3STOS
ASILES D'ALIÉNÉS
            PAR

       Napoléon Legendre


MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA, DOCTEUR ÈS-LETTRES
  DE L'UNIVERSITÉ-LAVAL, PRÉ8IDENT DE LA PREMIERE
     SECTION DE LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA
    QUEBEC :
Imprimé par Bellbau & Cie

     1890 
f\
NATIONAL LIBRARY OF MEDICINE
       Bethesda, Maryland 
isros
t   /
ASILES  D'ALIENES
            PAR

       Napoléon Legendre

MEMBRE DE LA SOCIETE ROYALE DU CANADA, DOCTEUR ES-LETTRES
  DE L'UMIVEKSITK-LAVAL, PRESIDENT DE LA PREMIERE
    SECTION DE LA SOCIE É ROYALE DU CANADA

    QUEBEC :
Imprimé par Bklleau à Cie
     1890 
 
                  NOS

ASILKS   D'ALIÉNÉS
                        T

  CONSIDÉRATIONS GENERALES.—CE QUE C'EST tJll'N
               ASILE.—ADMISSIONS

  Voici un sujet qui préoccupe depuis longtemps
bien des personnes dont l'attention a été appelée sur
l'état de  nos maisons de santé et sur la  manière
dont on y traite les malades au  point de vue de la
médecine et  de l'hygiène.  Le récent malheur qui
a frappé l'asile de la Longue-Pointe a surtout éveillé
l'attention de notre population sur cette partie de
l'assistance publique si digne de l'intérêt des parti-
culiers comme de celle du gouvernement.
  Pour répondre  à cette juste manifestation d'une
sollicitude bien naturelle et bien facile à comprendre
nous voulons, dans quelques articles aussi condensés
que possible, étudier avec nos lecteurs ce sujet inté-
ressant, exposer la situation telle qu'elle est aujour-
d'hui et offrir quelques idées relativement aux amé-
liorations   qui peuvent  être   apportées  à notre
système actuel. 
                    - 4 -      ^3lm)

  Pour cela  nous n'avons  pas besoin  de tirer  sur
notre  propre fonds ; il  nous suffit de parcourir et
d'analyser les  rapports  annuels  si  complets, si
élaborés et si  mesurés  en même temps, que M. le
docteur Arthur Vallée  a faits  depuis  cinq ans au
Secrétaire de la province.  Ces rapports, rédigés par
un homme parfaitement compétent sur la matière,
nourri de fortes études et renseigné par l'expérience,
embrassent tout le sujet.  Le dernier rapport  sur-
tout,  celui qui  rend compte  des  études que  M.
Vallée a été faire en Europe, dans les principaux
établissements  de santé, est  d'une  très  grande
importance et mérite une attention toute spéciale.
A  la  dernière  session,  la Chambre en a ordonné
l'impression,  et, dans  quelques semaines,  nous
espérons qu'il  sera  lu et étudié  avec toute l'atten-
tion et l'intérêt qu'il  mérite  si justement.    En
attendant nous voulons  que nos lecteurs bénéficient'
autant  qu'il est  possible, de l'étude que nous en
avons  faite nous-même.
  b'c nos jours, la médecine a fait des progrès éton-
nants dans toutes les spécialités diverses qui cons-
tituent son domaine.  Mais  elle a surtout poussé
très loin ses recherches et ses expériences dans cette
région  mystérieuse  et  difficile,  dans  ce sanctum
quelquefois si  inaccessible  où  vit  et se développe
l'intelligence humaine.  En Europe et aux Etats-
Unis, on a fait  des travaux sérieux sur ce sujet qui
offre  tant d'intérêt  pour  le savant  et un champ 
— 5  —
d'exploitation  si rempli d'oeuvres utiles et bienfai-
santes pour l'homme dévoué possédé du généreux
désir de secourir le malheur de ses semblables.  Et
c'est bien là en effet  un des points  qui méritent le
plus d'appeler l'attention et la sollicitude du cher-
cheur sérieux et du philanthrope.
   La raison humaine, cette puissance si vaste et si
bornée, si vigoureuse et si frêle à la fois, est sujette,
à de subites et singulières défaillances. Le moindre
choc éprouvé par l'organisme, la plus légère lésion
de certains  tissus peuvent souvent amener les com-
plications les plus graves et faire de l'homme raison-
nable et fier d'aujourd'hui l'être inconscient et déchu
de demain.  Ces grandes pensées, ces hautes aspi-
rations,  ces nobles sentiments  qui l'animaient et le
faisaient marcher d'un pas sûr et  rapide dans sa
carrière, ont fait place à des rêves sans suite, à des
ambitions mesquines, à des appétits grossiers qui le
descendent  des hauteurs  où  il planait  pour le
ramener dans un terre à terre où sa dignité succombe
et s'efface.   L'homme  disparaît et la bête affirme
son  autorité et ses droits.  Les sens, soustraits à
l'influence modératrice de l'intelligence, reprennent
leur caractère rudimentaire et s'égarent de nouveau
dans les tâtonnements  de l'enfance.  Ce n'est plus
une existence libre, généreuse et utile, c'est une vie
enchaînée,  égoïste et  nulle, un état simplement
^végétatif,  s'il  nous  est  permis de nous exprimer
ainsi. 
— 6  —
  Voilà quelle  infortune il s'agit de secourir,  voilà
quel mal il importe de soigner et de guérir, s'il est
possible, par tous les moyens  que le dévouement et
la science peuvent mettre en œuvre.  Rendre à un
être humain la raison qu'un accident  ou un  con-
cours de circonstances lui a enlevée,  rallumer le
flambeau, maintenant  éteint, qui le guidait dans sa
marche et qui, souvent, éclairait la voie de ses sem-
blables : tel est le but éminemment humain vers
lequel tendent ceux qui ont fait de  cette spécialité
l'objet de leur étude,  telle est la pensée généreuse
qui  a donné naissance à nos hôpitaux  d'aliénés.
Or,  pour que  ce  but  soit atteint, pour que cette
féconde idée se réalise dans la plus grande mesure
possible, il importe que les circonstances extérieures,
que les accessoires nécessaires ou utiles  viennent au
secours de la science  qui a entrepris une tâche si
admirable et si difficile en même  temps.  Il faut
donc que nos hôpitaux d'aliénés,  nos  maisons de
santé réunissent toutes les conditions qui peuvent
aider l'homme de l'art à remplir sa mission.
  Avons-nous,  dans notre province, des établisse-
ments qui offrent toutes  ces  conditions? Il serait
difficile de l'affirmer sans faire de sérieuses restric-
tions.  Sans doute, il y a eu progrès, sous certains
rapports, mais il y a encore bien davantage à faire
pour mettre nos établissements de santé  sur le même
pied que ceux de l'Europe, des Etats-Unis, et même
de la province d'Ontario. 
—  7  —
  En attendant,  nous allons,—en nous appuyant
sur les travaux du Dr Vallée,—étudier  la question
et offrir,  avec la plus grande  sincérité et la plus
entière franchise, notre sentiment sur le sujet.
  Une des premières considérations qui s'imposent
à l'esprit en parlant des hôpitaux d'aliénés, c'est la
question de l'admission.  Il y a, en effet, ici, à tenir
compte de la liberté du sujet, et à rechercher  s'il ne
serait pas possible que des personnes saines d'esprit
fussent internées par erreur ou par suite de menées
de  gens  intéressés à leur séquestration.  Nous ne
croyons  pas,  cependant, que ce cas puisse se pré-
senter dans  notre  province,   tant les  formalités
exigées  pour l'entrée d'un malade sont entourées
des plus minutieuses précautions.   A part la cause
qui a été instruite dernièrement à Montréal—et qui
offre toutefois certains doutes  sérieux, — nous ne
croyons pas qu'il soit arrivé, une seule fois, qu'une
personne  ait été internée et retenue à  l'asile sans
d'excellentes raisons.  Ce n'est donc pas sur ce point
particulier que   porteront nos  remarques. Il  y a
toutefois  une autre  question  assez grave qui se
présente ici.  Il arrive fréquemment qu'un sujet
que l'on désire interner dans un asile y est envoyé
d'une manière  irrégulière,  et  il y a là un abus
regrettable.  " La plupart,  dit  le  Dr  Vallée, sont
envoyés en  prison tout  simplement pour cause de
folie  et sans  qu'ils aient commis aucune offense.
Dans certain cas, afin de s'éviter la peine de remplir 
                    — 8 —

les formalités exigées par la loi, pour les admissions
volontaires, les intéressés trouvent plus facile de les
faire envoyer en prison. Ou bien  encore, il arrive
que le maire de la municipalité  refusant  de signer
son certificat, les parents ou les  amis du patient,
dans le but d'éluder ce  point de  la loi, font arrêter
ce pauvre malheureux sous un prétexte quelconque.
Il est envoyé  en prison pour un temps plus ou
moins long; puis,  on  le  fait  examiner par  un
médecin, et si la folie est constatée, le shérif le fait
transférer  à  l'asile. Dans  d'autres  cas,  c'est un
pauvre maniaque que l'on fait arrêter sur  la rue, et
qui doit passer  par la prison avant d'arriver à l'asile
où il aurait dû  être interné de prime abord.   Trop
souvent des aliénés qui n'ont commis aucun délit et
qui appartiennent à des familles très respectables
sont ainsi détenus pendant plusieurs jours dans les
prisons comme de vulgaires délinquants.  Qui ne
comprend  toute la cruauté de ce mode de séques-
tration,  le  désespoir qu'il répand dans des  âmes
disposées à l'égarement, les impressions  funestes
dont il est la source et les dangers qu'il crée?"
  Il y a là  une  réforme urgente à laquelle une loi
nouvelle devra  pourvoir.
  L'asile d'aliénés  n'est pas, du  reste, une maison
de refuge, un hospice ordinaire.  " Il est, avant tout,
un instrument de guêrison, c'est-à-dire une maison de
traitement  spécial  où,  par l'isolement et par  un
ensemble de conditions d'hygiène et de moyens de 
— 9  —
médication, les internés puissent obtenir laguérison,
ou au moins une amélioration à leur sort.  On doit
donc y admettre le  plus  tôt possible :  lo  tous les
aliénés  réellement dangereux ; 2o  tous ceux qui
offrent des chances de guérison ou même d'amélio-
ration.
  " Quant aux autres, c'est-à-dire  la plupart des
imbéciles, faibles d'esprit, déments séniles, déments
hémiplégiques,  etc.,  les asiles n'ont pas été créés
pour eux, et leur place est dans la famille ou dans
les hospices."
  Les asiles ont été fondés et sont maintenant pour
trois raisons principales :
  lo.—Protéger la sécurité publique ;
  2o.—Protéger l'aliéné contre lui-même ;
  3o.—Soigner la folie qui peut guérir, à la condi-
tion  d'être soumise à  un traitement approprié.
  Voilà le but de l'asile, de la " maison de santé."
Il est donc inutile et même nuisible de l'encombrer
de sujets qui ne sont pas des malades d'esprit, mais
plutôt des infirmes d'esprit, qui doivent être traités
d'une autre manière et dans d'autres établissements
lorsqu'ils  ne peuvent  pas trouver dans leur familles
les soins que requiert  leur état. 
—  10 —
                       II

    BATIMENTS—DISPOSITION—TERRAINS--ORGA-
                  NISATION, ETC

  En Europe et aux États-Unis, on ne construit plus
aujourd'hui pour les  asiles ces immenses pâtés de
bâtiments à quatre cinq et même six étages.  La
science a reconnu qu'ils ont de graves inconvénients
sous le rapport de l'hygiène et entravent singulière-
ment le médecin et ses aides  dans  les soins qu'ils
ont à donner  aux  malades.  Du reste  le terrible
accident arrivé à la Longue-Pointe a montré quels
dangers présente, sous d'autres rapports, ce genre
de construction.  On a encore présente devant  les
yeux  cette scène épouvantable : des malheureuses
désespérées essayant de leurs mains brûlées de briser
le grillage en fer des  fenêtres au quatrième étage,
puis, après des efforts inutiles, tombant, en poussant
un dernier hurlement, dans la fournaise  ardente.
  Parmi les  établissements  que  M. Vallée a visités
en Europe, ceux qui lui ont paru réunir  les  meil-
leures conditions sous le rapport de la construction
et de l'organisation se trouvent en  France.  L'asile
forme un très grand carré ou plusieurs carrés com-
posés de pavillons isolés avec rez-de-chaussée et un
seul étage.
  " Los dortoirs,—dit M.  Vallée, dans son  rapport
du 7 janvier 1890,—occupent le premier étage et en 
—  11  —
 bas sont les salles de jour et les réfectoires, en sorte
 que les malades descendent le matin après le lever, et
 ne remontent que le soir pour le coucher.  La plu-
 part des asiles récents se composent de pavillons
 séparés, ce qui permet d'établir parmi  les malades
 une  classification beaucoup  plus complète.  Ainsi.
 en France,  la  classification  rigoureuse est imposée
 par un règlement et elle comprend les groupes sui-
 vants : tranquilles,  semi-tranquilles, agités,  semi-
 agités, gâteux ; et, clans presque tous les asiles, les
 épileptiques sont également  séparés  des autres.
 Cette  séparation  est constante, parce  que chaque
 groupe a son préau.  Une galerie couverte, de 12 à
 15 pieds sur 100 à 150, court tout le long du rez-de-
 chaussée et  sert de promenoir couvert par les temps
 de pluie.   Les portes, qui sont  constamment ou-
 vertes  pendant la belle saison, donnent sur un vaste
 préau, planté d'arbres, orné de gazons et de  fleurs
 et limité sur trois côtés par  un saut-de-loup d'envi-
 ron cinq pieds de largeur,  du fond duquel s'élève
 un mur le dépassant  de  deux à trois pieds à peu
 près.   Cet arrangement donne aux pauvres malades
 l'illusion d'une liberté complète, car leur vue peut
 s'étendre tout autour sur la campagne environnante,
 et le mur qui les en sépare  se trouve caché au fond
 d'un large fossé.   Les asiles  dé Ville-Evrard  et de
 Vaucluse, situés aux  portes de Paris, l'un près des
bords de la Marne, et l'autre au sommet d'un coteau
baigné par la jolie rivière de  l'Orge, sont, dans ce
genre,  des modèles que tous les étrangers admirent. 
—  12 —
   " Les  odieux barreaux  de fer qui grillaient na-
guère encore toutes les fenêtres des asiles et qui leur
donnaient l'aspect lugubre des prisons, ont disparus
dans la plupart des  nouveaux établissements.  Ils
sont remplacés par un système fort simple de fenê-
tres, en apparence, semblables à toutes les  fenêtres
du monde.   Elles ont pourtant ceci de particulier
qu'elles ferment à clé et que les montants sur les-
quelles reposent les carreaux de  vitres sont en fer
et non en bois.  C'est ainsi que se trouvent préve-
nues les  évasions.  "
  Ajoutons que, pour les besoins cle la ventilation,
ces fenêtres peuvent s'ouvrir d'une certaine façon
de manière à ne pas laisser un espace suffisant pour
livrer passage à un patient.  Elles ont du reste, dans
certaines salles, de fort jolis  grillages ornementés,
s'élevant jusqu'à une certaine hauteur et semblables
à ceux qu'on pose dans nos  maisons pour prévenir
les chutes des jeunes enfants.
  " Il est certain,  poursuit M. Vallée, que, pour le
bien-être des malades, ce  système de  pavillons  à
un seul étage offre des avantages considérables, car
il rend la classification  plus  facile et permet  aux
malades de sortir régulièrement tous les jours dans
les préaux qui se trouvent vis-à-vis de chaque pavil-
lon. Au contraire, dans les asiles à plusieurs étages,
les patients qui sont  aux étages  supérieurs peuvent
passer des mois sans voir le ciel  autrement qu'à tra-
vers les grillages de leurs fenêtres.  D'un autre côté, 
—  13 —
dans ces  derniers établissements, 41 n'y a souvent
qu'un seul préau où tous les malades, agités ou pai-
sibles,  sont  confondus  ensemble  aux  heures de
sortie."
  Un autre avantage qu'offre cet iftiique étage sur le
rez-de-chaussée, de même que l'isolement des pa-
villons, c'est de  permettre d'opérer rapidement le
sauvetage des patients en  cas d'incendie et de cir-
conscrire  facilement l'action des flammes.   A l'asile
de la Longue-Pointe, si le feu s'était déclaré pen-
dant la nuit, il aurait été impossible de  sauver le
quart des patients.   Avec les nouveaux plans de
construction, au contraire, on n'aurait probablement
pas perdu un malade.
  Il est  évident  que,  pour les  établissements qui
existent déjà dans la province et qui  ont coûté des
frais énormes de  construction d'après :es anciennes
méthodes, il  serait  difficile de faire  maintenant
toutes ces modifications à la fois.  Il y a cependant
lieu d'améliorer certains  détails  quand les circons-
tances s'y prêtent et que les frais ne sont pas consi-
dérables.  Ainsi, comme ce n'est pas le terrain qui
manque ici, il serait relativement facile d'augmenter
le nombre des préaux  ou promenades, de façon à
faire disparaître cette promiscuité et cette agglomé-
ration des malades, qui, entravent si singulièrement
les efforts tentés '->our opérer la guérison, et qui dans
bien des cas, sont susceptibles  même  d'aggraver le
mal et de faire surgir des  complications  nouvelles. 
— 14 —
Il y a aussi l'organisation du travail dont nous parle-
rons plus tard.
  Pour les asiles que l'on doit construire à l'avenir,
où pour les  nouveaux  bâtiments que l'on pourra
ajouter à ceux qui existent déjà, nous espérons, dans
tous les cas, que l'on tiendra compte de l'exposé que
nous venons de faire, et que  l'on recourra aux mé-
thodes modernes.
  On nous objectera peut-être l'augmentation dans
le coût du chauffage, puisqu'il  est plus difficile de
répandre  la chaleur sur une grande surface  que
dans le sens de la  hauteur.   Cette  objection peut
avoir quelque force.  Cependant le surcroît de dé-
pense ne sera pas aussi considérable qu'on serait
tenté de le croire de prime abord ; et, du reste, fût-il
aussi élevé qu'on le-dit, il ne faudrait pas s'arrêter
à cette considération lorsqu'il s'agit  non-seulement
de multiplier les chances de  guérison, mais encore
de prévenir, en cas d'incendie, des accidents déplo-
rables comme celui dont nous avons déjà  parlé.
  Un autre  avantage de ce mode de construction,
c'est, non-seulement d'éviter le mélange et l'encom-
brement, mais encore d'assurer la plus grande effi-
cacité possible du traitement médical et  des diffé-
rents services qui se rattachent à la maison de santé.
  " Il est^incontestable aujourd'hui,  dit M. Vallée,
que la première condition à remplir  dans le traite-
ment de la folie,  c'est  d'isoler  les  malades.  Mais 
15 —
ici, le mot isolement ne doit pas  être  pris dans son
acceptation ordinaire, mais bien avec la signification
spéciale que lui attribuent tous les médecins alié-
ni«to<.  Il ne s'agit pas  de renfermer le malade et
de le séparer de tout  contact humain, mais au con-
traire dç changer radicalement le milieu dans lequel
il vit, de le soustraire à ses habitudes, de le séparer
de sa famille, de ses amis, de ses serviteurs, de l'en-
tourer d'étrangers et de  provoquer chez lui des im-
pressions toutes nouvelles. "
  Or, pour que ce  milieu nouveau dans lequel on
place le malade puisse  contribuer  à  sa guérison, et
ne pas aggraver plutôt son état, il faut que la dispo-
sition  des lieux  permette  le  meilleur classement
possible et donne à Visolement les meilleures condi-
tions.   C'est exactement ce qui se trouve dans le
système des pavillons isolés.   Le médecin dircteur,
en outre, avec  tout son  personnel d'aides, est  tou-
jours à portée de surveiller et d'assister *ses patients.
Les bureaux du service  médical sont généralement
placés au centre du quadrilatère formé par les diffé-
rents corps de l'édifice.   De là leur  attention peut
rayonner en tout  sens  et les  secours sont dirigés
avec le moins de' retard  possible  sur les différents
points où on les appelle ; et tout cela se fait sur le
même plan, sans avoir à gravir une série d'escaliers,
et sans perdre de temps dans des courses inutiles et
fatigantes.  Ces  considérations   peuvent  paraître
puériles à quelques personnes ; mais ceux qui  ont 
—  16 —
de l'expérience sur cette  matière  savent que bien
des fois des détails en apparence  de  peu d'impor-
tance suffisent pour gêner et entraver tout un ser-
vice.

                       III

   l'autorité  du médecin et l'administration.

   Dans tous les pays où l'on s'occupe  sérieusement
du traitement  des  aliénés, on  a  cherché,  depuis
longtemps, à établir une juste  proportion entre la
part d'action de chacune de ces  deux autorités afin
d'éviter les conflits, les  froissements,  et d'assurer
par là même aux malades la plus grande somme
de soins intelligents et efficaces de  la  part de ceux
qui sont chargés de les  assister.  Il  en a  été de
même pour le pouvoir que doivent exercer l'auto-
rité médicale et la  magistrature  lorsqu'il s'agit de
permettre ou d'ordonner l'admission à l'asile.
   Il nous semble,  cependant,  que l'équilibre  est
assez  facile à  établir,  si  seulement  on veut bien
conserver à chacun  ses  attributions.  Les aliénés,
on l'a dit avec raison, *' sont maintenant élevés au
rang de malades ",  et ce sont en  effet  de véritables
malades ; dès  lors, ils relèvent  entièrement de
l'action et de la direction du  médecin,  et doivent
être soumis à sa seule autorité.
   " Dans un asile bien  organisé, — dit un rapport
de  plusieurs  médecins  distingués,  cité  par  M. 
- 17 —
Vallée,—où  tout  se  fait avec  ordre et mesure, le
malade le plus entêté, le plus désordonné, le plus
réfractaire à toute discipline,  finit par subir à son
insu l'influence du milieu nouveau dans lequel il a
été placé et à devenir gouvernable,  ce  qui est un
premier pas vers  la guérison.  Mais  pour qu'un
établissement de ce genre réponde à sa destination,
il ne doit y avoir qu'un chef auquel  tout le monde
soit tenu d'obéir.  Lorsque, dans un asile, l'autorité
est divisée, l'esprit de l'aliéné s'égare, il ne sait au-
quel accorder sa confiance, et sans confiance,  a dit
Esquirol, il n'y a pas de guérison."
  " Sous peine de  voir  naître  des conflits inces-
sants—ajoute le Dr Vallée,—ce  qui  est fort préju-
diciable à la bonne discipline d'un  établissement
de ce genre, la direction doit être une et le médecin
est le chef naturel d'un  hôpital  où tout doit con-
courir au traitement  des malheureux  qui y  sont
internés, depuis la  diète et  le  vêtement jusqu'à
l'organisation du travail et la discipline intérieure..
  " Dans un asile ainsi organisé,  le  médecin n'a
plus, pour faire tout le  bien possible, qu'à mettre
en œuvre les moyens qu'il a à sa disposition.  Il ne
faut pas une bien  longue  expérience,  dit  le Dr
Marandon de  Montyel, pour se  convaincre de
l'inanité  des  moyens   pharmaceutiques  dans le
traitement de la folie.  Ce n'est  pas  avec de.» dro-
gues qu'on guérit  cette  triste  maladie, mais  bien
par l'isolement,  l'hygiène physique,  le  travail.
       9
• 
—  18 —
l'hydrothérapie, et,  par-dessus tout,  l'action  du
médecin.
  " Cette action du  médecin  sur son  malade doit
être incessante : elle se fait sentir directement pen-
dant ses visites,  puis indirectement dans  l'inter-
valle de ses visites, par le personnel de surveillance
que le médecin doit tenir absolument dans sa main,
et dont toutes  les paroles, tous les actes  doivent
pour ainsi dire être inspirés par lui."
  Telle est  du reste la position que  le médecin
occupe aujourd'hui  dans   toutes  les  maisons de
santé bien organisées.  Les affaires ordinaires de
l'établissement peuvent bien, il est vrai, être admi-
nistrées par un conseil ou un corps  quelconque ;
mais dès qu'il s'agit de ce  qui touche directement
ou même indirectement au patient  le  médecin est
l'autorité qui décide et commande.
  Voici à ce sujet des extraits  d'un  rapport  du Dr
H.  E: Desrosiers, qui montre comment on fait l'ap-
plication de ce principe à l'hôpital  de  Notre-Dame
de Montréal.  Ce rapport  est daté  du 31 mai 1888 :
  " Dans notre hôpital, la partie administrative est
essentiellement distincte de la partie médicale. Les
affaires générales de  la  corporation  de l'hôpital
sont gérées par le bureau  des  gouverneurs.  L'admi-
nistration  directe  est  sous  le contrôle du bureau
d'administration.  Enfin,  le   bureait médical  a le
contrôle absolu et exclusif de  tout ce qui regarde la
• 
—  19 —
partie  médicale.  Les  religieuses (sœurs grises)
chargées du soin des malades,  n'ont  absolument
aucun intérêt matériel dans l'établissement.  Elles
sont payées à raison de  trente-deux piastres  par
tête—ce qui représente les frais de vêtement—nour-
ries, blanchies,  logées  et éclairées ; pour le reste,
elles n'ont qu'à  exécuter  les ordres du bureau mé-
dical.   Le  bureau  d'administration  confie aux
sœurs le contrôle  du service interne de l'hôpital,
quant aux engagés, domestiques et employés, pour
l'achat des provisions, comestibles et autres détails
d'intérieur.
  '• Quant au bureau médical, il ne'confie  au révé-
rendes sœurs que le soin  des malades.   Les  sœurs
en effet sont sous le contrôle absolu  de ce bureau,
représenté par les  médecins  de  service et les in-
ternes.   Elles n'ont le  droit d'admettre ni de con-
gédier aucun patient,  de prescrire  aucun remède,
de changer ni  de  modifier aucune prescription :
elles ne font qu'exécuter les  ordonnances  des chefs
de service.  En  un mot, elles sont gardes-malades,
ni plus ni moins.
  " .. Ce sont donc les  médecins qui  constituent
l'autorité suprême dans les affaires médicales....
  " ......Au reste, c'est  à  mon  avis une condition
sine qua non dans la direction d'un hôpital, hospice,
asile, etc.  Il est absolument nécessaire que, dans
toute institution où l'on admet des malades, il y ait
une seule tête et que cette tête  soit  médicale,  que 
— 20 —
 les médecins seuls aient la direction  absolue du
 traitement des malades,  même  dans les détails, et
 que les personnes  chargées  du  soin matériel des
 patients, que ce soient  des religieuses ou des infir-
 miers laïques,  ne  sortent jamais de leur  rôle de
 gardes-malades."
   Tel est le principe qui est  proclamé  aujourd'hui
 par toutes  les  autorités  compétentes et  que nous
 voudrions  voir appliqué  partout,  et spécialement
 dans les asiles d'aliénés.
   Pour ce qui est du pouvoir concurrent  que peu-
 vent exercer l'autorité  judiciaire et l'autorité mé-
 dicale ; voici ce que dit le  Dr Falret,  cité  par M.
 Vallée :
   " Confier à la magistrature l'examen d'un  aliéné,
 c'est commettre la même  erreur que de transférer à
 la médecine la poursuite  et  le jugement  d'un cri-
 minel......
   u Je m'associe complètement aux remarques que
 vient de présenter M. Falret,  dit M. Barbier, pre-
 mier président  de  la cour de Cassation.  En ma
 qualité d'ancien magistrat, je  tiens à déclarer hau-
 tement que je ne reconnais aucune compétence aux
tribunaux en matière d'aliénation mentale...."
  Il n'y a donc  pas lieu  de  craindre les conflits
 d'autorité à cet égard, si,  comme nous l'avons dit
plus haut, chacun reste  bien  dans ses attributions.
L'équilibre sera parfaitement maintenu et le patient
ne pourra qu'en bénéficier davantage. 
                    —  21 —

  Il est difficile cependant qu'il  en soit ainsi avec
le système d'affermage que  l'on  a adopté en plu-
sieurs endroits,—du  moins  sans  apporter à  ce
système de sérieuses restrictions.
  Dans ce cas, en effet, l'autorité médicale n'a pas
sa  pleine  liberté ; elle  se trouve  nécessairement
contrôlée  sur  bien des  points.  Le  vêtement, la
nourriture, le choix des gardiens, le genre de cons-
truction, échappent dans une grande mesure,—si
non complètement—à sa' direction.
  Car il y a ici une administration qui a ses intérêt^
à protéger.
  " Il faudrait, dit M. Fallières,  pour que les ma-
lades puissent recevoir  tous  les  soins  exigés par
leur état, que la pension payée pour eux par le dé-
partement fût calculée de manière à couvrir leurs
dépenses et assurer en même  temps aux directeurs
des bénéfices raisonnables ; or,  dans la  pratique, il
n'en est pas ainsi, le prix de la journée était, lors
de la dernière statistique,  en 1874, d'environ 1 fr.
10 ou 1 fr.  15.
  " Il est à craindre dès lors  que, ne trouvant pas
dans les  prix payés par les départements pour leurs
aliénés un bénéfice suffisant, les propriétaires de
ces  établissements ne soient entraînés  à  le chercher
dans des économies réalisées  sur  le traitement des
malades, et à imposer  à  ceux-ci  des travaux péni-
bles, au-dessus de leurs  forces et  contraires à une
médication rationnelle." 
—  22 —
  On voit qu'avec, ce  système,  le  médecin n'a pas
l'autorité absolue sur ses patients  et sur le person-
nel de l'établissement.  Il  peut bien  prescrire ses
ordonnances,  indiquer la  somme de travail  que
chaque patient est en état de  faire sans danger, et
les soins particuliers qu'exige  son  état ;  l'adminis-
tration qui est indépendante de son autorité, exécu-
tera ou  négligera ses  ordonnances ; le  personnel,
qui n'est  pas dans sa main,  agira avec plus ou
moins de bonne volonté, plus ou moins de fidélité ;
le médecin est obligé de subir cet  état de choses, et
ce sont les malades  qui en souffrent.
  Nous avons, sur ce point  particulier, de grandes
modifications à faire  dans  les  asiles de notre pro-
vince.
  Ainsi, pour nous  borner à  un  seul exemple, la
clause 48 de la 48e Victoria,  chap. 34 (reproduite
dans l'article 3229 des Statuts refondus de la pro-
vince), dit : " Le bureau médical  d'un  asile peut,
s'il le juge utile pour la guérison d'un patient in-
terné dans le dit asile,  permettre  aux parents, au
curateur ou à un ami de ce  patient, sur leur pro-
messe par  écrit  d'en  prendre  soin, de  le garder
temporairement chez eux pour un  espace de temps
déterminé et de le ramener à  l'asile dans le cas où
il  deviendrait  dangereux  de le laisser plus long-
temps sous leurs soins.
  " Rien ne doit être chargé par  les propriétaires
de l'asile pour le  temps que  le  patient  est ainsi
absent." 
—  23
  Or, dans un de ses rapports  M. le Dr Vallée dit :
" Les autorités de l'asile ne veulent pas reconnaître
notre autorité sur ce  point,  et  ils  exigent, pour
mettre  un  malade  en liberté, un ordre signé par
l'honorable secrétaire  provincial  ou par son assis-
tant."
  Et pourtant, ces  sorties  sur essai ou congés d'é-
preuve ont une grande importance dans le traite-
ment du malade. " Cette épreuve a suffi,  dit M.
Vallée,  pour confirmer la  guérison  d'un  certain
nombre, et quant aux  cas périodiques, ils peuvent
au moins, de temps  à  autre,  pendant leurs inter-
valles de lucidité, jouir d'un peu  de liberté, et les
charges  du gouvernement  se trouvent  diminuées
d'autant.
  Dans ce cas, si le médecin était  bien le véritable
" chef, " les sorties se  feraient sans  complications
et sans  des retards  qui quelquefois les rendent
inutiles.
  Nous aurions voulu, à ce  sujet,  donner quelques
détails sur les établissements de l'étranger que l'on
peut citer comme modèles, mais l'espace nous man-
que.
                       IV
    PERSONNEL—GARDIENS—GARDES-MALADES OU
                   INFIRMIERS

  S'il est nécessaire que le médecin soit le chef re-
connu et ait une autorité absolue sur le personnel 
— 24 -
 d'un asile, il n'est pas moins important que ce per-
 sonnel soit choisi par lui et possède les aptitudes et
 les  qualités  nécessaires pour  exécuter les ordres
 d'une manière intelligente et contribuer dans  toute
 la mesure possible à la guérison ou, au moins, au
 bien-être et au soulagement des malades.
   Le médecin et ses aides  ne peuvent consacrer à
 chaque patient qu'un espace de temps assez limité
 pendant la journée.  Ce sont surtout les surveillants
 ou gardiens, les gardes-malades ou infirmiers qui
 vivent presque constamment auprès des aliénés,  et
 ce sont eux, par conséquent, qui sont le plus en me-
 sure d'exercer une influence salutaire par leurs pa-
 roles et leurs actes de tous les instants.  Il faut donc,
 non^seulement qu'ils aient certaines aptitudes  pour
 leur état, mais encore qu'ils soient dressés au ser-
 vice, qu'ils aient fait un véritable apprentissage.
  Et cependant, en général on nomme à cet emploi
 des gei.s que l'on prend au hasard, sans s'occuper
 de leurs aptitudes.   Et, comme la rétribution est
 assez maigre,  de dix à quinze dollars par  mois,  il
 n'y a que ceux qui ne peuvent pas gagner  leur vie
 autrement qui offrent  leurs services.   On  a  donc,
 presque toujours des incapables, ou, tout au moins,
 des hommes de facultés bornées.
  Pourtant,  nous venons de le dire, ce sont là des
fonctions d'une grande importance.
  " Le service de surveillance, dit le Dr Vallée,
dans son rapport de 1890,  est  par-dessus  tout un 
— 25 —
 moyen de  traitement  dans un  asile d'aliénés, et
 aussi  ne  saurait-on  donner trop d'importance au
 recrutement et à l'instruction  (training) d'un  bon
 personnel de gardiens, "
   Et plus loin :
   " Le recrutement d'un bon personnel de gardiens
 est, comme nous l'avons vu, un des points essen-
 tiels dans l'organisation d'un établissement d'alié-
 nés.  Or,  je ne crois pas qu'on y ait toujours appor-
 té le dicernement nécessaire. "
   Dans son rapport de 1887, il s'exprime ainsi :
   u Je crois devoir revenir, dans ce rapport, sur une
 question que je considère une des plus  importantes
 au point de vue de la bonne organisation d'un asile
 d'aliénés  : je veux  parler du recrutement  des gar-
 diens.  Ce sujet a toujours préoccupé ceux qui s'in-
 téressent  à  la question des aliénés, mais,  depuis
 quelques  années, on lui a accordé une sollicitude
 toute particulière.  En Amérique, mais surtout en
 Angleterre  et en Ecosse,  on a réalisé des progrès
 réels relativement au personnel des surveillants et
 gardiens d'asile, et c'est en ce point plus encore que
 dans la beauté  des  installations  qu'on  doit recon-
 naître la supériorité de leurs asiles sur les nôtres.
   " On travaille, dans ces pays, à former des gar-
 diens compétents, à les instruire sur leurs devoirs. Il
en est  de cette état comme de tout autre, il faut y
faire un apprentissage, et, dans cette carrière comme 
—  26 —
dans beaucoup d'autres, c'est  le cas de dire avec le
poëte :
                                ___Retenez cet ;ivi> :
  Pour savoir quelque chose il faut l'avoir appris.
  " Or, comment peut-on espérer trouver de toutes
pièces un parfait gardien d'asile dans un homme qui,
la veille, était menuisier, tailleur de pierre ou même
journalier ?  Le gardien est l'agent du médecin au-
près du malade ; c'est par son intermédiaire que se
fait la principale partie du  traitement, et l'on peut
dire que sa tenue auprès de celui dont il  a  charge,
son  langage,  sa  douceur ou  sa sévérité,  la forme
qu'il donne à tous ses soins, sont une portion du ré-
gime physique et moral et  doivent toujours  porter
l'empreinte de la pensée qui le prescrit.  Mais  tout
cela s'enseigne et s'apprend,  et c'est  dans  ce but
qu'il a été publié un  si grand  nombre de manuels
à l'usage des gardiens d'asile.
  " Il y a plusieurs années, le professeur Clouston
a appelé l'attention  sur cette question,  dans  un
écrit intitulé : On the questions qfgetting, training and
retaining the services of good  A sylum Attendants.   En
novembre 1883,  le Dr Clark,  médecin de l'asile du
district de Glasgow, a lu un mémoire sur le même
sujet, {The spécial training of Asylum Attendants) de-
vant  l'Association médico-physiologique,  et  l'on
trouve dans le numéro de janvier  1884 de l'Améri-
cain journal of Insanity, les  preuves des progrès que
les idées développées  par  le Dr Clouston  avaient 
— 27  —
faits, non-seulement dans la Grande-Bretagne, mais
encore en Amérique.  " Dans l'Etat de New-York,
" est-il  dit dans ce journal, en sus des instructions
" pratiques qui sont donnés tous les jours aux gar-
" diens  dans les asiles, on a, (dans trois d'entre eux
'' tout au moins,  à YVard'sIsland, à  Buffalo et à
" Utica) organisé un cours de leçons systématiques.
'* Ces leçons sont faites par le personnel médical et
" roulent sur les devoirs des gardiens (attendants) et
" on y comprend quelques instructions 'élémentaires
" en anatomie, physiologie, hygiène, préparation de
" la nourriture pour les aliénés, bains,  mesures  de
" précaution en cas d'accidents à prévoir, dans l'asile
" ou au dehors. "
  " Rien, dit  M. de Crisenoy (La  loi  concernant les
aliénés), n'est  plus pénible,  ne demande plus d'at-
tention, de patience, de sang-froid, que la tâche de
soigner  et de garder des aliénés, et cependant, dans
nos asiles, le personnel des gardiens, insuffisamment
payé, se recrute généralement parmi les gens  qui
n'ont pas trouvé d'autres moyen de gagner leur vie;
aussi, la surveillance des directeurs et des médecins
ne suffit-elle pas toujours pour empêcher des  actes
de négligence  et de brutalité. "
  " Il est donc évident que l'on ne saurait accorder
trop d'importance à cette question  du recrutement
et de l'amélioration du service des gardiens.   Nous
aurions  certainement des réformes  à réaliser de ce
côté, et  parmi les réformes utiles, je suggérerais les 
— 28 —
suivantes.  En premier lieu, le nombre des gardiens
pourrait être augmenté avec avantage, car leur pro-
portion est assez faible relativement à la population
des malades.  Mais ce  qui me  paraît plus urgent,
c'est qu'ils soient  employés exclusivement au ser-
vice des patients.  Trop souvent, on les fait trarail-
ler au dehors, et [tendant ce temps,  certaines salles
de plus de soixante malades restent sous la surveil-
lance d'un seul gardien.
   " On devrait aussi faire porter des costumes aux
gardiens, le décorum y gagnerait beaucoup et ce se-
rait pour les malades un  exemple de bonne tenue
qui ne pourrait leur être que favorable.   Enfin, les
médecins de l'asile devraient de temps à autre don-
ner aux infirmiers et aux gardiens des leçons pra-
tiques sur la nature de leurs devoirs et sur la ma-
nière de les remplir.
   " Je suis convaincu que si l'on parvenait à former
ainsi un personnel de gardiens entendus, sachant
parfaitement ce qu'ils ont  à  faire,  la physionomie
de nos asiles de malades se modifierait avantageu-
sement. "
   Il va sans dire que les autres employés, à part les
gardiens, doivent aussi  être choisis avec un certain
soin.   Ils ont toujours plus ou  moins de rapports
avec les patients, et souvent  une  seule  de leurs
taquineries, ou de leurs paroles imprudentes, peut
avoir  les résultats les  plus  fâcheux  sur certains
malades déjà aigris. 
—  29 —
                        V

   LE  TRAVAIL A  l'ASILE—LES DIVERTISSEMENTS

   Les  aliénistcs les plus  distingués  considèrent le
travail, réglé d'une manière intelligente et soumis à
la direction du médecin,  comme un des meilleurs
moyens d'opérer la guérison chez les aliénés.
   " Quelle que soit l'utilité de ces exercices en plein
air (la promenade), dit le Dr Vallée, dans son rap-
port de 1889, ils ne doivent être que le complément
d'un système de travail bien organisé.   Tous  ceux
qui s'intéressent au bien-être et à l'amélioration de
cette classe de malades accordent  une importance
première à l'influence du travail. Il suffit de visiter
les asiles étrangers et d'étudier  les rapports qu'ils
publient pour constater que partout  des  efforts
intelligents et persévérants  tendent sans  cesse  à
développer cet élément essentiel du  traitement
moral  et hygiénique des aliénés.
   " Ainsi,  dans un grand nombre d'asiles des Etats-
Unis et de  l'Europe, on est arrivé à faire travailler
régulièrement 60 à 90 pour  cent  de la  population.
Sous ce rapport, les asiles de la province d'Ontario
ont réalisé  des  progrès considérables depuis quel-
ques années, v. gr., depuis 1S82 jusqu'à 1X87, la pro-
portion des malades employés au travail s'est élevée
relativement à la population,  pour l'asile de To-
ronto,  de 32.15 pour cent à 56.37 ;  pour l'asile de
London de 54.00 à 77.84 ; pour  l'asile de Kingston 
— 30 —
de 45.11 à 68.26,  et pour  l'asile  de Hamilton de
37.61 à 61.49.  D'après le dernier rapport de l'asile
de London, sur une  population  de 983. le nombre
moyen des malades qui ont  été  occupés chaque
jour a été de 826,  et le nombre total de ceux qui
ont travaillé a été de 947.   Le total des journées de
travail a été de 259,883.
  -t Cette méthode de  supputer, en comptant les
journées réelles de  travail, est la  seule  vraiment
rigoureuse et la seule qui puisse donner une  idée
exacte de l'organisation plus ou moins parfaite du
travail dans un établissement. "
  On conçoit que, chez cette  classe de malades, il
soit assez difficile d'organiser un travail régulier et
soutenu ; la nature humaine est la  même partout ;
l'homme en perdant la raison, en tout ou  en partie,
ne perd pas pour cela ses défauts, et la paresse  qui
lui est naturelle persiste  et  s';iccroît même, quel-
quefois, dans son état de démence.  Il y a  d'ailleurs
dans les asiles une malheureuse tradition: les aliénés
sont sous l'impression  que,  puisque  le gouverne-
ment paie les  frais de leur entretien et de leur
traitement, ils ne doivent être astreints à aucun tra-
vail.  Et  cette tradition  est  tellement  enracinée
que, dès leur  arrivée, les nouveaux venus sont géné-
ralement mis en garde sur ce point  par les internes
plus anciens.
  Cependant, dans les asiles bien organisés, on est
parvenu, par des efforts persistants,  à vaincre toutes 
— 31 —
ces difficultés et à faire travailler les internes d'une
façon assez régulière.   Un des moyens auquels on
a eu recours, et qui produit les meilleurs résultats,
c'est la rétribution du travail.  Toute minime que
soit cette rétribution—deux ou trois sous par jour,
ou par pièce d'ouvrage—le malade y trouve un sin-
gulier encouragement et peut se procurer certaines
douceurs qui sont toujours d'un grand prix  pour le
malheureux condamné à la réclusion.   D'ailleurs
cette seule idée  de gagner un salaire, de voir que
son  travail mérite d'être payé,  le relève dans  sa
propre estime et constitue déjà,  peut-être, un ache-
minement  vers la  guérison.

  Ce travail n'est  pas nécessairement rémunérateur
pour l'établissement ; il peut se faire qu'il constitue
même une  légère  charge, mais ce n'est pas-là  ce
qu'il faut considérer dans une question de ce genre.
Le premier objet  que l'on doit  avoir  en vue c'est
d'occuper  l'esprit et de faire agir les muscles du
malade,  et le travail  bien entendu  et réglé sage-
ment est le meilleur moyen d'obtenir cette double
hygiène.

  Quand le malade  ne dépense  pas l'argent qu'il
gagne, il lui en est donné crédit  dans un  registre
spécial, et, lorsqu'il  quitte l'établissement, après  sa
guérison,  la  somme  ainsi  accumulée—que  l'on
nomme pécule de sortie—lui est remise pour subvenir
ses premiers besoins. 
— 32 —
   Il y a là une idée philanthropique que nos asiles
 pourraient mettre à profit avec avantage pour tous.
   Dans son rapport de 1XX8, la Coin mission des asiles
 d'aliénés s'exprime ainsi sur l'importance du tra-
 vail :
   " Occuper, distraire l'esprit du malade par le tra-
 vail, les amusements, est un élément indispensable
 du traitement de la folie.  Aussi, ce moyen de gué-
 rison attire-t-il constamment la plus sérieuse atten-
 tion des médecins aliénistes, qui multiplient le tra-
 vail sous toutes les formes,  pour l'utiliser  et l'ap-
 pliquer à toutes les (lasses d'aliénés.   F/occupation
 donnée au patient fait partie essentielle du système
 dit de " non-contrainte. "  Il  est  douteux  que la
 science possède aujourd'hui un instrument pouvant
 rendre de plus grands services.  Le travail,  cepen-
 dant, doit être  modéré, sagement réglé.  On ne doit
 pas en faire une source de bénéfice pour l'institu-
 tion.   Le médecin seul doit désigner les  aliénés qui
 peuvent y prendre part et le genre de travail  qui
 leur convient. "
  Dans son rapport  de  1890, M.  le Dr Vallée re-
 vient sur cet important sujet  :
  " Les travaux  manuels, et surtout les travaux
 en  plein air  qui impliquent  l'action simultanée
 ou successive  de tous les muscles  locomoteurs, en
même temps qu'une certaine application, méritent
la préférence  sur tous  les autres  comme moven 
— 33 —
curatif, mais à la condition qu'ils ne soient jamais
poussés jusqu'à la fatigue.
  " Il est généralement admis que les travaux des
champs  sont les  plus profitables à  la santé des
aliénés ; cependant, comme ce genre  d'occupation
n'est pas recherché par tous et que d'ailleurs il est
impossible dans  notre pays  pendant une longue
partie de l'année,  on pourrait employer  les  ma-
lades aux travaux relatifs à l'économie de la maison,
ou encore, sous la direction de gardiens entendus, à
certaines industries faciles."
  " Parmi les asiles que j'ai eu l'occasion de visiter
dans  mon  dernier voyage,  celui de Guislain, à
Gand,  est certainement  un  des mieux organisés
sous le rapport du travail  des malades.  Au mois
de septembre dernier, sur une population de 489
aliénés, 325  travaillaient régulièrement.   Tout  ce
qui sert au vêtement est confectionné dans l'asile
par les malades eux-mêmes, et les réparations ordi-
naires  des  édifices sont également faites par  les
internes.   Il y a des ateliers  de  tailleurs, de tisse-
rands, de cordonniers, de menuisiers, de forgerons.
A la tête de chacun de ces ateliers, il y a un chef con-
naissant bien  le  métier et  tous  les autres  tra-
vailleurs sont des  malades.   En  outre, un certain
nombre sont occupés à l'entretien des habitations,
cours et préaux, et assistent  les gardiens.   On ne
saurait croire combien une pareille généralisation
du travail modifie profondément la physionomie
       3 
                    —  34 —

d'un asile d'aliénés.  On y éprouve un sentiment
de satisfaction et l'œil n'est  pas attristé,  comme
dans  nos asiles, par le spectacle navrant de ces
vastes salles remplies de désœuvrés que l'on  aban-
donne du matin au soir aux impulsions de leur dé-
lire et à la merci de leurs mauvais instincts.
  '• Tl est bien  entendu, d'ailleurs,  que  dans le
choix des occupations  à donner aux malades, le
médecin doit tenir compte de leurs aptitudes,  de
leurs  goûts,  de leur tempérament,  de leur état  de
calme ou d'agitation ; mais il  ne  faut jamais oublier
qu'il est le seul juge dans ces  questions.
  " Cependant, il ne suffit pas au  chef de service
d'avoir la bonne  volonté d'organiser  le travail ;  il
faut faire, une fois pour  toutes, les frais d'installa-
tion.  Il est d'abord indispensable d'avoir des chefs
d'atelier intelligents,  patients, et connaissant bien
leur métier.   En leur donnant un prix raisonnable,
il doit être  assez facile  de trouver de pareils ou-
vriers.  II faudrait ensuite se procurer l'outillage
nécessaire  pour  les industries que  l'on voudrait
établir.  Mais, en définitive, ces  dépenses relative-
ment faibles seraient bien vite compensées par  les
bénéfices réalisés par le travail des malades. "
  Et, sur ce  point encore, nous  devons constater
qu'avec le mode ordinaire  d'affermage, il  est bien
difficile, pour ne pas  dire  impossible d'avoir une
bonne organisation du travail.  La  position des
propriétaires  d'asiles n'est  pas  assez  stable pour 
— 35  —
qu'ils fassent les frais  nécessaires à cette organisa-
tion.   Ils ont un contrat pour  un certain nombre
d'années ; qui leur assure qu'il sera renouvelé ?  Il
y a dans ce mode de direction des asiles un carac-
tère de non permanence, de transition, de  non con-
fiance, qui  frappe  de prime  abord et qui déteint
sur tous les services.   II y aurait donc de  sérieuses
améliorations à faire, sous ce  rapport, dans  nos
maisons de santé.
  " Dans une  des  séances  du  dernier congrès de
médecine mentale tenu à Paris—dit le Dr  Vallée—
le Dr Baume  a lu un travail  sur l'assistance des
aliénés, dans lequel il demandait  que les  départe-
ments soient obligés de créer, sous le  nom de colo-
nies agricoles, des annexes distinctes, quoique dépen-
dantes et aussi rapprochées que  possible des  asiles
publics,  pour  y déverser les  aliénés, ou  idiots
valides, paisibles, et ayant  achevé  à l'asile leur
période de traitement ou d'observation......
  " ......Dans le cours du mois de juillet dernier, il
m'a été donné  de visiter en  détail les colonies de
Fitz-James et de Villers. annexées à l'asile de Cler-
mont, dans le  département  de l'Oise, en France.
Cet établissement réalise peut-être l'application la
plus large et la plus heureuse du système de colonie
agricole  qui ait été  tentée jusqu'aujourd'hui.  Il
comprend trois  sections différentes :  l'asile fermé,
qui se trouve dans la ville même  de  (Uermont, et
les deux colonies qui sont  situées  à deux ou trois 
—  36 —
kilomètres de là, dans les communes de Fitz-James
et de Villers.
   "  Dans l'asile proprement dit, il y  a des ateliers,
etc., où un certain nombre de malades  travaillent
sous la direction de chefs d'atelier.   Tout  autour
s'étendent de  vastes jardins  où l'on  emploie  à  la
culture des fleurs et des légumes les malades en
traitement ou en observation et ceux qui ne seraient
pas assez tranquilles pour être laissés  à la colonie.
Les  fermes  comprennent 500 hectares  en  pleine
culture, mais il n'y a qu'une partie de ces terres qui
appartiennent à l'asile ;  la  plus grande étendue
n'est  que louée. L'aspect général est celui d'une
grande  et magnifique propriété rurale ; rien n'y
rappelle l'idée de claustration ; des cours, des jar-
dins, des  champs  de céréales ; la vue se promène
tout autour sur  de  larges horizons.   La ferme de
Fitz-James a environ 240 hectares, et  celle de  Vil-
lers 260.  L'une et l'autre se touchent  par les  ter-
rains, mais les bâtiments d'habitation et d'exploita-
tion -e trouvent  à quinze ou vingt minutes de mar-
che en voiture.  On  y fait de  la  grande culture et
aussi de l'élevage sur une assez vaste échelle.
   " A une extrémité de la colonie de Villers, dans
une  ravissante  exposition,  complètement séparée
du reste  de la  ferme, habitent une centaine de
patientes occupées au blanchissage et au raccom-
modage du linge pour tout rétablissement, c'est-à-
dire pour près de quinze cents malades. " 
— 37  —
  Nous voudrions avoir assez d'espace  pour repro-
duire ici  tous les  détails si pleins d'intérêt  que
donne M.  Vallée sur un grand nombre d'établisse-
ments de  ce  genre, entre autres sur  la curieuse
colonie de  Gheel,  en  Belgique,  composée de dix-
huit hameaux et fondée, dit-on, au Vie siècle  par
Sainte-Dymphe.
  Le lecteur peut voir, toutefois,  par ce que nous
avons cité, quelle importance on donne aujourd'hui
au  travail dans  les asiles, et à  quelle perfection
l'organisation  en est arrivée.   Nous pourrions diffi-
cilement soutenir la comparaison sous  ce rapport ;
car l'organisation du  travail dans nos asiles, est
extrêmement  défectueuse, quand elle  ne  manque
pas complètement.
  Bien que  le travail,  comme nous venons  de  le
voir, soit un facteur très important dans le traite-
ment des malades, on ne  doit  pas négliger de lui
adjoindre,  comme  complément,  les  amusements,
les  distractions qui  peuvent contribuer à tirer l'es-
prit du malade de ses songes et de ses préoccupa-
tions malsaines.
  •' Les promenades en plein air,  dit le  Dr Vallée,
constituent un excellent exercice hygiénique pour
les malades paisibles,  et  l'on  devrait y avoir re-
cours en toute saison, lorsque le temps est favo-
rable.  Quant aux jeux, aux danses, aux concerts,
ils-  peuvent aussi  avoir  une heureuse influence,
pourvu qu'ils ne deviennent pas la principale occu- 
— 38 —
pation des  malades  et que l'on ne s'en serve que
pour  faire diversion aux  habitudes  d'un travail
quotidien plus sérieux.  Cependant, il n'y a pas de
quantités négligeables en fait de  traitement moral,
et l'on ne doit pas manquer de recourir à ces genres
de distraction lorsqu'il s'agit d'arracher les malades
à leur oisivité et que l'on ne peut y réussir par  le
travail.
  " La musique agit favorablement sur la  plupart
des aliénés,  et l'on  s'en sert assez habituellement.
Ainsi, dans un grand nombre d'asiles,  en France et
en Belgique, on a organisé, parmi les malades, des
fanfares,  des écoles  de musique vocale.
  uOna également institué, dans un certain nom-
bre d'établissements,  des  écoles  d'instruction  pri-
maire, dans le but de distraire et d'occuper utile-
ment  les aliénés. "
  A Ontario, et aux Etats-Unis surtout, les maisons
de santé  sont abondamment pourvues de  tous  les
moyens nécessaires pour  amuser et distraire  les
patients.   Nous renvoyons le lecteur, sur  ce sujet,
au rapport de la Commission (1888) que nous avons
déjà cité.
                       VI

 'LES  INCURABLES : IDIOTS, ETC.—LEUR TRAITEMENT

  u L'encombrement dans  les asiles, disent les com-
missaires dans leurs conclusions générales (1888), est 
— 39  —
un mal plus sérieux ;  il trouble le bon ordre, brise
la çjisciplice et fait perdre aux asiles  leur unité, et
va directement contre le plus cher intérêt de l'aliéné :
la guérison."
  Or. cet encombrement des asiles provient du peu
de discrétion que l'on apporte dans  l'admission à
l'asile.  Tous y  sont indistinctement reçus, cura-
bles ou  incurables,  aliénés,  idiots, imbéciles, dé-
ments, etc.
  On a pu voir, cependant, par les citations que nous
avons déjà faites, que l'asile ne doit pas être un
hospice,  une maison  de refuge ; mais  un instrument
de guérison.  Mais comment pourra-t-on en faire un
instrument de guérison avec la présence  et le con-
tact permanent de tous ces incurables qui, non seu-
lement ne peuvent en éprouver eux-mêmes aucune
amélioration, mais sont réellement un  danger con-
stant pour ceux qui ont des chances  de guérir.  Il
faut  donc,  à tout  prix,  débarrasser  les  asiles de
tous ces  infirmes de l'esprit qui ne sont pas curables,
il est vrai, mais  qui  sont êducables  dans une cer-
taine mesure et qui ne pourront que gagner à être
traités spécialement  et à part,  tandis que  leur ab-
sence du milieu des curables, mettra  ces  derniers
dans des circonstances beaucoup plus favorables
pour s'acheminer vers la guérison.  Nous avons dit
qu'il faut s'en débarrasser à tout prix, et cependant,
nous verrons plus loin, que  non seulement le gou-
vernement ne serait pas obligé, avec  le  système 
— 40 —
que nous proposons, de payer plus  cher pour l'en-
tretien des idiots,  mais qu'au contraire, il réalise-
rait une économie assez considérable.
  Ecoutons maintenant le Dr Vallée sur  ce sujet.
Car nous tenons à le suivre  pas  à pas, certain que
nous  sommes de  ne pas  nous égarer en nous ap-
puyant sur une autorité aussi éminemment  compé-
tente.  Du reste, nous sommes heureux de pouvoir,
par les extraits les plus longs possibles, faire con-
naître au public ces admirables rapports, si sobres,
si mesurés et si profondément pensés, qui dénotent
non-seulement des aptitudes hors ligne, mais encore
un  travail conscientieux, honnête et éclairé, fait
dans le seul désir de mettre la science au service
de l'humanité souffrante.
  " Jusqu'ici, dans notre  pays,  l'assistance  de
l'idiot a été confondue avec celle de l'aliéné—(rap-
port de 1887)—et  c'est une  des  causes de l'encom-
brement des asiles.  Il y  a  cependant entre l'idiot
et  l'aliéné une  différence  essentielle  qu'Esquirol
caractérisait  sous  une forme  saisissante en disant
que l'idiot est un pauvre de  naissance et le  dément
un homme ruiné. " L'idiotie, dit le professeur Bail,
n'est point une perversion ou une  abolition de l'in-
telligence.  C'est une privation  plus ou moins ab-
solue des  facultés intellectuelles,  par  suite d'un
vice cle conformation, d'une atrophie des  organes
correspondants."  Cette distinction est des plus im-
portantes   au point de vue de l'assistance publi- 
— 41 —
que dans l'un  et  l'autre cas.  J'ajouterai même
qu'il y a un sérieux  intérêt social à ne  pas perdre
de vue que  l'état  d'appauvrissement  intellectuel
qui constitue l'imbécilité,  présente, surtout  dans
le jeune  âge et  aussi  longtemps  que  l'évolution
organique n'est pas terminée,  des  degrés auquels il
convient d'appliquer des règles  différentes.  Ainsi,
le Dr Bail les divise en  idiots  automatiques  et en
idiots spontanés.  Les   premiers sont  simplement
réduits aux actes de la vie végétative et ne sont sus-
ceptibles d'aucune  transformation;  mais les  idiots
spontanés  ou partiels sont éducables dans  une cer-
taine mesure.  Il en est  qui  sont plus ou moins
doués,  soit de  quelque dextérité  de la main, soit
de la mémoire, soit du sentiment musical, etc. Ces
dons  rudimentaires peuvent être développés par
l'exercice; ceux qui les possèdent sont  susceptibles
de devenir, par  une éducation appropriée,  sinon
des créatures humaines  complètement aptes à  la
vie sociale, au moins des êtres capables d'un travail
utile, suffisant pour qu'ils ne  soient plus une charge
pour  la société, et pour qu'ils la récompensent des
frais  de leur éducation.
   '■ Ne serait-il pas à propos  de créer des établisse-
ments spéciaux pour ces pauvres malheureux?
   ,; Comme le fait  remarquer le Dr Roussel—(rap-
port de 1890)—l'éducation des idiots et des crétins
ne peut, pas plus que celle des  jeunes  aveugles  et
sourds-muets, ressembler à l'éducation ordinaire; 
— 42 —
elle  doit  être appropriée  à  l'état  de ces organisa-
tions incomplètes  dont  on ne  saurait faire  sortir
des  hommes complets,  mais dont on peut  tirer,
économiquement et moralement  parlant,  un parti
plus ou moins  avantageux suivant les  rudiments
de facultés et les  aptitudes  professionnelles  qu'on
découvre en elles."
  " Il existe des  établissements  de ce genre dans
plusieurs  pays,  entre  autres en  Angleterre,  en
Ecosse,  aux Etats-Unis,  en France, etc.   Ainsi, en
Angleterre, l'asile d'Earslwood, fondé en 1847, donne
l'éducation à près  de  600  idiots des deux sexes.
Celui de Darentti, qui  est beaucoup plus récent,
renferme des écoles pour environ 300 garçons  et 300
filles; et enfin le Royed Albert Asylum for Idiots peut
recevoir une population à peu près  égale.  L'Ecosse
possède plusieurs asiles du  même genre, entre autres
celui de Baldovan et celui de Larbert. Dans toutes ces
institutions, les résultats obtenus  ont été des plus
avantageux. " Non seulement, dit le Dr Roussel, on
parvient à utiliser le travail  des moins éducables à
des métiers tels que la fabrication  des nattes, mais
on en amène un assez grand  nombre à exercer pro-
fitablement les métiers de  vannier,  menuisier, ser-
rurier, cordonnier,  tailleur, couturier, imprimeur,
sans parler des  travaux  agricoles  pour  lesquels
existe à Earslwood  une ferme  de 90 acres,  avec
bergerie et vacherie, et des écoles  qui permettent
de compléter l'éducation des moins maltraités  de 
—  43 —
 la nature, en sorte  qu'un "certain  nombre d'entre
 eux parviennent comme ^musiciens,  dessinateurs,
 calculateurs, etc., à prendre rang'dans la famille
 humaine, à se placer au dehors et|à gagner hono-
 rablement leur vie."
   " C'est à un médecin français, le Dr Félix Voisin,
 qu'est due l'initiative de la  réforme du 'régime pé-
 dagogique approprié aux enfants'idiots.  Cette œu-
 vre a été reprise ensuite  par Belhomme,  Séguin et
 Delasiauve; et cependant,  après avoir ainsi donné
 l'impulsion, la France a été devancée  dans cette
 voie par l'Angleterre et les Etats-Unis, qui n'ont fait
 que s'approprier ses  idées.   Néanmoins, le service
 des jeunes idiots établi à larSalpétrière depuis déjà
 bien des années, et la colonie créée près de l'asile
 de Vancluse en 1876 ont  déjà donné des  résultats
 suffisants  pour  engager le conseib^général de  la
 Seine et le conseil  municipal de 'Paris à consacrer
 trois millions de francs à la création d'un établis-
 sement spécial,  sous la  direction  du Dr  Bourne-
 ville, pour les jeunes idiots de Bicétre.
  " J'ai eu l'occasion de visiter ces différentesinsti-
 tutions et j'ai été frappé  favorablement de leur ex-
 cellente organisation et  des merveilleux résultats
 qu'on y obtint. Dans le service  du Dr Jules Voisin,
 à l'hospice de la Salpétrière  il  y a une  section ré-
 servée aux petites filles idiotes,  qui sont au nombre
 d'environ  150.   On  apprend à ces  enfants,  à lire,
à écrire, à coudre, à  faire différents  ouvrages.  Un 
— 44 —
bon nombre apprennent  ainsi à gagner leur vie, et
quelques-unes-unes ont  pu être  développées suffi-
samment  pour devenir sous-surveillantes dans le
service.  L'école, qui se compose de  cinq classes,
est encore sous la direction  de Mlle Nicole qui la
fonda il y a quarante ans.  La méthode d'enseigne-
ment que  l'on y suit est  à peu  près  celle que l'on
emploie pour les  sourds-muets.   On y donne sur-
tout des leçons de  choses et on fait voir aux enfants
les objets dont on leur apprend les noms: légumes,
fruits,  grains, outils, meubles, couleurs.   Naturel-
lement, il est difficile de fixer bien longtemps l'at-
tention d'une pareille classe d'écoliers, aussi, les
occupations ? ont-elles très  variées et entrecoupées
de nombreuses récréations.   Cependant,  l'émula-
tion est stimulée  par  des examens, concours,  etc.,
et les  succès  que l'on obtient sont très encoura-
geants. Ainsi, j'ai vu parmi cette population d'ar-
riérés,  des idiots hydrocéphales,  microcéphales,
pouvant à peine  articuler  quelques  mots  lors de
leur admission, et à qui on était parvenu à appren-
dre non-seulement  à  parler, mais encore  à lire,  à
écrire,  à travailler,  à faire des fleurs artificielles.
                      VII

       LES INCURABLES : IDIOTS, ETC.,—Suite.

  " Le Dr Voisin me fit remarquer une idiote d'envi-
ron dix ans qui, au moment de  son entrée,  deux
mois auparavant,  était absolument comme un chat 
— 45 —
sauvage.  On ne pouvait en approcher sans qu'elle
égratignât,  frappât,  crachât  à la figure.  Aujour-
d'hui, elle  est  toute autre, elle est gentille, appri-
voisée, et elle commence à parler.
  "......J'ui peut-être déjà trop insisté sur ce sujet
de l'assistance spéciale des idiots, cependant j'aurais
pu  m'étendre bien davantage en exposant  par le
menu les nombreux  détails  de l'organisation  des
classes, des exercises corporels, de l'hydrothérapie,
des distractions offertes aux enfants.  Jusqu'aujour-
d'hui nous  sommes restés tout à fait en dehors de
cette  voie de progrès, et si,  un jour ou l'autre, le
gouvernement se décidait à spécialiser l'assistance
des enfants  idiots, imbéciles ou arriérés, en créant
pour  eux des  établissements dans le genre de ceux
que nous venons d'étudier, il aurait fait disparaître
les  abus qui  peuvent résulter de  la confusion  qui
existe dans  nos  asiles d'aliénés où ces malheureux
sont réunis  aux  adultes.
  " Une  pareille organisation du  service des  idiots
et des imbéciles aurait pour conséquence immédiate
de dégrever sensiblement le budget des aliénés ; ou
plutôt cette  séparation des infirmes et  des  malades
permettrait  de répartir plus équitablement les som-
mes affectées à cette partie très importante de l'assis-
tance publique.   En effet, le soin des idiots et des
imbéciles coûte  meilleur marché que celui des véri-
tables aliénés, en sorte que l'on pourrait reporteries
économies opérées  sur les premiers,  sur l'organisa-
tion plus parfaite de nos asiles de traitement." 
—  46 —
  On voit donc quelles utiles réformes il y aurait à
faire  sur ce  point, et quelles conséquences  elles
auraient pour l'efficacité de tout le service.
  Au lieu d'entasser dans les asiles ordinaires tous
ces malheureux  infirmes,  si  on les confiait aux
diverses communautés établies dans nos campagnes—
qui consentiraient  à  s'en charger,—ils  y trouve-
raient, à des conditions beaucoup plus avantageuses,
les  soins les plus intelligents  et les plus dévoués,
sous une direction  éclairée.  Il y aurait donc amé-
lioration sous tous les rapports : avantage incon-
testable  pour  l'infirme, économie  pour le trésor
public, ou  du moins, comme le dit le  Dr Vallée,
répartition plus] rationnelle des crédits affectés à ce
service—et  secours  opportun  à plusieurs de nos
communautés  qui  pourraient  y recueillir un  gain
légitime.
  Pour faciliter l'exécution de cette pensée huma-
nitaire, le  gouvernement Mercier a fait passer, à la
dernière session, une  loi spéciale de cette nature
C'est un bon commencement.
  Nous n'avons,  jusqu'ici dans la  province, qu'un
seul établissement  pour le soin  des  idiots : c'est
l'hospice Saint-Julien, à Saint-Ferdinand d'Halifax.
Mais il n'a pas encore  l'installation nécessaire pour
répondre au service qu'on  doit  en attendre.  Voici
ce qu'en dit  la Commission dans  son rapport  de
1888: 
- 41  —
  "'Cet asile  a été fondé  pour  recevoir les  filles
idiotes.  Pour atteindre le but réel, il devrait  aussi
fournir le moyen  d'améliorer  la condition  des
patientes dont l'état est susceptible d'amélioration.
Or, il n'est rien fait dans ce sens, et l'asile St-Julien
n'offre pas un seul point de  comparaison avec  les
établissements du même genre que l'on rencontre
ailleurs."
  Dans tous les cas, quand même nous ne pourrions
pas pour le présent établir un service amélioré pour
les idiots et les infirmes, le  seul fait  de les tirer de
l'asile d'aliénés pour les mettre dans des maisons
spéciales serait déjà un sérieux progrès.  De  cette
façon nos asiles perdraient ce caractère désagréable
de refuge des déclassés, pour conserver celui d'hôpital
véritable.  Cette  distinction est importante au  point
de vue de la guérison du patient.
  Nous désirons faire  remarquer  que nous  n'xe-
posons pas ici des simples théories.  Nous lisons
les rapports et de la commission et du Dr  Vallée,
ainsi que le compte rendu  des visites qu'il  a  faites
dans les meilleurs  hospices de l'Europe, nous repro-
duisons ses remarques  avec les  quelques  commen-
taires que nous jugeons à propos d'y ajouter. Il n'y
a là aucun travail d'imagination.  Notre  étude  est
basée sur des rapports  officiels qui constatent qu'en
Europe, aux Etats-Unis et  dans Ontario  on a fait
des progrès  considérables  dans  cette branche de
l'assistance publique,  tandis que dans  notre pro- 
—  48 —
vince on est encore, à peu près partout, attaché aux
vieilles méthodes  que  tous les  pays éclairés ont
mises de côté l'une après l'autre. Tous les raisonne-
ments du monde ne réussiront  pas à changer ces
faits, de même  que toutes les  récriminations ne
nous empêcheront pas de faire connaître la vérité.
  Sur ce point spécial du traitement des idiots, il y
a de grandes réformes à faire et il est urgent qu'on
y songe.  Ainsi, voici ce que disait la commission
des asiles, dans son rapport de 188X, à propos de
l'asile de la Longue-Pointe :
  " Il y a deux médecins internes, un pour l'hôpital
des hommes et l'autre pour celui des  femmes.  Ils
n'ont d'autorité qu'en ce qui concerne le traitement
médical proprement dit, et leur  action  est trop
limitée relativement au contrôle  des gardiens, à
l'emploi des moyens de contrainte,  au travail et à
l'exercice qui doivent être procurés aux malades.
Le médecin en chef, le Dr Bourque, a donné ordre
de séparer  complètement les idiots  et les imbéciles des
sujets guérissables ou susceptibles d'amélioration ;mais,
jusqit'à présent, on n'a tenu aucun compte de cet ordre,
qui est resté a l'état de lettre morte. "
  Il y a là  un  fait qui justifie  parfaitement les
remarques que nous  avons faites au sujet de l'au-
torité du médecin, et qui démontre en même temps
que, sur ce sujet spécial du  traitement des idiots,
nos asiles n'occupent  peut-être pas le sommet de
l'échelle. 
                    — 49  —

  Ajoutons, incidemment, que dans ce même rap-
port on trouve la remarque suivante :
  " Les commissaires considèrent à titre de grave
erreur le fait de tenir ces impotents (les vieillards)
dans  la  partie  la plus  élevée  de  l'édifice (au
sixième), vu qu'en cas d'incendie, il serait difficile,
pour ne pas dire impossible, de leur porter secours."
  Cette recommandation a probablement eu  le sort
de la première, et pourtant  la terrible conflagration
qui a eu lieu dernièrement a prouvé que la commis-
sion avait parfaitement raison.
  S'il était impossible de créer  des établissements
spéciaux pour les idiots, ou de  placer ces  malades
dans les communautés religieuses établies  à la cam-
pagne, on pourrait peut-être adopter avec avantage
le mode suivi à  Gheel,  ou le patronage familial tel
qu'il  existe en  Ecosse pour les  aliénés, ou bien
encore le cottage System qui donne d'excellents résul-
tats en Angleterre.  Il serait peut être assez difficile
de suivre en tous points le système de Gheel, parce
qu'il faudrait  trouver la réunion d'un grand nombre
de conditions  qui ne peuvent se rencontrer que dans
un  établissement créé  à la  longue ;  toutefois, il y
aurait moyen, en prenant  toutes  les  précautions
possibles, de faire bénéficier les  incurables " tran-
quilles " des avantages  que  peuvent  offrir, sous ce
rapport, certaines paroisses  de notre province voi-
sines des asiles.
       4 
— 50 —
  Dans tous les cas, le cottage System et le patronage
familial,  qui consistent à placer le malade dans une
famille ou  chez  des " nourriciers,  " seraient d'une
application plus facile, à titre d'essai.
  Cependant, nous le  répétons, ces divers moyens
ne sont suggérés, en ce qui  regarde ies idiots, que
pour  le cas où il serait  impossible de fonder des
établissements spéciaux d'entretien  et d'instruction.

                      VIII

       AFFERMAGE.—RELIGIEUX ET LAÏQUES

  Nous avons déjà eu l'occasion, dans le cours de
cette  étude,  de parler  incidemment de  la  ques-
tion  de  l'affermage ; nous   voulons ici  en  dire
encore quelques  mots.  L'affermage,  dans le  sens
que l'entendent  les alienistes,  est une espèce de
convention en vertu de laquelle l'Etat confie à un
particulier, à une société, ou à  une communauté
religieuse  le  soin, l'entretien  et le  traitement d'un
aliéné moyennant une somme fixe de tant par jour,
par mois ou par année, tout en se réservant le droit
d'inspection.
  S'il s'agit d'incurâbles—idiots, infirmes, déments,
crétins ou imbéciles,—ce  mode  d'assistance ne
présente peut-être pas  d'aussi  graves objections,
bien  qu'il  ne donne  pas toujours les  meilleures
garanties,  et que, en ce qui regarde l'assistance
publique, on doive toujours tendre à se rapprocher 
—  51 —
le plus possible de la perfection.   Mais quand il est
question des cas curables,  c'est-à-dire d'aliénés qui
peuvent  guérir s'ils  sont  soumis à un  traitement
convenable, il  faut employer la méthode qui offre
les plus hautes garanties,  recourir aux meilleurs
moyens  que la science et  l'expérience  ont consa-
crés ;  et, malheureusement, l'affermage n'entre pas
dans cette  catégorie.
   " Ce système, dit la Commission de 1888, a  sou-
levé partout et de tout temps, principalement dans
notre province, de nombreuses  et longues contro-
verses.   Il a été suivi un peu partout; mais aujour-
d'hui, il est presque abandonné et les gouverne-
ments, pour le plus grand bien des malades, et pour
leur assurer une guérison  plus prompte, préfèrent
se charger  eux-mêmes  des aliénés, puis  confier  la
direction ou l'administration des asiles à des  per-
sonnes compétentes et  désintéressées qui,  n'ayant
en vue que le bien-être  et la guérison des patients.
contrôlent  et surveillent ces établissements avec
toute  la vigilance possible et au point de vue exclu-
sif de l'efficacité du traitement, sans  s'éloigner des
règles que prescrit une économie  bien entendue.
   '•......Aux Etats-Unis, il  y a  très peu d'établisse-
ments où le système d'affermage  soit suivi.   Citons
le Mount Hope  Retreat,  à Baltimore,  dirigé par les
Sœurs de Charité, et l'asile de Brattleborough, dans
l'Etat du  Vermont.  Mais, dans ce dernier Etat,
l'opinion publique  est  adverse au système d'affer-
mage, comme partout ailleurs... 
— 52 —
  " En France  et  en Belgique, l'affermage existe
pour certains asiles ; mais les contrats entre le gou-
vernement et .les propriétaires de ces établissements
sont réglés par une loi très élaborée, qui prescrit la
classification, régulière des malades, règle le service
intérieur ainsi que le service médical et établit dans
ces asiles un service et une surveillance qui donnent
au traitement  dont les  malades sont  l'objet, une
mesure d'efficacité qui  ne se trouve  pas dans les
asiles de notre province."
  Dans la  province d'Ontario, l'affermage n'existe
pas; tous les hôpitaux d'aliénés sont la propriété
du gouvernement qui les administre par des officiers
soigneusement  choisis.  Et nous pourrions dire la
même chose des  Etats-Unis,  sauf les exceptions
mentionnées plus  haut,  qui disparaîtront avant
longtemps.
  "Ace sujet,  ajoutent  les  commissaires, il i n'est
peut-être pas sans à propos de rappeler ici l'opinion
formulée le 1er novembre 1886 par la société médi-
co-chirurgicale de Montréal, et qui  peut.se résumer
comme suit:
  lo Que l'affermage du soin des aliénés,  soit à des
particuliers,  soit à des  corporations  privées,  est
pratiquement  abandonné partout,  pour la raison
qu'il  est préjudiciable aux  meilleurs intérêts  des
aliénés et qu'il  ne donnent que le minimum de la
guérison ; 
— 53 —
  2o Que tous les établissements destinés au traite-
ment des  aliénés doivent  être  possédés,  dirigés,
surveillés  et contrôlés par  le  gouvernement lui-
même,  sans l'intermédiaire des  personnes inté-
ressées."
  En France, la loi de 1838 impose à chaqu»dépar-
tement l'obligation " d'avoir un établissement public
spécialement destiné à recevoir et soigner les alié-
nés,  ou de traiter à cet effet  avec  un établissement
public ou  privé de ce département ou  d'un autre
département."
  " Il ne faut pas se le dissimuler, dit M. Fallières,
dans l'exposé des motifs du  nouveau projet de loi,
que l'un des plus graves inconvénients de la loi de
loi de 1838 est cette  faculté  accordée  aux départe-
ments de traiter avec des établissements privés pour
y faire soigner leurs  aliénés.
  " Qu'arrive-t-il, en effet ? Ces maisons sont fondées
dans un but de spéculation, elles  entraînent des
frais considérables.
  "......En écartant même l'hypothèse d'une exploi-
tation coupable des malades, on est obligé de cons-
tater que les départements ne sont pas en mesure
d'exiger  de ces  établissements les sacrifices néces-
saires à l'amélioration des services.
  "Aussi, sans vouloir incriminer  l'ensemble des
asiles privés,  nous  pensons  que leur  confier les
aliénés indigents, c'est consacrer, au  préjudice de 
                    — 54 —

 ces  derniers, un mode  inférieur d'assistance ;  le
 traitement  de ces infortunés est un devoir  .social
 que les  pouvoirs publics ont à remplir au moyen
 d'agents à la fois responsables  et désintéressés ;  il
 ne devrait jamais ni  devenir, ni paraître l'objet
 d'une spéculation.
   "Ainsi, en vertu du nouveau projet de loi, les
 départements qui ont passé des traités  avec des
 établissements privés seront  tenus,  dans  un  délai
 déterminé, de constituer un asile leur appartenant,
 ou de traiter avec un établissement." (Voir rapport
 du Dr Vallée, 18î)0).
   Nous  n'avons  pas besoin  d'insister  davantage.
 Nous avons  déjà  montré, que les meilleures auto-
 rités sur la matière exigent que  tout le service d'un
 hôpital d'aliénés soit sous la direction exclusive de
 l'autorité médicale, à l'exception de certains détails
 d'administration qui n'intéressent pas le traitement
 des   malades.   La  science  et  l'expérience  sont
 d'accord sur ce point.  Or, avec l'affermage,  cette
 autorité absolue,  cette direction  exclusive, devien-
 nent  pratiquement impossibles.  Et  quand même
 " on écarterait, comme le dit M. Fallières, l'hypo-
 thèse d'une exploitation coupable " il n'en reste pas
 moins vrai que ce mode d'assistance ne  fournit pas
 aux malades toute la somme et la qualité du traite-
 ment auxquels ils ont droit, et ne donne que le mini-
 mum des guérisons.   Ici encore, les faits s'affirment
 hautement, et les raisonnements les plus subtils ne
sauraient les changer. 
— 55  —
  Maintenant quelles  sont les personnes les plus
aptes à faire le service des asiles ? Si  nous consul-
tons la raison,  la science et l'expérience,  nous
devons répondre :  Dans les asiles pour les hommes,
les religieux et les laïques, suivant certaines auto-
rités, donnent à peu  d'exceptions près une  égale
satisfaction ;  mais dans les asiles pour les femmes,
les religieuses ont une incontestable supériorité.  Il
est difficile de trouver chez une femme qui n'a pas
embrassé par principe religieux une vie de pauvreté,
de  travail, de  renoncement et  de  sacrifice,  un
dévouement, un zèle, une patience aussi admirables
que ceux  dont la religieuse fait preuve en toute
circonstance.   Au reste, nous l'avons déjà dit, on
n'improvise pas un bon  gardien ; il faut non-seule-
ment la bonne volonté et le respect du devoir, il
faut encore  de l'intelligence et  un certain  savoir.
Or, sous ce rapport les  religieux et les religieuses, qui
 ont toujours de l'instruction et de l'éducation, offrent
 les meilleures garanties.  La dignité  de leur con-
 duite et de leur language, le respect qu'impose leur
 personne ne peuvent avoir qu'une heureuse influence
 sur le moral des malades, et contribuent à relever
 à leurs yeux l'établissement dans lequel ils doivent
 séjourner.  L'uniforme même de l'ordre a quelque
 chose qui  inspire la confiance et fait naître la pensée
 qu'il y a là un ami dévoué qui ne saurait ni tromper
 ni  abandonner dans un moment difficile.  Et—
 puisqu'il faut toujours, quand on parle  de service 
— 56 —
 public, mêler cette  triste  question d'argent aux
 choses les plus relevées,—nous devons dire que, sous
 le rapport de l'économie, il y a encore ici de sérieux
 avantages à recueillir.
   " Je suis convaincu, dit le Dr Vallée, qu'il serait
 assez difficile de former avec des éléments exclusi-
 vement laïques un personnel de  surveillants offrant
 autant de garanties qu'une congrégation religieuse.
 Pour le soin des aliénés peut-être  plus que tout
 autre œuvre de  devoûment, il faut un tact, une
 patience et un désintéressement que l'on n'obtient
 pas toujours à prix  d'argent ; aussi, pour tout esprit
 non  prévenu, ici, comme partout  ailleurs, la sœur de
 la charité peut être considérée comme  l'infirmière
 idéale.   Depuis  quelques  années,  en  France,  il
 souffle un vent de laïcisation qui pousse à remplacer
 les communautés  religieuses  par  des  infirmiers
 laïques, non-seulement dans les hôpitaux ordinaires,
 mais aussi dans les  services d'aliénés.   Je me suis
 permis  de  demander  à un certain  nombre de
 médecins des asiles que j'ai visités ce qu'ils pensaient
 de cette réforme, et la plupart, se  plaçant au point
 de vue exclusivement  médical, la  considéraient
 comme absolument regrettable.
  "En  Belgique, au contraire,  il  y a des ordres
religieux dans tous les principaux  asiles.' Ainsi,
 l'asile de Mons, pour les femmes, et l'asile de Tour-
nai,  pour  les] hommes, appartiennent  à l'Etat, et
cependant, il y a des Sœurs  de Charité dans le pre- 
— 51 —
mier et des Frères de la Charité dans le second.  A
Gand, il y a  également des Frères de la Charité ;
dans ce dernier établissement, le travail est très bien
organisé comme moyen  de traitement  et ce sont
des Frères qui sont chefs d'ateliers.  Un des grands
avantages de ce système, c'est de supprimer le grave
inconvénient des mutations fréquentes de gardiens,
et ceux-ci étant employés  pendant de nombreuses
années au  soin des malades, finissent par acquérir
une expérience qui leur est très utile."
   >k Les surveillants dans les  asiles, dit le Dr Par-
chappe—cité par  M. Vallée,—ont, par les charges
de leur emploi tous les caractères qui appartiennent
aux infirmiers  dans les établissements hospitaliers;
leurs fonctions devraient s'élever en dignité comme
elles s'élèvent en fait au-dessus de la condition com-
mune des serviteurs salariés.
   "Sous ce point de vue, dans les pays catholiques,
les congrégations religieuses réalisent tout ce qu'il
est permis de désirer  de mieux pour la surveillance
des quartiers de femmes dans nos asiles.  Tout ce
qu'on peut attendre du cœur de la femme, en devoû-
ment affectueux et en soins compatissants, délicats,
éclairés, on l'obtient des religieuses, dans des con-
ditions d'abnégation personnelle et avec des garan-
ties  de moralité que ne peuvent offrir au  même
degré des infirmières  laïques.
   "Les motifs qui justifient la préférence à donner
aux  congrégations  religieuses relativement  aux 
— 58 —
laïques pour la surveillance dans les quartiers des
femmes,  n'existent pas en ce qui se rapporte_aux
quartiers d'hommes."
  Il n'en reste pas moins vrai cependant que sous le
rapport des mutations et du respect et delà confiance
qu'ils  doivent inspirer aux malades, les religieux
offrent de plus grandes garanties.

                       IX

             RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS

  Avant de terminer cette étude  et de  présenter à
nos lecteurs les conclusions qu'on peut en tirer, nous
désirons  ajouter quelques  mots  sur  un point que
nous avons touché dans notre dernier article.  On a
laissé pressentir que, si l'Etat devenait propriétaire
des asiles, l'entretien  des  aliénés serait  beaucoup
plus coûteux et constituerait une nouvelle charge
très onéreuse pour le peuple déjà obéré. Nous com-
prenons qu'il y aurait probablement quelques frais
à encourir pour l'organisation nouvelle des différents
services, du travail et des amusements, pour l'instruc-
tion des idiots et pour  les modifications à faire subir
aux édifices. Mais cette dépense se ferait une fois
pour toutes ; et la direction des établissements pos-
sédés  et contrôlés par l'Etat ne serait pas  plus coû-
teuse  qu'elle ne l'est actuellement.
  Dans les principaux asiles de l'Europe  organisés
sur le plan dont nous avons parlé dans le cours d/e 
— 59 —
ce travail, on trouve, au contraire,  que souvent les
frais d'entretien et de traitement sont moins élevés.
tout en donnant des résultats bien supérieurs à tous
les points de vue.   Ainsi pour  ne parler que d'un
des établissement que le Dr Vallée a visités lors de
son dernier voyage,  Saint-Yon, un des plus consi-
dérables hôpitaux d'aliénés, est la propriété de l'E-
tat.  Il forme  deux  établissements distincts, l'un
pour les hommes,  l'autre pour les  femmes, reliés
par un tramway.   La direction absolue en est con-
fiée à un bureau médical ; dans le département des
femmes, les infirmières ou gardiennes sont des Sœurs
de Charité ;  l'hospice des hommes a pour infirmiers
des laïques. La manière dont ces deux maisons sont
organisées est à peu  près celle de l'hôpital Notre-
Dame de Montréal.
   A Saint-Yon, avec les services  les plus améliorés
et les  plus modernes,  l'entretien et le traitement
d'un malade coûte  1 fr. 25 par jour ou 456 fr. 25
par an.  Cependant les malades, sur cette somme,
ont droit à 25 centimes de vin ou de cidre,  chaque
jour.  Or, à l'époque de la visite du Dr Vallée, en
1880, l'établissement avait un  fonds de réserve ac-
cumulé de trois cent mille francs (860,000) et on
dépensait cent cinquante mille francs ($30,000) sur
ce fonds pour faire construire un  réservoir.
   Ces chiffres indiquent assez clairement que le sys-
tème moderne n'est pas  plus  désavantageux que
l'ancien, sous le rapport de l'économie.  Du reste, 
— 60 —
quand même il y aurait égalité,  ou même surplus
de dépense, il s'agit ici, nous l'avons déjà dit, d'une
question d'humanité, d'un devoir social,  et il faut
résoudre cette question, remplir  ce devoir dans la
mesure la plus large et la plus humaine possible.
  Un autre point,  sur lequel nous désirons aussi
appeler l'attention, c'est l'internement des aliénés
dans les hospices où l'on traite les alcooliques.
  Voici ce  que disaient, dans un rapport spécial
présenté au congrès de médecine mentale, les doc-
teurs Motet et Vétault, cités par le'Dr Vallée :
  " Le congrès,  en présence des dangers dont l'al-
coolisme menace la société, la famille, l'individu,
reconnaissant qu'il  y a lieu d'établir des distinctions
entre l'ivresse simple,  l'ivresse pathologique et ses
variétés  et  l'alcoolisme chronique,  émet le  vœu  :
Que dans un intérêt de défense sociale, des mesures
judiciaires, d'une part, des mesures administratives
durables, d'autre  part, soient prises contre les al-
coolisés, suivant la catégorie à laquelle ils appar-
tiennent.
  " Qu'il soit pourvu,  par la création  d'un ou de
plusieurs établissements spéciaux, à l'internement
des ivrognes d'habitude, des alcoolisés ayant com-
mis  des crimes ou des délits, et ayant  bénéficié
d'une ordonnance de non-lieu en raison de leur état
mental.
  " ......Que ces établissements,  ayant  le  caractère
de maison  de traitement et non  de maison de ré- 
— 61  —
pression, soient organisés avec une discipline sévère
et que le travail y soit imposé..."
  b- Mais  pour  obtenir  des  établissements de ce
genre—ajoute le  Dr Vallée—tous les résultats que
l'on est en droit d'espérer, il faut les réserver exclu-
sivement aux alcooliques.  Nous avons à Québec le
Bel mont Retreat qui a été fondé dans le but d'y rece-
voir  des  alcooliques ;  malheureusement,  depuis
quelques années, cette institution semble avoir per-
due de vue sa destination première, et l'on y a reçu
des aliénés de toute catégorie.  Or, une  pareille
promiscuité de simples  dypsomanes avec des  fous
avérés est absolument regrettable sous tous les rap-
ports.  Cependant  dans notre pays comme partout
ailleurs,  nous avons à lutter contre cette plaie so-
ciale de l'alcoolisme qui tend à s'aggraver, et il serait
utile d'organiser  pour les alcooliques une assistance
spéciale telle que suggérée par le congrès de méde-
cine mentale de Paris. Un pareil remède aurait pour
effet de guérir un bon nombre de ces malheureux et
de les  empêcher  de déchoir jusqu'à la folie confir-
mée comme il arrive pour un trop grand nombre. "
  Nous avons traité longuement et impartialement
la question des aliénés.  Nous avons montré ce qu'on
fait à l'étranger pour améliorer le sort de ces infor-
tunés : admissions à l'asile, genre de constructions,
contrôle  absolu  de l'autorité  médicale,—choix et
éducation  des infirmiers et gardiens, organisation
       avail et des musements comme moyen  cura- 
— 62 —
 tif, asiles et écoles pour les idiots, avantages qu'of-
 frent les infirmiers religieux comparés aux infirmiers
 laïques.  De tout ceci, il ressort d'une façon trop
 claire, malheureusement, que nous avons beaucoup
 à faire, dans notre province,  pour nous hausser au
 niveau des progrès qui se sont accomplis ailleurs, et
 qu'il  est grandement temps de songer  sérieusement
'à la position que nous occupons, en vue d'y appor-
 ter remède.
  Comme conclusion, nous nous  contenterons  de
 citer  les suggestions formulées par le Dr Vallée à la
 fin  de son rapport de 1890.
  " lo. Les asiles d'aliénés doivent conserver leur
 caractère d'hôpitaux de traitement, et  doivent être
 réservés autant que possible aux aliénés dangereux
 ou  curables.
  " 2o. Comme il est généralement admis que les
 maladies  mentales  sont  d'autant plus  curables
 qu'elles sont plus récentes, la législature doit rendre
 les admissions aussi faciles que possible pour les
 malades qui  doivent être traités.
  " 3o. Le travail devrait être  organisé  comme
 moyen de traitement dans nos asiles, et l'on devrait
 y créer des ateliers et y généraliser le travail agri-
 cole de manière à occuper tous les aliénés  valides.
  " 4o. Les  enfants imbéciles  et  idiots  devraient
 être placés dans des établissements spéciaux où l'on
 essayerait de les instruire et de leur apprendre  des
 métiers qui leur permettent de gagner leur vie. 
—  63 —
  " 5o.  Les asiles pour les alcooliques ne devraient
pas recevoir d'aliénés ordinaires, car une pareille
confusion présente de graves inconvénients.
  '* 60.  Les gâteux et  les déments devraient être
placés dans des hospices où ils pourraient recevoir,
à meilleur marché crue  dans les asiles, les soins que
leur état réclame.
  " 7o.  Le  bureau médical devrait avoir  l'autori-
sation de  placer dans les familles capables d'en
prendre soin, certains aliénés inoffensifs, calmes et
incurables, mais  susceptibles  de travailler sous une
surveillance.   Ces malades pourraient  être réinté-
grés à l'asile au besoin.
  " 80.  Généraliser le système  des  sorties sur essai
pour tous les malades inoffensifs, avec facilité d'un
prompt retour s'il était nécessaire.  La  loi actuelle
permet au bureau médical d'accorder ces sorties sur
essai, mais les propriétaires de  l'asile,  depuis plus
de deux ans, n'ont pas  voulu reconnaître notre au-
torité sur ce point. "
  Dans une autre endroit de son rapport, M. Vallée
se prononce également, comme nous l'avons vu, en
faveur de l'asile  possédé par  l'Etat  et de  l'autorité
absolue  et exclusive du médecin sur tous les ser-
vices qui intéressent la curation des malades.
FIN 
 
TABLE  DES  MATIÈRES
                                         Pages
I    Considérations gén éraies....................    3
II   Bâtiments — Dispositions — Terrains —
          Organisation, etc..........................   10
III  L'autorité  du  médecin  et  l'adminis-
          tration .......................................   16
IV   Personnel— Gardiens— Gardes-malades
          ou infirmiers..............................   23
V   Le travail à l'asile—Les divertissements.   29
VI   Les  incurables :  Idiots, etc—Leur trai-
          tement.......................................   38
VII  Suite du précédent.............................   44
VIII Affermage—Religieux et  laïques..........   50
IX  Résumé et conclusions........................   58 

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