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NATIONAL LIBRARY OF MEDICINE




         Bethesda, Maryland 
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DEL
CONSEJO SUPERIOR
somas
LA FIEBRE AMARILLA.
Se imprime de orden del Supremo Gobierno.
          MÉXICO.
Imprenta de J. M. Lara, calle de la raima num. 4.
           1854. 
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CONSEJO SUPERIOR DE SALUBRIDAD.
  La comisión encargada de abrir dictamen acerca de
la consulta hecha por el supremo gobierno, sobre el
modo de evitar la propagación déla fiebre amarilla, que
ha aparecido en Matamoros, y los auxilios que deban
ministrarse á los enfermos en los puntos invadidos por
la epidemia,  ha meditado la cuestión, é impuesta del
espediente relativo, pasa á formular su opinión con la
concisión que le es posible.
  Al tratarse de la fiebre amarilla, así como de todas
las enfermedades de alguna importancia, lo primero
que debe hacerse por los facultativos es el formarse un
exacto diagnóstico, pues muchas ocasiones se ha veri-
ficado que mal examinados los enfermos., se haya intro 
                        —4—
  ducido la alarma en las poblaciones, y al ponerse en
  práctica un método formulado para tal enfermedad, ha-
  ya causado graves males por no haber sido bien descri-
  tos y observados sus síntomas. Esta observación que la
  comisión hace de paso, no tiene por objeto denigrar con
  lo mas mínimo la reputación de  los facultativos que
  ejercen en Matamoros; pero nunca dejará de hacerla en
  asunto de esta naturaleza, porque es indispensable evi-
  tar un error, que por inadvertencia se suele cometer.
    Mas suponiendo que efectivamente sea  la  fiebre
  amarilla la enfermedad que actualmente reina en Ma-
  tamoros, entonces es preciso aconsejar, para los habi-
  tantes del puerto, todas las reglas de higiene pública
  y  privada que deben tomtrse en el  mayor número de
  enfermedades pestilenciales. Mucho tiempo hace que
  los partidarios del contagio de esta enfermedad  y los
  anticontagionislas discuten acerca de su propagación,
  pero sean cuales fueren las razones en que se fundan,
  ambos convienen en que la fiebre amarilla nunca se
  ha desarrollado mas allá del grado cuarenta y ocho de
,  latitud boreal, ni en los puntos situados á mas de dos
  mil metros sobre el nivel  del  mar,  aunque según el
  Barón  de  Humbolt  el  límite superior está en el Ence-
  ro á novecientos veintiocho metros,  sino  que esta en-
  fermedad  nace y muere bajo ciertas  circunstancias en
  tales localidades. De este hecho, observado por todos
  los médicos que han estudiado la enfermedad, resulta
  como una consecuencia necesaria que solo  es temible
  el desarrollo epidémico de ella en los pueblos del lito-
  ral, situados dentro de tales latitudes. 
                       —5—
  ¿Pero cómo podrán preservarse los puntos limítrofes
que se encuentran en posiciones  á propósito para el
mal?   Hé aquí el segundo punto que  la comisión pa-
sa á examinar, para deducir las reglas que deban adop-
tarse. De tres maneras se desarrolla la fiebre amarilla:
Primera, durante la estación del calor y en las lluvias,
en  las costas,  en donde es  endémica, especialmente
cuando hay restos orgánicos (vegetales ó animale.s)'en
putrefacción, ó cuando hay una aglomeración  consi-
derable de gentes  estrañas.   Segunda, en los buques
ya anclados en el puerto, ó que van en alta mar; pero
dentro de las latitudes antes dichas, cuando se ha trai-
do la infección de un buque salido de un puerto apes-
tado.  Tercera, al hacerse la limpia de los buques, al
remover todas  sus inmundicias, ó cuando los víveres
que lleva se han alterado.   Con arreglo  á estos  tres
puntos, únicos que se conocen acerca del desarrollo del
motivo, veamos qué debe hacerse en Matamoros y pue-
blos vecinos.  Afortunadamente ha pasado la estación
de las aguas y el calor, y los nortes han disipado en
parte las emanaciones  insalubres de la atmósfera; por
consiguiente es de presumirse que por esta sola cir-
cunstacia el mal disminuirá notablemente.
   Pero deben también tomarse las medidas oportunas
para hacer que desaparezca.  Estas consisten: Prime-
ro, en evitar la aglomeración de gentes.   Segundo, en
conservar una policía de aseo estremada, quitando in-
mediatamente los animales muertos, los restos de ve-
getales y de animales,  y todo lo que sea capaz de en-
riar en putrefacción; llevando en carros una  ó dos ve- 
                      — fi-
ces al dia á los tiraderos, que deberán estar fuera de
la ciudad, rumbo  opuesto á los  vientos  reinantes, y
por lo menos á un cuarto de  legua distante de la po-
blación.  Tercero, encubrir con cascajo ó con arena
los charcos ó lodazales que hubiere en la ciudad. Cuar-
to, en disponer que los entierros se verifiquen á la pro-
fundidad de vara y dos tercias que recomienda el ban-
do, y cubriendo los cadáveres que vayan en cajón con
una capa  gruesa  de  ral  viva, pulverizada sin agua.
Quinto, en tener  cuidado de que en las tiendas,  pes-
caderías, y  en general en todos  los establecimientos
donde se ospendan los comestibles, haya el mayor aseo
y cuidado para que no se alteren,  debiendo la autori-
dad municipal visitarlos con frecuencia para impedir
toda infracción.  Sesto, en disminuir la guarnición de
manera que no se encuentro mucha gente en un mismo
cuartel.   Sétimo,  en hacer  la visita sanitaria de  los
buquos con  mucha escrupulosidad, disponiendo que
los enfermos  que  trajeren atacados  del vómito sean
trasladados atierra para ser debidamente curados. To-
das estíos medidas deberán ser tomadas en Matamoros
y en los puntos de la costa donde se hallen invadidos
del mal;  pero donde no lo e: tuviere, se adoptarán las
reglas  de higiene mencionadas  en  las  prevenciones
primera, segunda, tercera, cuarta, quinta y sesta.  En
e.stos lugares, ademas se  hará que los buque llegados
de Matamoros ó de ?»lgun punto  donde reina el vómi-
to epidémicamente, sufran una detención de tres dias
para ventilar las mercancías  ú  otros efectos que  con
duzcan.   Al tocar la comisión estas reglas generales 
                       ,_7 —
de higiene pública, cree conveniente manifestar, que
la aplicación de cada una de ellas, debe ser dirigida
por la junta de sanidad del puerto,  porque solo ella po-
drá valorizar las circunstancias  locales, y  obrar con
pleno conocimiento de la ciudad.
  En cuanto al método preservativo y curativo acon-
sejado por la junta de sanidad de Matamoros, y publi-
cado por el  muy ilustre ayuntamiento de aquella ciu-
dad, la comisión es de sentir que debe hacerse circular
por todas las poblaciones inmediatas á la misma, y que
se repartan éntrelos vecinos de  la clase pobre; porque
dicho método,  en su opinión, contiene preceptos salu-
dables y muy conformes con los principios de la cien-
cia, tanto para  precaver  la estension de la epidemia
dentro de la misma población y  lugares vecinos, como
 para disminuir sus estragos: ademas, los medios cura-
 tivos que se recomiendan reúnen ala cualidad  de muy
 sencillos y  puestos aí alcance de todo el mundo, la de
 ser de los mas eficaces que se han descubierto por los
 médicos  que ejercen en los paises donde es endémica
 la fiebre  amarilla.  De modo que la comisión no sola-
 mente aprueba este trabajo de  la junta de sanidad de
 Matamoros, sino que aun lo recomienda á aquel vecin-
 dario,  con dos variantes únicamente: primera, que
 sena peligroso, tanto por motivo de la epidemia como
 por otras muchas enfermedades  que  pueden ocasio-
 narse,  seguir el consejo que se  lee en el método pre-
 servativo, de que si por necesidad hubieren de dormir
 muchas personas en una pieza  reducida, se deje abier-
 ta alguna ventana,  ó cada una ó dos horas se abran 
                       -8—
 las puertas en tiempo suficiente para  renovar el aire.
 Como precisamente la aglomeración de personas debe
 calentar mucho el aire de la pieza en que duerman.
 y por esto los cuerpos deben estar mas calientes,  y
 quizá en sudor,  cree  la  comisión que abrir entonces
 las puertas ó ventanas seria esponer á dichas personas
 á una transición repentina del calor al frió, lo que su-
 primiendo la traspiración  favorecerá  el desarrollo de
 la epidemia, en las que estén predispuestas, y en las
 demás acaso un  dolor  de costado, un reumatismo  ú
 otra enfermedad grave.  El  dormir con las ventanas
 abiertas por toda  la noche, tiene el mismo inconve-
 niente,  porque es sabido que durante el sueño invo-
 luntariamente se desabrigan las gentes, y si como su-
 cede de ordinario,  el cuerpo  está algo mas caliente  y
 sudando, puede el  aire  fresco que entre por las venta-
 nas suprimir la traspiración y ser la causa de las en-
 fermedades referidas. El que no se reúnan muchas per-
 sonas adormir en piezas estrechas, debe ser un precep-
 to absoluto para que lo practiquen todas las que tengan
 la posibilidad de hacerlo;  siendo muy de  sentirse el
 no poder recomendar algún medio á los que carezcan
 de esta posibilidad, que minore la influencia pernicio-
 sa de dormir muchas personas en una pieza estrecha
 y á puerta cerrada.  La comisión  aconsejará ademas
 á los habitantes de aquella ciudad no serenarse.
  Segunda: que seria acaso muy útil  administrar los
purgantes que se  recomiendan en el método  para el
segundo dia de la enfermedad desde el  principio; es
decir, desde el momento en que un individuo se sin- 
                       —9—
tiere con los primeros síntomas de ella; sin que por es-
to se entienda que la  comisión reprueba los otros me-
dios curativos que se aconsejan  para estos síntomas,
pues á su juicio son muy compatibles con los purgan-
tes que propone, y en su opinión pueden usarse pru-
dentemente por los médicos aun en el segundo perio-
do.—/. Vargas, secretario.
   Es copia.   México, Diciembre 26 de 1853. 
 
Preservativo y curativo de la fiebre amarilla.
         Muy I. ayuntamiento.

  Los  facultativos que suscriben, nombrados por V.
S. socios de la junta de sanidad,  se han  reunido esta
mañana con el objeto de desempeñar la comisión que
V. S. les encomendó sobre formación de un  método
preservativo y curativo de la fiebre  amarilla, y  des-
pués de discutir el asunto, han convenido en los mé-
todos que se esponen en seguida  para que, si V. S. lo
tiene á bien, se publiquen en beneficio de los habitan-
tes de este partido.

         MÉTODO PRESERVATIVO.

   Como toda epidemia, en lo general, proviene de una
alteración en el aire, todo lo que tiende á purificar és-
te, tiende igualmente á alejar la causa mas poderosa
de la fiebre amarilla. De modo, que  así como el ayun-
tamiento debe vigilar estrictamente  la limpieza de las
calles, así mismo los  particulares deben vigilar la de
su propia casa, evitando que se amontonen basuras y 
                      —12—
aguas sucias en su propiedad ó cerca de ella.   Igual-
mente cuidarán del aseo de sus personas, evitarán las
grandes reuniones de individuos en una misma pieza,
especialmente de  noche, y si por necesidad tuvieren
que dormir muchas personas en  una pieza reducida,
se dejará abierta alguna ventana, ó cada una ó dos ho-
ras se abrirán las puertas el tiempo suficiente para re-
novar el aire; evitarán dormir debajo de un mosquite-
ro de tejido demasiado tupido, ó bien con la cabeza ta-
pada con la sábana y frazada: se  puede hacer  uso de
alimentos compuestos de carne de ternera, vaca, car-
nero y aves, pescado fresco, legumbres bien cocidas y
preparadas con caldo del  puchero; de algunas frutas
bien maduras y en pequeña cantidad; del vino media-
do ó terciado con agua, de té ó café para las personas
que lo tomen habitual mente.  En general, es necesa-
rio no cometer esceso de ninguna especie, y como tal
se puede calificar el comer demasiado, como ceñirse á
una dieta austera por temor de  contraer la enferme-
dad.  Lo mejor es no alterar el método de vida, si con
este no se advierte alteración  en la  salud; salir de él
es cometer un esceso y dar ocasión á la producción de
la enfermedad.
  El ejercicio muscular, útil en todo tiempo para man-
tener Ja salud, es necesario en tiempo de epidemia; de-
be hacerse al aire libre y á las horas del di a en que la
temperatura sea mas suave: la distracción, el  placer»
la alegría, contribuyen poderosamente para la salud y
deben buscarse, pero no en tertulias ó  funciones, pa 
                      --13—
ra las cuales una gran concurrencia se reúne en un
espacio limitado; se debe dejar sobre todo el miedo á
la fiebre, porque esta pasión determina inmediatamen-
te, en toda la economía, un trastorno favorable al des-
arrollo del mal que se quiere evitar.
  Debe evitarse todo lo que sea causa de enfermedad
en lo general, pero especialmente aquello que pueda
alterar las funciones del vientre ó provocar una irrita-
ción en el cerebro.
  Así, las yerbas indigestas no deben  tomarse, y es-
pecialmente  las que se conocen vulgarmente  con  el
nombre de ventosas.  Otro tanto se puede decir délas
frutas, lo mismo sucede con los guisados cargados de
especias, las carnes de ciertas aves, como el pato,  el
chichicuilote, algunas clases de pescados; no deben to-
marse licores fuertes ni vinos generosos; debe evitar-
se igualmente la insolación ó esposicion al sol, así co-
mo la humedad, el mojarse los pies, conservar en  el
cuerpo ropa húmeda; ni se  tomarán bebidas frias ó he-
ladas estando el cuerpo caliente.
   Con la observancia de dichos preceptos, si no siem-
pre se evita el ataque de la fiebre que nos amenaza, á
lo menos no será tan violento y se logrará mas pronto
el alivio.

             MÉTODO CURATIVO.

   Sin embargo de estar persuadida la junta, que para
el vulgo no es posible prescribir un método curativo 
                      —14—
general, porque seria necesario, primero, enseñar la
medxina, ó que todos la  supieran; no obstante, acon-
sejará lo que considera mas conveniente para aquellas
personas  que residen en los ranchos ó en lugares don-
de se carece de facultativo, y al efecto le parece, que
tan luego como dichas  personas se consideren ataca-
das de  la fiebre amarilla, lo cual conocerán por una
sensación de calofrió, calor general del  cuerpo,  cara
roja, dificultad en la respiración, opresión y calor en
el pecho, ojos enrojecidos, dolor de cabeza fuerte ó dé-
bil, dolor de cintura ó en los lomos, algunas veces muy
agudos, dolores en las coyunturas  ó en  las piernas,
etc., etc., mandarán administrarse un baño caliente de
pies, á cuya agua mezclarán mostaza, vinagre ó sal, ó
simplemente  sola, friegas  á  los  muslos y piernas,
con agua salada tibia mezclada con aceite de olivo; to-
marán  por  bebida limonada tibia, y si estuviere estre-
ñido el vientre, una lavativa con un cuartillo de coci-
miento de linaza y un pozuelo  de aceite de comer.  Al
dia siguiente procurarán tomar en ayunas un purgan-
te  compuesto de dos cucharadas de aceite de castor y
seis de aceite de olivo fresco, y media cucharada de
zumo de  limón, y para favorecer las deposiciones,  to-
marán  al tiempo de cada evacuación una pequeña ta-
za de té de china, y pequeños  vasos de agua cíe tama-
rindo cada  vez que deseen calmar la sed.  Si este pur-
gante no produjere evacuaciones suficientes, y la len-
gua se  presentare con una corteza blanquecina  muy
gruesa, se repetirá otro purgante  el tercer dia,  con 
                      — 15 —
dos cucharadas  de sal de higuera en una taza peque-
ña de agua azucarada ó endulzada con dos cucharadas
de miel virgen; por bebida seguirá el  agua  de tama-
rindo y té cada vez que se quiera evacuar. Por la tar-
de ó noche se  administrarán lavativas de cocimiento
de linaza con aceite  de olivo, y si hubiere  estreñi-
 miento ó los purgantes no hubieren hecho evacuar lo
 suficiente, será con aceite de castor.  El dolor fuerte
 de cabeza se  combatirá con lienzos mojados en agua
 fria y  vinagre, y  aplicados sobre la frente y toda la
 parte anterior de la cabeza, y el de los lomos y pier-
 nas con aceite alcanforado  y vinagre aguado.   Si per-
 siste la enfermedad, pasa entonces al segundo perio-
 do, lo cual se conocerá por los sintomas siguientes: el
 sarro que cubre la lengua  se pone seco, mas áspero y
- moreno ó negro, los vómitos,  si los ha habido en  el
 primer periodo,  en este son mas frecuentes, haciendo
 arrojar al paciente, unas veces mucosidades blancas y
  acidas, que causan, como vulgarmente dicen, dentera,
  y escorian la garganta, la  lengua y los  labios; otras,
  bilis pura y amarilla, y mas  adelante una sustancia
   negra mesclada con  mucha mucosidad, y semejante
   al hollín desleido en una yema de huevo y batido con
  agua  Frecuentemente se vomita una sangre negrus-
  ca antes de  manifestarse dicha  materia  negra; está
   entonces tan irritado el estómago, que vuelve toda es-
   pecie de líquido por mas violenta que sea  la sed; sién-
   tense algunas veces dolores atroces en el estómago en
   donde sufre el enfermo una sensación de ardor escesi- 
                        -16—
  >o y los dolores de los lomos aumentan de intensidad,
 son mas frecuentes y mas abundantes  las evacuacio-
 nes, primero de materias líquidas ó viscosas, después
 amarillas, verdosas y sanguinolentas, y por último, ne-
 gruscas; en una palabra, semejantes á los que se arro-
 jan por la boca; la cara no está tan colorada y aun mu-
 chas veces está pálida,  presentándose  generalmente
 en este periodo el color amarillo de la piel; si duerme
 el enfermo, molestos desvarios  interrumpen su sueño,
 los pulsos se ponen mas lentos y raros.
   Cuando el enfermo ha llegado á este segundo perio-
 do, se necesita mas circunspección en los medios  cu-
 rativos, y por lo mismo solo aconsejaremos los mas sen-
 cillos, y con los cuales se pueden combatir los sínto-
 mas principales.   Para calmar la sed, se tomará por
 bebida vinágrate en agua simple, á cucharadas, si las
 bascas ó vómitos son  muy molestos;  á pozuelos si los
 vómitos fueren menos.   Para los dolores de los lomos
 y piernas, frotaciones con vinagre  alcanforado.  Para
 la postración de las fuerzas ó suma debilidad, lavati-
 vas con dos pozuelos de cocimiento de quina y dos cu-
 charadas de aceite alcanforado.   Para el enfriamiento
 de la piel, frotaciones  secas con un pedazo de lana, si-
 napismos  á los muslos, pantorrillas y pies, ó friegas
 con aceite alcanforado, seis cucharadas,  mezclado con
 media  cucharada de álcali.
  Debe advertirse, que el método curativo anterior es
para las personas  adultas; por consiguiente en los ni-
ños ó jóvenes,  las proporciones ó dosis de las medici- 
                      —17—
ñas, serán comparativamente, según la edad que ten-
gan.
  En cuanto á la dieta, debe ser rigorosa hasta que el
enfeimo entre en convalecencia, por cuya razón solo
se dará, cuando mas, atole en pequeñas cantidades y
caldo de  pollo, cuando sea grande la debilidad.
  H.  Matamoros, Noviembre 2 de 1853.—Manuel Or-
tega—Antonio La fon.—Miguel Tovar.
 
 
 
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