 
cerlo: éstos necesitan nuestros inmediatos y asiduos 
cuidados, pues algunas veces son presa de una grande 
excitación cerebral, estando agitados de un continuo 
movimiento; y como el enorme gasto originado por los 
trabajos cerebral y muscular no es reparado por la ali- 
mentación, decae el organismo de una manera rápida. 
Viene á agregarse á estos factores mortales la imposi- 
bilidad de hacerles tomar medicamentos, bien que este 
inconveniente se puede obviar muchas veces por medio 
de las inyecciones hipodermicas; conquista terapéutica 
que ha beneficiado en alto grado á los enagenados. Grande es la variedad de formas de locura en las 
que se encuentra esta resistencia. Para no recordar 
sino las mas comunes, mencionaré los innumerables ilu- 
sionados del gusto y del olfato, generalmente de ori- 
gen alcohólico, que notan en los alimentos sabores y 
olores los mas extravagantes y repugnantes; los ata- 
cados de delirio de persecución, que casi todos temen 
ser envenenados; los profundamente melancólicos, los 
lipemaniacos religiosos, los atacados de manía aguda &. 
Los medios suaves serán los primeros que se em- 
pleen para vencer esta obstinación, tales como los rue- 
gos, las promesas halagadoras, principalmente del fin 
de la secuestración, y la demostración práctica por dis- 
tintas maneras del error en que están &; estos medios 
fracasan lo mas á menudo, y entónces les toca su turno 
á los coercitivos; los baños fríos de ducha ó cubos, la 
camisola de fuerza, la permanencia en un separo que 
también nos darán muy pocos resultados, y que en 
muchos enfermos estarán contraindicados; quedándo- 
nos el precioso recurso de la alimentación forzada, que 
puede colocarse en la segunda categoría, y cuya apli- 
cación describiré después. 
En los enfermos de que nos venimos ocupando, pero 
con especialidad los de origen alcohólico, se observa al 
cabo de algunos dias de dieta absoluta un estado par- 
ticular de las vías digestivas, caracterizado como sigue: 
en la boca los jugos llegan á ser ácidos, hay diminución 
en la secreción de las glándulas salivares y transforma- 
ción química del moco relativamente abundante, unido 
á la descamación epitelial; como consecuencia de estos fenómenos patológicos, se observa en el aliento un olor 
especial de acidez perceptible algunas veces á distancia, 
aunque otras no lo es, y se buscará la reacción ácida 
por el papel tornasol. En un grado muy avanzado de 
inanición por la prolongación de falta de alimentos, 
señala Trousseau la producción de la gangrena pulmo- 
nar; también el aliento nos revelará esta gravísima le- 
sión por su olor de tejidos en maceracion. 
En el caso de aliento ácido, haremos que el enfer- 
mo abra la boca, y notaremos en la ma}mr parte de la 
mucosa bucal, pero sobre todo en el dorso de la lengua, 
una capa de un blanco sucio muy gruesa y muy adhe- 
rente, formada por moco, desechos epiteliales y alimen- 
ticios, puiiendo contener además vibriones y el lep- 
tothrix, Este unto espeso y la acidificación de la sali- 
va, impiden que se verifiquen la masticación, la insa- 
livación y por consiguiente la digestión. Los fenóme- 
nos patológicos mencionados de la primera parte del 
canal digestivo, están unidos á una perturbación secre- 
toria del estomago, caracterizada igualmente por una 
exageración de la secreción mucosa y su acidificación, 
y por la diminución en la secreción del jugo gástrico, 
la que se debe á la falta de su estimulante natural, los 
alimentos, y á la torpeza de la túnica muscular esto- 
macal, que se encuentra paralizada por un largo reposo, 
como acontece con cualquier músculo de la economía. 
Estas perturbaciones digestivas, agregadas á las pri- 
mitivas cerebrales, aumentan mas aún la repugnancia 
por los alimentos. 
Existe otro estado de acidez del estómago caracte- rizado por la exageración del jugo gástrico', la dispepsia 
ácida, que no se encuentra en los enfermos que nos 
ocupan; por lo demás, siendo diferentes sus síntomas, 
no se confundirán. 
La indicación manifiesta en nuestro caso, es quitar 
la gruesa capa de moco viscoso y adherente que tapi- 
za la mucosa é impide las secreciones normales, tanto 
en la boca como en el estómago; en este último la le- 
sión es mas importante, por lo que nos ocupará especial- 
mente y en primer lugar. 
En el tratamiento terapéutico tan extenso como va- 
riado de esta afección, dominan los evacuantes; pero 
cualquiera que sea la medicación elegida, se tropieza 
con el gravísimo inconveniente de la obstinación, algu- 
nas veces insuperable á ingerir la menor cantidad de 
sólidos ó líquidos: se vencerá ésta muy fácilmente por 
medio de la lavadura del estómago, seguida de la ali- 
mentación forzada. 
Como tratándose de locos existen algunos detalles 
especiales, describiré estas operaciones que por su fre- 
cuencia tienen mucha importancia. 
En primer lugar se prepararán los líquidos para la- 
var el estómago y los alimenticios. 
Los primeros son soluciones alcalinas, indicadas por 
el estado acidulado de las primeras vías digestivas, los 
mas usados son el agua de Vichy, una solución de bi- 
carbonato de sosa, dos gramos por un litro de agua, ó 
seis gramos de sulfato de sosa para la misma cantidad 
de vehículo; además cuando estas vias exhalen mal olor, 
se usará como desinfectante la resorcina ó el ácido bó- rico en una solución de uno por doscientos. Estos líqui- 
dos se usarán á la temperatura ordinaria. 
Los alimentos se preparan con polvos de carne, y 
feculentos en suspensión, en leche, consomé ó agua vi- 
nosa: los polvos de carne son peptogenos, según Schiffi 
bajo su influencia el estómago recobra rápidamente sus 
funciones y vuelve el apetito; por otra parte, su estado 
pulverulento facilita el que sea atacado por el jugo gás- 
trico, y que se puedan hacer absorver al enfermo gran- 
des cantidades. Los polvos feculentos son de lenteja ó 
de maiz (cocidos ó germinados) por ser los granos mas 
ricos en sustancias azoadas y nutritivas. Se mezclan 
estas dos clases de polvos en la proporción de dos de 
carne por uno de fécula, basta tener 200 gramos; sobre 
esta mezcla se vierte el líquido elegido, poco á poco, 
para formar primero una pasta, y después agregar el 
resto, que será á lo más un litro, lo que se hará pasar 
al estómago ligeramente caliente. 
Pasemos ahora al aparato inyector: será generalmen- 
te la sonda de Faucher, que está basada en la intro- 
ducción de un tubo blando y flexible, y en la aplicación 
del sifón pasa la introducción y extracción de los líqui- 
dos contenidos en el estómago. Esta sonda es de caut- 
chuc blando, de una longitud de un metro cincuenta 
centímetros, con una señal en su pared marcando la 
parte que debe penetrar; debe tener la superficie exte- 
rior perfectamente lisa y las paredes en la extremidad 
inferior ser mas gruesas, para vencer la resistencia del 
exófago (modificación de Debo ve): hay tres números, 
correspondiendo sucesivamente á los diámetros de 8, 10 y 12 milímetros; se escogerá para la primera apli- 
cación el número 1 y para las siguientes los otros dos. 
El embudo que termina la extremidad superior del apa- 
rato debe ser de cristal, para poder seguir la marcha 
del líquido en su interior. 
Las inmensas ventajas que presenta este aparato so- 
bre los demás, hacen que se le use casi exclusivamente; 
porque aun en el caso de contracción espasmódica del 
exófago, en que estaría indicada la sonda rígida, puede 
penetrar tan fácilmente como ésta la de Faucher, con 
la modificación de Debove, señalada anteriormente; á 
lo que se agregará para mayor eficacia un mandrin in- 
troducido en la extremidad inferior que le dará la mis- 
ma rigidez conservando su suavidad, y evitando por 
consiguiente las escoriaciones de la mucosa que se opo- 
nen formalmente á introducciones ulteriores. 
Inútil es comparar este método con el de la bomba 
gástrica, que además de su inferioridad, tiene en nues- 
tro caso especial el grave inconveniente de prolongar 
la operación y aumentar las angustias del paciente, que 
se debate y lucha enérgicamente contra la coerción que 
lo sujeta. En cuanto á la sonda de dr»ble corriente de 
Collin, tiene su aplicación generalmente en los enfer- 
mos cuya abstinencia absoluta data de algunos dias, y 
en quienes por consiguiente la capa de moco del estó- 
mago tiene mucha densidad y adherencia; este unto es 
desprendido por la fuerte impulsión del líquido que 
baña con facilidad todos los puntos de la cavidad. 
Preparados convenientemente de esta manera, pase- raos á ocuparnos del enfermo: desde luego, como es 
muy raro que se preste dócilmente á esta maniobra 
(solamente los muy deprimidos) se tiene que ponerle 
la camisola de fuerza, se le sienta en la silla de sujeción, 
se le cruzan ó no los brazos, y se amarran flojamente 
las extremidades de las mangas de la camisola á la parte 
anterior de los brazos de la silla; parece á primera vista 
que los brazos cruzados delante del pecho pueden es- 
torbar la respiración; pero dejando cierta holgura no se 
impide esta función y se aumenta mucho la firmeza de 
la sujeción. Sucede frecuentemente que fijado el enfer- 
mo de la manera mencionada, se hace necesario además 
atar los pies por medio de toallas á las barras anterio- 
res de la silla, suficientemente acojinadas; así quedan 
sujetos mas sólidamente é inmóviles, aun cuando estén 
atacados de la mas violenta manía, y poniendo el cui- 
dado mas minucioso y con el número necesario de ayu- 
dantes, no se les maltrata en lo mas mínimo. 
En seguida un ayudante, colocado detras de la silla, 
toma la cabeza y la reclina en el respaldo bien acojina- 
do; esta posición hace que los ejes de la boca y del exó- 
fago tiendan á ponerse en la misma dirección. Ya no 
hay sino proceder al difícil tiempo de abrirle la boca, 
lo que se hace generalmente en vista de su resistencia 
y tenacidad, por medio del separador de los maxilares, 
cuya aplicación variará con el instrumento empleado. 
El mas común está compuesto de dos palancas movi- 
das por un tornillo: se introduce la extremidad forma- 
da por las palancas cerradas en algún intersticio de los 
arcos dentarios, y si no le hay se hará hablar al enfer- mo y se aprovechará el momento en que separa sus 
maxilares para la introducción; haciendo entonces gi- 
rar el tornillo se separan las ramas y con éstas las man- 
díbulas. Este tiempo de la operación exige cuidados 
minuciosos y mucha paciencia, pues de lo contrario se 
podría herir la mucosa bucal. 
Llega el momento de introducir la sonda, que será 
untada previamente de leche, omitiendo los cuerpos 
grasos que dejan mal sabor, aumentando las ilusiones 
sensoriales del gusto y del olfato, y por consiguiente la 
resistencia del enfermo á alimentarse. Para este tiempo 
de la maniobra, se observarán las reglas establecidas 
que recordaré someramente: colocado el que opera de- 
lante del enfermo, á quien se venda anticipadamente 
para disminuir su terror, se deprime la base de la len- 
gua con los dedos índice y medio de la mano izquierda; 
se toma con la derecha la extremidad inferior de la son- 
da como un porta-pluma; y se le introduce conducién- 
dola sobre los dedos de la mano izquierda hasta tocar 
la pared posterior de la faringe, evitando así tocar el 
orificio laríngeo; se puede también, en lugar de esta 
parte de la operación, tomar la punta de la lengua con 
un lienzo, atraerla hacia afuera é introduciendo la ex- 
tremidad de la sonda hasta la faringe, soltar aquella 
y empujar ésta, imitando un movimiento de deglución. 
Se sigue introduciendo la sonda, guiándose sobre la 
pared posterior de las vías é inclinándose á la izquier- 
da, conocida la dirección del trayecto exofagiano. Si al 
principio sobrevienen tos y opresión, y se siente sen- 
sación de resistencia, puede provenir de que la extre- midad toca las vías respiratorias, en cuyo caso se sacará 
ila sonda inmediatamente; pero lo mas común es que 
sobrevengan esfuerzos de vómito que indican se sigue 
buen camino. A menudo se detiene en dos partes, que 
son la inferior de la faringe y entrada del exófago, é en 
el orificio del cardia, y esto sin que haya extrechamien- 
to orgánico, sino por espasmo reflejo; se facilitará su 
introducción haciéndola girar sobre su eje y esperando 
que se venza el espasmo producido por el cansancio 
muscular. 
Cuando llegue el índice de la sonda al nivel de los 
arcos dentarios, tendremos indicado el límite de la in- 
troducción, que es por término medio 40 centímetios; 
si en este momento se producen vómitos, éstos serán 
debidos al contacto de la sonda con las paredes del es- 
tómago, y se suspenderán acelerando el tiempo de la 
operación que sigue, la cual consiste en poner el líqui- 
do en el embudo, y éste á un nivel mas elevado que la 
eabeza; espiar el momento que esté concluyendo de 
pasar dicho líquido al estómago, para bajar violenta- 
mente el embudo entre las piernas del enfermo, y va- 
ciar su contenido en un bote dispuesto con anticipación: 
se evitará en esta maniobra la introducción del aire. 
La cantidad de líquido que se gaste en la lavadura, 
será variable según la dilatación y la tolerancia del es- 
tómago; para calcularla se procederá por tanteo, em- 
pezando por 500 gramos y llegando hasta 4 ó 5 litros. 
Si durante la operación se detiene la corriente líqui- 
da al tiempo de bajar el embudo, puede deberse á la 
obstrucción de los orificios inferiores de la sonda, por moco ó materias alimenticias, y para desembarazarlos 
se hará penetrar un poco de líquido, que rechazará estos 
obstáculos. También puede provenir este accidente, de 
que la extremidad de la sonda no llega al nivel del lí- 
quido, ó que por exceso de introducción, aquella se 
encorva hacia arriba y abandona este nivel; se reme- 
diará esto, metiendo ó sacando la sonda lo que fuere 
necesario. Queda á lo último una pequeña cantidad de 
agua en el estómago, que se sacará haciendo toser al 
enfermo y deprimiendo la región epigástrica. 
Las dificultades que se tienen que vencer; las mo- 
lestias inferidas al enfermo en la primera parte de la 
operación; la sujeción y separación de las mandíbulas, 
agregadas á la inflamación de la mucosa exofagiana, 
producida por el paso frecuente de la sonda, harán que 
no se pueda repetirla muchas veces en el dia, por lo 
que se debe aprovecharla para la lavadura, y la inyec- 
ción inmediata de los líquidos alimenticios, contraria- 
mente á la regla establecida de inyectar estos después 
de pasado algún tiempo de la lavadura. 
Al practicar la inyección del líquido alimenticio, se 
tendrá presente la eventualidad señalada por Jaccoud, 
de poderse producir la gangrena del tejido bronco-pul- 
monar, por pequeñas partículas alimenticias que pue- 
den caer y permanecer en las vías aereas al tiempo de 
sacar la sonda: para evitar este peligro, se hará pasar 
por la sonda una vez vacía de líquidos alimenticios 
agua pura en pequeña cantidad para lavarla de residuos. 
Terminada la lavadura y alimentación, se extraerá 
la sonda, dejando en su lugar el separador del maxb lar, para proceder á limpiar todas lás jpartes de la boca, 
con esponjas embebidas en soluciones de bicarbonato 
de sosa, de bórax, agua de Vichy, y para mayor efica- 
cia polvos alcalinos. 
Cuando el estado satisfactorio de las primeras vías 
digestivas no indique la lavadura previa del estómago, 
sino que solo se tenga que hacer la alimentación for- 
zada, se aprovecharán con ventaja las modificaciones he- 
chas al método por Dujardin-Beaumetz, consistentes 
en la diminución en longitud y calibre de la parte que 
se introduce en el exófago, con aplastamiento de la fa- 
ríngea, y en la sustitución del embudo por un frasco 
de cristal, comunicando con una pera de cautchouc, pa- 
ra introducir aíre comprimido, que ejerciendo presión 
sobre la superficie del líquido, le impele con fuerza al 
estómago. 
Sucede frecuentemente que algunos enfermos ofre- 
cen una resistencia insuperable á la apertura de los 
maxilares, bien por encontrarse robustos y en plena 
manía aguda, o porque existe alguna lesión en la boca 
que contra-indica el empleo del separador, en cuyo caso 
puede superarse aquella y evitar el uso de éste intro- 
duciendo por la nariz una sonda especial para el caso, 
mas delgada y flexible que la de la boca, y en atención 
al estrecho camino que tiene que recorrer en las fosas 
nasales, y las curvas que tiene que describir en dicho 
trayecto será bastante larga para que haga sifón. Se 
le introduce por la ventana izquierda de la nariz, pues 
hácia este lado se desviará en el exófago, y sólo se le 
introducirá por la derecha en caso de desviación del ta- bique ú otro obstáculo: se le hará seguir la plancha (fe 
las fosas nasales hasta tocar la pared posterior de la tras- 
cavidad; entonces se dobla por sí misma y cae en la 
abertura exofagiana, donde generalmente produce un 
movimiento de deglución que facilita mucho su paso; 
pero si no se verifica el movimiento-, se encuentra la 
dificultad de la contracción faríngea y del velo del pa- 
ladar; se vencerá con ligeras presiones y esperando pa- 
cientemente; en este tiempo de la operación se vigila- 
rán mucho los signos de desviación hácia el orificio la- 
ríngeo; pasada la sonda al exófago cesarán todas las 
nuevas dificultades y se obrará como en la introducción 
por la boca. 
También se aconseja en la contracción invencible de 
los maxilares introducir la sonda delgada atrás de los 
últimos molares, en el espacio que existe entre ellos y 
la parte anterior de la rama ascendente del maxilar 
superior: igualmente se buscará si faltan algunos dien- 
tes para aprovechar el hueco que deja su ausencia. 
Relativamente á la introducción de la sonda por la 
nariz ó por la boca, se debe advertir que la primera es 
mas fácil en nuestro caso especial, porque evita el tiem- 
po mas difícil de la segunda, á saber, la introducción 
del separador, pero es mas molesta para el enfermo y 
se hace casi á ciegas su paso de la tras-cavidad al exó- 
fago. 
La alimentación forzada con ó sin la lavadura pre- 
via, se repetirá dos veces en el dia, y generalmente en 
poco tiempo se habrán modificado las vías digestivas, 
habrá desaparecido la gruesa capa de moco y residuos que estorbaban las secreciones y que haciéndose nor- 
males se habrá conseguido eliminar uno de los elemen- 
tos que acasionaban al enfermo la repugnancia para 
tomar alimentos. 
El otro elemento de la obstinación á comer, el psí- 
quico, como son las alucinaciones, ilusiones del gusto 
y del olfato, temores de envenenamiento, promesa re- 
ligiosa, &. queda asimismo combatida, aunque no eli- 
minada radicalmente; pues además de los medios mo- 
rales y coercitivos mencionados anteriormente, tene- 
mos como recurso la amenaza de volverá introducirla 
sonda, que bastará frecuentemente para vencer la re- 
pugnancia del enfermo. 
Respecto á los locos que tienen pervertido el instinto 
de la elección de los alimentos, y los que comen indis- 
tintamente tierra, basuras, yerbas, materias fecales, é 
se les impedirá su desviación por una vigilancia asidua, 
y en caso de no poder ejercerse ésta suficientemente 
la chaqueta de fuerza será empleada. 
Para terminar estas pequeñas notas relativas á los 
cuidados de la alimentación, diré que á los locos cróni- 
cos é incurables se procurará alimentarlos de una ma- 
nera semejante á sus costumbres anteriores, excep- 
tuando las nocivas, para que no sufran con un cambio 
de régimen: en el período agudo de la enagenacion los 
enfermos sometidos á un tratamiento activo tendrán 
una alimentación especial y variable; pero en todos ca. 
sos se ajustará la conducta á las reglas generales de la 
higiene. 
Por su grande importancia me detendré un momen- to en un factor de la alimentación: en el alcohol. Este 
valioso estimulante entrará en el régimen de los alco- 
hólicos, crónicos y de los ancianos en las diversas for- 
mas de locura depresiva. En general, cuando el orga- 
nismo necesita de una estimulación; en los primeros 
es aún mas necesario, porque tiene muchos inconve- 
nientes cortar intempestivamente una costumbre inve- 
terada. Administrado habitualmente y elevando pro- 
gresivamente las dosis, llega á ser un verdadero medi- 
camento que puede modificar los delirios depresivos, 
por la propiedad exilarante, electiva sobre el cerebro, 
que posee.  
Entre las perturbaciones del aparato digestivo que 
son comunes en los locos, y que debemos prevenir por 
medios higiénicos, se encuentra la constipación habi- 
tual. Se esplica esta afección por diversas causas: la 
inercia muscular del intestino mantenida por una vida 
sedentaria, que le priva de la sucucion que le hace ex- 
perimentar la marcha, y de la estimulación que recibe 
de los músculos abdominales entrando activamente en 
juego, y se observa en todas aquellas locuras depresi- 
vas con tendencias á la inmovilidad y á la estupefacción: 
otra de las causas es el olvido de evacuar, por el esta- 
do de absorción cerebral en que se encuentra la mayor 
parte de los enfermos. 
La constipación, si dura algún tiempo sin remediar- 
se, expone á inconvenientes y peligros, tales como la 
dispepsia, la diarrea alternando con ella, y debida á una 
irritación de la mucosa por el contacto prolongado de 
las materias fecales endurecidas, las hemorroides, las 
grietas y fístulas del ano; agregaremos aún los desa- 
lojamientos del útero; y en general las afecciones vesi- 
cales y uterinas, pues las favorece manteniendo en un 
estado de congestión los órganos de la pelvis. 
También repercute sobre el estado general, produ- 
ciendo rubicundeces y erupciones diversas de la cara, 
malestar, pesadez en la cabeza, obtusión en las facul- 
tades mentales, morosidad y algunas veces una iraci- 
bilidad del carácter, imposible de someter á la voluntad. Entre los medios que tenemos para combatirla, re- 
cordaré el uso de los purgantes, con el objeto de recha- 
zar su empleo muchas veces empírico, y mas nocivo 
que útil. Ciertamente vacían el intestino, se tiene éxito 
por el momento, pero lejos de curar la constipación 
habitual no hacen mas que mantenerla, pues los pur- 
gantes son una de sus causas. Podemos recurrir á las 
lavativas pequeñas de agua fría, que ejercen sobre el 
una acción tónica, que le excita & contraerse; 
pero la principal condición para que curen la afección 
que nos ocupa, es que se les aplique diariamente á la 
misma hora, con la mayor regularidad; de esta manera 
podemos traer la importante función de la defecación á 
la espontaneidad y regularidad que había perdido. La 
hora de elección mas conveniente para aplicarla será 
en la mañana al levantarse el enfermo; podía ser á otra 
hora pero se prohibirá hacerlo después de las comidas, 
para evitar la suspensión de la digestión; se le puede 
sustituir por un supositorio, pero sin grandes ventajas. 
El régimen se cambiará sustituyendo hasta donde lo 
permita el estómago los vegetales y los animales, pues 
los primeros por el residuo que dejan en el intestino 
previenen la constipación, por la misma razón se usará 
de preferencia el pan que contiene semita. 
Lo que se ha dicho tratándose de la constipación, 
respecto á la necesidad de regularizar con exactitud las 
horas de exonerar, se aplica á los locos gateux, y si se 
hace con perseverancia y eficacia se obtendrán resulta- 
dos inesperados. El Dr. Girard en cuatro años redujo de 4G á 5 el número de gciteux que tenia á su cargo; 
•es cierto que desempeñó un gran papel en la situación 
la estricnina que les administraba; pero es mayor la 
importancia que le da á la regularizacion de Ja fun- 
ción. 
En el estado normal, la sensación vesical de necesi- 
dad de orinar, va á repercutir sobre el cerebro y la mé- 
dula, considerada, como centro de movimientos reflejos; 
los músculos lisos de la vejiga y los músculos expira - 
dores entran sinérgicamente en contracción para vaciar 
este receptor. 
Se observa en la mayor parte de los locos por la de- 
cadencia de su sistema nervioso, la debilidad funcional 
de la vejiga. Este primer grado de atonía se combate 
disciplinándola y habituándola á evacuaciones íegula- 
res. En un grado mas avanzado, como por ejemplo en 
ios locos-paralíticos, en los alcohólicos en sus últimos 
periodos, en otras diversas variedades de locura con 
estupefacción y continuas alucilaciones, observamos el 
olvido de orinar; algunas veces, la vejiga se distiende, 
pierde poco á poco su resorte, y se produce una reten- 
ción que conduce á la incontinencia si no se pone re- 
medio. Para evitar el cateterismo repetido, que se sabe 
presenta sus inconvenientes, se excitará á los enfermos 
á orinar, llamando su atención hácia esta necesidad, 
presentándoles la vasinilla. Algunos en el decúbito 
dorsal no pueden orinar por mas esfuerzos que hagan; 
pero parados, hincados, 6 sentados en la orilla de la 
cama lo harán sin mucho trabajo; si estas excitaciones no bastan, podremos agregar la estimulación del frío 
bajo la forma de una pequeña lavativa de agua, ó la 
aplicación de una lámina metálica en la planta de los 
piés. 
Es muy importante la integridad y el funcionamien- 
to regular de la piel, que respira como el pulmón va- 
riando su actividad según las regiones. Esta relación 
con el centro respiratorio, se declaia en sus vastas le- 
siones, como las quemaduras externas, el periodo de 
descamación de la escarlatina, por último en las expe- 
riencias hechas sobre animales cubriéndolos de barniz; 
en estos casos hay disminución de la respiración y vie- 
ne el enfriamiento, la albuminuria. Además por sus se- 
creciones. suple la acción eliminatríz de la glándula he- 
pática; por consiguiente cuando funciona mal, se per- 
turba la nutrición, y graves consecuencias pueden ori- 
ginarse: pero éstas, fuera de las afecciones de la piel, 
son originadas por la falta de cuidados de aseo; por 
consiguiente en los locos que cuidan tan poco de su 
persona y que muchos son inclinados á la suciedad, de- 
bemos redoblar nuestra vigilancia y actividad y pre- 
vendrémos muchas enfermedades. 
Los medios con que contamos son los baños, bajo 
diferentes fonnas, cuya acción indudable sobre la cir- 
culación y el sistema nervioso e-* (con excepción de muy 
pocos casos) excitante, estimulante y tónica, como lo 
prueba la uacción sobrevenida inmediatamente des- 
pués, y como consecuencia mediata un aumento en las 
transformaciones orgánicas. 
O Bajo el punto de vista de la higiene de los locos, 
examinaremos los baños de agua, según la clasifi- 
cación de Fleury: fríos, neutros y calientes. Los pri- 
meros cuya temperatura es desde 0° hasta 25° bajo la 
forma de inmersión, ó mejor aún de regadera y ducha, 
convienen en lo general á los enagenados con muy po- 
cas excepciones, pues además de la acción tónica predo- 
minante, indicada por la depresión tan común del sis- 
tema nervioso, se tiene la ventaja de aguerrir el orga- 
nismo á los cambios de temperatura, resistencia tan 
esencial, en individuos que no toman jamás precuacio- 
nes para librarse de sus consecuencias. Mantienen lim- 
pio el cuerpo, por último, son en muchos casos un me- 
dio coercitivo de gran valor. Llegan á tener una indi- 
cación precisa y de la mas alta importancia, en una 
gran parte de enagenados, principalmente los que pa- 
decen cualquier forma en la que domine la depresión 
de las facultades mentales (lipemaniacos-alcohólicos 
crónicos-dementes-alucinados) &. siendo éste uno de 
sus mejores estimulantes. Para su aplicación se obser- 
varán las reglas siguientes: 
I. La mejor elección de hora será la mañana de 
6 á 9, en ayunas; si no fuese posible, se dará en el res- 
to de ella, pero nunca después de una comida; 
II. Se ordenará al enfermo un ejercicio que lo fa- 
tigue algo, inmediatamente entrará al baño, sin enfriar- 
se antes, aun cuando esté sudando, porque si lo hiciese, 
podría buscarse alguna flegmasis; 
III. El baño, según las reglas clásicas, deberá ser muy corto, de segundos en la regadera y ducha, más 
largo en el de la inmersión; 
IV. La norma para su duración será la reacción, 
manifestada por la rubicundez de la piel; el bañado 
siente además una sensación vaga que puede servir de 
señal: y no se prolongará mas allá de este término, por- 
que llegaría al periodo de concentración, de enfriamien- 
to, y sería muy difícil despertar la reacción artificial- 
mente. Terminado el baño, se friccionará al enfermo 
con una tohalla ruda, para ayudar la reacción, si ésta 
no se manifiesta inmediatamente, emplearemos para 
friccionar, el cepillo especial; enjugado y vestido el en- 
fermo se le ordenará otro ejercicio ó paseo que man- 
tendrá la reacción. 
El neutro ó indiferente deberá ser á la temperatura 
de 25° á 30c : no hace esperimentar ninguna sensación 
de frió ó de calor, es un verdadero baño de limpieza; 
no estimula ni debilita, solamente limpia la supeficie 
del cuerpo, del sudor, polvo y epitdíum; pro luce una 
sensación de bienestar y facilita las funciones de la piel: 
se aplicará siempre que sea necesario, y de corta du- 
ración á los locos gateuxy paralíticos dr. después se les 
enjugará perfectamente y se les pondrá, en las partes 
del cuerpo en contacto con la orina y las materias fe- 
cales, un polvo absorvente (licopodio, polvo de arroz) 
con una borla suave cid hoo, ó con un soplete para pre- 
venir las irritaciones de la piel, por el contacto de las 
mencionadas materias irritantes. 
El baño tibio ó caliente de 30° á 40" no se emplea 
sino con un objeto terapéutico, porque tiene una acción sedativa muy marcada; suficientemente prolongado cal- 
ma la excitación de los frenéticos; pero fuera de una 
indicación precisa, no se le empleará para simple lim- 
pieza. Las tinas en que se dan estos baños tienen en 
la parte interior argollas por donde se pasan lazos para 
sujetar al enfermo, generalmente muy agitado; y en la 
parte donde descansa la cabeza, una escotadura para 
recibir la nuca y poder dar afusiones frias sin mezclar 
las aguas; á pesar de estos medios de sujeción se debe 
ejercer una vigilancia muy activa para evitar la sub- 
mersion, facilitada por los movientos continuos del en- 
fermo. En cuanto á los baños de vapor y los medica- 
mentosos, minerales, de aire, arena &. siendo su apli- 
cación del dominio terapéutico, no tiene aquí su lugar. (ímbabos bmauU smm. 
En muchos estados agudos de enagenacion mental, 
se observa el eretismo cerebral, como un compañero ha- 
bitual, y el insomnio, que á su vez mantienen el ere- 
tismo. Tenemos que fijar la atención sobre el insomnio, 
por su frecuencia en los enagenados y por las fatales 
consecuencias que trae consigo. Debemos emplear nues- 
tros esfuerzos para que disfruten del sueño los enfer- 
mos, y para someterlo á la gran ley de periodicidad re- 
gular. Dice Fonssagrives, que es un arte hacer dormir 
á los enfermos, arte difícil que exige mucha observa- 
ción y sagacidad de pequeños detalles que producen 
grandes resultados prácticos. 
Pasando por alto los medicamentos somníferos, nos 
limitaremos á estudiar las condiciones higiénicas que 
confirman su acción; estas condiciones son negativas, 
como evitar todo lo que pueda excitar de alguna ma- 
nera el cerebro é impedir el sueño; y positivas, el me- 
dio que rodea al enfermo convenientemente apropiado 
para el caso. 
Entre las primeras, debemos ocuparnos desde luego 
de la luz: el dormitorio estará á oscuras, mucha luz pro- 
duce una viva excitación cerebral, la media luz se sabe 
que es muy apropósito para originar ilusiones de la 
vista y alucinaciones; pero como el enfermo debe ser 
vigilado continuamente durante su sueño existirá una comunicación como un postigo ó reja, por donde se le 
pueda observar las veces que sea necesario. Solamente 
exceptuaremos de esta regla relativa á la oscuridad, á 
los masturbadores, porque se les proporciona una de 
las condiciones favorables á su verificación. 
En segundo lugar debemos evitar todo ruido: en los 
enfermos aislados, es muy fácil de conseguirse, pero en 
los dormitorios de los hospitales no lo es, y se notan 
sus inconvenientes por la facilidad con que se trasmite 
la excitación de unos a otros; por este motivo los en- 
fermos turbulentos y frenéticos son siempre separados 
á la mayor distancia posible. 
La temperatura se procurará que sea regular, va- 
riando la ventilación y abrigo según la estación. 
La cama se debe disponer, siguiendo en cuanto sea 
posible las costumbres del enfermo; pero teniendo siem- 
pre presente las reglas generales de la higiene. En pri- 
mer lugar debe procurarse la mayor limpieza posible, 
cambiando cuanto mas se pueda las sábanas y coberto- 
res, se prohibirán los colchones y almohadas de pluma, 
pues además de pecar contra el aseo, producen mucho 
calor y aun algunas veces llegan hasta congestionar el 
cerebro, accidente de las mas fatales consecuencias en 
los locos. Se procurará, según los recursos del enfermo, 
los mas frescos, poniéndolos sobre una cama de hierro, 
que se presta muy bien al lavado y sin usar pabellón. 
Para los paralíticos y locos gateux, son muy adecua- 
dos los colchones de viento ó de agua, por la facilidad 
que hay de poderlos lavar diariamente y conservarlos 
siempre limpios; á esta inmensa ventaja se aduna la de impedir la formación de escaras; {complicación frecuen- 
te en los enfermos que nos ocupan), por su suavidad y 
fácil adaptación á las desigualdades del cuerpo. En el 
caso de que no se puedan proporcionar estos colchones, 
se usarán los que se tengan con estas dos circunstan- 
cias: se pondrán cojines encerrando carbón para apro- 
vechar, según el consejo de Howl su propiedad absor- 
vente, y se colocará encima del colchón una tela de 
hule ú otra impermeable, que se cuidará de lavar siem- 
pre que sea necesario. 
A falta de camas especiales en que acostar á los en- 
fermos acatados de delirio agudo, ó cualquiera otra for- 
ma de locura con exaltación, debemos concretarnos ala 
administración de los medicamentos somníferos y de los 
otros medios depresivos, como los baños tibios prolon- 
gados y otros con una continua vigilancia, pues los me- 
dios coercitivos disminuirán esta, no serían enteramen- 
te inocentes, y por último no darían el resultado que se 
busca; así es que si un loco frenético no se acuesta y 
adormece por efecto terapéutico, y en esta palabra 
comprendo la hidroterapia, se seguirá medicinándolo 
de dia y de noche, no se le perderá de vista ni un solo 
momento y á lo mas haremos uso de la camisola de 
fuerza para evitar que se hiera las manos y la cara, que 
es lo mas común, 5 alguna otra parte del cuerpo. No 
conozco modelo de cama de fuerza si no es una en for- 
ma de cajón que presta pocos servicios, por lo que pre- 
fiero observar la conducta referida. 
Hay otra clase de enfermos sobre quienes se debe 
ejercer mucha vigilancia y son los lipemaniacos, hipo- eondriacos, epilépticos, que tienen originada ó mante- 
nida su enfermedad por la masturbación. A éstos de- 
bemos dar un colchón duro, y no dejarlos en el leclK> 
sino un tiempo muy limitado. Se recomiendan algunos 
aparatos, que se emplearán según sus resultados prác- 
ticos; pero en su defecto se echará mano del recurso, 
precario muchas veces, de la camisa de fuerza, que su- 
ficientemente holgada y sin cruzar anteriormente los 
brazos, no estorba en lo más mínimo la respiración y se 
puede tener durante la noche. Lo mismo diré de otros 
diferentes enagenados, como los que tienen tendencias 
suicidas ú homicidas, los piro-maniacos, & que sin nin- 
gún inconveniente pueden tenerla durante el sueño. 
La alimentación tiene una grande influencia sobre el 
sueño, una cena ligera lo hace más fácil, más repara- 
dor y no produce pesadillas; no se usará el café, té ú 
otra bebida excitante, á ménos de formal indicación; des- 
pués se hará dar al enfermo un paseo regular. 
Hay por último una cansa importante, por la cual 
muchos enfermos no duermen en la noche. Se nota 
principalmente en los dementes idiotas degenerados y 
muchos lipemaniacos sin alucinaciones, tendencias á las 
somnolencias durante el dia, que si no se evitan pro- 
ducirán el insomnio en la noche; se combatirá éste pro- 
hibiéndoles entrar en el dormitorio durante el dia, y 
empleando excitantes cerebrales, como el ruido, la luz, 
la conversación llena de preguntas, el juego, los pa- 
seos, &. (Suidos fa vigifíít. 
Acumularé en este párrafo varios detalles, qne no 
encuentran su lugar en los otros, y que no puedo pasar 
en silencio á pesar de su aparente insignificancia, por- 
que preven graves-consecuencias. 
Se combatirá la tendencia que tienen muchos enfer- 
mos á permanecer constantemente en el sol, principal- 
mente en verano; pero se arreglarán prudentemente 
las horas de tomarlo; con esto se evitarán enfermeda- 
des de la piel y del encéfalo. 
Según que el enfermo esté con otros ó aislado, se 
le evitará la vista de otro exaltado ó frenético, ó cual- 
quiera manifestación acalorada de las personas que le 
cuidan, pues muy fácilmente se trasmite la excitación; 
se sabe que en la otiología de muchas néurosis, y prin- 
cipalmente en las convulsivas, entra el terror ó la imi- 
tación causadas por la vista de los accesos; de donde 
nace la. necesidad de evitar á los locos ó epilépticos 
estos espectáculos, tan cruelmente desagradables. 
Se notará cuidadosamente el aspecto, carácter y cos- 
tumbres del enfermo; pues un cambio cualquiera de 
uno de ellos, será el indicio de alguna enfermedad, tal 
vez grave, de que no se quejará ni llamará la atención 
sobre ella. 
Insensibles á los cambios de temperatura y á todas 
las inclemencias del tiempo, tenemos que sentir por 
ellos y tomar las precauciones necesarias para evitarles lo que ellos rio están en estado de apreciar, y cuyos 
efectos serían mas terribles que en los demás hombres, 
pues como dice Jaccoud: los atacados de locuras depre- 
sivas y los alcohólicos crónicos, tienen sus tejidos en 
estado de muerte inminente; para evitar esto, los abri- 
garemos principalmente en el invierno las horas del 
dia que sea necesario, y en la noche, cuando el reposo 
muscular aumenta el enfriamento, los cubriremos su- 
ficientemente. 
La mayor mortalidad de enagénados durante el in- 
vierno, comprobada todos los anos entre nosotros, y 
esplicada por el rechazamiento de la sangre de la peri- 
feria al centro, congestionando los órganos profundos, 
da la razón de nuestra actividad para los cuidados men- 
cionados. 
Entre los diversos enagenados, hay una clase que 
merece ocuparnos especialmente y de una manera con- 
tinua, es la de los lipemaniacos en general. Estos des- 
graciados sumergidos en la mas honda tristeza, con el 
agregado de otros delirios y otras alucinaciones, han per- 
dido toda iniciativa, se ocultan en los lugares mas poco 
transitados, y allí inmóviles, pueden pasar largas horas 
aun sin comer ni beber. Esta inmovilidad trae muchos 
desórdenes en el organismo, á lo que concurre el esta- 
do asténico del sistema nervioso. Dice Petter, que el 
número de respiraciones que hacen, está disminuido, 
lo que produce una asfixia lenta; manifestada al este- 
rior por lividez en el lóbulo ole la nariz, los labios, ore- 
jas y las extremidades de los dedos; agrega que se en- 
cuentran por esto en magníficas condiciones para el desarrollo de la tuberculosis. Lo mismo afirma Bou- 
chardat, diciendo que la continuidad en la insuficien- 
cia de la exhalación de ácido carbónico, relativamente 
á las necesidades de la economía, conduce á la escro- 
fulosis y á la tuberculización. 
Además de este peligro distante, nos deben preo- 
cupar otros inmediatos, y principalmente el edema pa- 
sivo de las extremidades, y mas de las inferiores; que 
se explica tanto por la posición como por la depresión 
y astenia del sistema nervioso. Estos graves peligros 
se evitarán, además de los recursos terapeúticos, por 
medio del ejercicio muscular, que influenciando la com- 
posición de la sagre repercute sobre todas las partes de 
la economía, en donde el líquido nutritivo lleva los ele- 
mentos de vitalidad; este ejercicio es de tanta impor- 
tancia, que siendo generalizado á todos los músculos y 
verificado en buenas condiciones, compara Lacasagne 
sus efectos á los de una transfusión sanguínea. La 
generalización de los movimientos es muy importante, 
principalmente para los músculos respiratorios, con el 
objeto de facilitar la introducción del oxígeno; por esto 
preferimos siempre que sea posible un trabajo comple- 
jo y al mismo tiempo divertido, variaremos según la 
educación anterior y la edad del individuo los trabajos 
domésticos, la jardinería, el juego de bolos, de pelota 
&. y por último, los ejercicios de salón. 
Estas observaciones relativas al movimiento se ha- 
cen extensivas aun á los ancianos, con el objeto de re- 
tardar el descenso ineludible del organismo, pues están 
abatidas las funciones de nutrición por la menor acti- vidad de la respiración y circulación; sólo un ejercicio 
moderado puede levantarlas facilitando la digestión, 
por otra parte hecha difícil por la falta de los dientes. 
En los intervalos de los ejercicios, no abandonare- 
mos á estos enfermos, sino que se continuará la esti- 
mulación cerebral por el juego, la conversación &. bus- 
cando en cada caso particular las excitaciones que pro- 
duzcan mas efecto. 
Cuando el edema de los miembros hubiese aumen- 
tado mucho, haremos guardar al enfermo la posición 
horizontal por el tiempo necesario. 
Para concluir recordaré el empleo benéfico de los 
medios suaves y coercitivos para mantener tranquilos 
á los enfermos que viven aislados, y guardar el órden 
en los manicomios; entre los primeros recordaré ade- 
más de los juegos de azahar y paseos que he mencio- 
nado, la música suave, principalmente el piano, cuya 
influencia poderosa he visto muchas veces. También 
haré mención de la que tienen ciertas prácticas religio- 
sas sencillas sobre algunos enfermos turbulentos, prin- 
cipalmente epilépticos, á quienes se halaga por su mar- 
cado fanatismo. 
Entre los medios coercitivos, se usarán de preferen- 
cia los baños frios, que dados convenientemente no oca- 
sionan ningún perjuicio, antes bien son provechosos; el 
separo se usará en último extremo, porque presenta 
riesgos en virtud de que disminu3Te la vigilancia; la ca- 
misola de fuerza está indicada en todos los casos que 
se tengan que combatir, no caprichos ni malas costum- 
bres, pues estas ceden con los baños, sino impulsiones irresistibles independientes de la voluntad del indivi- 
duo, como los impulsos al homicidio, al suicidio, al robo, 
al incendio, la masturbación, &. En estos casos que 
exigen nuestra mas activa vigilancia, ni los baños, ni 
el separo darán resultado, sólo la camisola y en los muy 
agitados la silla de sujeción, nos precaverán de desgra- 
cias que estamos llamados á evitar.